玄天宗外门演武场，旌旗猎猎。
三月光阴在修炼中如流水逝去，今日的演武场却比往日喧嚣百倍。中央九座青石擂台高筑，每座擂台都被阵法笼罩，泛着半透明的金色光晕——那是防止余波伤及观众的防御结界。
黑压压的人群从演武场边缘一直蔓延到半山腰，足足上万名外门弟子汇聚于此。更多的人御剑悬浮空中，或是站在远处殿宇的飞檐上。就连平时难得一见的内门执事、长老，也在云台上设了观礼席。
外门大比，三年一度。
前百名可入内门，获真正真传弟子身份。
前十名更不得了——将获得“玄天秘境”的探索资格。那是玄天宗最大的机缘之地，据说里面藏着上古传承，甚至有让化神修士直入炼虚的造化。
“咚——！”
震天鼓响，九声过后，全场肃静。
云台上，一位白发长老踏空而出，声音如洪钟传遍全场：
“外门大比，今日启！”
“规矩照旧：抽签对战，败者淘汰，胜者晋级。不得故意致死，违者废除修为，逐出宗门！”
“现在，抽签开始！”
上万道流光从长老袖中飞出，精准落入每个参赛弟子手中的身份令牌。林辰低头一看——丙字擂，七号。
很靠前的序号。
“林师兄！”石大牛挤过来，他这三个月苦修，已至金丹后期，“我是甲字擂二十三号，估计得等到下午了。你这边……咦，丙字擂第一场就是你！”
林辰抬眼望去。
丙字擂台边，一个锦衣青年已经跃上擂台，正居高临下地朝这边看来。那眼神里的挑衅和轻蔑，毫不掩饰。
“是权贵派的刘莽。”石大牛低声道，“元婴初期，擅长刀法，听说前些日子刚得了一柄‘血煞刀’，出手狠辣……”
话没说完，林辰已经迈步走向擂台。
他的动作很寻常，就像平时散步。但所过之处，人群却自动分开一条路——三个月前药田那件事，早已传遍外门。如今谁不知道，天院有个下界来的煞星，不仅能废人修为，还能让五品灵药认主？
“开盘了开盘了！”有好事者吆喝，“刘莽对林辰，赔率一赔五！押刘莽赢的这边，押林辰的这边——”
押刘莽的队伍排了老长。
押林辰的……只有稀稀拉拉几个人，大多是地院那些受过林辰指点、或是被权贵派欺压过的普通弟子。
石大牛一咬牙，把全部家当——三百贡献点——拍在“林辰胜”的盘口上。
庄家看了他一眼，似笑非笑。
擂台上，刘莽横刀而立，刀身泛着血光。
“林辰，”他咧嘴笑，露出森白牙齿，“慕容羽那个废物栽在你手里，那是他无能。今天，我就替慕容家正正名——下界贱修，永远只配在上界天骄脚下匍匐！”
林辰没说话。
他甚至连剑都没拔。
只是静静站着，等裁判宣布开始。
“丙字擂第一场，刘莽对林辰——开始！”
“锵！”
血煞刀出鞘的瞬间，擂台上的温度骤降。刀锋划过空气，竟带起凄厉的鬼哭之声——这刀饮过血，而且不止一个人的血。
“血海狂涛！”
刘莽暴喝，整个人化作一道血色残影，刀光如浪潮般层层叠叠涌来。每一道刀光都凝成实质，封锁了林辰所有闪避空间。
这是杀招，一出手就是全力。
台下响起惊呼，不少女弟子甚至捂住了眼睛。
林辰终于动了。
他只是抬起右手，食指与中指并拢，作剑指状。
然后，对着那漫天刀光，轻轻一点。
“混沌基础十三式——”
“第一式，归元。”
没有华丽的剑气，没有震耳的轰鸣。
只有一道灰色的、细若游丝的光线，从林辰指尖射出。
那道光线穿过层层刀浪，像热刀切黄油，所有血色刀光在触及它的瞬间——瓦解、消散、回归成最原始的灵气。
最后，光线轻轻点在了血煞刀的刀尖上。
“咔嚓。”
清脆的碎裂声。
刘莽脸上的狞笑僵住了。他低头，看向自己的刀——那柄饮过十七个修士鲜血、陪他征战五年的血煞刀，从刀尖开始，寸寸碎裂。
不是断裂，是“归元”。
刀身化作无数光点，消散在空气中。
刘莽握着光秃秃的刀柄，呆立当场。
林辰收回手指，转身下台。
从头到尾，他只出了一“指”。
全场死寂了三息。
然后，爆发出震天的喧哗！
“一招？！只一招？！”
“刘莽的血海狂涛连元婴中期都能困住，竟然被……”
“那是什么剑法？不对，他连剑都没用啊！”
云台上，几位内门长老微微动容。
“刚才那一指……”一位青衣长老眯起眼睛，“看似简单，实则包罗万象。老夫竟看不透它的根底。”
“返璞归真。”主位上的白发长老缓缓道，“此子剑道，已入‘化境’。”
接下来的战斗，成了林辰一个人的表演。
第二轮，对手是玄院一位符箓天才，一上台就撒出三十六张爆炎符，组成符阵。
林辰依旧是一指。
“归元。”
符阵熄灭，符纸化作飞灰。
第三轮，对手是地院炼体修士，肉身强悍，硬抗法宝不伤。
林辰还是一指。
“归元。”
那修士浑身罡气溃散，瘫软倒地。
第四轮、第五轮、第六轮……
无论对手用剑、用刀、用法术、用符箓、用毒、用幻术——
林辰永远只出一指。
永远只用那一式“归元”。
指风所过，万法皆破。
打到后来，所有抽到林辰做对手的弟子，上台时脸都是白的。有人甚至直接认输，连交手的勇气都没有。
“怪物……这是个怪物……”
“下界怎么可能出这种人物？”
“清流派这次捡到宝了……”
议论声如潮水般汹涌。押林辰胜的盘口早已封盘，庄家赔得脸色发青。石大牛那三百贡献点，翻成了一千五。
第七轮结束，决出八强。
天色已近黄昏，但演武场的气氛却达到高潮——因为八强名单里，有一个所有人都预料到、却又不想看到的名字。
慕容羽。
他竟然恢复了修为，甚至……更进一步，达到了元婴中期！
“不可能！”石大牛失声道，“三个月前他被林师兄废了丹田，就算有天材地宝，也绝不可能恢复这么快！”
林辰望向对面休息区。
慕容羽坐在软椅上，周围站着四个气息阴冷的护卫。他脸色有种不正常的潮红，眼中血丝密布，浑身散发着一股狂暴的气息。
那种气息，林辰很熟悉。
是丹药强行催发的虚浮，是透支潜力换来的暂时强大。
“暴元丹。”云台上，白发长老皱起眉头，“禁药。服用后三个时辰内，修为暴涨一个大境界，但药效过后……经脉尽毁，沦为废人。”
“慕容家这是疯了？”另一位长老冷哼，“为了赢，连这种代价都愿意付？”
“他们输不起。”青衣长老淡淡道，“药田那件事，慕容家在外门威信扫地。若再让林辰一路赢下去，权贵派的脸面就彻底没了。”
擂台上，裁判高喊：
“八强战第一场——慕容羽，对，林辰！”
慕容羽猛地起身，一跃上台。
落地时，擂台青石竟被踏出蛛网般的裂痕——那是力量控制不稳的表现。
“林辰！”他嘶吼，声音沙哑如破锣，“今天，我要把三个月前你给我的耻辱，十倍奉还！”
林辰缓缓走上擂台。
这一次，他腰间多了一把剑。
一把很普通的铁剑，外门兵器阁最基础的制式长剑，十个贡献点就能换一柄。
“你终于拔剑了？”慕容羽狂笑，“可惜，已经晚了！”
他双手猛地结印，周身爆发出恐怖的血色气浪——那不是灵力，是燃烧精血、透支生命换来的力量！
“给我破！”
气浪冲天，慕容羽的修为节节攀升——
元婴中期、元婴后期、元婴巅峰！
只差一步，就能触摸到化神的门槛！
全场哗然。
“元婴巅峰？！这怎么可能！”
“是禁药……绝对是禁药！”
“裁判不管吗？”
裁判看向云台，白发长老微微摇头——大比规矩，只禁故意致死，不禁丹药。哪怕明知道是禁药，只要不是当场毒发身亡，就不能插手。
这是残酷的规则，也是玄天宗筛选真正强者的方式。
“林辰！”慕容羽浑身皮肤龟裂，渗出鲜血，状若疯魔，“感受绝望吧——血煞魔掌！”
他双掌推出，两只巨大的血色掌印凭空凝聚，掌心中浮现狰狞鬼脸，带着凄厉尖啸轰向林辰！
这一击的威力，已超越元婴，逼近化神！
掌风所过，擂台防御结界剧烈震荡，泛起涟漪。
所有人都屏住了呼吸。
林辰终于动了。
他拔出铁剑。
动作很慢，就像初学者在练习最基础的拔剑式。
剑出三寸，灰蒙蒙的剑气开始弥漫。
剑出半尺，整个擂台的空间仿佛凝固。
剑完全出鞘的瞬间——
“混沌基础十三式——”
“第二式，裂空。”
“第三式，吞灵。”
“第四式，镇魂。”
他连出三剑。
第一剑，灰色剑光竖劈，血色掌印从中裂开，鬼脸哀嚎溃散。
第二剑，剑锋画圆，形成一个灰色漩涡，将溃散的血煞之气尽数吞噬。
第三剑，剑尖遥指，一道无形波纹荡开，慕容羽浑身剧震，七窍流血！
三剑，行云流水。
从出剑到收剑，不过一息。
慕容羽还保持着双掌推出的姿势，但眼中的疯狂已经变成恐惧，然后是茫然，最后是空洞。
“噗通。”
他跪倒在地，浑身气息如泄气皮球般急速衰落——从元婴巅峰跌回元婴中期，再到初期，再到金丹……最后，彻底沦为凡人。
比三个月前更惨。
这一次，连丹田都彻底碎了，再无修复可能。
林辰收剑，走到慕容羽身前，俯身低语：
“你体内的暴元丹药力，我收下了。”
慕容羽瞳孔放大，想说什么，却只能发出嗬嗬的气音。
林辰转身下台。
在他转身的刹那，没人看见——他掌心闪过一丝血光，那是被混沌气炼化、提纯后的暴元丹药力，正悄然融入他的经脉。
元婴巅峰的狂暴药力，对别人是毒，对他……是补品。
云台上，内门长老们沉默了许久。
终于，青衣长老缓缓开口：
“那三剑……第一剑破法，第二剑噬灵，第三剑斩魂。环环相扣，毫无冗余。”
“更可怕的是，”白发长老眼神深邃，“他用的，依旧是‘基础剑式’的架子。只是内核，已经彻底变了。”
青衣长老喃喃道：
“此子剑意，古朴中藏大恐怖。”
“若让他成长起来……”
后面的话没说，但所有长老都懂。
擂台边，石大牛激动得浑身发抖。而更远处，权贵派弟子聚集的区域，一片死寂。
林辰走过人群，所过之处，无人敢与他对视。
他抬头看向云台后方——那里，内门深处，剑心湖的方向。
“沐月，等我。”
他轻声说，握紧了手中铁剑。
剑身嗡鸣，像是在回应。
夕阳如血，将演武场染成一片金红。
而属于林辰的传说，才刚刚开始。