阿九忽然向前凑了半步，鼻尖几乎要碰到齐衡的衣襟。
齐衡吓得浑身一僵，连呼吸都忘了，只觉得她身上那股淡淡的花香气息漫过来，搅得他心头乱跳，脸颊烫得能煎鸡蛋。
见他这副呆头呆脑的模样，阿九忍不住“噗嗤”笑出了声，眼尾弯弯，像落了两滴月光：“怎么，不想亲自为我把那珠花戴上吗？若是不愿意，那我可不要了。”
“不是不是！我想！”齐衡慌忙摆手，声音都带了点抖。
他紧张地吞咽了一下，指尖微微发颤地从锦盒里取出珠花，小心翼翼地抬手，生怕碰坏了她半分。
那动作笨拙得很，像是用尽了全身力气才稳住手，将珠花轻轻簪在她的发髻上。
冰凉的珍珠贴着她的发丝，倒让他自己的手心沁出了薄汗。
阿九歪着头，望着他通红的耳根和亮晶晶的眼睛，轻声问：“好看吗？”
“好看！”齐衡想也没想就脱口而出，眼神里满是惊艳，“墨儿妹妹……怎么样都好看。”
阿九直视着他的目光，眼底映着他的影子，认真道：“嗯，我也很喜欢元若哥哥送的，日后会常带着的。”
齐衡被她这句“元若哥哥”叫得心头一暖，傻呵呵地笑了起来，露出几分憨态：“好。”
“走了，该去上课了。”阿九转身往学堂方向走，发间的珠花随着她的动作轻轻晃动，珍珠的光泽在阳光下流转。
齐衡连忙跟上，与她并肩走着，脚步都轻快了几分。
两人走后，墙角处缓缓转出一个身影。
明兰站在那里，望着他们相携而去的背影，指尖紧紧攥着帕子。
方才那一幕，像根细针，轻轻扎在心上，酸溜溜的，泛起一阵说不清的涩意。
到了学堂门口，恰好撞见长柏与顾廷烨一同走来。
顾廷烨本还在与长柏说着什么，目光不经意扫过阿九时，却猛地顿住了。
眼前的少女身着素白浅紫的纱裙，发间一支珍珠花钗添了几分柔美，眉眼清疏，气质空灵。
他愣了愣，连话都忘了说。
长柏顺着他的目光看去，眉头微蹙，不轻不重地咳了一声：“仲怀，进学堂了。”
顾廷烨这才回过神，收回目光，眼底却还残留着几分惊讶。
盛家这位四姑娘，倒是出落得越发不同了。
阿九像没察觉一般，与齐衡颔首示意后，便带着早已等在门口的如兰，绕过屏风，坐到了自己的位置上。
阳光透过窗纸照进来，落在她发间的珠花上，漾开一圈细碎的光。
庄学究今日讲的是《礼记》中的嫡庶章句，说着说着，便绕到了时下最受关注的朝堂局势上。
皇上膝下无子，邕王与兖王两派明争暗斗，朝堂上关于“立贤”与“立长”的争论更是沸沸扬扬，连这深宅学堂里都染上了几分风声。
顾廷烨性子向来不羁，此刻更是朗声道：“学究，依学生看，立贤远比立长要紧！若长子昏聩无能，难道也要将江山社稷交到他手上？自然是贤者当之，方能安邦定国。”
立刻有附和兖王派的学子反驳：“顾兄此言差矣！立长乃祖宗礼法，规矩不能乱，否则岂非要天下大乱？”
两边争执不下，庄学究捋着胡须，目光扫过屏风另一侧，见阿九正望着窗外的玉兰发呆，便扬声问道：“四姑娘，在想什么？你对这立贤立长，可有什么见解？”
话音刚落，顾廷烨便嗤笑一声：“学究，自古朝堂之事皆是男子操心，与女子何干？问她们也是白问，女子哪有什么真知灼见。”
阿九闻言，眉头微蹙。
她见惯了四海八荒的兴衰更迭，何时听过这般将女子全然瞧不上眼的论调？
齐衡立刻出声维护：“顾二叔，今日讨论的是学问道理，与男女何干？你这般说，才是落了下乘。”
阿九坐直了身子，目光穿透屏风，虽不见其人，却精准地落在顾廷烨的方向，声音清冽如冰。
“与女子何干？顾公子莫不是忘了，汉朝兴起时，吕后身为开天辟地第一任皇后，手握兵权，把持半壁江山，后以监国之姿令汉朝兴盛。唐时更有武后临朝称帝，改元建制，政绩昭然。史册中的女子，何曾弱于男子？”
她顿了顿，语气添了几分锐色：“南北朝时，花木兰替父从军，女子亦可上阵杀敌，保家卫国。不过是后世某些人怕女子强大，才叠加重重枷锁，框定‘女子无才便是德’的谬论。只有骨子里的懦夫，才会靠贬低女子来彰显自身优越感。”
一番话掷地有声，顾廷烨听得脸上青一阵白一阵，手指攥紧了书卷，半晌才憋出一句：“你……你这是强词夺理！”
“我倒觉得墨儿妹妹说得极有道理。”齐衡梗着脖子反驳，“顾二叔不过是固步自封，太自以为是了！”
“元若！”顾廷烨怒视他，“你是被她迷了心窍不成？自古男尊女卑，纲常伦理岂能容你这般胡言！”
“够了！”庄学究重重拍了下桌子，花白的胡子都抖了抖，“跑题了！今日论的是立嫡立长，不是让你们争论男女高低！”
阿九收回目光，指尖轻轻点着桌面，淡淡道：“学究，这嫡长之事，本就非人力可强定。紫薇帝星自有其轨，帝王命数早在降生之时便写入命簿，该是谁的，便是谁的。争来斗去，不过是徒耗心力罢了。”
顾廷烨闻言，冷笑一声：“荒谬！照四姑娘这话，众人都不必争了，只消等着老天爷定输赢？天下哪有这等道理！”
阿九抬眸，眼底似有星光流转，却只淡淡道：“道理自在天道。争与不争，结局早已注定。就如这学堂里的书，你读与不读，字都在那里。区别只在，有人信命数，有人信人力罢了。”
话音刚落，这晴天霹雳竟响了三道雷声，似是在应和阿九的话。
屏风两侧一时寂静，连庄学究都捻着胡须沉吟起来。
众人显然被这超脱凡俗的论调惊到了，更被那雷声吓的。
齐衡望着屏风的方向，眼底却泛起光亮。
他总觉得，墨儿妹妹说的话，虽看似玄奥，却藏着一种他说不清的通透。
窗外的风卷着玉兰花瓣飘过，落在窗台上，像一声无声的叹息，衬得这满堂的静默，多了几分说不清道不明的意味。