忙完这些，江流骑着踏雪驹，赶到了前面的小驿站。
此地已接近西北苦寒之地，之前江流去往西北城时曾住宿过。
小驿站就一名伙计，见到江流笑着迎候道:“大人您回来啦，先喝杯热茶，小的这就去煮饭。”
一会后，伙计送上饭食，让江流享用，再拿出登记本，抄了一遍上一条江流入住的登记信息，等江流吃完饭，再让江流签了字。
江流饭后回房休息，伙计则关上门，裹上厚厚的长袍大衣，在柜台后打起了瞌睡
第二天一早，江流又踏上了归程。西北苦寒之地的寒冷，越来越厉害。
一个时辰后，江流已到了冰雪区。这个地方，无论冬夏，只下雪不下雨，所以到处都是白皑皑的积雪。
江流给自己和踏雪驹戴上护目镜，继续往前行进。
“站住，不想死的，留下钱财粮食，饶你一命。”江流经过一处山谷，几名劫匪从前后将江流逼停。
“这里人烟稀少，你们劫道也得不偿失，送你们一场富贵吧。”江流手一挥，几名劫匪立即陷入了幻境。
幻境中，纸醉金迷。
几名劫匪享受欢愉之后，被幻境里出现的“姑娘”请去沐浴。
劫匪们哈哈大笑，纷纷将身上的衣物除去……
江流叹息了一声，看了眼被冻僵的众劫匪，扬长而去。
随后的路程，天空飘起了雪花，不过下雪吸收冷气，反而没刚才那般严寒。积雪越来越深，一人一驹，在雪地里深一脚浅一脚地往前奔去。
雪花打得护目镜啪啪作响，江流索性在踏雪驹上闭上眼睛，任由踏雪驹往前行进。
耳边，只有无尽的风声在咆哮。
路过一避寒所，江流给踏雪驹喂了饲料，穿了件避风衣。那踏雪驹似乎通人性，安静吃完饲料后，发出嘶鸣声，催促江流赶路。
一直到了深夜，江流回到了矿区。此时，除了矿区守门人，其他的官员小吏，都已然入睡。
江流回到洞府，把昏昏沉沉的潘颜惊醒。他见江流回来，立即上前给江流一个拥抱。
“大人，您终于回来了，这些天，好多大人来找过您。”
江流让潘颜先休息，自己给踏雪驹在外厅搭了一个牲棚，铺上干草，喂好饲料。
休息到天亮，江流去了矿令衙门，交了此次领取的夏粮。
“太好了，我听说你路上遇到了些小麻烦，还担心你来不及赶回来。这几天粮食都快见底，不仅那些矿工，好多官员都无心干活了。”
吴忠心笑着说道，随即差人唤来病愈不久的户司主事萧沐，让他负责分发。
“大人，这些粮食，是江大人千辛万苦领回来的，要不，您让江大人去分发？”萧沐知道发粮是个人情，不敢自己一个人昧下。
“江大人做了本该你做的事，如今辛苦回来，你不让他休息，还要使唤他？”吴忠心不悦道。
“下官知错，吴大人，那就按往年惯例分发。”萧沐说道。
“江大人，这次辛苦了，你要什么奖励，尽管说。”吴忠心转头问向江流。
“谢谢大人，下官觉得这次骑的踏雪驹不错，今后就给我使用吧。”江流说道。
“你本来就可以配一匹踏雪驹办公，既然喜欢这次这匹，就分给你，省得再挑选。”吴忠心笑着应道。
吴忠心说要奖励江流，是江流接了一个棘手的工作，既然完成了，自然要“赏”，免得下次再有难活，没人肯接。
江流要了一匹本就该配的踏雪驹，既不超规定，又能满足诉求，可谓是最合理的要求。
两人心照不宣，皆大欢喜。
从吴忠心处退出，萧沐把江流请到了自己的办公场所。
“江大人，您受累了。那西北城的户司，出了名的刁钻，您一定受了不少委屈。”萧沐躬身答谢道。
“事情都过去了，拿到粮就好。”江流风轻云淡地答道。
当天下午，萧沐就将一张夏粮分配表拿给了吴忠心。
“咦，不是说只给了一千石么，你这是按照三千石在分啊。”吴忠心瞥了一眼分配表说道。
“这次江大人，领回来的夏粮，就是三千石。属下和几名仓吏清点过数次，不会有错的。”萧沐答道。
“西北城户司哪有那么好心，领三千就给三千的，之前最好的结果，都是打八折。”昭赤也在旁提出质疑。
“据可靠消息，户司就只给了江流一千石夏粮，至于其他两千石，估计是他自己想办法补齐的。”吴忠心敲着桌子说道。
“估计文书写着领取三千石，他怕领少了受罚不过谁那么大手笔，能一次性拿出两千石粮食给他补差？”昭赤问道。
吴忠心制止昭赤继续说下去，而是同意了萧沐的分粮方案，让萧沐抓紧去分粮，并把江流领回三千夏粮之事，在矿区通报表扬。
待萧沐离开后，昭赤不解地问道:“大人这么做，不是在给江流邀功么，上面不高兴怎么办？”
“你以我的名义，写封信给兰渊博，感谢他拨了三千石夏粮，解了我们矿区燃眉之急。”吴忠心没有直接回答昭赤的疑问。
“大人您这招，高！到时其他那些领粮单位，都会去责问西北城衙门，为何厚此薄彼;而兰渊博为了洗清指责，定会想办法找出幕后支持者。”
“这还不止，幕后支持者是谁，不言而喻。苏妃如今深得盛宠，龙后都要避其锋芒;她所生的二王子聪明灵俐，国丈苏首柘大人又是干事好手。据传只要等二王子成年，就会被册封为储君。难怪江流流放来此时我还没想明白谁会动世孙的心腹，原来是要洗牌了。”吴忠心一脸恍然大悟的样子。
“大人，您的消息准确么？”昭赤不敢大意，毕竟稍有不慎，站错队，就容易满盘皆输。
“兰渊博之所以不敢动麻堂腊，是麻堂腊曾和苏首柘大人同窗过三年，入仕后还常有联系。如今苏首柘虽然只是户部右侍郎，但在朝堂之上炙手可热，很多人都在拍这位新国丈的马屁。”吴忠心笃定说道。