十年时间。
陆元的根须如同永不疲倦的探索者，持续向着更深、更远的地层蔓延。
其根系所及之处，三阶以上的灵脉节点已逾数千之数，构成了一张巨大的庞大能量循环系统。
如此磅礴浩瀚的灵力，除却维持自身生长、滋养天鹿林与桃石谷的灵植和灵兽外，绝大部分都被精准地导向了一个目标——树冠顶端那枚悄然孕育的花苞。
十年间，海量精纯的乙木灵能如同百川归海，源源不断注入那小小的花苞之中。
本以为，按照前世的设定，人参果树三千年一开花三千年一结果三千年一成熟。
那这朵花怎么也得成长三千年的时间。
不过好消息是，没要三千年，仅仅是十年的时间，这朵小花，就成长到了极限。
那是一朵仅拳头大小，却精致完美到令人窒息的花朵。
通体呈现出一种温润又璀璨的质感，仿佛将最上等的帝皇翡翠，再以造化之手精心雕琢而成。
花瓣并非实体，更像是由高度凝练的乙木精粹与大道纹路交织而成的光质化存在，晶莹剔透，流光溢彩。
陆元的神识仔细扫过这朵奇花，地书之上，一段信息自然而然地浮现出来：
【道韵之花】
好家伙的。
道韵之花？
“道韵之花…”陆元心中默念，感受着其中那足以让具灵真人都为之疯狂的磅礴能量与深邃道韵。
按照介绍，这朵花蕴含的能量，可不是一般人能够承受的住的。
不过地书之上的说明也讲了。
若是有人参果树的灵根赐福的话，那就另当别论了。
如今这道韵花也不再生长，倒不如采下来，赐给家人。
自己也可以看一看，这道韵之花有什么强大的力量。
说起赐给家人。
如今陆家结晶期修士，除了宫凌霜处于结晶中期之外，还有身处于塞外的陆青宁也是结晶中期。
其余的二代弟子，大部分都是结晶期初期。
至于那些灵植灵兽，这第一朵道韵之花，怎么也得给自己的血亲，所以它们不算。
宫凌霜修行较早，所以已经是结晶中期，但是陆青宁因为身处天鹿林，不需要考虑修行速度，所以她也达到了结晶中期。
看起来反超宫凌霜，也只是时间问题。
那如此说来，这道韵之花，还是赐给自己的妻子宫凌霜最为合适。
可是若是将这花朵，给宫凌霜使用的话。
若是宫凌霜直接一口气从结晶中期突破到结晶后期，甚至是一举结丹。
那引来结丹天劫，岂不是又让陆家暴露在了西境的视野当中。
要知道这火炮一事，陆家崛起如此大的利润，已经让很多势力感到了十分厌烦。
宫凌霜身处万寿城，确实是耽误了她的修行。
如今一个结晶期，也不能左右陆家的实力了。
毕竟这些年的发展，陆家的结晶数量也跟了上来。
倒不如让宫凌霜也假死一番。
然后直接遁到天大地大的天鹿林之中。
这样就不必顾忌自己的实力提升过快的问题了。
可是如何体面退场，又是一个问题。
陆元思来想去。
就在这个时候。
倒是一个好机会到来。
西境边陲，一处人迹罕至、瘴气弥漫的荒芜山坳深处。
看似寻常的山壁之下，却隐藏着一个被强行开凿拓宽、布下了重重隐匿阵法的巨大洞窟。
洞内空气灼热而污浊，混合着熔炼金属的焦糊味、某种邪异香料燃烧的刺鼻气味以及一丝淡淡的血腥。
地面上散乱地堆积着大量烧熔变形、符文刻毁的金属构件，角落里还有几尊明显是试验品、却已炸得面目全非的火炮残骸。
洞窟中央，一座简陋却邪异的祭坛上，供奉着一尊以暗红色不知名金属铸就的神像。
神像造型癫狂，仿佛是由无数爆炸的瞬间凝固而成，周身缠绕着岩浆与碎裂的金属片——这正是信奉“毁灭与爆燃”的邪神“炎爆之主”的象征。
此刻，祭坛前，几名身着暗红镶黑边法袍、气息阴戾的修士正脸色铁青地看着眼前又一次失败的产物。
一截刚刚完成符文蚀刻、正准备进行灵能灌注的炮管，在其内部一种极不稳定的“蚀骨阴火”灼烧下，发出了令人牙酸的扭曲声，随即符文猛地一亮，继而彻底崩溃，引发小范围的法力殉爆！
“嘭！”
气浪将地面上的金属碎屑再次掀飞，也彻底摧毁了那截炮管。负责操作的邪教徒闷哼一声，被震得倒退数步，手臂焦黑。
“废物！又是一堆废铁！”为首的一名面容枯槁、眼窝深陷的结晶中期魔修厉长老，猛地一挥袖袍，一股腥风将地上的残骸扫开，声音嘶哑充满暴戾。
“十年！整整十年了！耗费了无数资源，搭进去多少条人命，连一门能稳定发射三次以上的炮都造不出来！”
他猛地转头，看向角落里那几门从西境运输队强抢而来、或是通过黑市高价购得的“玄铁轰天炮”样品，眼神中充满了贪婪与极度不甘。
“为什么？为什么陆家那些凡人匠师都能轻易造出的东西，我等身负神恩，却…”另一名魔修咬牙切齿，脸上满是不解与屈辱。
他们尝试了无数方法：用邪法熔炼材料、以生灵血祭灌注灵性、刻画增强破坏力的邪异符文。
然而，科学就是科学，你就是在血祭，方法不对，结果还是无一例外。不是材料无法承受邪能而崩毁，就是能量无法稳定传导而自爆，偶有成功激发一两次的，其威力和射程也远逊于正品，且很快报废。
技术的鸿沟，并非靠邪神恩赐与残忍手段就能轻易跨越。
陆家工坊那套成熟、精密、基于无数实践经验的标准化生产体系与质量控制，是这些魔教徒根本无法理解和复制的。
“不能再这样下去了！”厉长老赤红的眼睛扫过洞内疲惫又绝望的教徒。
“圣教需要这些火炮，才能让炎爆大神的光辉洒满西境！我们需要它的力量！既然我们造不出来。”他声音陡然变得阴冷，“那就去拿现成的！把那些会造的人，‘请’回来！”
很快，潜伏在西境的魔教探子送回了最新情报。
情报详细描述了万寿城正进行的史无前例的大扩建与新防御大阵的建设情况，指出陆家主力与注意力几乎完全被牵制在本地。
同时，也汇报了金刚门与万傀山赵家那两座规模不小、但防卫相对松懈的火炮工坊的详细位置、产量、以及最为关键的，大量从万寿聘请的熟练工匠的作息与护卫力量配置！
“好！天赐良机！”厉长老看着情报，狞笑起来，“万寿城自身难保，外围工坊守备必然空虚！金刚门、万傀山，哼，不过是陆家的两条看门狗，能有什么真本事？”
他迅速制定计划：“兵分两路！由我亲自带队，突袭金刚门工坊；赤护法，你带另一队人，去万傀山那边！记住，首要目标不是破坏，也不是抢那些铁疙瘩，是抓人！把那些懂得核心技术的工匠，尤其是领头的老师傅，尽可能多地给我‘请’回来！若有抵抗，格杀勿论！动作要快，得手后立刻撤离！”
他仿佛已经看到大批熟练工匠在皮鞭与邪术的威逼下，为他们源源不断制造出强大火炮的美好未来。