寒意未消，京城街道上行人匆匆。
云芷名下新开的平价药材铺“济世堂”前，却是一番热闹景象。
许多平民百姓闻讯而来，排队购买那些价格公道、品质上乘的常见草药。
伙计们忙得脚不沾地，脸上却带着满足的笑容，能真切地帮助到需要的人，让他们觉得这份忙碌格外有意义。
街角暗处，几名穿着粗布短打、眼神闪烁的汉子交换了一个眼色，悄然混入人群。
他们腰间鼓鼓囊囊，显然藏着硬物，目光不善地扫视着井然有序的队伍和忙碌的铺面。
为首一人打了个手势，几人正欲发难，强行冲撞铺面，制造混乱。
“诸位，排队购买，请守规矩。”一个冰冷的声音突兀地响起，不高，却清晰地传入每个有心捣乱者的耳中。
那几名汉子浑身一僵，只见一道玄色身影如鬼魅般出现在铺面屋檐的阴影下。
墨影抱着臂，眼神如鹰隼般锁定他们，周身散发出的凛冽气息，让周围的空气都仿佛凝滞了几分。
排队百姓似乎也察觉到一丝不同寻常的紧张，下意识地往旁边避了避。
“你……你是什么人？多管闲事！”
为首汉子强自镇定，色厉内荏地喝道。
墨影懒得废话，身形一动，众人只觉眼前一花，那几名汉子甚至没看清他是如何动作，便觉手腕剧痛，藏在腰间的短棍、石块“哐当”落地。
墨影出手如电，精准地卸了他们的关节，几人顿时惨叫着倒地，失去了行动能力。
“京城重地，天子脚下，岂容尔等宵小放肆。”
墨影语气平淡，却带着不容置疑的威严，“带走，交由京兆府尹处置。”
几名身着常服、但行动迅捷的王府护卫应声而出，利落地将瘫软在地的捣乱者拖走，仿佛清理掉几袋无关紧要的垃圾。
街面很快恢复了秩序，仿佛刚才的插曲从未发生。
排队百姓面面相觑，虽不明就里，但见捣乱者被制服，心下稍安，对这家有“高手”护卫的药材铺更添几分信任。
济世堂内，掌柜的抹了把冷汗，连忙向墨影躬身道谢：“多谢墨影大人及时出手，否则今日……”
“分内之事。”墨影打断他，目光扫过恢复秩序的队伍，“郡主心系百姓，尔等用心经营，莫负郡主期望。
日后若有异常，及时信号联络。”
他指了指铺面角落一个不起眼的铃铛。
“是，是，小人明白。”
掌柜连声应下。
墨影微微颔首，身影再次融入阴影之中，仿佛从未出现。
唯有地上零星散落的石块和那几声隐约传来的哀嚎，证明着方才确实发生过一场未遂的风波。
靖安亲王府，书房。
墨影无声无息地出现，向正在批阅文书的萧绝禀报：
“王爷，济世堂确有太子党下属商铺的人前去捣乱，共五人，已全部擒获，移交京兆府。
据其中一人初步招认，是得了上头吩咐，要‘给云芷郡主的铺子找点麻烦’。”
萧绝笔下未停，眼神却骤然一冷，室内温度仿佛都降了几分：“证据确凿？”
“人赃并获，且有两人身上搜出太子党下属商铺的标识。”
墨影答道，“属下已令府尹严加审讯，务必挖出幕后指使之人。”
“嗯。”萧绝放下笔，眸中寒光流转，“看来，有人是见不得百姓得些实惠，更见不得芷安郡主声望日隆。”
他顿了顿，吩咐道，“加派人手，暗中保护郡主名下所有产业，尤其是这济世堂。
再有类似事件，不必留情，直接拿下，顺藤摸瓜，本王倒要看看，他们有多少人手可以折损。”
“是！”墨影领命，迟疑一瞬，又道，“王爷，太子党此番行动，是否与近日朝中关于郡主‘揽权’的流言有关？”
萧绝冷哼一声：“跳梁小丑，伎俩拙劣。无非是想通过打击郡主的产业，挫其锋芒，连带削弱本王声望。可惜，他们打错了算盘。”
他看向墨影，“郡主可知此事？”
“事发突然，属下已处理完毕，尚未禀报郡主。”
“暂且不必让她烦心。”
萧绝道，“她近日为王府账目和铺面之事劳心费力，这些龌龊，本王来处理便是。”
“属下明白。”
墨影退下后，萧绝走到窗边，望着庭院中开始凋零的草木，目光深沉。
太子党的动作比他预想的还要快，还要下作。
这仅仅是个开始，接下来的风波，恐怕只会更甚。
他必须确保云芷和她在意的一切，都安然无恙。