流云宗演武场，人声鼎沸。
八座十丈见方的青石擂台呈八卦方位排列，每座擂台都被阵法光罩笼罩，既能隔绝战斗余波，又能让观众清晰看到台上的每一个细节。擂台上空，三面巨大的水镜悬浮，实时映照各擂台的战况。
大比初赛，正式开启。
参赛者共计一千二百三十七人，通过抽签分为八组，每组约一百五十人。初赛采用混战制——每组所有人同时登台，混战一炷香时间，最后留在台上的八人晋级复赛。简单、粗暴、残酷，但最能考验修士的实战能力、应变能力和生存智慧。
林辰抽到的是“坎”组，在第三号擂台。他依旧是那身兽皮衣，在清一色的法袍、战甲中显得格格不入。但这次，再没人敢轻视他——昨夜七图腾异象传遍全城，现在谁都知道这个看似土包子的年轻人，是个能反杀化神毒士的狠角色。
“坎组居然有他完了完了，八个名额直接少一个。”
“不一定，混战讲究策略，实力强也可能被围攻出局。”
“听说七皇子的人也在这一组，说不定会联合起来先把他清出去”
周围的窃窃私语传入耳中，林辰面不改色。他目光扫过擂台上的参赛者，很快锁定了几个目标——三个穿着天风皇朝制式软甲的修士，正有意无意地围成一个三角阵型，隐隐将他包在中间。为首的是个刀疤脸大汉，元婴后期修为，腰间佩着一柄暗红长刀，刀柄上刻着龙纹。
“天龙卫？”林辰认出那把刀的制式。从蛇面人记忆中得知，天龙卫的制式兵器就是“血龙刀”，刀中封印着一丝龙魂，威力惊人。
刀疤脸察觉到林辰的目光，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“小子，殿下让我给你带句话：现在认输退赛，还能留条活路。”
“哦？”林辰挑眉，“那我也给你们带句话：现在滚下擂台，还能保住修为。”
“找死！”刀疤脸身后一个瘦高个怒喝，就要动手，却被刀疤脸拦住。
“急什么？”刀疤脸阴笑，“等混战开始，有的是机会。”
此时，擂台上已经站满了人。除林辰和三个天龙卫外，还有一百四十多名修士，修为从金丹中期到元婴中期不等。不少人看向林辰的眼神都带着敌意——强者在混战中永远是优先清除的目标。
高台上，裁判长老看了看时辰，朗声道：“坎组混战，一炷香时间，开始！”
话音落下的同时，点燃了一柱手臂粗的线香。
擂台瞬间沸腾！
一百多人几乎同时出手，剑气、刀芒、法术、符箓如烟花般炸开，场面混乱至极。大多数人第一时间选择抱团，三五成群结成小队，攻防一体。
刀疤脸三人却没有急着动手，而是退到擂台边缘，冷眼旁观。他们在等，等林辰被其他人消耗，等最佳出手时机。
林辰也没动。
他站在擂台中央，周身三丈内空无一人——所有人都下意识地避开这个煞星。但这局面只维持了三息，就有五个临时结盟的修士按捺不住，从不同方向攻来。
“先解决最强的！”为首的中年修士大喝，手中长剑化作五道剑影，分刺林辰五处要害。
另外四人配合默契，一人祭出金钟罩住林辰上空，一人撒出漫天毒针，一人施展地缚术困住林辰双脚，最后一人手持巨锤砸向林辰后心。
五人的攻击几乎同时抵达，封死了所有闪避空间。台下观众屏住呼吸，想看看林辰如何应对。
林辰只是抬了抬手。
胸口墨绿与灰白交织的云图腾微微一亮，一团灰绿色的雾气从他掌心涌出，迅速扩散，瞬间笼罩了整个擂台！
不是普通的雾气，而是融合了万蛇毒血的毒云！
雾气粘稠如浆，视线受阻，神识探入也会被腐蚀。更可怕的是，雾气中蕴含着强烈的麻痹毒素，吸入一口就会四肢僵硬，灵力运转滞涩。
“不好！闭气！”中年修士急退，但已经晚了。
雾气无孔不入，顺着毛孔钻入体内。五人几乎同时僵在原地，剑影溃散，金钟坠落，毒针反噬，巨锤脱手。他们瞪大眼睛，想要运转功法逼毒，却发现灵力如陷泥潭，根本提不起来。
“这是什么毒连元婴修士都能瞬间麻痹？！”
“看那雾气的颜色是黑蛇部的万蛇毒！他怎么会黑蛇部的秘术？”
台下惊呼连连。
刀疤脸三人也变了脸色。他们提前服用了皇室特制的避毒丹，能免疫大多数毒素，但这毒云的威力远超预料，避毒丹的效果在快速衰减。
“不能等了，动手！”刀疤脸当机立断。
三人同时冲向雾中的林辰，血龙刀出鞘，刀身龙纹亮起，发出低沉的龙吟。三道血色刀芒撕裂毒云，成品字形斩向林辰。
这一击，三人毫无保留。刀芒所过之处，连毒云都被斩开，露出三道清晰的轨迹。
林辰终于动了。
他没有硬接，而是身形一晃，化作三道云雾分身，分别迎向三道刀芒。刀芒斩过分身，分身溃散，但溃散的云雾中突然射出九根墨绿色的毒针！
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毒针细如牛毛，速度却快如闪电。刀疤脸三人仓促格挡，虽然击落了大部分，但还是有一根毒针穿透了瘦高个的护体罡气，刺入他右肩。
“啊——！”瘦高个惨叫一声，整条右臂瞬间变成墨绿色，以肉眼可见的速度腐烂。
“老五！”刀疤脸目眦欲裂，一刀斩断瘦高个的右臂，阻止毒素蔓延。但断臂处喷出的血都是绿色的，瘦高个脸色惨白，气息暴跌。
“毒云图腾虚实转化还融合了黑蛇毒术”刀疤脸死死盯着重新凝聚身形的林辰，“你到底是什么怪物？！”
林辰没有回答，而是看向擂台边缘的线香——已经烧了三分之一。
“游戏该结束了。”
他双手结印，毒云开始剧烈翻滚。雾气中，无数条云雾凝聚的毒蛇钻出，每一条都有手臂粗细，眼中跳动着墨绿色的火焰。毒蛇群如潮水般扑向擂台上的所有修士，无差别攻击！
“万蛇毒云阵！”有识货的观众失声惊呼，“这是黑蛇部大祭司的招牌绝技，他怎么会？！”
擂台上惨叫连连。
毒蛇的攻击并不致命，但每一口都会注入麻痹毒素。短短十息时间，已经有三十多人中招倒地，失去战斗力。剩下的人拼命抵抗，但毒蛇源源不绝，根本杀不完。
刀疤脸三人背靠背结阵，刀光如幕，勉强护住周身。但毒蛇实在太多，他们的灵力在飞速消耗。
“大哥，这样下去不行！”剩下那个矮胖修士急道，“必须破掉这毒云！”
“怎么破？连毒云源头都找不到！”刀疤脸咬牙，“拼了，用那招！”
三人对视一眼，同时咬破舌尖，精血喷在血龙刀上。三柄刀上的龙纹活了，三条血色龙魂从刀中钻出，在空中融合成一条三丈长的血龙！
血龙仰天长啸，龙威如潮水般扩散，竟暂时逼退了周围的毒蛇。
“血龙噬天！”刀疤脸三人齐声怒吼，血龙张牙舞爪扑向林辰，所过之处毒云纷纷溃散。
这一击，已经触摸到化神期的门槛！
林辰眼中闪过凝重，但并不慌乱。他双手一合，漫天毒云急速收缩，最终凝聚成一条同样三丈长的墨绿毒龙！毒龙栩栩如生，连鳞片都清晰可见，眼中跳动的墨绿火焰比血龙更加阴森。
双龙在空中碰撞！
“轰——！”
剧烈的爆炸震得整个擂台都在摇晃，阵法光罩明灭不定。血色与墨绿的能量乱流席卷四方，又有二十多人被余波掀飞，摔出擂台。
待能量散去，众人看清台上的景象——
刀疤脸三人单膝跪地，衣衫褴褛，嘴角溢血，气息萎靡。他们的血龙刀已经碎裂，龙魂反噬让他们受了重创。
而林辰，依旧站在原地，连衣角都没乱。他头顶悬浮着一面由毒云凝聚的盾牌，盾牌表面有七色图腾纹路流转，刚才的爆炸余波全被挡下。
高下立判！
“还要继续吗？”林辰淡淡问道。
刀疤脸惨笑一声，搀扶着两个兄弟，踉跄着跳下擂台认输。
至此，坎组再无人敢挑战林辰。剩下的修士互相看了看，默契地避开了他所在区域，开始争夺剩余七个名额。
一炷香很快燃尽。
当裁判长老宣布结束时，台上刚好剩下八人，除了林辰，其余七人个个带伤，看向林辰的眼神充满敬畏。
“坎组晋级者：林辰、赵青山、孙雨柔”长老念完名单，深深看了林辰一眼，“明日复赛，八组六十四人，一对一擂台战。现在可以去休息区疗伤准备了。”
林辰点点头，走下擂台。
所过之处，人群自动分开一条道路。无数目光落在他身上，有崇拜，有嫉妒，有恐惧，也有杀意。
他敏锐地捕捉到几道特别的视线。
一道来自高台——是流云宗云无涯，正微笑着向他颔首示意。
一道来自贵宾席——是七皇子，脸色铁青，眼中杀机几乎凝成实质。
还有一道来自观众席角落，一个戴着斗笠的黑衣人。那人的气息很隐晦，但林辰的时空图腾还是捕捉到了一丝异常——那人的时间流速，比周围人慢了一丝。
“又一个时空图腾的拥有者？”林辰心中一凛。
他不动声色，走向休息区。但在路过一个拐角时，突然伸手一抓。
“啪！”
一只纤细的手腕被他扣住。
手腕的主人是个少女，看起来只有十五六岁，穿着流云宗外门弟子的服饰，此刻正惊慌地看着他。
“前前辈，我”
“谁派你来的？”林辰冷声问道。他在这少女身上，感应到了一丝极其微弱的、与苏沐月同源的紫霞之力！虽然被刻意隐藏，但逃不过他的感知。
少女咬了咬嘴唇，突然压低声音：“是苏姐姐让我来的她让我把这个交给您。”
她飞快地从怀中取出一枚紫色玉简，塞到林辰手中，然后挣脱手腕，转身就跑，眨眼间消失在人群中。
林辰握着尚带体温的玉简，眼神复杂。
他没有追，而是找了个僻静角落，神识沉入玉简。
这次不是影像，而是一段加密的文字信息。解密方式，是两人在青云域时约定的暗语——紫霞心经的某段口诀倒序排列。
“林辰，我已脱困，但被玄天宗‘执法堂’盯上，暂时不能露面。赵雷有消息了，他在蛮族‘战神殿’拜了一位长老为师，目前安全。另：黑蛇部在流云宗有内应，身份是外门执事‘陈海’，负责决赛日的场地布置，小心他在擂台做手脚。一切安好，勿念。——月”
短短几句话，让林辰心中大石落地。
苏沐月脱困了，赵雷安全了，这比什么都重要。但黑蛇部的内应陈海？
林辰脑海中浮现出一个矮胖中年人的形象——正是初赛时负责“坎”组抽签的那个外门执事！
“原来是他”林辰眼中闪过寒光。
决赛日的擂台做手脚如果是在关键时刻触发某个阵法或陷阱，确实可能让他阴沟里翻船。
“得想办法处理掉这个隐患。”林辰收起玉简，心中已有计较。
他转身准备回住处，却在休息区入口被人拦住了。
拦住他的是个白衣青年，容貌俊朗，气质出尘，腰间佩着一柄古朴长剑。最引人注目的是，他胸口绣着一朵流云，云中隐现剑影——这是流云宗真传弟子的标志！
“林道友，在下流云宗真传弟子，柳随风。”青年微笑拱手，“宗主有请，不知可否移步一叙？”
林辰心中微动，面上不动声色：“柳师兄请带路。”
两人一前一后，离开演武场，朝流云宗深处走去。
而他们不知道的是，观众席角落那个戴斗笠的黑衣人，正默默注视着他们的背影。
斗笠下，是一张苍白如纸的脸，和一双完全由银色符文构成的眼睛。
“混沌道体终于找到你了。”黑衣人低声自语，“师尊说得对，你就是那个能打开‘时空神殿’的钥匙等我拿到创世之源碎片，就去取你性命。”
他转身，融入人群，消失不见。
暗处的敌人，越来越多了。