怪木林内光线昏暗,扭曲枯死的枝桠如同鬼爪般伸向朦胧的天空。地面覆盖着厚厚的、松软滑腻的腐殖质和苔藓,空气中弥漫着一股陈年朽木与淡淡霉味混合的气息,反倒将那血腥与硫磺味冲淡了些许。
云破军根据营地地图上留下的隐秘标记,在错综复杂的枯木与乱石间快速穿行。他手中的长剑偶尔挥出,斩断挡路的坚韧藤蔓或朽木,清冷的剑意似乎也带上了一丝不易察觉的疲惫。
云丹心跟在后面,脚步略显虚浮,被毒素侵蚀的左臂无力地垂着,封印处传来阵阵胀痛。她咬紧牙关,全靠右臂扶着身旁的枯木借力,努力跟上队伍。云御则抱着精神萎靡的小爪子,还要时刻警惕后方,脸色同样凝重。
铁头殿后,庞大的身躯在林间穿梭却异常灵活,它不断回头张望,低沉的咆哮声在喉咙里滚动,威慑着可能从后方或其他方向靠近的威胁。
幸运的是,怪木林似乎并非腐尸狼和妖藤的主要活动区域,又或者之前的“能量扰动器”和灵耳的烟雾弹确实起到了不小的分流和阻滞作用,身后的追兵声音越来越远,最终彻底消失。
但这并不意味着安全。秘境之中,任何一处看似平静的地方,都可能隐藏着致命的危险。
一路有惊无险,按照标记,他们终于在一处隐蔽的、布满滑腻苔藓的陡坡底部,找到了那个所谓的“小型地下溶洞入口”。
入口被几块崩塌的岩石半掩着,只露出一个仅容一人弯腰通过的缝隙,缝隙内漆黑一片,散发着阴冷的、带着水汽和矿物质味道的气息。云破军用剑鞘拨开洞口垂下的藤蔓,又仔细感应了片刻,确认没有明显的活物气息和危险灵力波动,这才率先钻了进去。
溶洞内部比想象中要宽敞一些。入口狭窄,但深入数丈后,空间豁然开朗,形成一个约有四五丈方圆、高约两丈的不规则石室。洞顶垂下一些细小的石钟乳,地面相对干燥,角落里还有一小洼清澈的、散发着微弱灵气的积水。最妙的是,空气虽然微凉,却十分清新,完全隔绝了外界的腐朽与血腥味。
“安全,暂时。”云破军点亮了一枚月光石,柔和的光线驱散了洞内的黑暗。他迅速检查了整个石室,确认没有其他出口和隐藏的危险,这才稍稍松了口气。
云丹心几乎是在进入石室的瞬间就瘫坐在了地上,背靠冰冷的石壁,大口喘息着,额头冷汗涔涔。云御将小爪子轻轻放下,也一屁股坐倒,感觉浑身骨头都像散了架。铁头则守在洞口内侧,趴伏下来,开始舔舐身上的伤口。
短暂的死寂后,石室内只剩下粗重的呼吸声。
“丹心,你的毒怎么样?”云破军走到二妹身边,沉声问道。
云丹心艰难地抬起右手,示意无妨,声音沙哑:“暂时……压制住了。但左臂的封印……最多还能维持……六个时辰。必须尽快找到……能彻底化解这种混合毒素的……灵草或者炼制特定解药。”
六个时辰。时间紧迫。
云御也汇报道:“小爪子只是脱力和惊吓,休息一下就好。铁头的伤多是皮外伤,但它消耗很大,也需要时间恢复。”
云破军点了点头,从储物袋中取出干净的清水、伤药和补充灵力的丹药,分发给众人和铁头。他自己也服下丹药,开始调息,恢复着近乎枯竭的灵力。
这一次,是真的险死还生。若不是营地及时送来“能量扰动器”,若不是恰好遇到那几位(疑似)百晓生的人顺手帮了一把,他们很可能就折在那片灰色山脉的伏击圈里了。
“大哥……”云丹心服下丹药,缓过一口气,苦笑道,“咱们这‘云氏奇葩战队’的名头,这次怕是真要坐实了。被人伏击,狼狈逃窜,还差点团灭……够奇葩,也够丢人的。”
云破军看了她一眼,眼中并无多少挫败,反而带着一丝冷冽:“不丢人。能在那种埋伏下活下来,就是本事。而且,我们并非一无所获。”
他取出那枚从强化骨傀颅骨中得到的、散发着灰红光芒的不规则晶体,以及云丹心之前采集的妖藤核心。
“至少,我们知道了,这山里不仅有骨傀和变异妖藤,还有被污染异化的妖兽,而且它们之间可能存在某种程度的配合甚至指挥。”他缓缓说道,“我们触碰到的,可能只是这片山脉,乃至整个秘境污染体系的一小部分。那‘闪闪石头’和小爪子的族人,很可能就在更深处,也意味着更大的危险。”
他收起样本,看向洞口外的黑暗:“这次遇伏,也给我们提了醒。我们的行动模式,可能已经被某些‘东西’注意,甚至针对性布置了。接下来的路,必须更加小心,而且……可能需要调整策略。”
“怎么调整?”云御问道。
“既然我们的‘专业’和‘高效’已经引起了注意,甚至可能被当成了需要优先清除的‘威胁’……”云破军眼中闪过一丝锐芒,“那么,或许我们可以……反过来利用这一点。”
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“利用?”云丹心和云御都露出疑惑之色。
“示敌以弱,或者……主动暴露‘破绽’?”云破军没有细说,显然这个想法还不成熟,“先不说这个。当务之急,是给你解毒,恢复状态。营地提供的撤离路线,前半段我们已经走完,后半段更加危险。我们必须做好万全准备。”
他再次拿出联络玉简,将成功突围、抵达临时溶洞避难所、以及云丹心急需解毒的情况发了回去,并询问营地是否有关于这种混合毒素的更多信息或解方建议。
信息发出,等待回复的间隙,三人一兽在溶洞内默默调息、处理伤势。
疲惫如同潮水般涌来,但谁也不敢真正放松。外面的世界依然危机四伏,而他们,只是暂时找到了一个避风的港湾。
云破军闭目调息,脑海中却不断回放着之前的战斗和遇伏细节。腐尸狼与妖藤的配合,那带有指挥痕迹的强化骨傀,山脉深处隐隐传来的不祥悸动……这一切都指向一个更加庞大、更加危险的阴谋。
而他们“云氏奇葩战队”的名号,或许在不知不觉间,已经成为了这场阴谋棋盘上,一枚被双方都开始关注的棋子。
是成为被吞噬的卒子,还是搅动风云的奇兵?
接下来的选择,至关重要。
溶洞外,怪木林深处,灵耳的身影如同鬼魅般从阴影中浮现。他远远望着那个隐蔽的溶洞入口,嘴角的笑意更深了。他手中的玉简,已经记录了足够多的细节。
“‘云氏奇葩战队’灰色山脉遇伏,遭新型变异怪物(腐尸狼、强化骨傀、变异妖藤)协同攻击,疑似触及污染核心区域边缘,携带重要样本,人员中毒受伤,遁入隐蔽溶洞休整……”
这份情报的价值,远超他之前的预估。他想了想,又在后面补充了一句:
“观察其突围过程,战术执行坚决,配合默契依旧,临危不乱,韧性极强。虽受挫,但核心战力未失,且疑似掌握某种可干扰怪物的特殊手段(待核实)。潜力评级:上调。建议持续关注,并探查其与秘境污染事件之深层关联。”
记录完毕,灵耳收起玉简,最后看了一眼溶洞方向,身影再次悄无声息地融入枯木林的阴影之中,消失不见。
他知道,关于这支“奇葩战队”的故事,恐怕远未结束。而他,百晓生的“灵耳”,将会是最忠实的记录者之一。
幽昙幻境的夜幕(姑且称之为夜),在无声中降临。溶洞内,月光石的光芒映照着几张疲惫而坚定的年轻面孔。而关于他们的传闻,正随着某些有心人的记录与传播,在这危机四伏的秘境中,悄然扩散开来。
“云氏奇葩战队”,这个带着几分戏谑与惊叹的名号,在这一夜,算是初步立住了。只是立住这名声的代价,是血与火的洗礼,以及更加深重的危机预感。