圆形大厅空旷而寂静，唯有中央那被无数黑色锁链贯穿的光之茧散发着微弱而执着的幽蓝光芒。那冰冷而疲惫的女性声音直接响彻在我们的脑海，带着跨越漫长时光的沧桑与一丝不易察觉的激动。
『……终于……等到你了……‘钥匙’……以及……‘同族’的孩子……』
同族？是在说我，还是小妮露？
我体内的守护者血脉产生了强烈的共鸣，仿佛遇到了失散多年的亲人，一种莫名的悲伤与愤怒涌上心头。小妮露也紧紧抓着我的衣角，大眼睛好奇又害怕地看着光之茧。
“你是谁？”我上前一步，沉声问道，【饥馑】微微嗡鸣，警惕着周围。浦原和夜一也迅速展开探测设备。
『我是……‘曦’（dawn）……最后的‘守墓人’……亦是……被囚于此的‘基石’……』那声音断断续续，显得十分虚弱，『漫长的岁月……我的力量已近乎被‘祂’榨取殆尽……唯有这点真灵……凭借同源的感应……方能短暂苏醒……』
“守墓人？基石？”浦原敏锐地抓住了关键词，“为谁守墓？又是谁的基石？”
『为所有……陨落于此的……先行者们守墓……』曦的声音带着无尽的哀伤，『亦是维持这片‘遗忘回廊’……不至于彻底崩塌……堕入虚无的……基石……‘祂’利用我的力量……束缚此地……汲取深埋于下的……‘源头’投影之力……』
她的目光（虽然看不到，但能感觉到）似乎落在了我和小妮露身上：『孩子……你体内流淌着……我族最后的希望之血……虽稀薄……却纯粹……而这个小姑娘……竟是天生的‘调和者’……奇迹……』
“源头投影之力？”石田雨龙皱眉，“‘九殇之柱’不才是源头的弱点吗？”
『‘九殇之柱’……是封印……亦是通道……』曦解释道，『柱下深处……埋葬着‘源头’最初降临此界时……剥离的一部分‘核心碎片’……亦是其力量的……重要支点……‘祂’（指茧组织或合作者）在此建立据点……就是想逐步蚕食封印……获取那碎片的力量……』
原来如此！这里不仅是“九殇之柱”的所在地，其下方还埋着更危险的东西！怪不得荒芜能量如此浓郁！
“我们需要摧毁‘九殇之柱’。”我直截了当地说，“你知道具体位置和方法吗？”
『柱……就在这座大厅之下……但入口被‘祂’用我的力量……结合荒芜能量彻底封锁……』曦的声音充满无奈，『唯有先解除我身上的‘蚀魂锁链’……我方能……短暂取回部分权限……为你们打开通道……』
她的语气变得急切起来：『但是……一旦锁链解除……‘祂’必然会有所察觉……你们必须尽快……我坚持不了太久……而且……守护‘核心碎片’的……‘哀恸之核’……也会被激活……那是由无数殉葬者怨念……结合碎片力量形成的……可怕存在……』
“哀恸之核……”浦原重复着这个名字，脸色凝重，“预估强度？”
『其力量……深不见底……更可怕的是……它能直接引发灵体最深处的……悲伤与绝望……意志不坚者……顷刻便会自我崩溃……』曦警告道，『唯有心怀纯粹守护之念……或意志如钢者……方能与之抗衡……』
众人面面相觑，这听起来比单纯的武力对抗更加凶险。
“没时间犹豫了。”葛力姆乔不耐烦地吼道，“管它什么核，砍了就是了！怎么解除你这身锁链？”
『锁链……与我的灵核相连……强行破坏……我会立刻消亡……』曦说道，『需要……极其精密的……同源能量切割……一点点剥离……最好能……同时进行‘净化’……减轻我的痛苦……削弱锁链再生……』
所有人的目光都看向了我。
这里只有我拥有守护者血脉（同源）和混沌能量（可精密操控且具备净化特性）。
“我试试。”我深吸一口气，走上前。浦原立刻递给我一套精密的灵子手术工具（天知道他什么时候准备的）。
我集中精神，将灵压控制精度提升到“毫车”级别，左手指尖凝聚起一丝极其细微、闪烁着白金色光芒的混沌能量（侧重净化），右手则拿着灵子手术刀，引导着守护者血脉的波动，小心翼翼地贴近一根束缚在光之茧上的黑色锁链。
滋……
细微的能量碰撞声响起。锁链上冒出黑烟，但确实在被缓慢切断，并且断口处弥漫的荒芜能量被快速净化，再生速度明显减慢。曦也发出了一声压抑的、仿佛解脱般的叹息。
但这过程极其消耗心神，对能量控制的要求高到变态。
“内心os：这比用绣花针给蚂蚁做手术还难！稍微用力过猛就可能伤到她，力量不够又切不断…这锁链的硬度起码80车拳西级别了吧？要不是有针对性的净化和同源感应，根本没法弄…专业活还得专业对口啊…”
我全神贯注，一根接一根地剥离着锁链。汗水从额头滑落，但我不敢有丝毫分心。
其他人则警惕地守卫在周围。浦原和夜一布置着防御结界和撤退用的转移装置。赫丽贝尔和葛力姆乔一左一右，如同门神。石田雨龙则搭箭引弓，随时准备应对突发状况。小妮露安静地坐在一旁，她那宁静的灵压场无形中帮助我稳定着心神。
时间一分一秒过去。
就在我切断最后一根主锁链的瞬间——
嗡！！！！
整个光之茧爆发出前所未有的璀璨光芒！曦的身影虽然依旧模糊，但似乎凝实了一些！
『成功了……谢谢你们……』她的声音带着一丝如释重负，『通道……即将打开……做好准备……‘祂’……已经察觉了……’
她下方的地面缓缓裂开，露出一条深不见底、散发着令人心悸波动的阶梯！
与此同时，一股冰冷、愤怒、充满毁灭欲望的恐怖意志，如同潮水般从遗迹深处涌来，死死锁定了我们所在的大厅！
“来了！”浦原大喝，“防御！”
更加强大的荒芜能量如同实质般从四面八方挤压而来！无数之前那种黑影守卫再次浮现，而且数量更多，强度更高！其中甚至夹杂着几个气息达到70车的精英头目！
大战瞬间爆发！
葛力姆乔和赫丽贝尔怒吼着顶了上去！夜一的身影在黑影中穿梭，每一次出手都精准地瓦解一个守卫的能量结构！石田雨龙的神圣灭矢如同点名般精准清除远处的目标！
而我，则紧紧盯着那裂开的通道入口。我能感觉到，一个更加可怕、更加令人绝望的气息，正在从通道深处缓缓苏醒！
那便是……哀恸之核！
曦的声音变得急促而虚弱：『快……下去……我……为你们抵挡片刻……记住……摧毁它的‘核心’……否则……怨念不息……’
光之茧的光芒开始剧烈闪烁，形成一道薄薄的屏障，暂时阻挡了大部分荒芜能量的入侵，但她显然支撑得非常吃力。
“走！”我毫不犹豫，率先冲下阶梯！
浦原、夜一、赫丽贝尔、葛力姆乔、石田雨龙紧随其后！
小妮露也想跟来，却被浦原拦住：“下面太危险，你留在这里，陪着曦姐姐，你的力量能帮助她！”
小妮露虽然不舍，但还是乖巧地点了点头，跑到光之茧旁边，伸出小手，散发出柔和的光芒笼罩着曦。
我们沿着螺旋向下的阶梯急速深入，越往下，那股令人窒息的悲伤与绝望感就越发浓烈，仿佛有无数双手在拖拽你的灵魂，试图将你拉入无底的深渊。
耳边开始响起各种各样的幻听：
露琪亚：“一护……救我……”
井上织姬：“黑崎同学……为什么……”
老爹：“儿子……”
甚至还有我早已遗忘的、前世的一些遗憾和痛苦……
“内心os：靠！精神攻击！还是定制款的！这比直接打架恶心多了！拳头再硬也打不到悲伤啊！稳住！都是假的！我的目标是保护他们，而不是沉溺过去！”
我拼命守住心神，守护者的血脉和混沌能量在体表流转，勉强抵御着这股精神侵蚀。其他人显然也在苦苦支撑，葛力姆乔不时发出暴躁的怒吼，石田雨龙则低声吟诵着灭却师的静心箴言。
终于，我们抵达了阶梯的尽头。
眼前是一个无比巨大的地下空间。
空间的中央，并非想象中的石柱，而是一颗巨大无比的、不断搏动着的、由无数扭曲痛苦的苍白面孔构成的——心脏！
这就是哀恸之核！
而在那颗巨大心脏的正下方，可以看到九根若隐若现的、铭刻着无数符文的暗金色石柱虚影，正如同牢笼般束缚着心脏，但其光芒已经非常黯淡。
哀恸之核感受到了我们的到来，表面的无数面孔同时转了过来，发出了足以撕裂灵魂的尖啸！
轰！！！
一股肉眼可见的、混合了极致悲伤与绝望的暗红色精神冲击波，如同海啸般向我们席卷而来！
这一击，无关灵压强度，直击灵魂本源！
“小心！”浦原大喊！
所有人各显神通，拼命防御！
我更是不敢怠慢，将守护者血脉的力量催动到极致，混合着混沌能量的稳定特性，在身前构筑起一道坚实的护盾！
砰！！！
精神冲击狠狠撞在护盾上！我如遭重击，闷哼一声，灵魂剧震，护盾剧烈闪烁，几乎破碎！这威力，绝对超过了100车级别的精神攻击！
“内心os：卧槽！这精神冲击……差点把我脑浆子轰出来！这要是换成拳西队长，怕是直接变成痴呆拳西了！这玩意怎么打？！”
就在我们艰难抵挡第一波冲击时，哀恸之核表面的无数痛苦面孔，突然齐齐睁开了眼睛，锁定了我们每一个人。
下一刻，我们周围的景象猛地一变！
每人都被拉入了一个独立的、针对内心最深处弱点的——精神幻境！