“星穹之钥”碎片带来的振奋与方向感，如同强心剂注入了李氏仙族这台全力运转的机器。然而，星海从不会因一方的行动而停滞，暗流往往在阳光照不到的地方悄然交汇。
就在李氏“寻源部”将绝大部分精力转向搜寻其他“星穹之钥”碎片，家族上下为“永寂星渊”的可能性做着紧张准备时，几条来自不同方向、看似无关却隐隐指向同一焦点的情报，被“镇虚部”的秘密情报网络陆续捕捉，摆在了离火仙皇李焱的案头。
第一条情报，来自潜伏在“深渊回廊”外围某个混乱黑市星的暗桩：“近三个月，黑市‘暗影之眼’交易所，关于‘上古星核’、‘星辰精魄’、‘失落的星图’等与星辰相关的古老物品，尤其是残破或带有特殊符文的，求购与询价异常活跃。出手者背景复杂，但追查资金流向，有超过六成最终指向几个与虚无教团有隐秘联系的皮包商会。他们似乎在有针对性地收集某类特定星辰遗物。”
第二条情报，源于对腐沼星云那个虚无教团前哨站发动“外科手术”式突袭后，抓获的一名中层头目（经过严酷却有限的搜魂所得残缺记忆）：“教团内部近期有隐秘指令，要求各分队在探索遗迹、劫掠商队时，额外留意任何带有‘冰冷星辉’、‘空间坐标烙印’或‘星灵古纹’的物品，尤其是碎片状。据说与某位‘大人物’苏醒所需的‘钥匙零件’有关优先级很高。”
第三条情报，则是“寻源部”自身在梳理宇宙上古传说时发现的异常：“对比近百年宇宙各大势力公开的考古发现与探险报告，发现关于‘失落星辰文明’、‘冰封星神殿’、‘远古星门信标’等主题的探索活动，在最近三十年呈明显上升趋势，且超过四成探索队伍背后，有无法追溯的匿名资助或存在情报被刻意掩盖的迹象。这些探索活动的地点，分布极其广泛，但似乎隐约围绕着几个特定的、古老的星辰磁场异常区。”
李焱看着这三条情报，手指轻轻敲击着由万年火玉雕成的桌面，发出沉闷的声响。火焰般的长眉紧紧拧在一起。
“收集特定星辰古物‘钥匙零件’匿名资助的广泛探索”他低声自语，眼中锐光闪烁，“矛头都指向了星辰相关的古遗物，尤其是碎片。这和我们的‘星穹之钥’碎片特征高度吻合！”
他立刻将情报和分析上报元老会，并同步给了“寻源部”李森和“砺心部”李冰。
元老会经过紧急磋商，得出一个令人警惕的结论：虚无教团，或者其背后的某个存在，很可能也在搜寻“星穹之钥”碎片！ 而且，他们可能比李家更早开始行动，网络铺得更广，手段也更加隐秘和不择手段。
“他们寻找碎片的目的，绝对不是为了帮我们凑齐‘起源之钥’。”李森在跨部门加密通讯中沉声道，“要么，他们想利用碎片做别的事情；要么，他们想阻止任何人集齐碎片；再或者他们手中，已经有了一些碎片，甚至，他们想用这些碎片，去做比寻找‘起源之钥’更危险的事情！”
这个推测让所有人背脊发凉。如果虚无教团也掌握了部分碎片，那意味着双方未来在寻找剩余碎片时，冲突几乎不可避免。而且，对方在暗，己方在明（至少相对明），形势颇为不利。齐盛小税徃 已发布醉辛蟑劫
“必须立刻调整策略！”李玄清的声音通过加密通讯传来，带着不容置疑的决断，“‘镇虚部’情报重心，进一步向虚无教团相关星辰古物收集活动倾斜。尝试反向追踪他们的资金链、物资流动线，锁定他们可能已经掌握的碎片线索或存放地点！”
“‘寻源部’在公开和半公开渠道搜寻碎片线索时，必须更加隐蔽，必要时可借助北玄盟或其他友好势力的外壳。同时，加速研发针对性的‘星钥碎片’探测与屏蔽装置，既要能帮助我们寻找，也要能干扰对手的探测。”
“‘砺心部’需加快对现有碎片的解析与掌握，看能否利用其特性，主动、隐蔽地感应更大范围内其他碎片的存在，抢占先机。”
“另外，”李玄清顿了顿，语气愈发凝重，“通知‘昆仑’前哨基地（守望部），提高戒备等级。我有一种预感，虚无教团既然对碎片如此上心，他们绝不会忽视‘混沌见证之门’那座与‘终末’相关的遗迹。那里，可能会成为下一个冲突点。”
就在李家因察觉对手动向而紧张调整部署之时，星海另一端，一场与“星穹之钥”碎片相关的“意外”，已经悄然上演。
“碎星带”，一片位于两个中等势力缓冲星域、由无数细小行星碎片和尘埃构成的危险区域。这里环境复杂，引力紊乱，是走私者、探险家和逃犯的理想藏身之所。
一艘外表破旧、看起来与无数在此地讨生活的探险船无异的改装货船，正小心翼翼地穿梭在密集的碎石之间。船舱内，几名穿着普通探险者服装、但眼神锐利、气息内敛的修士，正围着一块刚刚从某个隐秘黑市渠道、花费巨大代价换来的、约莫巴掌大小、通体暗沉却隐隐有星斑闪烁的金属板，低声讨论着。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“能量波动特征吻合度超过八成，表面的蚀刻纹路也与总部提供的‘星纹样本库’中第七号残片有局部匹配。应该就是目标之一。”一名看起来像是学者的中年修士仔细端详着金属板，眼中难掩兴奋。
“干得漂亮！这片‘碎星带’果然藏龙卧虎，连这种级别的古物都能在黑市流通。立刻启动隔离箱，进行初步封印，准备返航！”为首的是一名面容冷峻、有着仙王初期修为的独眼大汉，他是这支隶属于某个秘密组织（实为李家“寻源部”外围雇佣的精英探险队）小队的队长。
然而，就在他们小心翼翼地将那金属板放入特制的、能屏蔽大部分能量波动的铅灰色金属箱时，异变陡生！
货船猛地剧烈一震，仿佛被无形的巨锤狠狠砸中！刺耳的警报瞬间响彻船舱！
“敌袭！护盾能量暴跌！外部装甲破损！”驾驶员惊恐的声音传来。
“什么？！”独眼大汉霍然转身，冲到舷窗边。只见货船后方，三艘涂装成陨石灰色、没有任何标识、但舰型却透着一股凌厉杀伐之气的梭形战舰，如同鬼魅般从几块巨大的行星碎片后现身，舰首炮口还残留着刚刚发射的幽蓝色能量余晖！
“是‘清道夫’！专门在黑吃黑的星际海盗！他们怎么会盯上我们？”一名队员脸色发白。碎星带的“清道夫”臭名昭着，实力强横且心狠手辣。
“不是巧合！”独眼大汉瞬间明悟，眼神变得无比冰冷，“是我们交易时走漏了风声，或者这根本就是个陷阱！他们的目标，是这块‘星钥碎片’！”
他话音未落，通讯频道中传来一个嘶哑而戏谑的声音：“前面的小船，把刚才收起来的那块‘星铁板’交出来，可以留你们全尸。否则嘿嘿。”
果然是冲着碎片来的！
“准备战斗！启动应急引擎，向‘乱流区’撤退！发求救信号！”独眼大汉毫不犹豫地下令，同时一把抓起那个铅灰色金属箱，死死抱在怀里。他知道，这东西比他们的命更重要。
货船尾部喷吐出不正常的火光，挣扎着加速，试图冲向前方一片能量读数更加混乱、连大型战舰都不敢轻易进入的“宇宙乱流”区域。
后面的三艘“清道夫”战舰发出不屑的冷哼，紧追不舍，炮火如同疾风骤雨般倾泻而来。
眼看货船就要被击中，突然，侧方一块巨大的、缓缓旋转的金属陨石背后，毫无征兆地射出了三道凝练到极致的暗紫色光束，精准无比地命中了三艘“清道夫”战舰的引擎部位！
轰！轰！轰！
三团火球在碎星带无声地绽放。那三艘刚刚还气势汹汹的“清道夫”战舰，连惨叫都没来得及发出，便化作了三堆扭曲的废铁。
货船上的独眼大汉等人目瞪口呆。
然而，还没等他们松一口气，那艘隐藏在陨石后的战舰缓缓驶出。那是一艘通体暗紫、线条流畅、舰首镶嵌着一枚狰狞骷髅标志的战舰——虚无教团的标准制式突击舰！
一个身披暗紫长袍、面容笼罩在兜帽阴影下的身影，出现在那艘突击舰的舷窗前，冰冷的目光隔着遥远虚空，锁定在独眼大汉怀里的铅灰色箱子上。
“交出碎片，或者，和他们一样。”一个毫无感情波动的声音，直接通过某种灵魂传音方式，在货船内每个人脑海中响起。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
虚无教团，出手了！
（第三百二十八章 完）