林牧的手指在冰冷的墙壁上颤抖，不是因为恐惧，而是那深入骨髓的剧痛几乎要撕裂他的意志。
墙纸下露出的暗红色裂缝，像一道狰狞的伤疤，渗出的深紫色液体散发着浓烈的腥甜，混杂着铁锈和腐败的气息，令人作呕。这气味比他之前收集的颜料样本更加浓烈，更加……“活”着。
“它在墙里……”苏小小的字迹在他脑海中回响。这就是她恐惧的根源？是她试图画出来却又无法完成，最终引火烧身的东西？
他强忍着眩晕，从散落一地的画具中翻找出几支干净的一次性采样管和一把小刮刀。右臂无法用力，他只能用左手极其笨拙地操作。
每一次轻微的动作都牵扯着右臂的神经，冷汗浸透了后背。他将刮刀小心翼翼地探入裂缝边缘，刮取了一些粘稠的深紫色液体。液体触碰到塑料管壁，发出轻微的“滋滋”声，管壁似乎微微被侵蚀变色。
“该死，还有腐蚀性？”林牧心中一凛。这绝非寻常颜料或化学物质。他屏住呼吸，又刮取了一些附着在裂缝边缘的、仿佛凝结的血痂般的暗红色物质。
收集样本的动作缓慢而艰难，时间仿佛被拉长了。工作室里死寂一片，只有他自己粗重的喘息和刮刀摩擦墙壁的细微声响。
就在他将最后一管样本封好，准备检查裂缝深处时——
“嗡……”
那熟悉的、令人头皮发麻的细微嗡鸣，并非来自他怀中的骨刀，而是从……墙内传来！
林牧猛地抬头，瞳孔骤缩。只见那道暗红色的裂缝，仿佛活物般极其轻微地蠕动了一下！渗出的深紫色液体流速似乎加快了一分，腥臭味瞬间变得更加浓烈刺鼻。
紧接着，裂缝周围的墙壁，那些陈旧的涂料和石膏，开始以肉眼可见的速度变色、发暗，像被无形的霉菌侵蚀，迅速蔓延开一小片不规则的深色污渍。
污渍中心，光影诡异地扭曲、汇聚。
一个模糊的轮廓正在形成——猩红的裙角首先勾勒出来！
红裙女人！它没有从倒影中重生，而是直接从这堵墙、这道裂缝里……要爬出来？！
林牧的心脏几乎要撞出胸腔。他根本来不及思考，求生的本能和无数次生死边缘锻炼出的反应让他做出了唯一的选择。他猛地向后翻滚，同时左手不顾一切地探入怀中，死死攥住骨刀冰冷的刀柄！
“呃啊——！”
骨刀被强行抽出的瞬间，一股比之前更加狂暴的吸力传来，仿佛有无数冰冷的针管同时扎进他的骨髓，疯狂抽取着他的生命力和仅存的体力。
右臂的剧痛瞬间飙升到一个全新的高度，他清晰地听到了自己骨头不堪重负的、令人牙酸的“咯吱”声，视野瞬间被一片血红覆盖，几乎晕厥过去。
代价！沉重的代价！但他别无选择！
“给我……滚回去！”林牧从喉咙深处挤出野兽般的嘶吼，将全身残存的力量和意志都灌注在左手上，狠狠地将骨刀朝着那正在墙上凝聚的猩红轮廓拍去！不是劈砍，而是像封印符咒般，重重地印在污渍的中心！
“嗡——！！！”
骨刀的蜂鸣声从未如此凄厉、如此尖锐，如同濒死巨兽的哀嚎，又似亿万怨魂的尖啸！整个工作室的空气仿佛被瞬间抽干，玻璃窗剧烈震颤，画架上的画布无风自动，哗哗作响。
幽蓝的光芒从刀身疯狂爆发，不再是之前驱散倒影时的光芒，而是带着一种近乎毁灭性的狂暴，瞬间吞噬了那片正在蔓延的污渍和刚刚凝聚的猩红裙角！
“嗤啦——！”
如同烧红的烙铁按在血肉上的声音响起！墙上那片深色污渍剧烈地翻滚、扭曲，发出无声的、却能直接刺入灵魂的尖锐“嘶鸣”！深紫色的液体被幽蓝光芒灼烧，蒸腾起带着恶臭的黑烟。刚刚凝聚的红裙轮廓瞬间崩解、溃散，像是被投入熔炉的蜡像。
幽蓝光芒持续了数秒，才如同退潮般黯淡下去。墙上的污渍缩小了一大圈，颜色也变得黯淡焦黑，像一块丑陋的伤疤。那道裂缝似乎也闭合了一点，渗出的液体几乎停止。空气中弥漫着浓烈的焦糊味和腥臭味。
林牧瘫倒在地，诡器脱手落在身旁，光芒尽失，刀身甚至出现了一道细微的裂痕。他剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵扯着右臂，带来钻心的剧痛和窒息感。
眼前阵阵发黑，左臂也因过度用力而痉挛颤抖。他能感觉到生命力在刚才那一击中飞速流逝，身体前所未有的虚弱冰冷。
墙暂时“安静”了。但那片焦黑的污渍和微缩的裂缝，像一只恶毒的眼睛，无声地注视着他。一种更加深沉、更加古老的恶意，从墙壁深处隐隐透出，仿佛刚才只是惊醒了某个庞然巨物的一小部分。
林牧艰难地喘息着，视线模糊地扫过散落在地的采样管。那里面，深紫色的液体似乎还在极其缓慢地、有生命般地蠕动着。
他明白了。工作室里出现的倒影，不过是这墙内之物的延伸，是它泄露出来的一丝力量。
苏小小一定是发现了这堵墙的秘密，试图用画作记录或封印，却引来了杀身之祸。红裙女人，或许并非独立的个体，而是这“墙中之物”扭曲的显化，是它用于在世间行走、制造恐惧与混乱的“皮囊”！
防空洞的倒影，工作室的倒影，都是它。而它的根，就在这堵墙里！红叶小区弥漫的迷雾，苏小小的死，甚至可能更多未解的悬案……源头都指向这里！
“不能……不能停在这里……”林牧用尽最后的力气，将骨刀和采样管死死抓在左手，拖着完全失去知觉、形状扭曲的右臂，用膝盖和左手支撑着身体，一寸一寸地向工作室门口挪去。每一次移动都耗尽他残存的力气，汗水混着血水，滴落在地板上。
他知道，这堵墙只是冰山一角。苏小小留下的“它在墙里”，这个“它”的本体是什么？如何形成？为何选中这里？仅仅封印这处裂缝远远不够，他需要知道根源，需要找到彻底消灭或封印它的方法。而线索，很可能还在苏小小其他的遗物里，或者……指向小区更深层的历史。
他必须活着离开这里，必须找到支援，必须分析这些样本！那扇通往地下室的铁门……苏小小工作室的发现，是否与那个地下室有关？小区里是否还有类似的“污染源”？
林牧终于挪到门边，用头抵着门板，艰难地扭动门把手。门开了，外面是红叶小区死寂而深沉的夜。他回头最后看了一眼那堵墙上的焦黑污渍，那仿佛在黑暗中缓缓搏动的邪恶印记。
战斗远未结束。墙中之物只是被暂时击退，它带来的恐惧和死亡，早已渗透进这片土地的每一寸阴影。
而林牧，拖着残破之躯，带着致命的秘密和微弱的希望，再次一头扎进了那浓得化不开的迷雾之中。
他的身影融入黑暗，身后工作室的门缓缓关上，隔绝了那令人作呕的腥臭，也暂时隔绝了墙内无声的咆哮。
前路，是未知的地下室，是更深邃的黑暗，是必须由他亲手揭开的、血色的真相。