独眼船长那沙哑如砂砾摩擦的声音，带着毫不掩饰的怀疑与凶悍，在弥漫着淡淡腐臭毒雾和血腥味的甲板上回荡。残存的几名水手，虽大多带伤，却也立刻围拢过来，兵刃虽未直指凌天，但那不善的目光和紧绷的肌肉，已说明了一切。
凌天的心猛地一沉。他最担心的事情还是发生了——小芽的汐族气息被察觉了。这独眼船长能在危机四伏的铁砧港立足，果然有其过人之处，感知竟如此敏锐。
他没有立刻回答，而是缓缓转过身，将身体挡在了小芽藏身的木箱方向。混沌寂灭之漩在体内悄然加速，灰银色的源力在经脉中流转，随时可以迸发。但他脸上却没有任何惊慌，只有一种经历过无数生死磨砺的冷静。
“我是谁不重要。”凌天开口，声音平淡，目光直视独眼那仅存的、锐利如刀的独眼，“重要的是，我刚刚帮了你，至少保住了你的桅杆，让你的船不至于现在就沉在这泊位上。”
独眼盯着凌天，疤痕交错的脸上肌肉抽动了一下，似乎在权衡。刚才那诡异却能克制“腐渊多头蛸”的灰银色掌印，以及凌天在毒雾中若无其事的表现，都让他对这个突然出现的陌生年轻人忌惮三分。
“帮老子？”独眼嗤笑一声，带着浓重的嘲讽，“谁知道你是不是和‘海神泣’那帮杂碎一伙的，演双簧想接近老子？这年头，什么样的阴招老子没见过！”
他猛地向前踏出一步，身上那股在血与火中淬炼出的剽悍煞气扑面而来，如同一头随时可能暴起伤人的重伤海兽。“说！你们到底什么来路？那小丫头，是不是汐族？‘海神泣’最近像疯狗一样到处找有纯净汐族血脉的人，你们出现在老子的船边，还带着这么个丫头，真他妈是巧合？！”
随着他的逼问，周围水手的眼神也更加不善，气氛剑拔弩张。
凌天能感觉到身后木箱后小芽那抑制不住的轻微颤抖和急促呼吸。他知道，此刻任何示弱或解释不清，都可能招致更猛烈的攻击。在这法外之地，信任是奢侈品，力量才是硬通货。
他缓缓抬起右手，掌心向上，一点灰银色、中心带着微不可查白金光芒的能量光球悄然浮现，无声旋转，散发出一种既包容万物又暗藏湮灭的奇异波动。他没有释放威压，但那光球本身的存在，就仿佛一个微型的黑洞，吸引着周围所有的光线和注意，甚至让弥漫的毒雾残余都微微扭曲、避开。
“如果我和‘海神泣’一伙，”凌天的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的底气，“刚才只需要袖手旁观，等那海兽拆了你的船，或者等你的‘血髓珊瑚’被偷走后再捡便宜，岂不更省事？”
他的目光扫过狼藉的甲板、断裂的触手残肢、以及那几个生死不知的“海神泣”潜伏者，最后回到独眼脸上：“至于我们的来路……不过是两个被海难和仇家追得走投无路的落难之人，想在这铁砧港寻一条活路，顺便……打听点消息。”
他刻意强调了“仇家追得走投无路”，并隐去了具体信息，既能解释他们突兀的出现和些许狼狈，又能暗示他们与“海神泣”可能并非一路，甚至可能是敌对关系。
独眼的独眼死死盯着凌天掌心那奇异的灰银色光球，眼神变幻不定。他能感觉到那光球中蕴含的力量层次极高，且属性诡异，绝非寻常元丹境修士所能拥有。凌天那沉稳如山、面对逼问毫不慌乱的气度，也绝非寻常落难者能有。
更重要的是，凌天说的没错。如果真是“海神泣”的阴谋，刚才确实是更好的下手时机。
“打听消息？”独眼的声音稍稍放缓，但警惕未减，“打听什么消息？‘海神泣’的消息？还是……‘龙骸深渊’的消息？” 他最后几个字咬得很重，似乎意有所指。
凌天心中一动，面上却不动声色：“都有。我们对抓汐族的‘海神泣’没好感，也对传闻中藏有秘宝和机缘的‘龙骸深渊’……有些兴趣。” 他坦然承认了对龙骸深渊的兴趣，因为这几乎是来到铁砧港的修士最常见的目的之一，反而显得更真实。
“兴趣？”独眼咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，配上脸上的疤痕，显得格外狰狞，“小子，你知道‘龙骸深渊’是什么地方吗？那不是你们这种细皮嫩肉、带着拖油瓶的小家伙该去的地方！那是龙兽的坟场，是空间裂缝的巢穴，是连海水都带着诅咒的绝地！去那里的人，十个有九个回不来，剩下一个也是疯了！”
他顿了顿，独眼中闪过一丝肉痛和暴怒，显然想起了刚刚被偷走的“血髓珊瑚”。“妈的，老子的‘血髓珊瑚’！那帮狗杂碎！那玩意儿是老子拼了半条命，从‘葬龙礁’一处海沟里挖出来的，对修炼水属功法、淬炼血脉有奇效，更是抵挡‘深渊低语’侵蚀的稀有材料……就这么被抢了！”
血髓珊瑚？抵挡“深渊低语”侵蚀？凌天心中记下。这似乎与珈蓝提及的第二枚定海楔所在“龙骸深渊”的凶险特性吻合。
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“所以，‘海神泣’大费周章，甚至驱使‘腐渊多头蛸’制造混乱，就为了抢你的‘血髓珊瑚’？”凌天问道，“这东西，对他们抓捕汐族有什么用处？”
独眼眼神阴沉：“谁知道那帮疯子想干什么！他们行事越来越诡异，不仅抓汐族，还在收集各种与深海本源、龙兽遗骸、乃至古老诅咒相关的东西……‘血髓珊瑚’蕴含纯净的深海血魄精华，或许对他们那邪恶的祭祀有用。”他啐了一口带血的唾沫，“老子不管他们想干什么，敢抢老子的东西，这事没完！”
他再次将目光投向凌天，以及他身后木箱的方向，语气复杂：“小子，不管你们是什么来路，刚才确实出了力。老子‘独眼’疤面，恩怨分明。你救了老子的桅杆，算老子欠你个人情。但……”
他的独眼中凶光一闪：“带着个汐族小丫头，在铁砧港招摇，就是找死！‘海神泣’的耳目到处都是，刚才的动静肯定已经引起了注意！你们要么现在就滚出铁砧港，要么……”
他顿了顿，似乎下了某个决定，声音压得更低，带着一种孤注一掷的狠劲：“……跟老子合作。”
“合作？”凌天眉头微挑。
“没错！”独眼疤面咬牙道，“‘血髓珊瑚’被抢，老子不能就这么算了！那帮杂碎肯定要带着东西回他们的老巢或者去进行那狗屁祭祀！老子的‘破浪号’需要紧急修补，但老子还有条备用的快船，和几个信得过的老兄弟！”
他盯着凌天，独眼中闪烁着赌徒般的光芒：“你实力不弱，手段也怪，能克制那些深海污秽之物。那汐族小丫头……虽然是个麻烦，但说不定在某些地方，她的血脉能派上用场。帮老子把‘血髓珊瑚’抢回来，或者至少弄清楚‘海神泣’抢这东西到底要干什么！作为回报，老子可以带你们去‘葬龙礁’，甚至……告诉你们一条相对安全通往‘龙骸深渊’边缘的隐秘航线！而且，在铁砧港，老子可以给你们提供暂时的庇护，至少‘海神泣’明面上不敢在老子的地盘直接动手！”
这个提议，充满了风险，但也蕴含着巨大的机会。不仅能解决眼前的身份暴露危机，更能直接获得前往目标海域的渠道和向导，甚至可能接触到“海神泣”与第二枚定海楔相关的线索。
凌天没有立刻回答。他需要权衡。独眼疤面显然不是什么善男信女，与虎谋皮，稍有不慎便是万劫不复。但眼下，他们确实缺乏更好的选择。
他回头看了一眼那堆木箱。小芽似乎感觉到了他的目光，从箱子的缝隙中，露出一双写满担忧和依赖的乌黑眼睛。
凌天转回头，看向独眼疤面，缓缓道：“合作可以。但我有几个条件。”
“说！”
“第一，我妹妹的安全必须放在首位。任何行动，不能以她为诱饵或牺牲品。”
“第二，关于我们的来历和目的，你不要多问，我们也不会深究你的过往。彼此保留必要的秘密。”
“第三，如果真的找到‘海神泣’的线索或巢穴，如何行动，需双方商议，不能由你独断。”
“第四，”凌天目光灼灼，“如果真的找到与‘龙骸深渊’核心相关的线索……我需要优先获取某些特定物品的信息。”
独眼疤面听完，独眼眯起，仔细打量着凌天，似乎在判断他的分量和诚意。片刻后，他缓缓点了点头，伸出那只布满老茧和伤疤、沾着墨绿色汁液的大手。
“成交！老子虽然名声不好，但一口唾沫一个钉！只要你们不背后捅刀子，老子保你们在铁砧港无恙，也带你们去深渊边缘！”
凌天也伸出手，与那只粗糙的大手握在一起。一触即分，却意味着一个危险而不可测的临时同盟就此成立。
“修补船只和准备需要时间。”独眼疤面收回手，看了看破损的甲板和受伤的兄弟，沉声道，“最迟后天晚上，我们必须出发，趁着‘海神泣’以为老子吃了大亏、需要长时间修整的松懈期。这两天，你们就暂时住在船上，比外面安全。不过……”
他瞥了一眼小芽藏身的木箱，嘴角扯了扯：“让你妹妹把那破斗篷脱了吧，在老子的船上，用不着。但是，没老子允许，不准下船！港口现在到处都是眼睛！”
凌天点点头，走向木箱，将吓得浑身发软的小芽扶了出来。小丫头脸色苍白，紧紧抓着凌天的手，大眼睛怯生生地看着周围凶神恶煞的水手和面容狰狞的独眼船长。
独眼疤面的目光在小芽脸上停留片刻，尤其是在她尖尖的耳朵和那纯净的、带着汐族特有灵韵的眼眸上扫过，独眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色，似有怜悯，又似有更深沉的晦暗。但他什么也没说，只是挥了挥手，对一名受伤较轻的老水手吩咐道：“老鱼头，带他们去舱底那间空着的储物舱，收拾一下，暂时安顿。”
名叫老鱼头的水手是个精瘦沉默的老者，脸上布满海风刻下的深纹，他默默地看了凌天和小芽一眼，点点头，转身带路。
就在凌天牵着小芽，准备跟随老鱼头走下甲板，进入船舱时——
呜——！！！
一阵低沉、悠长、仿佛从海底最深处传来的、带着无尽悲伤与苍凉的号角声，毫无征兆地，穿透了铁砧港夜晚的喧嚣，清晰地回荡在港口上空！
这号角声并非实体声音，更像是一种直接作用于灵魂层面的共鸣！听到号角声的刹那，港口许多修士，尤其是那些常年在海上讨生活的老手，脸色都瞬间大变！
就连正准备转身处理伤员的独眼疤面，也猛地僵住，霍然转身，独眼死死望向港口外那片幽暗的、此刻仿佛有无数阴影涌动的深海方向，脸上第一次露出了近乎惊骇的神色！
“这声音……是……”老鱼头干涩的声音带着颤抖。
独眼疤面从牙缝里挤出几个字，充满了难以置信和深深的忌惮：
“‘归墟潮信’……怎么可能？这个季节……不该响起……”
他猛地回头，看向同样因那奇异号角声而心神一震的凌天和小芽，尤其是看到小芽在听到号角声后，眼中瞬间浮现出的、与那号角同源的、深蓝色的、如同潮水般起伏的光晕时，独眼瞳孔骤缩！
“你们……”他的声音带着前所未有的凝重，“到底……招惹了什么东西？！”