康珩看着眼前散发着神秘光芒的器物，眉头紧皱。灵悦和长老的目光也同样凝重，三人陷入了短暂的沉默。突然，一名太古遗族弟子匆匆赶来，在长老耳边低语几句。长老脸色一变，看向康珩道：“混沌古族有新动向，恐怕不会善罢甘休。”康珩眼神瞬间锐利起来，他握紧拳头，心中已然有了决定。
“我必须尽快解开这器物的秘密。”康珩的声音低沉而坚定，“混沌古族既然已经盯上它，就不会轻易放弃。与其被动等待，不如主动寻找线索。”
灵悦担忧地看着他：“可是你的伤……”
“无妨。”康珩轻轻摇头，手指摩挲着神秘器物温润的表面。器物上的符文在暮色中泛着幽蓝的光泽，仿佛有生命般微微脉动。他能感觉到一股奇异的能量从器物中传来，顺着指尖渗入经脉，带来一种清凉而刺痛的感觉。“这器物本身就在提醒我，时间不多了。”
太古遗族长老沉吟片刻，从怀中取出一枚玉简：“这是我族关于禁地内一些特殊区域的记载。既然这器物来自禁地深处，或许那些地方还留有其他线索。”
康珩接过玉简，神识探入其中。一幅幅立体的地形图在脑海中展开，标注着各种危险区域和可能藏有上古遗物的地点。山谷中的风带着泥土和腐叶的气息吹过，远处传来几声不知名鸟兽的啼叫，在渐暗的天色中显得格外凄厉。
“我这就去。”康珩收起玉简，将神秘器物小心地放入怀中贴身收藏。器物紧贴胸口的位置传来持续的温热感，仿佛一颗跳动的心脏。
灵悦想要跟去，却被康珩制止：“你留在这里，和长老一起研究这器物上的符文。两个人分头行动，效率更高。”
“可是……”灵悦还想说什么，但看到康珩眼中不容置疑的神色，只得点头，“你要小心。”
康珩转身离去，身影很快消失在暮色笼罩的山谷中。
按照玉简中的指引，康珩沿着一条隐蔽的小径深入禁地。这条路显然已经很久没有人走过，两侧的树木枝桠交错，几乎遮蔽了天空。地面上铺着厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，在寂静的山谷中格外清晰。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混合着某种不知名植物的辛辣气息。
康珩一边走，一边警惕地观察四周。玉简中记载，这片区域被称为“遗忘之谷”，据说曾经是太古遗族祭祀上古神灵的场所。岁月流逝，祭祀仪式早已失传，只留下一些残破的石碑和祭坛。
走了约莫半个时辰，康珩来到一处开阔地带。这里的地面由平整的青石板铺成，虽然布满裂纹和苔藓，但仍能看出曾经的规整。中央立着三根残缺的石柱，呈三角形分布，每根石柱上都雕刻着复杂的图案。
康珩走近细看，发现这些图案与神秘器物上的符文有几分相似。他心中一动，取出器物对照。果然，器物表面的几个符文与石柱上的雕刻几乎一模一样，只是排列顺序有所不同。
暮色越来越深，山谷中的光线变得昏暗。康珩点燃一支火折子，橘黄色的光芒在石柱间跳跃，投下摇曳的影子。他仔细研究着石柱上的图案，试图找出规律。器物在火光照耀下反射出奇异的光泽，那些符文仿佛活了过来，在器物表面缓缓流动。
突然，康珩感到一阵心悸。
那不是受伤带来的疼痛，而是一种源自本能的预警——有什么危险的东西正在靠近。他立刻熄灭火折子，屏住呼吸，整个人隐入石柱的阴影中。
四周一片死寂。
连风声都消失了，山谷中的鸟兽啼叫也戛然而止。空气中弥漫着一股令人不安的寒意，那不是温度降低带来的寒冷，而是一种深入骨髓的阴冷。康珩能感觉到自己的汗毛竖了起来，后背渗出细密的冷汗。
他缓缓抽出腰间的短剑，剑身在微光中泛着寒芒。
来了。
第一道黑影从左侧的树林中飘出，没有脚步声，没有气息，就像一团纯粹的黑暗凝聚而成。紧接着是第二道、第三道……数十道黑影从四面八方浮现，它们没有固定的形态，时而拉长如蛇，时而蜷缩如球，唯一不变的是那股贪婪的恶意。
康珩的心脏剧烈跳动。这些是什么东西？
黑影们开始移动，它们飘过地面，所过之处，草木迅速枯萎，化为灰烬。康珩能清晰地看到，一株半人高的灌木在黑影掠过后的瞬间，叶片全部变黑、卷曲，然后粉碎成粉末。更可怕的是，他感觉到自己体内的灵力开始不受控制地外泄，仿佛被某种力量强行抽取。
暗影生物。
康珩脑海中闪过这个词。玉简中曾提到，遗忘之谷中栖息着一种以灵力为食的诡异生物，它们无形无质，只在夜间出现，被称为“噬灵暗影”。没想到这么快就遇上了。
第一道黑影扑了上来。
康珩挥剑斩去，剑锋划过黑影，却如同斩入空气，没有任何实质的触感。黑影穿过剑身，直接扑向康珩的面门。一股刺骨的寒意瞬间笼罩全身，康珩能感觉到自己的灵力正被疯狂吞噬。
他猛然后退，同时运转缩地术。
空间一阵扭曲，康珩出现在三丈外的石柱旁。然而那些暗影生物如影随形，几乎在他现身的同时就围了上来。它们的速度太快了，快到康珩几乎没有喘息的时间。
第二波攻击接踵而至。
这次是五道黑影同时扑来，从不同角度封死了康珩的退路。康珩咬紧牙关，左手结印，一道淡金色的灵力屏障在身前展开。黑影撞在屏障上，发出“滋滋”的声响，仿佛冷水滴入热油。屏障剧烈震动，表面出现蛛网般的裂纹。
康珩能感觉到自己的灵力正以惊人的速度消耗。照这样下去，不出半刻钟，他就会灵力耗尽，成为这些暗影生物的食粮。
必须想办法。
他一边维持屏障，一边快速思考。玉简中关于噬灵暗影的记载很简略，只提到它们“畏光惧火，喜食灵力，无形无质”。畏光惧火……可现在天色已暗，哪里来的光？火折子的光芒太微弱，根本不足以驱散这些黑影。
等等。
康珩突然想起怀中的神秘器物。这器物在黑暗中会自行发光，那些符文的光芒……
他毫不犹豫地取出器物。
就在器物暴露在空气中的瞬间，其表面的符文骤然亮起，幽蓝的光芒如同水波般荡漾开来。光芒所及之处，暗影生物发出尖锐的嘶鸣，纷纷后退。它们似乎很讨厌这种光，但又舍不得放弃康珩这个“食物”，在光芒边缘徘徊不去。
有效！
康珩心中一喜，将器物举在身前。幽蓝的光芒形成一个直径约两丈的光圈，将康珩保护在内。暗影生物不敢进入光圈，只能在外围游走，发出不甘的嘶鸣。
但康珩很快发现了问题。
器物发光的同时，也在持续抽取他的灵力。而且抽取的速度越来越快，比暗影生物的吞噬还要猛烈。照这个趋势，他最多只能支撑一刻钟。
必须在这段时间内找到解决办法。
康珩强迫自己冷静下来，仔细观察这些暗影生物。它们在光圈外游走，形态不断变化，但始终保持着对光圈的包围。数量太多了，粗略估计至少有三十多只，将康珩团团围住，没有任何突围的空隙。
他尝试移动，暗影生物也随之移动，始终保持包围圈。
时间一分一秒过去。
康珩能感觉到自己的灵力正在迅速枯竭。器物抽取灵力的速度越来越快，那些符文的光芒却开始变得不稳定，时而明亮时而暗淡。暗影生物似乎察觉到了这一点，开始试探性地向光圈靠近。
一只特别大胆的黑影伸出触手般的部分，探入光圈边缘。
“嗤——”
触手接触到光芒的瞬间，冒出一缕黑烟，黑影发出痛苦的嘶鸣，迅速缩回。但这一举动鼓舞了其他暗影生物，它们开始前赴后继地试探，每一次试探都会消耗器物的一部分光芒。
光圈在缩小。
从最初的两丈，缩小到一丈五，再到一丈……康珩能活动的空间越来越小。汗水浸湿了他的后背，呼吸变得急促。灵力即将耗尽带来的虚弱感开始蔓延，四肢发软，视线模糊。
不能死在这里。
康珩咬破舌尖，剧痛让他精神一振。他环顾四周，目光落在那些石柱上。石柱上的图案……器物上的符文……两者之间一定有联系。
一个疯狂的念头在脑海中浮现。
他举起器物，将符文对准最近的一根石柱。就在符文光芒照射到石柱上雕刻的瞬间，异变发生了。
石柱上的图案亮了起来。
不是器物那种幽蓝的光，而是炽烈的金色光芒。光芒从石柱顶端冲天而起，在夜空中划出一道耀眼的光柱。紧接着，第二根、第三根石柱相继亮起，三道光柱在天空中交汇，形成一个巨大的金色三角。
暗影生物发出凄厉的惨叫。
金色光芒对它们的伤害远超器物发出的幽蓝光。距离最近的一只暗影生物在金光照射下直接汽化，连一丝痕迹都没有留下。其他暗影生物疯狂逃窜，但它们逃不出金色三角笼罩的范围。
金光如同实质的火焰，灼烧着这些黑暗生物。
康珩目瞪口呆地看着这一幕。他手中的器物剧烈震动，表面的符文疯狂闪烁，仿佛在与石柱产生共鸣。更奇妙的是，器物不再抽取他的灵力，反而开始反哺——一股精纯而温和的能量从器物中涌出，注入他枯竭的经脉。
虚弱的感觉得到缓解，灵力开始恢复。
但康珩来不及高兴，因为新的变化出现了。
三根石柱中间的地面开始震动，青石板一块块翻开，露出一个向下的阶梯入口。阶梯深处传来古老而沧桑的气息，仿佛沉睡了千万年的秘密即将重见天日。
金色光芒逐渐收敛，最终全部没入阶梯深处。器物也恢复了平静，符文光芒黯淡下去，重新变成温润的触感。
暗影生物已经全部消失，山谷恢复了寂静。
康珩站在阶梯入口前，能闻到从下面飘上来的尘土味和某种金属锈蚀的气息。阶梯很陡，向下延伸，消失在黑暗中。火折子已经用完，他只能依靠器物微弱的幽蓝光芒照明。
下去，还是离开？
器物指引他来到这里，石柱被激活，暗影生物被清除，这一切都指向阶梯下的秘密。也许那里就有解开缩地术反噬的线索，也许那里藏着对抗混沌古族的关键。
但下面也可能有更大的危险。
康珩握紧器物，指尖能感觉到符文细微的凸起。器物微微发热，仿佛在催促他前行。他深吸一口气，踏上了向下的阶梯。
脚步声在狭窄的通道中回荡，传得很远。阶梯很长，康珩走了约莫百级，仍然看不到尽头。两侧的墙壁上开始出现壁画，描绘着上古时期的场景：神灵降临，万族朝拜，天地初开时的混沌……
器物光芒照在壁画上，那些颜料竟然开始流动，仿佛活了过来。
康珩停下脚步，仔细观看。壁画讲述的是一个完整的故事：上古时期，有一种秘术能够掌控空间，缩地成寸，瞬息万里。但修炼此术者必遭天谴，经脉锁死，血肉枯朽。为了对抗这种反噬，上古先民铸造了一件神器，用以平衡空间之力……
壁画到这里戛然而止，后面的部分被破坏了。
康珩的心跳加速。这描述的不正是缩地术吗？这件神器……难道就是他手中的器物？
他继续向下走，想要找到更多线索。阶梯终于到了尽头，前方是一扇巨大的石门。石门紧闭，表面雕刻着复杂的阵法图案，与器物上的符文如出一辙。
康珩将器物贴近石门。
符文再次亮起，石门上的阵法开始运转，发出“咔咔”的机械声响。灰尘从门缝中簌簌落下，石门缓缓向两侧打开。
门后的景象让康珩屏住了呼吸。
那是一个巨大的地下宫殿，穹顶高耸，四壁镶嵌着无数发光的宝石，将整个空间照得如同白昼。宫殿中央是一个圆形祭坛，祭坛上摆放着三件物品：一本古籍、一柄短杖、一枚玉佩。
而祭坛周围，站立着十二尊石像。
这些石像栩栩如生，穿着上古服饰，手持各种法器。它们的眼睛似乎都在盯着康珩，给人一种被注视的诡异感。宫殿中弥漫着一股强大的威压，让康珩几乎喘不过气。
他小心翼翼地踏入宫殿。
就在他双脚都进入宫殿的瞬间，身后的石门轰然关闭。与此同时，那十二尊石像的眼睛同时亮起红光。
康珩心中一沉。
他环顾四周，发现自己已经被石像包围。这些石像开始移动，沉重的脚步声在空旷的宫殿中回荡，每一步都让地面微微震动。它们手中的法器开始凝聚光芒，显然不是装饰品。
前有石像守卫，后无退路。
康珩握紧器物和短剑，背靠石门，面对缓缓逼近的石像军团。祭坛上的三件物品近在咫尺，却仿佛隔着天堑。他能感觉到，那些石像每一个都拥有不亚于元婴期修士的实力。
十二对一。
绝境。