汤姆突然感到有些好奇。
他又仔细寻找了几下，终于将那东西从稻草堆里翻了出来。
那是一张……奇怪的纸？
汤姆愣了一下。
这张纸的材质很特别，又硬又挺，边缘还有些锋利，和他曾经见过的那些羊皮纸完全不同。
纸上，好像还写着很多字。
这是谁留下的？
警惕的汤姆看了一眼马棚外，确认没有人注意到这里，才小心将那张纸条拿了出来。
纸条上的字歪歪扭扭，有些句子也不流畅，像是刚学会写字的孩子写的。
汤姆只在村里的神父那里学过一点基础的识字，读起来有些费劲：
【你是否厌倦了这个世界？】
【你所祈祷的神明……其实早已死去。】
【不要再向神明祈祷，他们听不见。】
【你所效忠的贵族和领主，也不过是一群脑满粪便的蠢猪……】
【他们在温暖的房间里享用美酒佳肴。】
【而你们，却只能在冰冷的泥地里，啃食发霉的面包。】
【这……不公平！】
看到这里，汤姆不自觉干咽了一下。
这句话，简直说到了他的心坎里。
汤姆继续往下看。
【是时候做出改变了！】
【黑暗的长夜，即将到来！】
【不对，名字不是黑夜……是暗夜！对，是“暗夜”要来了……】
【暗夜，即将来临！】
【我们伟大的暗夜大人，即将降临于世，他将重塑这个世界的秩序！】
【他将带来一个全新的美丽新世界！】
【在旧的世界里，你会饿肚子，会冷，会被人欺负。】
【而在暗夜大人创造的新世界里，将没有饥饿，没有寒冷。】
【我们有吃不完的烤马铃薯，还有腐肉（划掉）。】
【所有追随暗夜的人，都将得到永恒的幸福……】
纸条的最后，还画着一个奇怪的图案。
那是一个由简单的线条构成的兜帽人，人影的眼睛部位，是两个空洞的白色圆圈。
在人影的下面，还有一行被划掉的小字。
【我们想要吃掉你的脑子（划掉）。】
旁边，又用另一种颜色的墨水，重新写了一行字：
【不是这个意思……我们想要保护你的脑子，不被那些蠢货贵族腐蚀……对，就是这样！】
汤姆揉了揉眼睛，又仔细看了一遍。
他以为自己是饿得太久，出现幻觉了。
神明已死？
暗夜将至？
重塑世界秩序？
这怎么可能……
这看上去，就像是那些游荡在乡间的吟游诗人，为了骗取几个铜币，而编造出来的奇幻故事。
可就在这时，汤姆突然想到了什么。
这张纸条，为什么会出现在这里？
这个废弃的马棚，平时除了他们这些壮丁，根本不会有其他人过来。
难道，是和他一样的某个壮丁，偷偷藏在这里的？
而且，这张纸的材质也太奇怪了。
汤姆又将纸条拿了起来，用手指捻了捻。
那种感觉，和他之前接触过的任何纸张都不同。
汤姆犹豫了一下，最终还是没有将纸条扔掉。
他将纸条小心折好，塞进了自己怀里。
不管这张纸条是真是假，至少，它上面说的一些话，让他感到了莫名的认同……
就在汤姆准备躺下，继续忍受寒冷和饥饿的时候，他突然发现，刚才找到纸条的那个稻草堆里，好像还有什么东西。
汤姆心中一动，爬了过去，伸手扒开了那堆稻草。
然后，汤姆愣住了。
只见在稻草堆的下面，放着一个……
烤马铃薯？！
汤姆瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的一切！
那是一个热气腾腾的烤马铃薯，表面还带着一层焦黄的脆皮，散发着淡淡的香气。
那个马铃薯的形状很奇特，方方正正的，表面像是被厨师用刀雕刻过一样。
汤姆从来没有见过形状这么精致的马铃薯。
在烤马铃薯的旁边，还放着另一张同样材质的纸条。
汤姆连忙将纸条拿了起来，上面的字，依旧是歪歪扭扭：
【暗夜大人的庇护：】
【饥饿的孩子，这是暗夜大人赐予你的恩惠。】
【吃下它，然后活下去。】
【等待时机，等待伟大的暗夜大人的指引，成为潜伏在影子中的力量，亲手为曾经的自己报仇。】
【大人的目光始终注视着你……】
汤姆看着眼前的烤马铃薯和纸条，整个人都呆住了。
这不是幻觉！
这是真的！
真的有人……或者说，真的有什么“暗夜大人”，在帮助自己！
汤姆的眼眶瞬间就红了。
他赶忙看了一眼四周，确认马棚内外都没有人。
汤姆没有立刻吃掉马铃薯，而是对着奇怪的纸条，模仿着村里神父的样子，跪在地上重重磕了几个头。
虽然姿势很笨拙，但非常虔诚。
就在刚才，汤姆还对这个世界所有的神明，都充满了失望。
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但现在，他找到了新的信仰！
汤姆不知道“暗夜大人”是谁，也不知道这个神秘的组织想要做什么。
但对他来说，在最绝望的时候，能给他一口吃的，就是天大的恩情！
“感谢……感谢暗夜大人的庇护。”
“请您庇护我，让我活下去，让我能回家……让我可以报仇！”
“我汤姆愿意永远加入您，成为您潜伏在影子里的力量！！”
汤姆小声念叨着，然后才将那块方方正正的烤马铃薯塞进了嘴里。
这是他这辈子吃过的，最好吃的马铃薯！
汤姆正狼吞虎咽地享受着来之不易的食物，远处突然传来了一阵嘈杂的呵斥声。
汤姆吓了一跳，赶忙将剩下的半块马铃薯塞进怀里，然后迅速趴回草堆中，装作什么事都没发生的样子。
没过多久，几个高大的卫兵，就架着一个浑身是血的男人，走到了废弃马棚前。
他们像是扔垃圾一样，将手中的那个男人，狠狠扔进了马棚里。
“砰——”
男人重重摔在了满是干草的地上，发出一声痛苦的闷哼，便再也没有了动静。
“妈的，军棍真难用，打得老子手都疼了！”
“给老子进去吧！你这个不知天高地厚的书呆子！”
“在将军面前也敢胡言乱语，真以为读过几本书自己就了不起了吗？”
“好好在这里反省反省吧！能不能活过今晚，就看你自己的造化了！”
“走，回去喝酒！”
几个卫兵骂骂咧咧地离开了。
汤姆大气都不敢出，直到那几个卫兵的脚步声彻底远去，他才敢从草堆里探出头来。
他看到，那个被扔进来的男人穿着一身军服，似乎有些面熟。
汤姆见过这个年轻军官几次。
和其他那些蛮横的军官不同，这个军官对待他们这些壮丁的态度还算温和，也从未打骂过他们。
只是没想到，他竟然会落得如此下场。