梅坑山坡地，第三农场的建设正如火如荼。
推土机轰鸣着，将最后一片灌木丛推平，露出深褐色的土壤。
工人们挥舞着铁锹和锄头，清理着碎石和树根，为即将开建的标准化鸡鸭舍平整地基。
彭建平戴着安全帽，拿着图纸，在工地上来回巡视，大声指挥着，汗水浸湿了他的后背。
“这边！地基线再拉直一点！”
“那边！石头清干净！别留坑！”
“滴灌沟的深度不够！再挖深半尺！”
他嗓门洪亮，动作麻利，带着一股开荒拓土的锐气。
陈强站在一处稍高的土坡上，俯瞰着这片逐渐成型的禽类养殖基地。
心中盘算着后续的种苗引进和人员配置。
“强子！”陈茂山的声音从坡下传来。
陈强回头，看到村支书陈茂山正快步走上来，身边还跟着一个陌生的中年男人。
“茂山叔！”陈强迎上去。
“强子，给你介绍个人！”陈茂山脸上带着笑容，指了指身边的中年男人。
“这是赖友川，茶林州村的！以前可是咱们县里响当当的养殖大户！”
陈强目光落在赖友川身上。
这人约莫四十出头，但看上去却比实际年龄苍老许多。
他身材不高，但骨架宽大，能看出曾经的健壮。
只是如今，那副骨架仿佛被抽走了精气神，透着一股沧桑。
他穿着一件领口袖口都有些磨损的深绿色短袖军衫，下身是一条同样褪色的军绿色长裤。
裤脚沾着些泥点。脚上一双解放鞋。
最引人注目的是他的脸。
皮肤黝黑粗糙，布满了深深的皱纹，尤其是眼角和额头，沟壑纵横。两鬓斑白。
他的眼神中带着一种长期压抑的麻木，仿佛对一切都失去了兴趣。
只有在偶尔抬眼看向这片热火朝天的工地时，那眼底深处，才会闪过一丝复杂光芒——
有追忆，有羡慕，或许还有一丝向往。
“友川，这就是桃源农场的老板，陈强！”陈茂山介绍道。
“陈老板好。”赖友川的声音带着点口音。
他微微欠身，动作显得有些拘谨，仿佛很久没有这样正式地与人打招呼了。
“赖师傅好！”陈强伸出手，脸上带着真诚的笑容。
赖友川愣了一下，似乎没想到陈强会主动握手。
他迟疑了一下，才伸出自己布满老茧的大手，轻轻握了一下。
“友川可是个能人！”陈茂山拍着赖友川的肩膀，语气带着一丝惋惜。
“当年他复员回来，就在茶林州搞养殖！”
“那会儿他弄的‘友川养鸡场’，规模可不小！”
“上百亩地！几万只鸡鸭！还上过县里的致富带头人报纸呢！”
陈茂山的声音带着追忆的感慨：
“那时候，友川可是咱们十里八乡的风云人物！”
“技术好，管理严，养的鸡鸭品质一流！县里领导都去参观过！”
赖友川听着陈茂山的讲述，脸上没有任何表情，只是微微低着头。
眼睛看着自己沾着泥的鞋尖，仿佛在听一个与自己无关的遥远故事。
“唉…”陈茂山重重叹了口气，语气变得低沉。
“可惜啊…五年前，那场该死的禽流感…”
他顿了顿，声音带着不忍：
“一夜之间几万只鸡鸭全没了。消毒水把整个场子都淹了。”
“推土机把死鸡死鸭推成山，一把火烧了几天几夜…”
“血本无归啊！还欠了一屁股债！银行、饲料厂、亲戚朋友…天天堵门要债…”
陈茂山看着赖友川，声音很低：
“他老婆受不了这打击，带着孩子走了，就留下他一个人…”
“友川硬是咬着牙，一个人熬了好几年。”
“白天给人打零工，晚上睡窝棚。一分一毛地攒，硬是把债还清了。”
“可心气儿也磨没了…”陈茂山摇摇头。
“债还清了，人也垮了。回村里，就承包了几亩荒地，种点菜勉强糊口…”
“我看着心疼啊！”
陈茂山看向陈强，眼神带着恳切。
“强子，你这第三农场不是缺懂行的吗？”
“友川的技术，绝对过硬！管理经验也丰富！就是人有点…”
他没说下去，但意思很明显。
陈强静静地听着，目光始终落在赖友川身上。
他能感受到这个男人身上散发出的那种深入骨髓的沉寂。
那是一种几乎熄灭所有希望火焰后的死寂。
但陈强也敏锐地捕捉到，当陈茂山提到“养鸡场”、“技术好”时，赖友川那眼底深处一闪而过的微光。
那是属于养殖行家的本能反应！一种还未完全熄灭的专业热情！
“赖师傅，”陈强开口，声音郑重。
“茂山叔说得对。我们第三农场，正缺您这样的行家里手。”
他指着眼前这片正在平整的土地，语气带着真诚的邀请：
“这里，马上要建标准化的鸡舍鸭舍。”
“我们要养几十万只鸡鸭，走生态养殖的路子，目标是打造‘桃源’牌的高端禽肉产品。”
“技术、管理、防疫…每一个环节都需要最专业的人把关。”
陈强目光灼灼地看着赖友川：“赖师傅，您愿意来吗？来帮我们，也帮您自己，重新开始？”
赖友川猛地抬起头！
他那双一直低垂眼睛，第一次完全抬起，直直地看向陈强！
震惊！难以置信！茫然！挣扎！
还有一丝微弱的希冀…种种复杂的情绪在他眼中剧烈翻腾！
他干裂的嘴唇哆嗦着，喉结上下滚动，却发不出任何声音。
他看看陈强年轻的脸庞，看看陈茂山殷切鼓励的眼神，又看看眼前这片充满了朝气的工地…
“我…我…”他的声音带着一种近乎哽咽的颤抖。
“我…行吗？”他终于艰难地吐出三个字，声音轻得像怕惊扰了什么。
“行！”陈强声音充满力量，“只要您愿意！技术和管理经验都在您脑子里！谁也拿不走！”
“这里，”陈强指着脚下的土地。
“就是您重新证明自己的地方！‘桃源’第三农场的负责人！您来当！”
“负责人…”赖友川喃喃重复着这三个字，仿佛在咀嚼一个沉重的词汇。
他的背脊，似乎在这一刻，极其轻微地挺直了一丝。
他那双被风霜磨砺得的眼睛里，那属于养殖行家的光芒，开始微弱地重新燃起。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，对着陈强，也对着这片土地，用力地点了点头：
“好…我试试！”