暗红色的毁灭洪流撕裂空气，带着焚尽万物的灼热与深入骨髓的腐蚀，瞬间吞噬了三人方才立足之处！黑色岩礁在吐息中无声汽化，下方的粘稠岩浆被冲击得向两侧排开，露出底部灼热的岩床。
然而，就在吐息临身前的最后一瞬，凌天将神宫境的身法与力量催动到极限！他一手抓住独眼疤面的胳膊，一手扯住老鱼头的衣襟，足下灰蓝源力爆闪，带着两人如同离弦之箭，朝着侧前方那处半掩在嶙峋怪石后的洞穴入口，拼尽全力斜掠而出！
毁灭吐息擦着他们的后背轰然掠过，灼热的气浪与腐蚀性能量如同无数烧红的钢针，刺透护体源力，灼烧着他们的皮肤与神魂！独眼疤面发出一声闷哼，背后衣衫瞬间焦黑，皮开肉绽。老鱼头也是面色一白，嘴角溢血。
但三人终究是险之又险地避开了吐息的核心范围，借着吐息冲击造成的短暂能量紊乱与岩浆排开的空隙，身形踉跄地扑入了那黑黢黢的洞穴入口！
轰隆隆——！
身后传来魔龙吐息轰击在远处山体上的惊天巨响，以及山石崩塌、岩浆倒灌的轰鸣！整个洞穴都剧烈震颤起来，头顶簌簌落下碎石与灰尘。
一入洞穴，浓得化不开的黑暗与更加灼热、污浊、混杂着浓烈硫磺与血腥的气息便扑面而来。空气中弥漫的“沸血魔气”浓度，比外界高出数倍！无孔不入的侵蚀感几乎让人窒息。
凌天强忍着背后的灼痛与神魂的刺痛，第一时间将混沌神宫之力扩散开来，灰蓝色的光芒勉强照亮周围数丈。这是一个天然形成的熔岩隧道，洞壁凹凸不平，布满蜂窝状的孔洞，有些孔洞中还缓缓渗出暗红色的、散发着微光和高温的粘稠液体，滴落在地面，发出“嗤嗤”的声响，腐蚀出一个个小坑。
“咳……咳咳……”独眼疤面瘫倒在地，背后的伤口狰狞，边缘血肉呈现出不正常的暗红色，显然有魔气侵蚀。他脸色惨白，气息萎靡，仅存的独眼都黯淡了许多。“他娘的……差点……就熟了……”
老鱼头情况稍好，但也喘息不止，他警惕地环顾四周，尤其是那些渗着暗红液体的孔洞和隧道深处令人不安的黑暗。“不能久留……那怪物……可能还会过来……或者引来……别的东西……”
凌天点头，快速取出疗伤丹药分给两人，自己也服下几颗。丹药入腹，化作清凉药力流转，暂时压制了伤势和魔气侵蚀。但他知道，在这魔气浓郁之地，寻常丹药效果大打折扣。
他凝神感应着怀中的定海楔与储物袋里的“斩怨”断剑。进入洞穴后，它们的震颤不仅没有停止，反而更加剧烈了！共鸣感清晰地指向隧道深处，那无尽的黑暗之中。仿佛那里有什么东西，正在强烈地吸引、召唤着它们。
“深处……有东西在呼唤定海楔和斩怨。”凌天沉声道，看向幽深的隧道，“沧溟前辈提到的‘枢核’，可能就在里面。小芽身上的‘净火之源’线索，或许也在。”
独眼疤面挣扎着坐起，咧了咧嘴：“都到这儿了……难不成退回去？老子这身伤……不能白挨！”他眼中凶光闪烁，显然对“血髓珊瑚”和报复“海神泣”念念不忘。
老鱼头沉默片刻，叹了口气：“没有退路了。外面那魔龙守着，出去就是死。只能往里走……但愿，先祖的指引……没有错。”
三人稍作调息，便沿着曲折向下的熔岩隧道，小心翼翼地向深处进发。凌天走在最前，混沌神宫的光芒如同指路灯塔，驱散着令人不安的黑暗，也照亮前路。
隧道蜿蜒崎岖，时而狭窄仅容一人侧身通过，时而豁然开朗出现岔路。空气中魔气愈发粘稠，温度也越来越高，仿佛正在走向一座巨大熔炉的核心。洞壁渗出的暗红液体越来越多，有些地方甚至形成了细小的溪流，散发出的腐蚀性蒸汽让护体源力消耗加剧。
途中，他们遭遇了数次袭击。从岩缝中窜出的、形似巨大火蝎的魔物；从头顶孔洞垂下的、如同活化熔岩构成的触手；甚至有一次，整段隧道突然“活”了过来，洞壁上的蜂窝状孔洞同时喷发出高温毒火！所幸凌天对魔气的净化能力在持续的战斗中越来越得心应手，往往能提前察觉危险，或以寂灭星芒指击溃核心。独眼疤面和老鱼头也勉力配合，一路有惊无险。
持续的行走、警戒、战斗，对精神和肉体都是巨大的消耗。独眼疤面的伤势在魔气环境下反复，脸色越来越差。老鱼头也显露出疲态。唯有凌天，在这种极端压力与持续吞噬净化魔气的过程中，修为竟在缓慢而坚定地精进。
混沌神宫虚影在丹田内光芒流转，比之前更加凝实，内部的殿堂轮廓隐约可见梁柱与门户。对混沌源力的掌控愈发精细，已能分出数股不同性质的力量同时应对不同情况——一股护体，一股净化侵入魔气，一股攻击。那混沌寂灭之漩，在白金星火的照耀下，旋转平稳而有力，净化效率极高，甚至开始主动吸收、转化空气中过于浓郁的魔气，反哺自身，缓解消耗。
他甚至开始尝试，将净化后提取出的那缕精纯灼热的火属性能量本源，与自己的混沌源力更深层次地融合。在一次对付成群火蝎魔物时，他下意识地施展“寂灭星芒指”，指尖除了灰蓝与白金，竟带上了一丝暗红流火！一指既出，不仅具备原有的湮灭净化特性，更增添了炽烈的穿透与灼烧，威力大增！
他隐隐感觉，自己触碰到了神宫境中期的门槛。只需一个契机，或许就能跨入。
不知走了多久，前方隧道陡然开阔，并且出现了明显的人工雕琢痕迹！粗糙的岩壁被平整过，脚下出现了残破的石阶，石阶边缘雕刻着扭曲变形、充满邪恶意味的怪异符文，与之前洞穴入口处看到的、以及“海神泣”旗帜上的哭泣海螺图案风格类似。
他们来到了隧道的尽头，眼前是一座巨大的、嵌入山腹深处的天然石窟。石窟中央，是一个直径数十丈的暗红色岩浆湖，湖面平静无波，却散发出令人心悸的高温与浓郁的魔气。岩浆湖周围，矗立着七根粗大的、布满符文的暗红晶柱，晶柱顶端燃烧着永不熄灭的暗红火焰，将整个石窟映照得一片妖异血红。
而在岩浆湖的正上方，石窟穹顶垂下一根巨大的、同样由暗红晶石构成的钟乳石，石尖正对着湖心。钟乳石内部，似乎封印着什么东西，隐约透出深沉如血的暗红光芒，与周围七根晶柱的火焰遥相呼应，形成一个诡异的能量循环。
吸引定海楔与“斩怨”断剑的强烈共鸣源头，正是那根巨大钟乳石内部封印之物！
“那是……‘沸血枢核’？”老鱼头声音干涩，眼中充满了震撼与厌恶，“如此浓郁的污秽与邪能……难怪能催生出外面那些怪物，污染龙族血脉……”
凌天也感觉到一阵强烈的不适。那钟乳石内的东西散发出的气息，与“沸血魔气”同源，却更加精纯、更加霸道，仿佛是一切污染的源头核心。定海楔与“斩怨”的剧烈共鸣中，也带着强烈的排斥与净化渴望。
然而，石窟内并非只有这些死物。
岩浆湖边缘，靠近他们方向的空地上，赫然有人影！
那是三个身穿暗红色、绣着哭泣海螺图案长袍的人。两人站着，气息阴冷，修为约在元丹境巅峰。而中央一人，则盘膝坐在一个用暗红晶石碎片摆放出的简陋法阵中央，手中捧着一枚约莫人头大小、通体湛蓝、表面却布满了蛛网般暗红血丝的珊瑚状晶体——正是独眼疤面丢失的“血髓珊瑚”！
此人正在施法，口中念诵着晦涩邪恶的咒文，手中的“血髓珊瑚”随着咒文明灭不定，一丝丝湛蓝的纯净血魄精华被强行抽取出来，化作缕缕蓝烟，飘向上方那根封印着“枢核”的钟乳石，似乎正在被那暗红光芒吞噬、融合！
而在法阵旁边，还堆放着一些其他散发着不祥气息的器物：几块沾染黑血的龙骨碎片、一枚不断渗出污血的巨大眼球、还有一截仿佛还在微微搏动的、覆盖着暗红鳞片的巨大心脏！心脏旁，散落着几具穿着古老汐族服饰的干尸，死状凄惨，显然被抽干了所有血脉精华。
“海神泣的杂碎！老子的‘血髓珊瑚’！”独眼疤面独眼瞬间赤红，挣扎着就要冲出去，被凌天一把按住。
“别冲动！”凌天低喝，目光锐利地扫视全场。那盘坐施法之人，气息虽然内敛，但给他的感觉十分危险，绝对在神宫境以上！而且此地环境诡异，那岩浆湖和七根晶柱显然构成某种阵法。
老鱼头也死死盯着那截暗红鳞片心脏和汐族干尸，身体微微颤抖，眼中喷出怒火：“他们在用汐族纯净血脉和龙族遗骸……滋养那‘枢核’！加速污染与孵化！必须阻止他们！”
就在这时，那盘坐施法的红袍人似乎完成了某个阶段，缓缓抬起头，露出一张苍白、阴鸷、眉心有着一道暗红竖痕的中年男子面容。他目光如毒蛇般扫向凌天三人藏身的隧道阴影处，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的笑意。
“几只溜进来的小老鼠……嗅觉倒是挺灵。”他的声音沙哑难听，带着一种金属摩擦般的质感，“正好，‘枢核’大人还需要一些新鲜的祭品，尤其是……身怀特殊力量，能净化魔气的祭品。”
他话音未落，身旁两名站立的红袍人已经如同鬼魅般动了！身影一晃，竟已出现在隧道口附近，手中各自多了一柄燃烧着暗红火焰的骨刃，带着凌厉的杀意，直扑而来！速度之快，远超寻常元丹境！
而盘坐的红袍人，则缓缓站起，将手中光华黯淡了些许的“血髓珊瑚”放在一旁，好整以暇地看向凌天，眼中闪烁着贪婪与研究的意味：“能闯到这里，还身怀克制魔气的力量……小子，你很有趣。把你献给‘枢核’大人，或许比这些低等血脉和死物……更有价值。”
两名红袍属下的攻击已至眼前！刀锋未至，那暗红火焰已带来灼魂蚀骨的剧痛！
凌天眼神一冷，将虚弱的独眼疤面和疲惫的老鱼头向后一推：“退后！”
他一步踏出，灰蓝色混沌源力轰然爆发！面对两名元丹巅峰的夹击，他不再保留，神宫境初期的力量全面展开！双掌齐出，左手寂灭星芒指带着一丝暗红流火，点向左侧敌人咽喉；右手混沌掌印蕴含空定镇压之力，拍向右侧敌人胸膛！
他要速战速决，然后……直面那个给他极度危险感的红袍首领！
战斗，在狭窄的隧道口瞬间爆发！灰蓝、暗红、白金，三色光芒激烈碰撞！