第一节：矿洞栖身，星辰疗伤
鬼哭岩深处，废弃矿洞区域。
这里的矿洞大多是早年开采某种伴生星辰碎片的“星屑矿”留下的，如今早已贫瘠废弃，成为碎星礁最底层修士或逃难者勉强容身的角落。潮湿、阴暗，空气中弥漫着淡淡的霉味和矿物粉尘气息。
小石子和他爷爷栖身的矿洞不算太深，入口隐蔽在一堆乱石之后，内部约有丈许方圆，铺着干燥的苔藓和破旧皮毛，角落里有一个简易的石灶，除此之外别无长物。一个须发花白、面色蜡黄的老者蜷缩在皮毛上，气息微弱，不住咳嗽，正是小石子的爷爷。
赵星辰略微探查，老者只是积年劳损加上阴寒入体，导致旧疾爆发，修为早已跌落到炼气期以下，命火微弱。对于凡人而言或许是重症，对修士来说几颗培元固本的丹药便可缓解。他示意冷月给了小石子一瓶品质稍好的“暖阳丹”，少年千恩万谢，连忙喂爷爷服下。
老者服药后，气息很快平稳不少，沉沉睡去。
“前辈大恩，小石子无以为报”少年又要跪下磕头。
赵星辰摆手打断：“不必如此。我且问你，你们在此居住多久？对鬼哭岩乃至碎星礁，了解多少？”
小石子定了定神，恭敬答道：“回前辈，我和爷爷是三年前流落到此的。爷爷以前是矿工，懂得辨识一些星屑矿脉，原本还能勉强糊口，后来伤病缠身我对鬼哭岩还算熟悉，经常去各处捡拾矿石边角料或者帮人跑腿，知道一些明面上和暗地里的消息渠道。碎星礁其他地方去的少，但也听说过一些。”
他顿了顿，补充道：“前辈，鬼哭岩是‘鬼婆’的地盘，她老人家嗯，脾气有些古怪，但最重规矩。在这里，只要按时缴纳‘居住费’和‘摊位费’（如果有摊位），不主动惹事，一般不会有人找麻烦。但也要小心其他摊主或独行客，黑吃黑的事不少见。尤其是最近生面孔多了，好像都挺厉害，冲突也多了。”
赵星辰点头，这和老孙头说的基本吻合。“我们需在此暂住些时日，需要一个安静不被打扰的地方，你可有推荐？”
小石子眼睛一亮：“有！这矿洞往里走，还有几个更深的岔洞，早年矿工挖出来的，后来废弃了。最里面那个，据说曾经挖到过一小块‘星核碎片’，虽然早就被取走了，但那地方残留的星辰之力比外面浓一点，而且非常隐蔽，知道的人极少！就是里面可能有点残留的阴煞气，需要驱散。”
星核碎片残留地？赵星辰与冷月对视一眼，这倒是个意外之喜。残留的星辰之力对他疗伤和修炼或有助益，阴煞气对冷月而言或许还能转化利用。
“带我们去看看。”赵星辰道。
在小石子的带领下，三人穿过曲折的矿道，避开几处塌陷区域，最终来到一个仅容一人通过的狭窄裂缝前。裂缝内漆黑一片，隐隐有微弱的、不同于外界混乱星力的、相对精纯平和的星辰气息渗出，同时也夹杂着一丝若有若无的阴寒。
赵星辰当先进入，冷月紧随其后。裂缝后是一个不大的天然石室，约两丈见方，顶部有一道细微的裂缝，隐约透下些许外界星辰碎片的光芒。石室中央的地面上，有一个浅坑，坑壁呈现晶莹的暗蓝色，正是星核碎片被取走后残留的痕迹。此刻，浅坑上方还悬浮着极其稀薄的、如烟似雾的银色星辉，而石室角落里，则盘踞着几缕灰黑色的、带着微弱怨念的阴煞之气，应是当年开采时不幸陨落矿工的残念所化。
“此地尚可。”赵星辰感受了一下，残留的星辰之力虽稀薄，但足够纯净，有助于他稳固本源，驱逐体内因传送和之前战斗残留的异种能量。那些阴煞之气，对冷月而言，或许可以用来进一步磨砺冰狱之力，或尝试以云梦玉珠净化吸收，增强神魂。
他取出几块中品灵石，又拿出一些寻常的疗伤和辟谷丹药交给小石子：“这些你且收下，作为报酬。对外不可提及我二人在此。若有人问起，只说我们是偶来暂住的散修，不日便走。你可继续在外活动，帮我留意各方动向，尤其是圣殿、冥渊，以及关于‘寒渊’、‘冰河谷’的任何新消息。有重要情报，可来报我，另有酬谢。”
小石子捧着灵石丹药，激动得连连点头：“前辈放心！小石子一定办好！”他见识了赵星辰的手段和气度，心知这是天大的机缘，若能抱紧这根大腿，或许爷爷的病能彻底治好，他们爷孙也能在这吃人的碎星礁活得更好些。
待小石子离去后，赵星辰挥手布下几道简单的警戒和隔绝气息的禁制——以他此刻的修为和对星辰之力的理解，布下的禁制虽不复杂，却带着星枢本源特有的隐匿与守护道韵，等闲金丹修士不刻意探查也难以发现。
“此地虽简陋，但暂时可作栖身之所。”赵星辰对冷月道，“我先借助此处残留星力疗伤，并尝试接引外界星辰碎片之光，加速恢复。你也可在此调息，处理那些阴煞之气，务必小心，莫让血河之力趁势反扑。”
冷月点头，走到石室角落，盘膝坐下，云梦玉珠悬浮身前，散发出温润光华，开始尝试引导那几缕阴煞之气。
赵星辰则走到中央浅坑旁，盘膝而坐，眉心星辉轮廓浮现，主动吸纳石室内稀薄的纯净星力，同时尝试将神识通过顶部裂缝延伸出去，感应外界悬浮的那些星辰碎片。碎星礁的星辰碎片虽杂乱，但其中不乏一些相对完整、蕴含规则之力的碎片，若能引动其力，效果远胜此地残留。
修炼无日月，在这暗无天日的矿洞深处，两人开始了紧张的恢复与修行。外界的纷扰与窥视，暂时被隔绝。
第二节：鬼婆窥探，暗子布网
鬼哭岩，高处洞府。
“鬼婆”斜倚在一张铺着不知名兽骨的座椅上，听着手下心腹的回报。
“那两人跟着‘小石子’进了废矿洞深处，似乎是看中了最里面那个残留星力的废洞。进去后便布下了禁制，隔绝了探查。小石子出来时，身上多了些灵石和丹药，看样子是被雇为眼线了。”一名面目阴鸷、气息在筑基后期的中年汉子躬身禀报。
“小石子”鬼婆眼中幽绿光芒闪烁，“那个老矿工的孙子？倒是机灵。那两人气息如何？可看出路数？”
“回婆婆，那男子气息深沉内敛，神识难以靠近，偶尔流露一丝威压，至少是金丹境，而且其真元属性似乎极为纯粹阳刚，与星辰有关。那女子气息冰冷，似修寒属性功法，但又有一种诡异的血腥气隐含其中，颇为矛盾。两人虽刻意遮掩，但举止气度不凡，不像寻常散修或逃亡者。”另一名负责跟踪的瘦小修士补充道。
“星辰之力寒属性血腥气”鬼婆手指轻轻敲击着蛇头拐杖，“前些时日，圣殿的银袍祭司暗中传讯，要留意任何身上带有特殊星辰气息或与冰系、杀戮道相关的外来者，尤其是新近出现在碎星礁的。冥渊那些见不得光的虫子，好像也在找什么人”
她干瘪的嘴角扯出一个阴冷的笑容：“有意思。二八看书徃 追嶵芯蟑截看来咱们这鬼哭岩，来了两条不简单的大鱼啊。圣殿和冥渊都感兴趣的人身上肯定有不少秘密，说不定，还有重宝。”
“婆婆，要不要”阴鸷汉子眼中闪过狠色，做了个擒拿的手势。
“不急。”鬼婆摇头，“能惊动圣殿和冥渊联手搜寻的人，岂是易于之辈？那男子的修为，连我都有些看不透。硬来未必讨好，反而可能打草惊蛇，便宜了浊浪滩和蚀骨林那两个老家伙。”
她沉吟片刻：“先盯着，摸清他们的底细和目的。让小石子那小子继续给他们办事，必要时可以给他点甜头，让他成为我们的眼睛。另外，把消息‘不经意’地透露给圣殿和冥渊在鬼哭岩的暗桩，就说来了两个形迹可疑、气息特殊的高手。让他们先去碰碰，我们坐山观虎斗，看看这潭水能浑到什么程度，再决定怎么捞鱼。”
“婆婆高明！”手下心腹连忙奉承。
“还有，”鬼婆补充道，“寒渊那边最近闹得沸沸扬扬，冰河谷似乎得了先手，但听说也吃了点亏。派几个人，以探险的名义过去瞧瞧，看看有没有机会捡点漏，或者结识一些‘新朋友’。”
“是！”手下领命而去。
洞府内重归寂静，只有幽绿的鬼火跳跃。鬼婆把玩着蛇头拐杖，眼中算计之色更浓。碎星礁这滩死水，因为上古遗冢和神秘来客，终于要掀起波澜了。对她这种地头蛇而言，混乱，往往意味着更大的机遇。
第三节：螭冢深处，龙文禁制
寒螭遗冢深处，神秘岩石通道。
慕倾雪与机关傀儡赵昊在黑暗的隧道中调息了约半日，状态恢复了几分。慕倾雪损耗的精血与灵力一时难以补全，但行动已无大碍。赵昊破损的外壳无法修复，但核心符文运转正常，战力尚存六七成。
隧道内寂静无声，只有两人的呼吸和脚步声回荡。岩壁粗糙冰凉，刻满了岁月侵蚀的痕迹，偶尔能看到一些模糊的、非人工开凿的划痕，似爪似牙。
他们选择了一条相对宽阔、略有向下倾斜的主道前行。走了约莫一个时辰，前方出现微光。并非自然光，而是一种幽蓝色的、如同磷火般的冷光，源自岩壁上镶嵌的一些自发光的奇异矿石。
借着幽光，他们看到隧道的尽头，连接着一个更为巨大的地下空间。空间入口处，赫然矗立着两尊高达三丈的冰晶雕像！雕像形似披甲武士，但面容模糊，手持冰戟，肃然而立，散发着古老而冰冷的气息。
“是守卫傀儡？还是某种禁制化身？”慕倾雪警惕止步，示意赵昊探查。
赵昊眼中符文流转，仔细扫描：“雕像内部有微弱且稳定的能量循环，结构浑然一体，与周围地脉寒气相连。未检测到主动攻击意图，但若触发某种条件，可能会激活。雕像后方空间，有强烈能量场与复杂符文波动，疑似核心区域入口。”
慕倾雪观察雕像，发现它们并非正对通道，而是侧身而立，中间留出了一条通道，冰戟交叉于通道上方，形成一个“门”的形态。在交叉的冰戟戟杆上，刻着几个极其古老、扭曲如龙蛇游走的字符。
！她自幼博览慕家藏书，对上古符文略有涉猎，依稀辨认出其中两个字符的含义：“验血龙裔通行？”
“需要龙裔血脉验证才能通行？”慕倾雪蹙眉。她和赵昊显然都不具备龙族血脉。
就在她思索对策时，胸前的家传玉佩忽然再次微微发热，传递出一丝微弱的、带着亲昵与催促的意念。这玉佩传自慕家一位有冰螭血脉（非纯血寒螭，而是拥有稀薄龙血的旁支）的祖先，难道
她尝试着，将一滴指尖精血逼出，弹向那交叉的冰戟。
精血落在戟杆古字之上，并未被弹开，反而缓缓渗入其中。刹那间，两个冰晶雕像微微震动，眼中亮起两点幽蓝光芒，扫过慕倾雪。那光芒在她身上，尤其是玉佩位置停留了一瞬。
紧接着，交叉的冰戟无声无息地分开，向上抬起，让出了通道。雕像眼中的幽蓝光芒也渐渐黯淡，恢复原状。
“通过了？”慕倾雪松了口气，看来祖先留下的这丝稀薄龙血印记，被此地的禁制认可了。她示意赵昊跟上，小心地穿过“戟门”。
门后景象，让两人呼吸一窒。
这是一个无比宏伟的地下殿堂！高不见顶，四周矗立着无数根需要数人合抱的冰晶巨柱，柱身上雕刻着风云雷雨、龙蛇起陆的宏大景象。殿堂地面光滑如镜，倒映着上方不知何处而来的、如同极光般流淌变幻的幽蓝光华。
而在殿堂的最深处，一座完全由万年玄冰雕琢而成的九层祭坛巍然屹立！祭坛每一层都刻满了密密麻麻、充满道韵的龙形符文，这些符文仿佛还在缓缓游动，散发着令人灵魂颤栗的古老龙威与浩瀚寒气。
祭坛顶端，并非供奉着什么宝物，而是悬浮着一枚约莫拳头大小、通体浑圆、内部仿佛有星河旋转的深蓝色宝珠！宝珠缓缓自转，每一次转动，都引动整个殿堂的幽蓝光华随之明暗，磅礴精纯到极致的冰寒龙元与星辰之力从中散发出来，仅仅远远感应，就让人血脉凝滞，灵魂仿佛要被冻结。
“那是寒螭龙珠？还是某种更珍贵的传承核心？”慕倾雪心中震撼。这枚宝珠蕴含的力量层次，远超她的想象，恐怕化神修士见了也要眼红！
但她也注意到，祭坛周围，遍布着更加复杂玄奥的禁制光华，层层叠叠，如同最严密的罗网，将宝珠守护在中央。而在祭坛下方，地面刻着一个巨大的、覆盖了小半个殿堂的阵法图案，图案线条暗红，隐隐散发着令人不安的凶煞与封印之气，其中心正对着上方宝珠——正是之前那幽蓝漩涡与龙爪虚影出现的方位！
此地，既是寒螭传承的核心，也镇压着地底那恐怖存在的关键所在！
“警告！侦测到超高强度复合能量场！包含极度冰寒龙元、星辰之力、上古封印阵法、以及狂暴的地煞阴冥之气！能量场极度不稳定，交互点位于祭坛下方阵法核心。建议保持距离，不要触碰任何禁制！”赵昊急促的警报声在慕倾雪脑海中响起。
慕倾雪强行压下心中的震撼与一丝贪婪，她知道，以她现在的实力，妄动此地任何东西，都只有死路一条。但既然来到了这里，总要想办法获取一些信息或好处。
她的目光落在大殿四周那些冰晶巨柱，以及地面上一些散落的、被冰封的古老器物碎片上。或许，这些地方能找到关于寒螭传承、下方封印，乃至离开此地途径的线索。
“我们分头查探柱身铭刻与地面散落物，但绝不可靠近祭坛百丈之内，更不可触碰任何明显禁制。”慕倾雪吩咐道，与赵昊一左一右，开始小心翼翼地探索这宏伟而危险的上古龙殿。
未知的收获与致命的危机，在这沉寂万古的殿堂中，等待着他们。
第四节：北域风起，多方云动
北域，霜陨城，圣殿分殿。
气氛肃杀。大殿内，除了本地驻守的银袍祭司，还有两名刚从黑岩城方向赶来的金袍祭司，以及数位气息精悍的圣殿执事。
“总殿法旨已明，星枢传承者赵星辰及其同伙冷月，极有可能已通过幻星海逃窜至碎星礁或北域沿海。冥渊亦在暗中活动，意图不明。”为首的金袍祭司，正是之前主持黑风峡谷追捕的两人之一，名为“金焰”，他目光扫过众人，“碎星礁环境特殊，势力错综，不宜大队人马明面进入，以免打草惊蛇，或引起本地势力反弹。”
“大人的意思是？”霜陨城分殿的银袍祭司问道。
“化整为零，暗桩先行。”金焰沉声道，“挑选精通隐匿、追踪、易容的执事与精锐圣卫，分批潜入碎星礁，尤其是鬼哭岩、浊浪滩、蚀骨林这三处鱼龙混杂之地。重点调查所有新近出现、修为在筑基以上、且气息特殊（尤其是带有星辰、冰寒、杀戮道韵）的外来者。与我们在碎星礁的隐秘线人取得联系，必要时，可借助‘鬼婆’、‘怒涛’、‘黑礁’等地头蛇的力量，许以重利，让他们帮忙寻找。”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“同时，严密监控所有从碎星礁通往北域内陆或中原的渠道，无论是海路、飞舟，还是隐秘传送点。一旦发现疑似目标，不惜代价，擒拿或击杀！另外，加强对北域各城，尤其是沿海城市的巡查，特别是留意有无大规模或异常的疗伤丹药、星辰属性材料交易。”
“那寒渊那边的动静”另一名金袍祭司问道。
“寒螭遗冢之事，由‘冰魄’负责，殿主另有安排。我们的首要目标，是星枢传承者。但寒渊异动，吸引了大量修士前往，其中或许就有我们的目标，或与之相关之人。派一队人手，以探险者身份混入寒渊外围，见机行事。”
命令迅速下达，圣殿这台高效的机器开始运转，一张无形的大网，悄然撒向碎星礁及北域沿海。
几乎在同一时间，北域另一处阴影之中。
几道如同融入黑暗的身影聚在一起，气息阴冷死寂。
“圣殿动了，目标碎星礁。”一个嘶哑的声音道。
“主上有令，星枢传承者关乎重大计划，必须掌握在我们手中，或彻底毁去。圣殿想抢先手，没那么容易。”
“碎星礁环境有利于我们行动。唤醒‘暗礁’以下的‘水鬼’，散布出去，重点监视圣殿暗桩、各势力头领，以及所有可疑外来者。发现目标，先圣殿一步接触，能擒则擒，不能擒则制造意外，嫁祸圣殿或本地势力。”
“寒渊那边呢？据说下面有好东西，还有‘那位’的躁动。”
“派‘影螭’带一队‘幽魂’过去，伺机潜入，探查封印情况，若有变故，见机行事。记住，我们的首要目标是‘人’，其次是‘物’。一切行动，以不暴露根本为要。”
“是！”
黑影悄无声息地散去，冥渊的触角，也更深地探入了北域的浑水之中。
除此之外，北域本土势力，如冰河谷内部因寒螭遗冢而产生的分歧与暗斗；一些听闻风声赶来想分一杯羹的中原世家或散修高手；乃至碎星礁本土三位头领因外来势力涌入而产生的警惕与各自盘算各方势力，怀着不同目的，如同被无形之手拨弄的棋子，正朝着碎星礁与寒渊这两个焦点，不断汇聚、碰撞。
山雨欲来风满楼。北域这片苦寒之地，即将迎来一场席卷各方、决定无数人命运的巨大风暴。而处于风暴眼的赵星辰、冷月、慕倾雪等人，他们的每一个选择，都可能成为点燃燎原之火的星火。
（第178章 完，未完待续）