渐渐地，那股排斥感逐渐减弱了。他感觉到自己的能量如同滴入水面的墨汁，开始极其缓慢地渗透进那些能量纹路之中。
这个过程极其耗费心神，他必须精准控制能量的输出和频率，稍有不慎就可能引发能量反噬或者惊动整个迷宫系统。
时间一分一秒过去，熊鳄额头不断渗出细密的汗珠。
突然，他眼睛一亮！
“找到了！有一个比较薄弱的能量节点！”他低吼一声，“大佬，莉娜！在我标记的位置用最低功率的能量脉冲进行定点干扰，频率是…3724吉赫兹！”
莉娜和吴静立刻操作设备，一道极其细微但能量高度集中的脉冲光束，精准地射向了熊鳄用精神力标记出的那个点！
嗡——！
被击中的能量节点猛地一颤！周围一小片区域的能量纹路瞬间变得紊乱黯淡！紧接着，众人面前的一堵迷宫墙壁，如同断电的屏幕般闪烁了几下，然后竟然缓缓变得透明，最终如同幻影般消失不见了，露出后面一条笔直的通道！
“成功了！”陈星星欢呼起来。
“快走，这种干扰效果持续不了太久！”熊鳄感觉到那个节点的能量正在快速恢复，连忙催促众人前进。
众人迅速穿过刚刚打开的通道。果然，他们刚过去没多久，那堵墙壁就再次凝实，恢复了原状。
找到了方法，接下来的路程虽然依旧艰难，但总算有了方向。熊鳄负责感知和定位能量节点，莉娜和吴静负责精准干扰开路，工程甲虫们负责警戒和搬运物资（主要是给熊鳄带高能电池补充消耗），简秀玲、陈星星和螺丝则负责断后。
他们如同在一个不断变化的巨大魔方内部穿梭，破解着一道道能量关卡。期间也遭遇了几波迷宫自身生成的防御单位——一些由金属孢子构成如同猎犬般敏捷的巡逻者，但在众人和甲虫的配合下，都有惊无险地解决了。
不知在迷宫中前行了多久，当他们再次联手打开一堵特别厚重的墙壁后，眼前的景象豁然开朗！
他们终于穿过了迷宫，来到了一个巨大的圆形广场。
广场的地面依旧是镜面材质，但中央却矗立着一个由无数扭曲金属和紫色能量脉络构成如同心脏般缓缓搏动的建筑物或者说是某种活体器官。
它散发着令人窒息的能量威压，正是那个不断闪烁的坐标终点！而在它下方，有一个幽深得仿佛通往地心深处的洞口。
那里，应该就是“核心母巢”的真正入口！
然而，吸引众人目光的，并非只是那个入口，而是此刻正站在入口前方空地上的几个身影！
那是几个穿着破损宇航服、身形狼狈不堪的人类！他们似乎刚刚经历了一场恶战，宇航服上布满了刮痕和焦黑，手中拿着一些看起来像是自制武器的简陋装备，正背靠着背，紧张地面对着从四面八方缓缓逼近、形态更加狰狞和强大的金属孢子怪物！
在这些幸存者中间，熊鳄一眼就看到了一个被他们紧紧保护、散发着微弱蓝光的圆柱形设备。那设备的样子，让他感到莫名的眼熟…
莉娜的探测器立刻发出了识别信号：
“检测到未知人类生命体征…数量：7。”
“检测到高纯度星穹之心引擎核心碎片反应？！来源：幸存者保护的那个设备！”
星穹之心引擎核心碎片？！
这些幸存者难道也是从净洁号逃出来的？！
他们怎么会在这里？还带着如此重要的东西？！
“救人！”简秀玲的反应最快，脉冲步枪瞬间抬起，瞄准了离幸存者最近的一只金属猎犬，“自由开火，甲虫部队侧翼掩护！”
命令一下，战斗瞬间爆发！
咻！咻！咻！
简秀玲精准的点射和陈星星、螺丝慌乱但密集的火力，立刻吸引了部分孢子怪物的注意力。工程甲虫们发出愤怒的“叮叮”声，如同金色的潮水般从侧翼涌上，用它们强化过的钳子和钻头，悍不畏死地缠住了另外几只怪物！
熊鳄更是直接，左臂金属蕨类狂舞，数根顶端尖锐的藤蔓如同标枪般激射而出，精准地刺穿了两只试图扑向幸存者的孢子怪物的核心！
突然加入的生力军，尤其是熊鳄那明显克制金属孢子的能力和数量众多的工程甲虫，立刻扭转了战局。那些孢子怪物在短暂的混乱后，似乎接收到了某种指令，开始有序地后撤，如同潮水般退回了迷宫深处，消失不见。
广场上暂时恢复了平静，只剩下粗重的喘息声和金属摩擦的细响。
那七名幸存者惊魂未定，依旧紧紧靠在一起，警惕地打量着熊鳄这群“不速之客”，尤其是熊鳄那非人的左臂和周围密密麻麻的工程甲虫。他们手中简陋的武器微微颤抖，指向熊鳄等人。
“放松，朋友们。”熊鳄散去左臂的藤蔓，摊开双手示意自己没有敌意，“我们不是怪物，跟你们一样，也是从净洁号逃出来的。”
“净洁号？”幸存者中，一个看起来像是领头的中年男人沙哑地开口，声音带着浓重的怀疑，“证明！”
熊鳄和简秀玲对视一眼。简秀玲缓缓放下枪，从贴身的口袋里取出一枚已经锈蚀但依旧能看出净洁号徽记的身份牌。莉娜也调出了便携设备里存储的部分关于净洁号的非核心结构图。
看到这些，幸存者们的警惕性似乎降低了一些，但依旧没有完全放松。
“你们是怎么逃出来的？又怎么会在这里？”领头男人问道，目光依旧紧盯着熊鳄的左臂和那些甲虫。
“这话该我们问你们吧？”熊鳄走上前，好奇地打量着他们，“看你们这惨样，比我们混得还惨啊！还有，你们护着的那个玩意儿……”他指了指那个散发着蓝光的圆柱体设备：“这是星穹之心的碎片吧，从哪儿搞来的？”
领头男人沉默了一下，似乎在权衡利弊。最终，他叹了口气，摘下了破损的头盔，露出一张饱经风霜、但眼神依旧锐利的脸：“我叫赵山河，净洁号安保部队第三中队队长，军衔上尉。”他指了指身后的同伴，“这些都是我的队员和几位幸存的工程师。”
他简短地讲述了他们的经历：在净洁号灾难爆发初期，他们所在的区域相对幸运，没有立刻被紫蚀能量完全吞噬。他们设法启动了一艘小型逃生艇试图逃离，但在跳跃过程中被卷入空间乱流，最终迫降在了这个诡异的星球。那个圆柱体设备正是他们从逃生艇残骸中抢救出来维系着逃生艇核心动力的【星穹之心次级能量核心（破损）】。
“我们靠着这个核心残存的能量，建立了一个小据点苟延残喘。”赵山河语气沉重，“但这里的金属孢子太可怕了。我们的据点很快就开始被侵蚀，人员不断减少……我们被迫不断迁移，直到被逼到了这里……”
“你们是想利用这个核心碎片进入‘母巢’？”莉娜敏锐地抓住了关键。
赵山河点了点头，眼中闪过一丝决绝：“我们观察到这个‘母巢’对高纯度能量异常敏感，尤其是与净洁号同源的能量。我们猜测这个核心碎片或许能作为‘钥匙’或者‘诱饵’帮助我们找到一线生机，或者…至少死得明白点！”
用核心碎片当诱饵或钥匙……这想法堪称疯狂！但也侧面说明了他们确实已被逼到了绝境。
熊鳄摸了摸下巴，看着那块散发着诱人能量波动的核心碎片，心里跟猫抓似的。这玩意儿可是好东西啊！如果能搞到手，说不定能大大增强他们的实力，甚至……但他也清楚，这玩意儿就是个烫手山芋，拿着它就等于成了母巢的头号目标。
“合作吧。”熊鳄直接提出了建议，“你们有‘钥匙’，我们有‘开门’的技术（他指了指自己的左臂和甲虫），还有共同的敌人和目标。一起进去总比各自为战被各个击破强。”
赵山河和他的队员低声商议了片刻。他们很清楚，单凭他们现在的状态，就算有核心碎片，进入母巢也是九死一生。熊鳄这群人虽然来历不明，手段诡异，但实力强劲，而且似乎对金属孢子有克制能力。
“可以合作。”赵山河最终点头，“但核心碎片必须由我们保管，这是我们的底线！”
“成交！”熊鳄爽快地答应，心里却打着小算盘：先进去再说，到时候见机行事！
两支队伍合流，实力大增。熊鳄这边装备精良，有技术，有“虫海”；赵山河那边虽然狼狈，但都是经验丰富的军人和工程师，战斗素养和工程知识不容小觑。
众人稍作休整，处理伤员，分配物资。熊鳄大方地给了赵山河队伍一些医疗用品和高能电池，赢得了不少好感。
就在他们准备进入母巢入口时，莉娜的探测器再次捕捉到了来自“开拓者”号的通讯请求。
伊芙琳的虚拟影像出现，她看起来比之前更加疲惫，甚至带着一丝焦虑：“‘尊者’阁下，赵上尉，我们监测到‘核心母巢’的能量活动正在急剧飙升！它似乎因为你们的靠近和那个核心碎片的出现，而进入了某种‘活跃’状态，这远超我们的预估！”
她调出实时扫描图，显示母巢深处的能量反应如同即将喷发的火山！
“我们建议你们立刻撤退！重复，立刻撤退！母巢内部现在极度危险！”
赵山河脸色一变，看向熊鳄。
熊鳄却咧了咧嘴，看着那个幽深的入口，眼中闪烁着兴奋的光芒：“撤退？来都来了，门票也验了，现在告诉我们表演取消了？”
他拍了拍赵山河的肩膀：“老赵，怕不怕？”
赵山河看着熊鳄那混不吝的眼神，又看了看手中散发着微光的核心碎片，一咬牙：“妈的！老子在净洁号上没怂，在这里也不能怂，干他娘的！”
“好！”熊鳄大笑，对着通讯器里的伊芙琳说道，“伊芙琳舰长，你的好意心领了。不过，这龙潭虎穴，我们今天闯定了！你们要是担心，就在外面帮我们盯着点，万一我们搞出太大动静，帮忙兜个底！”
说完，他不等伊芙琳回应，便大手一挥：
“兄弟们，甲虫们！前进目标——母巢深处！咱们去给这位好邻居，送上一份温暖的问候！”
就在熊鳄意气风发，准备带头冲进洞口时，他左臂的金属脉络突然传来一阵极其强烈的刺痛！与此同时，他肩膀上一直很安静的“铁头”也猛地弓起身子，发出了前所未有甚至带着一丝恐惧的低吼！
熊鳄的脚步猛地顿住，脸上的笑容僵住了。
他感觉到，在那幽深的洞穴深处，似乎有一双……或者无数双冰冷的“眼睛”，正在缓缓睁开，静静地注视着他们。
那目光，并非单纯的毁灭欲望，而是带着一种仿佛洞悉一切、审视一切的古老与漠然。
左臂的刺痛与“铁头”罕见的低吼，如同冰水浇头，让熊鳄迈出的脚步硬生生钉在原地。那来自洞穴深处冰冷而古老的“注视”，仿佛能穿透血肉，直视灵魂，让他脊背发凉。
“怎么了？”简秀玲敏锐地察觉到熊鳄的异常。
“里面有东西醒了。”熊鳄声音干涩，目光死死盯着那幽深的洞口，“它在看着我们。”
此言一出，所有人都感到一股寒意。赵山河队伍里的一名年轻队员甚至下意识地后退了半步，握紧了手中简陋的激光焊枪。
“妈的，就像你说的，来都来了！”赵山河不愧是老兵，深吸一口气，强行压下心中的悸动，“是福不是祸，是祸躲不过！总不能被一个眼神吓回去！”
“说得对！”熊鳄也强行振作精神，压下左臂的不适，咧嘴露出一个略显僵硬的笑容，“管它是什么妖魔鬼怪，今天非得看看它的成色！”