岁末的忘忧谷，迎来了一场细雪。雪花不大，纷纷扬扬，如同洁白的羽毛，轻轻覆盖了山峦、屋舍和药圃，将这片世外桃源妆点得银装素裹，更添几分静谧与出尘。
谷中的生活，并未因这场雪而被打乱。修炼依旧，研究依旧，只是多了些围炉夜话、烹雪煮茶的闲趣。
云笑笑披着一件月清影用火灵狐皮毛缝制的斗篷，踩在咯吱作响的积雪上，独自走向山谷入口附近的了望亭——这是云符云炼设计建造的，用于观察谷外（虽然被幻阵遮蔽，什么都看不见）和监测预警阵法。
今日轮到她与四哥云御一同值守。
走到亭外，却见云御正皱着眉头，望着亭中那个闪烁着微光的“灵氛仪”（监测灵气波动的法器），铁头也显得有些躁动，不停地用鼻子嗅着空气。
“四哥，怎么了？”云笑笑快步走进亭子。
云御指着灵氛仪上几道极其微弱、若非刻意观察几乎会忽略的异常波动曲线：“小妹，你看这里，还有这里谷外西南方向的灵气，大概从半个时辰前开始，出现了一种很奇怪的、间歇性的‘紊乱’，不像是自然形成的，倒像是有什么东西在小心翼翼地试探或者路过，扰动了外围的幻阵和灵气层。”
云笑笑凝神看去，她的感知比灵氛仪更加敏锐。果然，在谷外西南方向，隔着幻阵，她隐约感觉到了一丝极其隐晦、带着一种古老枯寂意味的能量残留，与忘忧谷纯净平和的灵气格格不入。但这丝气息非常淡，而且断断续续，仿佛随时会消散在风雪中。
“像是路过？”云笑笑推测道，“可能是什么强大的妖兽或者修士，无意中靠近了外围，触动了阵法边缘？”
“不像无意。”云御摇头，“如果是无意触动，波动会更剧烈，而且不会这么有规律地间歇出现。倒像是在小心地探查、确认什么。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。忘忧谷的位置极其隐秘，又有高阶幻阵和多重禁制保护，寻常修士或妖兽根本不可能发现，更别说进行这种有规律的试探。
难道是被发现了？
这个念头让两人的心都提了起来。
“通知娘亲和大哥他们。”云笑笑当机立断。
很快，月清影、云破军等人便赶到了了望亭。云玄也带来了他的卦盘，快速进行推演。
“卦象显示，西南方位确有‘外缘’扰动，但并非直冲我们而来，更像是被别的事物吸引或追逐，偶然靠近此地边界。”云玄一边掐算一边说道，眉头微蹙，“天机纠缠，有些模糊，但暂时没有强烈的恶意或直接威胁。”
“不管是不是冲着我们来的，对方能察觉到外围幻阵并进行试探，绝非等闲之辈。”月清影神色凝重，“加强警戒，启动所有防御节点，进入半封闭状态。破军，你带丹心、阿符阿炼，随时准备应对可能的冲击。阿御，让铁头和灵兽伙伴们隐蔽待命，不要暴露。阿音，准备好你的音域，以防万一需要干扰或安抚。阿玄，继续监控天机和灵气变化。”
一条条指令迅速下达，整个忘忧谷如同沉睡的刺猬，瞬间绷紧了身体，竖起了尖刺，进入了最高警戒状态。
然而，预料中的攻击或强行探查并未发生。
那丝断断续续的异常波动，在持续了约莫一炷香的时间后，竟然缓缓减弱，最终彻底消失了。
灵氛仪上的曲线恢复了平稳。
云玄的卦象也显示，那股“外缘”扰动已经远离，天机重归平静。
仿佛刚才的一切，真的只是一场意外的“路过”。
但众人并未因此放松警惕。对方既然能察觉到外围幻阵并加以试探，说明其感知能力或者对阵法有极深的造诣，难保不会留下什么后手，或者去而复返。
接下来的几天，忘忧谷一直保持着高度警戒。然而，谷外风平浪静，再无异状。
直到第三日清晨，值守的云破军，在了望亭外西南方向、靠近幻阵边缘的一处雪地上，发现了一样东西。
那是一个巴掌大小、通体漆黑、造型古朴、非金非木、不知是何材质的令牌。
令牌静静地躺在洁白的雪地上，显得格外突兀。令牌表面没有任何花纹或文字，只有一种深沉内敛的乌光流转，散发着一股极其微弱、却让云破军感到莫名心悸的古老与枯寂气息。
正是前几天感知到的那种气息！
令牌周围，没有任何脚印或痕迹，仿佛它是凭空出现在那里的。
云破军没有贸然触碰，立刻通知了月清影和其他人。
很快，众人再次聚集。
“是那天‘路过’的东西留下的？”云丹心好奇地打量着雪地上的令牌。
“故意留下的？”云符皱眉，“什么意思？挑衅？还是标记？”
“上面没有任何神识烙印或灵力印记。”云炼用特制的工具（长柄夹子）远远地探查了一下，“材质不明，能量内蕴，似乎只是单纯地‘存在’在那里。”
云玄盯着令牌，手指快速掐算，脸色却越来越困惑：“奇怪此物天机一片混沌，仿佛被彻底屏蔽或不属于此界？但它又确实与我们之前感应到的‘外缘’同源。”
月清影神色凝重，她隐隐感觉到，这枚令牌的出现，可能预示着某种他们尚未理解的变故或联系。
就在众人犹豫该如何处理这枚来历不明、气息诡异的令牌时——
一直沉默观察的云笑笑，眉心处的暗金魔纹，忽然不受控制地、极其轻微地跳动了一下。
与此同时，她感觉到怀中贴身收藏的、那枚与魔核碎片有着微弱联系的定位玉符（云不期留给月清影，月清影交给她保管感应），也传来了一丝几乎难以察觉的温热。
这感觉很奇异。并非危险预警，也不是熟悉感，而是一种被触动、被呼应的感觉。
她不由自主地向前走了两步，靠近那枚黑色令牌。
“笑笑，小心！”月清影连忙拉住她。
云笑笑却轻轻挣脱了娘亲的手，清澈的眼睛紧紧盯着雪地中的令牌，小脸上露出了罕见的、带着一丝困惑与探究的凝重。
“娘亲它它好像在‘呼唤’我身体里的那种感觉。”云笑笑不太确定地说道，“不是碎片是是另外的很古老、很冷但又有点熟悉的东西”
呼唤？古老？冷？熟悉？
众人面面相觑。
云笑笑体内的力量，主要源自那稀薄的“至尊魔血”和魔核碎片共鸣。这令牌的气息，显然与碎片不同，更加偏向“枯寂”、“死亡”。难道与她的“祖血”有关？还是与墨枭的某些传承有关？
“先不要贸然接触。”月清影压下心中的惊疑，做出了决定，“破军，用‘封灵匣’将它收起来，施加多重封印，隔绝一切能量与神识探查。我们先带回去，慢慢研究。在弄清楚它的来历和目的之前，绝不可轻举妄动。”
“是。”云破军依言，取出一个特制的玉匣，小心翼翼地用灵力包裹，将那块漆黑的令牌摄起，放入匣中，迅速盖上，并贴上数道封印符箓。
令牌入匣的瞬间，那种微弱的、令人心悸的古老枯寂气息，顿时被隔绝了大半。
但众人心中的疑云，却更加浓重了。
这枚令牌，究竟从何而来？是谁留下的？目的何在？
它与云笑笑之间，又存在着怎样微妙而诡异的联系？
平静了许久的忘忧谷，因为这枚不期而至的令牌，再次被一层无形的迷雾所笼罩。
冬日的访客，以这样一种沉默而神秘的方式，留下了它的“礼物”。
也留下了一个亟待解答的谜题。