德姆斯特朗的开学仪式，与霍格沃茨那充满温暖、分院帽歌声和学院欢呼的盛宴截然不同。它更像一场军事检阅，或者一场即将投入残酷战场的誓师大会。
仪式在城堡中央最宏伟的“瓦尔哈拉厅”（valhal hall）举行。这里没有长条餐桌，没有漂浮的蜡烛，只有冰冷黑色岩石构成的、如同角斗场般的巨大空间。四周是向上延伸的、如同阶梯看台的硬石座位，此刻坐满了穿着深蓝镶银边校袍的学生，从一年级到七年级，按年级分区，秩序森严，鸦雀无声。空气冰冷而肃杀，只有墙壁上巨大的、燃烧着幽蓝色魔法火焰的火盆发出噼啪的声响，将跳跃的冷光投射在每一张或稚嫩或坚毅、但都绷紧的脸上。空气中弥漫着松脂、寒冷金属和一种无形的压力。
哈利坐在国际生区——一个位于看台边缘、仅有零星几个不同发色面孔的区域。他身上崭新的德姆斯特朗校袍厚重挺括，内衬的保暖咒隔绝了大部分寒意，但那份来自整个空间、数千人的沉默凝视所带来的精神压力，却比物理的寒冷更甚。他能清晰地感受到无数道目光——好奇、审视、评估、甚至带着隐隐敌意——落在自己这个唯一的霍格沃茨来客身上。
“欢迎回到德姆斯特朗，巫师们！”他的开场白没有任何温情，“经过短暂的休整，你们回到了这片磨砺意志、锤炼魔法的冰原！记住，这里不是懦夫的温床，不是庸才的庇护所！德姆斯特朗只培养顶尖的巫师，只接纳有资格追求力量巅峰的精英！”
他的目光扫过全场，带着一种冷酷的筛选意味：“新学年伊始，规矩照旧。能力，是你们在这里唯一的通行证！接下来，将是分班考核！这将决定你们是否有资格踏上更高阶的魔法阶梯，或者……”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“……是否该留在原地，甚至退回起点！”
随着他话音落下，大厅四周的几扇厚重的石门轰然打开。穿着不同教授袍的教员们鱼贯而入，神情严肃，目光如炬。他们手中拿着厚厚的名册和记录板，径直走向各自年级的区域。
一位身材异常高大魁梧、穿着深黑色厚重毛皮镶边袍子、脸上带着一道狰狞刀疤、眼神如同极地寒冰的男巫，大步流星地走向三年级区域。他身上的气场强大而暴戾，如同行走的战争机器。哈利立刻认出，这就是西里斯提过的，那位无需遵守“不可伤害学生”魔法实践教授——罗慕路斯·罗齐尔（rous rosier）。
“三年级！”罗齐尔的声音如同滚石，带着浓重的北欧口音，却异常清晰，“名字被念到的，跟我走！考核内容：黑魔法实践——理论应用与适应性对抗！”
哈利的名字赫然在列。
他们跟随罗齐尔教授离开肃穆压抑的大厅，穿过更加冰冷昏暗的走廊，来到一间巨大的、由坚硬黑石构成的训练场。场边摆放着各种训练假人（有些上面布满了焦黑和切割的痕迹），空气中残留着淡淡的臭氧和血腥味。场地中央，已经站了另外两名德姆斯特朗三年级男生，身材健壮，眼神带着对罗齐尔的敬畏和对哈利的警惕。
“波特！”罗齐尔的目光像冰锥一样钉在哈利身上，“霍格沃茨来的？邓布利多的宝贝？”他的语气带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑，“让我看看，那所软绵绵的学校里，能养出什么像样的东西。你们两个，”他指向那两个男生，“索尔森，哈康！陪我们这位‘客人’热热身。”
没有任何铺垫，罗齐尔魔杖一挥：“开始！”
那两个男生显然训练有素，瞬间拉开距离，魔杖几乎同时抬起，动作迅捷而精准！一道无声的昏迷咒（stupefy）和一道带着明显撕裂意图的切割咒（diffdo）一左一右，迅猛地射向哈利！
考核，直接进入实战！
哈利瞳孔微缩。德姆斯特朗的风格，简单、粗暴、高效！他几乎是本能地动了。没有华丽的闪避动作，身体只是一个极小幅度的侧滑，险之又险地让两道咒语擦身而过，冰冷的咒语能量带起的风压刮得脸颊生疼。与此同时，他的魔杖——那根冰晶松木的“凛冬之星”——已如毒蛇吐信般指出！
“障碍重重！” 咒语无声，但效果惊人！一道凝实得近乎可见的魔力屏障瞬间在哈利身前成型，不仅挡住了紧随而至的几道恶咒，强大的反冲力甚至将冲在最前面的索尔森撞得一个踉跄！
“无声咒？基础还行。”罗齐尔站在场边，抱着手臂，冷冷评价。
哈利没有停顿。他深知防守在这里只是被动挨打。他的魔杖划过一个短促有力的轨迹，一道刺目的红光闪电般射出——不是昏迷咒，而是一道魔力高度凝聚、带着尖锐穿透力的“击飞咒（depulso）”！目标直指哈康！
哈康显然没料到反击来得如此之快、如此凌厉！他仓促举杖防御，但哈利的咒语带着一股冰冷的、不容置疑的冲击力，瞬间瓦解了他的铁甲咒雏形，将他狠狠撞飞出去，砸在冰冷的石壁上，闷哼一声，暂时失去了战斗力。
“力量尚可。”罗齐尔的声音依旧冰冷。
剩下索尔森脸色微变，眼中闪过一丝狠厉。他不再试探，魔杖挥舞间，一道惨绿色的光芒亮起——创伤咒（trauata）！这是德姆斯特朗三年级才正式接触的黑魔法，能瞬间在目标身上制造出剧烈疼痛的创伤点，干扰其施法专注力！
哈利眼神一凝。他认得这个咒语！在布莱克老宅的藏书里见过描述！他没有选择硬抗，身体如同鬼魅般前冲，在咒语及体的瞬间，魔杖以一个极其刁钻的角度反手点出！
“咒立停（fite cantate）！” 同样是无声！精准地击中了创伤咒能量轨迹的核心节点！那惨绿的光芒如同被戳破的气泡，瞬间溃散！
然而，就在创伤咒被破解的瞬间，索尔森嘴角勾起一丝狞笑——这是佯攻！他真正的杀招是紧随其后、几乎同步发出的一道无声的“断骨咒（ossis fragn）”！目标直指哈利持杖的手腕！这歹毒的咒语一旦命中，足以让哈利瞬间失去战斗力！
电光火石之间！哈利甚至来不及再次施咒！他眼中寒光一闪，体内那股冰冷的、源自布莱克血脉和魂器碎片的力量如同被激活的猛兽！他没有后退，反而迎着断骨咒的方向猛地踏前一步，左手闪电般探出，不是防御，而是进攻！
“除你武器（expelliar）！” 魔咒终于带上了声音，但那声音冰冷、短促、带着一种不容置疑的撕裂感！一道远比普通缴械咒更粗壮、更具冲击力的红光后发先至，如同攻城锤般狠狠撞在索尔森的魔杖上！
“砰！” 索尔森的魔杖脱手飞出！与此同时，哈利的身体微微一侧，那道险恶的断骨咒擦着他的小臂飞过，只在厚重的校袍上留下一道焦痕！而他发出的缴械咒，在撞飞魔杖后，余势未消，竟然将索尔森整个人也带得向后飞退几步，重重摔倒在地！
整个交手过程，从开始到结束，不过短短十几秒。训练场内一片死寂。索尔森和哈康挣扎着爬起来，脸上带着震惊和一丝屈辱。罗齐尔教授依旧抱着手臂，但那双冰冷的眼睛里，第一次露出了除审视之外的东西——一丝极其细微的讶异，随即被更加浓重的、近乎厌恶的挑剔所取代。
他缓缓踱步走到场地中央，居高临下地看着微微喘息、眼神却依旧冰冷的哈利。
“无声咒掌握度，j（journeyan）。”罗齐尔的声音打破了寂静，冰冷地宣布，“魔力强度与精准度，j（journeyan）。实战应变与抗压能力……勉强 j（journeyan）。”
“但是！”他话锋陡然一转，声音里充满了毫不掩饰的鄙夷，“波特！看看你的施法！毫无美感！粗鲁！简直像一头闯进瓷器店的巨怪！只知道用蛮力硬撞！”
他指着哈利，如同在点评一件不合格的武器：“你的障碍咒，凝聚得像块铁板！除了硬抗还有什么用？你的击飞咒，纯粹是魔力堆砌！毫无技巧！你的缴械咒……哼！那是缴械吗？那是物理冲撞加魔力爆破！野蛮至极！”
罗齐尔走到哈利面前，几乎能感受到他喷出的、带着寒意的气息：“你以为你会用几个威力大的咒语，甚至……（他意味深长地停顿了一下，显然对哈利瞬间爆发出的那股特殊力量有所感应）……会点‘特别’的东西，就能在德姆斯特朗横着走了？就能算掌握黑魔法了？”
他的声音陡然拔高，充满了讽刺：“黑魔法是艺术！是精准控制下的毁灭！是优雅的暴力！是让对手在痛苦中理解力量差距的精妙手段！不是你那套街头混混打架似的、只追求结果的野蛮发泄！粗鲁！毫无美感！ 凭你这水准，在黑魔法课上，你最多只能算四年级的门槛水平（j级），而且是垫底的那种！ 想真正理解力量的优雅，你还差得远！滚去准备下一项考核！”
罗齐尔毫不留情的斥责如同冰水，泼在哈利身上。周围的德姆斯特朗学生脸上露出或了然或幸灾乐祸的表情。哈利站在原地，脸上依旧没什么表情，但握着“凛冬之星”的手指微微收紧，指节泛白。他能感觉到罗齐尔话语中那份对“技巧”和“美感”近乎偏执的追求，也感受到了对方对自己那股粗暴力量的本能排斥。
他没有辩解，只是微微颔首，转身走向下一个考核场地——魔咒课。身后，罗齐尔冰冷的目光如同实质般钉在他的背上。
接下来的考核，哈利凭借着扎实的理论基础（得益于赫敏的帮助和布莱克藏书的补充）和在霍格沃茨打下的良好底子，以及远超同龄人的魔力控制力（虽然被罗齐尔斥为“粗鲁”），一路过关斩将。
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魔咒课： 面对魔咒教授科萨列夫（kosarev）苛刻的要求，哈利成功施展了空间扩展咒（space-enhancent char），将一个小皮袋扩展至能容纳一个行李箱，并叠加了三道不同的防护附魔，稳定性达到owl级别标准。科萨列夫教授面无表情，只给了简洁的评价：“理论扎实，魔力控制精准。j（journeyan），可跳级至四年级魔咒课。” 他同样没有提及任何“美感”。
变形术： 在罗森伯格（roseburg）教授的要求下，哈利需要将一只训练用的铁甲鼹鼠（arored ole）变形为一只具有攻击性的铁羽鹰（steel-feather hawk），并控制其攻击指定目标。哈利冷静地完成了变形，铁羽鹰形态稳定，攻击指令执行准确。罗森伯格教授锐利的目光中露出一丝认可：“突破了基础变形边界，战斗应用思路清晰。j（journeyan），可跳级至四年级变形术。”
魔药、草药学、魔法史： 凭借扎实的记忆力和理解力，哈利轻松通过了理论笔试和基础操作，均获得 j（journeyan） 评级，达到三年级标准（因无更高年级内容要求，无法跳级）。
咒语创造（spell creation）: 这是哈利唯一没有跳级的科目。面对切尔尼（cherny）教授给出的复杂魔杖动作与魔法类型匹配逻辑问题，以及初步的咒语结构设计，哈利虽然凭借理解力给出了合格答案，但明显缺乏系统的创造思维训练。切尔尼教授冷淡地宣布：“基础理论尚可，但缺乏创新火花。a（apprentice），留在三年级重修。”
当所有考核结束，夜幕早已降临瓦尔哈拉厅。冰冷的石壁在幽蓝火焰映照下更显森然。卡卡洛夫再次走上高台，手中拿着最终的评级卷轴。
“现在，公布新学年各年级评级结果！”他的声音在寂静中如同冰锤敲击。
一个个名字被念出，伴随着冰冷的评级字母。获得 （aster） 的学生名字被洪亮地宣读，引来零星的、克制的掌声和羡慕的目光。获得 小写 （uggle） 的名字则伴随着一片压抑的嗤笑和鄙夷的眼神，被点名的学生恨不得把头埋进地里。
没有 ，也没有 小写 。一串冰冷的 j 和一个 a。布莱克，以一个外来者的身份，在德姆斯特朗严苛的体系下，用他那被罗齐尔斥为“粗鲁”的方式，证明了自己拥有直接进入四年级核心课程的实力（除咒语创造），成功站稳了脚跟，却也清晰地暴露了他的“短板”和不受某些教授待见的风格。
在卡卡洛夫宣布评级结果的瞬间，哈利敏锐地捕捉到，在高处某个被阴影笼罩的、类似观察窗的位置，仿佛有一丝极其微弱的、熟悉的魔力波动一闪而逝。他不动声色地收回目光。
冰冷的开学仪式结束。哈利随着沉默的人流离开瓦尔哈拉厅，走向他那狭小的宿舍。德姆斯特朗的第一天，他用实力赢得了立足之地，也收获了“粗鲁”的评价和一条清晰的、通往力量巅峰的、布满荆棘的阶梯。而那位在暗处注视的教父，想必此刻正叼着烟（如果有的话），对着罗齐尔的方向无声地竖着中指。