归园田居：镇国公后传
异国烽烟，母子重逢
大明，京城。
赵天单骑南下，日夜不休，换马不换人，七日内狂奔三千里。抵达苏州时，整个人已形销骨立，满眼血丝，左肩箭伤因剧烈颠簸而崩裂，鲜血浸透衣衫。
他径直冲入寄畅园，看到的却是满目疮痍和跪地请罪的刘中华、刘国华兄弟。
“人呢？”赵天声音嘶哑，几乎听不出原声。
刘中华以头抢地，泪流满面：“国公爷，卑职……卑职无能！两位夫人和小主子……失踪已半月有余！”
赵天身躯晃了晃，强撑着没有倒下。他闭目片刻，再睁开时，眼中只剩下冰冷的杀意：“说清楚，一字不漏。”
刘中华将事情经过详细禀报，从遇袭到发现孩子被掳，再到武志珍、龚晓婷随孙大夫离去，最后得知她们已随海商陈四海出海，前往倭国寻子。
“倭国……柳生氏……”赵天缓缓咀嚼这几个字，忽然冷笑，“好，很好。曹正淳虽死，他布下的局却还在继续。”
刘国华小心问道：“国公爷，您是说……此事与曹阉有关？”
“不仅有关系，而且关系极大。”赵天走到破损的屏风前，抚摸着上面的刀痕，“曹正淳与倭寇勾结多年，我在东南剿倭时，便知他在背后支持倭寇劫掠。如今他虽死，但他的党羽还在，他与倭寇的勾连也未断。”
他转身，眼中寒光闪烁：“掳走我的孩子，逼我去倭国，这是要……斩草除根。”
“那两位夫人此去，岂非自投罗网？”刘中华大惊。
“所以必须立刻追上她们。”赵天决然道，“传令：第一，飞鸽传书给戚继光，让他调集水师，陈兵东海，随时准备接应。第二，通知沈墨，清查朝中与倭寇有勾结的余党，一个不留。第三，准备船只，我要亲自去倭国。”
“国公爷不可！”刘中华急道，“倭国如今战乱，您孤身前往，太危险了！不如等戚将军的水师……”
“等不及了。”赵天打断他，“志珍和晓婷已经出发十天，她们两个弱女子，加上陈四海的商船，若真遇到柳生家的忍者，必死无疑。我必须立刻出发。”
“那卑职随您同去！”
“不，你留在江南。”赵天道，“若我三个月未归，或传来死讯，你便率旧部，辅佐戚继光，稳住朝局。记住，无论发生什么，大明不能乱。”
这是交代后事了。刘中华兄弟泣不成声。
赵天却已转身，大步走出寄畅园。他知道，这一去，可能再也回不来了。但他别无选择。
若连家人都护不住，他赵天算什么男人？算什么父亲？
当日，一艘快船从浏河港出发，驶向茫茫东海。船上只有赵天和十二名死士——都是当年随他剿倭的旧部，熟悉倭国情况，且愿以死相随。
海上风浪，前途未卜。
而此时的倭国，长崎港。
武志珍和龚晓婷站在船头，望着眼前陌生的土地，心中五味杂陈。港口中停泊着各式船只，有倭国本土的关船、安宅船，也有来自大明、朝鲜、琉球甚至西洋的商船。码头上人来人往，倭人、唐人、朝鲜人混杂，叫卖声、吆喝声此起彼伏，说的却是听不懂的语言。
陈四海走过来，低声道：“两位夫人，已经打探清楚了。十天前确实有一艘船在此靠岸，船上下来的有两个大明孩童，被一队武士接走，往东北方向去了。应该是去甲斐。”
“甲斐……”龚晓婷看向武志珍，“我们怎么去？”
陈四海道：“从长崎到甲斐，陆路要走半个月，沿途要经过好几个大名的领地。如今倭国战乱，各地关卡盘查甚严，我们这些外国人，很难通行。”
武志珍沉吟道：“不能走陆路，就走海路。从长崎坐船到江户湾，再从江户走陆路去甲斐，会不会快些？”
陈四海眼睛一亮：“夫人懂海路？”
“侯爷当年剿倭时，我看过海图，记得一些。”武志珍道，“只是不知如今倭国沿海，哪条路安全？”
陈四海道：“若走海路，可沿海岸线北上，经平户、博多、下关，入濑户内海，到大阪，再沿纪伊水道到江户湾。这条路线商船多，相对安全。只是……需要打点沿途的倭国水军和海盗。”
“需要多少钱？”
陈四海伸出三根手指：“至少三千两银子。”
武志珍毫不犹豫：“我给。只要能尽快赶到甲斐，救出孩子，多少钱都行。”
龚晓婷却有些担忧：“志珍妹妹，我们带的银票，在倭国能用吗？”
“可以用。”陈四海道，“倭国商人认大明的银票，尤其是‘四海钱庄’的票子，在长崎、平户这些通商口岸都能兑换。”
事不宜迟，众人立即行动。陈四海去联系船只、兑换银两，武志珍和龚晓婷则留在船上等待。
然而，她们不知道的是，从踏入长崎港的那一刻起，她们的行踪就已经被人盯上了。
港口一角，两个浪人打扮的武士低声交谈。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“确定是她们吗？”
“不会错。画像上的人，还有那个海商陈四海，都是主公要找的人。”
“通知柳生大人了吗？”
“已经飞鸽传书。主公回复，让她们继续前进，不要打草惊蛇。等到了甲斐，再一网打尽。”
“那孩子们……”
“孩子们很安全，柳生大人亲自看管。主公特意交代，不能伤他们分毫。”
“明白了。”
两人悄然消失在人群中。
三日后，一艘倭国关船驶离长崎港，沿九州岛海岸北上。船上除了陈四海和他的水手，还多了武志珍、龚晓婷、刘中华等三十余人。
航程比预想的更艰难。倭国沿海海盗横行，水军盘剥，每过一处关卡都要交纳“过路费”。更糟糕的是，进入濑户内海后，遇上了台风。
狂风暴雨，巨浪滔天，船只如一片树叶在海上颠簸。武志珍和龚晓婷吐得天昏地暗，却强撑着不肯躺下。她们心中只有一个念头：孩子还在等着她们，不能倒在这里。
三天三夜后，台风终于过去，船只受损严重，不得不在大阪靠岸修理。
大阪城，倭国最大的商业城市之一，繁华不亚于大明的苏州。但武志珍无心欣赏，她只想尽快修好船，继续赶路。
在大阪停留期间，发生了一件事。
这日，武志珍和龚晓婷在陈四海陪同下，去城中钱庄兑换银两。刚出钱庄，便被一队武士拦住。
“你们，明国人？”为首武士操着生硬的汉语问道。
陈四海上前交涉：“我们是商旅，途经此地，不知有何指教？”
武士打量众人，目光在武志珍和龚晓婷身上停留片刻：“大阪城主有令，所有外国人都要到奉行所登记，接受盘查。跟我们走一趟。”
刘中华上前一步，手按刀柄：“我们是大明子民，凭什么接受你们盘查？”
武士冷笑：“在大阪，就要守大阪的规矩。不服从者，格杀勿论！”
周围武士纷纷拔刀，气氛骤然紧张。
武志珍按住刘中华，对武士道：“我们愿去奉行所。但请阁下保证我们的安全。”
武士收起刀：“放心，只要你们配合，不会有事。”
众人被带到奉行所。所谓的奉行，是大阪城主下属的官吏，负责管理城市事务。接待他们的是一个中年倭人，自称松本奉行。
松本奉行会说汉语，态度还算客气：“各位从大明来，不知来倭国有何贵干？”
武志珍道：“我们是来寻亲的。家中两个孩子被人掳走，听说带来了倭国，故来寻找。”
“哦？可有线索？”
“听说被带到了甲斐，柳生家。”
松本奉行脸色微变：“柳生家？那可是武田氏的重臣。你们……确定要去甲斐？”
“确定。”龚晓婷道，“无论多难，我们都要去。”
松本奉行沉吟片刻，低声道：“实不相瞒，柳生家与我家主公……有些过节。若你们真是去找柳生家的麻烦，或许……我们可以帮你们。”
武志珍和龚晓婷对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
天下没有免费的午餐，这个松本奉行，为何要帮她们？
松本奉行似乎看出她们的疑虑，笑道：“不必多疑。我家主公与武田氏是敌对关系，敌人的敌人就是朋友。况且，若能在柳生家制造些麻烦，对我家主公也有利。”
他顿了顿，又道：“不过，甲斐路途遥远，且要经过武田氏的领地，十分危险。我建议你们走另一条路——从大阪坐船到骏河，再从骏河走山路进入甲斐。这条路虽险，但避开了武田氏的主要关卡。”
武志珍看向陈四海，陈四海点头：“松本大人说得有理。从骏河入甲斐，确实更隐蔽。”
“那就有劳松本大人安排船只了。”武志珍行礼道。
松本奉行笑道：“好说。不过……我有一个条件。”
“请讲。”
“若你们真能在柳生家救出孩子，能否……顺便帮我取一样东西？”
“什么东西？”
“柳生家世代相传的一把刀——‘村正’。此刀乃是我家主公想要之物。若能取来，必有重谢。”
武志珍心中冷笑。果然，这倭人也不是什么善类，想借她们的手盗刀。
但眼下形势，不得不虚与委蛇。
“若有机会，定当尽力。”
“好！”松本奉行抚掌大笑，“三日后，我安排船只送你们去骏河。至于到了甲斐如何行动，我会派一个向导给你们，他熟悉当地情况。”
离开奉行所，回到船上，龚晓婷急道：“志珍妹妹，你真相信那个松本？”
“不信。”武志珍摇头，“但我们现在没有选择。先利用他到达甲斐，再见机行事。”
刘中华担忧道：“只怕是刚出狼窝，又入虎穴。”
“那就与虎谋皮。”武志珍眼中闪过决绝，“为了孩子，什么险都值得冒。”
三日后，一艘快船从大阪出发，驶向骏河。船上除了武志珍等人，还多了一个向导——一个名叫小次郎的年轻倭人，据说是松本奉行的远亲，对甲斐地形了如指掌。
小次郎会说一些汉语，性格看似开朗，但眼神中总透着一丝阴郁。武志珍暗中提醒众人，对此人要加倍小心。
七日后，船抵骏河港。从骏河到甲斐，需翻越富士山支脉，山路崎岖，密林丛生，常有盗匪出没。
众人弃船登岸，扮作商队，沿山路前进。小次郎确实熟悉路径，总能避开关卡和盗匪，但行程也因此慢了许多。
“再往前就是甲斐地界了。”这日傍晚，小次郎指着前方山谷，“穿过这个山谷，就能看到踯躅崎馆——武田家的主城。柳生家就在城下町。”
武志珍精神一振：“孩子们会在那里吗？”
“应该在。”小次郎道，“柳生宗矩是武田信玄的剑术师范，地位尊崇，住在城下町最好的宅邸。不过守卫森严，白天很难潜入。”
龚晓婷道：“那就晚上去！”
“晚上更危险。”小次郎摇头，“柳生家忍者众多，夜晚巡逻比白天更严密。”
刘中华道：“那怎么办？”
小次郎想了想：“我倒有个办法。三日后是武田家祭典，城下町会有庆典，人来人往，守卫也会松懈些。趁那时混入町内，再找机会潜入柳生家。”
也只能如此了。
众人找了一处隐秘的山洞藏身，等待祭典到来。这期间，武志珍夜不能寐，脑海中全是孩子们的身影。瑶儿和盼儿，你们还好吗？有没有害怕？有没有哭？
龚晓婷同样焦虑，但她强忍着，反而安慰武志珍：“孩子们都很坚强，尤其是盼儿，那小子从小胆大，不会轻易害怕的。”
话虽如此，两人心中都没底。
三日后，祭典日。
踯躅崎馆城下町果然热闹非凡。街道两旁摆满摊位，卖小吃、玩具、工艺品，人群摩肩接踵，鼓乐喧天。武田家的武士、足轻也放松了警惕，不少人都喝得醉醺醺的。
武志珍等人扮作游商，混入人群。小次郎在前面引路，穿过几条小巷，来到一处僻静的宅邸后门。
“这就是柳生家。”小次郎低声道，“后门守卫较少，但里面有忍者巡逻。我只能送你们到这里，剩下的，靠你们自己了。”
武志珍点头：“多谢。若我们成功救出孩子，定会履行承诺。”
小次郎笑了笑，转身消失在人群中。
刘中华观察片刻，低声道：“夫人，我先进去探路。若一炷香内未归，你们立即撤退。”
“小心。”
刘中华翻墙而入，悄无声息。一炷香后，他安全返回，脸色凝重：“里面守卫比预想的还多。但我在偏院听到孩子的声音，好像……在哭。”
武志珍心头一紧：“带路！”
众人翻墙潜入，在刘中华带领下，避开巡逻的忍者，来到偏院。院中有一间独立的屋子，门口有两名武士守卫。
龚晓婷示意刘中华解决守卫。刘中华和两名手下从暗处摸出，无声无息地放倒守卫。
武志珍冲进屋内，眼前的景象让她心如刀绞——
新瑶和盼儿被绑在柱子上，小脸脏兮兮的，满是泪痕。新瑶的嘴被布条堵住，盼儿则倔强地咬着嘴唇，眼中满是恐惧，却没有哭出声。
“瑶儿！盼儿！”武志珍冲过去，颤抖着手解绳子。
“娘亲！”盼儿终于忍不住，哇地哭出来。新瑶也泪如雨下，却发不出声音。
龚晓婷急忙给新瑶解开布条，小丫头扑进她怀里，抽泣不止。
“没事了，没事了，娘亲来了，干娘来了……”武志珍和龚晓婷紧紧抱着孩子，泪水夺眶而出。
刘中华急道：“夫人，此地不宜久留，快走！”
众人正要离开，屋门忽然被推开！
一个身穿黑色和服的中年倭人站在门口，身后跟着十余名忍者。正是柳生宗矩。
“既然来了，何必急着走？”柳生宗矩操着流利的汉语，脸上带着诡异的微笑，“赵夫人，龚女侠，久仰大名。”
武志珍将孩子们护在身后，冷声道：“柳生宗矩，你掳走我的孩子，到底想干什么？”
“请别误会。”柳生宗矩笑道，“我并无恶意。只是……想请镇国公来倭国一叙。”
“你休想！”
“那就由不得你了。”柳生宗矩一挥手，忍者一拥而上。
刘中华等人拔刀迎战，但忍者人数众多，且武功诡异，很快落入下风。
龚晓婷放下新瑶，拔剑加入战团。她剑法凌厉，连伤数名忍者，但寡不敌众，渐渐被逼退。
武志珍一手护着一个孩子，心急如焚。眼看刘中华等人就要支撑不住，她忽然想起一事，从怀中掏出一个小瓶——这是鬼手药王给她的“迷魂散”，关键时刻可防身。
她打开瓶塞，将药粉撒向空中。药粉遇风即散，无色无味，但冲在前面的几个忍者忽然脚步踉跄，软倒在地。
柳生宗矩脸色一变：“用毒？卑鄙！”
武志珍冷笑：“比起你们掳掠孩童，我这算什么卑鄙？”
她趁乱拉着孩子们往外冲。龚晓婷、刘中华等人且战且退，护着她们冲出偏院。
然而，院外早已被团团围住。数十名武士、忍者将院子围得水泄不通。
柳生宗矩缓缓走出：“放弃吧。你们逃不掉的。”
武志珍看着怀中瑟瑟发抖的孩子，又看看浴血奋战的龚晓婷和刘中华，心中升起一股绝望。
难道……真要死在这里？
就在此时，院外忽然传来骚动！紧接着，喊杀声四起！
“怎么回事？”柳生宗矩皱眉。
一名忍者慌慌张张跑来：“大人！有一队明国人杀进来了！领头者武功极高，已突破外围防线！”
明国人？武功极高？
武志珍和龚晓婷同时想到一个人，眼中爆发出希望的光芒。
院门被轰然撞开！
一个熟悉的身影出现在门口，浑身浴血，长剑滴血，目光如电，扫过院中，最终定格在武志珍和孩子们身上。
“侯爷！”
“爹爹！”
武志珍、龚晓婷和两个孩子同时惊呼。
赵天，终于来了。
（第96章：异国烽烟，母子重逢 完）
未完待续