洛阳，东宫。
杨俨今日没去听政，而是在书房里看书。
案上摊开的是一卷《史记》，但他看了半天，一页都没翻过去。
脑子里全是昨日与李世民的对话。
那个曾经英气勃发的李世民如今没了心气。
两人对坐时，那种尴尬又微妙的气氛，让杨俨至今回想起来，仍觉得心里堵得慌。
“殿下。”
内侍的声音在门外响起。
“李公子到了。”
杨俨回过神，整理了一下衣袍：“请他进来。”
片刻过后，李世民走进来。
他今日穿了一身浅灰色的布袍，头发用木簪束着，脸上胡茬刮得干净，看起来精神了些。
但那双眼睛里的疲惫与挣扎，却掩盖不住。
“罪民李世民，参见太子殿下。”他躬身行礼，姿态恭谨，却透着一股疏离。
杨俨心中微涩，抬手道：“不必多礼，坐吧。”
两人在书案两侧坐下。
内侍奉上茶，悄然退下，掩上门。
书房里安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
杨俨看着李世民，先开口：“昨日回去，可还习惯？缺什么少什么，只管跟看守的人说。”
世民摇头：“殿下安排周到，什么都不缺。”
又是一阵沉默。
杨俨端起茶盏，又放下，终于鼓起勇气道：“世民……我还是叫你世民兄吧。这里没有外人，咱们就像小时候那样说话，好吗？”
李世民抬眼看他，眼神动了动，最终点点头：“好。”
杨俨问：“那日我说的事，你考虑得如何？东宫陪侍，虽只是个虚衔，无实权，但可以随我出入，阅览典籍，参与议政。你若有才学见解，也可上书陈情。将来……或许能有更好的出路。”
李世民沉默良久，才缓缓道：“殿下厚爱，世民心领。只是……败军之将，亡国之臣，有何面目立于朝堂？又有何资格为殿下出谋划策？”
杨俨摇头：“败军之将，亡国之臣？若论此，前朝旧臣，各地降官，如今在朝中为官的还少吗？父皇既肯用你，便是看中你的才干，不计较过往。你又何必自轻？”
他顿了顿，声音诚恳：“世民兄，我知道你心中不甘，有怨亦有恨。可事已至此，大唐已亡，这是事实。你难道真要就此消沉，了此残生？你的才华，你的抱负，就甘心埋没？”
李世民握着茶盏的手，指节隐隐作响。
他何尝甘心？
他才二十不到啊，正是壮志凌云的年岁。
他曾梦想着辅佐父亲，平定天下，开创一个前所未有的盛世。
可如今，国破了，家亡了，自己成了俘虏，兄弟残的残，囚的囚。
那种从云端跌入泥泞的落差，几乎将他击垮。
但……隋帝杨勇那日关于轨道与新天下的话，又像一颗火种，在他死灰般的心中，悄悄燃起了一点微光。
一个更加庞大、更加联通、更加稳固的王朝。
一个能用钢铁铺路，将天下紧紧连在一起的雄心。
这样的蓝图，让他即便身为敌人，也忍不住心驰神往。
李世民声音有些干涩地问：“殿下……陛下他……当真会用我？”
杨俨笑了：“不妨坦白地告诉世民兄，父皇曾对我说，你是猛虎，猛虎若能驯服，便是最好的猎犬；若驯服不了，弃了便是。”
这话说得直白，甚至残酷。
李世民却反而松了口气。
是的，这才是政治。
明码标价，各取所需。
总比那些虚情假意的宽宏大量”来得真实。
杨俨看着他，认真道：“所以，要不要试一试？试着做一只……能被驯服的猛虎？”
李世民闭上眼睛，深深吸了一口气。
再睁开时，眼中那点挣扎，渐渐化为一种认命般的决绝。
“罪民……愿为殿下效劳。”
他说的是“为殿下效劳”，而非“为大隋效忠”。
杨俨听出来了，但并不在意。
来日方长。
他站起身，走到李世民面前，伸出手说道：“好！世民兄，明日中秋，父皇将在宫中设宴，你随我一同赴宴，看看如今的大隋，是什么气象。”
李世民看着少年太子伸出的手，迟疑片刻，终于也伸出手，与杨俨相握。
“世民……遵命。”
…………
中秋当日，洛阳城从清晨起，便弥漫着节日的喜庆。
家家户户洒扫庭除，门口挂起灯笼，桌上摆满瓜果月饼。
小贩们早早出摊，吆喝声比往日更加响亮。
孩童们穿着新衣，在街巷里追逐嬉闹，手里举着刚买的糖人、风车。
皇宫内外，更是忙碌非常。
从则天门到两仪殿的御道，铺上了崭新的红毯。
沿途宫灯高挂，彩绸飘扬。
禁军侍卫甲胄鲜明，五步一岗，十步一哨，肃然而立。
百官携家眷，从午时起便开始陆续进宫。
按照品级，五品以上官员入两仪殿内赴宴；五品以下，则在殿外广场设席。
女眷们则由内侍引导，入后宫偏殿，由皇后、嫔妃接待。
永昌坊长公主府。
杨慧茹一早便起身，梳洗打扮。
她今日穿了一身正式的公主朝服——深青色翟衣，头戴九树花钗冠，虽然略显沉重，但气度雍容。
柳述腿脚不便，也换上了一身绯色官袍，拄着拐杖。
丫丫则被打扮得像个小仙女，粉色襦裙，头上扎着珍珠发带，兴奋得小脸通红。
辰时末，内侍省派来的马车准时到达。
一家人登车，在侍卫护送下，缓缓驶向皇城。
与此同时，汉王府。
杨谅与王妃张芳华，带着三个孩子，也上了马车。
十二岁的杨崇训已有些少年老成的模样，规规矩矩穿着世子服饰；
九岁的杨崇俭则活泼得多，扒着车窗好奇地向外张望；
四岁的小女儿被乳母抱着，咿咿呀呀不知在说什么。
张芳华今日穿了一身绛紫色命妇礼服，端庄秀丽。
她握着杨谅的手，轻声道：“王爷，今日宫中盛宴，听说百官皆携家眷，人必是极多的。咱们可得看好孩子们，莫要失了礼数。”
杨谅笑道：“放心，崇训懂事，崇俭虽皮，但有乳母看着。至于咱们的小郡主……”
他逗了逗女儿，笑着道：“只要有好吃的东西便不哭不闹了对吧，囡囡？”
“嘻嘻，爹爹，真的有好吃的吗？”小郡主咬着手指，眨眼问道。
杨谅刮了下她的鼻子：“有好多好吃的，爹爹保证不骗囡囡，咱们走吧！”
车队缓缓驶出坊门，汇入前往皇城的车马人流。
则天门外，车马如龙，人流如织。
官员们互相寒暄，家眷们低声谈笑，孩童们好奇地东张西望。
禁军侍卫严格查验腰牌，引导人流有序进入。
杨慧茹一家到达时，恰好遇上杨谅一家。
兄妹相见，又是一番感慨。
杨谅看着妹妹，眼眶发红：“慧茹……你真的回来了。”
杨慧茹泪光闪烁：“五哥……多年不见，你……你也变了模样。”
杨谅抹了把眼睛：“是啊，妹妹，这些年你受苦了。”
随即他又看向柳述：“述之，腿伤可好些了？”
柳述躬身：“谢汉王关心，已好多了。”
两家人合为一处，在内侍引导下，进入宫门。