是夜，营陵县城外，王府书房灯火通明。
王豹闻耿衍之言后，眼中闪过一丝精光，喜道：“臧霸！”
旁边的周朗见怪不怪，他不止一次见过王豹闻名而兴奋，倒是耿衍有些茫然：“明公亦知此人？”
王豹讪讪笑道：“听孙观提起过，乃是泰山豪杰，不曾想此人竟在东海。”
耿衍恍然，点头道：“即是孙观提及，那传言想必不假，此人该是勇武过人，明公，吾等该如何应对？”
王豹微微皱眉，以指击案，心中暗道：
史书有载，黄巾起义时，臧霸从属陶谦，击破贼众，拜为骑都尉。后来臧霸收兵于徐州，与孙观、吴敦、尹礼等聚合军众，臧霸为统帅，屯于开阳一带，自成一方霸主。后援吕布，为阿瞒所擒，遂降曹。
既能与泰山贼合流，或许……可以尝试先以绿林豪杰之名，与之交好，徐徐图之。
此事若成，或可提前布局徐州。
于是王豹嘴角微扬道：“此人既能做出劫囚车救父之行，便非迂腐之人，子延速回沂山，若那吴老鬼真是去东海生事，便将吴老鬼的窝点透露给那臧霸。”
耿衍一怔：“明廷是想……借其之手，除去蒙山这个隐患？”
王豹轻笑道：“吴老鬼，不过鼠辈耳，要动他还用不上借刀杀人，某是想让汝等借此与臧霸结交！不过——若藏霸率郡兵攻入蒙山，那吴敦也便不用留了。”
耿衍闻言瞳孔猛缩，随后拱手：“末将领命！”
王豹颔首随后他又看向周朗道：“阿朗，太平之事查的如何？”
周朗拱手言道：“回禀明公，如今青州除北海外，三郡两国黔首皆念‘大贤良师’恩德，然其教众几何，却不好说。”
王豹眉头深皱：“此话何意？”
周朗解释道：“青州各郡国黔首晨昏皆念《太平经》，若此算教众，则诸郡国黔首俱是；若只算行医济世的道人，便不过寥寥百人。”
王豹闻言叹气：“果是大势所趋，天意如此。”
周朗不解道：“明公何以如此忌惮太平教，彼等道人只行治病之举，黔首乃感其德，未见其有不轨之心。”
王豹摇头道：“如今疫病遍穿青、幽、冀、兖四州，若其他州也与青州一般，黔首俱是太平教众，那张角若效陈涉吴广，天下乱矣。”
周朗疑惑道：“明公，属下有一事不解，张角为何要效陈涉吴广？若其教众遍布天下，其当有享不尽的富贵，何必铤而走险？”
王豹淡淡一笑道：“若有机会，吾倒也想问问他，至于现在——先挑选些可靠的弟兄，混入各郡县中，亦念大贤良师之德，伺机混入太平教。传信给管承、徐猛、季方，严防道人传教。子延，尔等那边亦是如此，切莫让弟兄们受其蒙蔽。”
二人拱手应诺。
紧接着周朗又道：“明廷，东莱亦来信，言秦家盐场已全歼巫神教，巫彭于半月前被枭首，东莱已无北海神君，海猫帮遣使传信管承，言其主求见明公，有要事相商，言其不便至北海，望祈明公移步东莱。”
王豹闻言微微皱眉：“半月前？数月前她那诈降计便成了，有内应相助，怎还拖了这么久？”
周朗笑道：“回禀明公，说来此事倒也有趣，秦家那两个归降巫彭的船长，今已投效海猫帮，并未重归秦家盐场，且据暗桩来报，秦家因秦弘损兵折将，故与巫神教几番大战，皆未占上风，最后——那秦家少主母用计，命人捣毁巫神教于东莱各地的神龛，在巫神教中散布流言：若真有北海神君，为何不见神罚？大挫信徒士气，才攻下沙门岛。”
王豹闻言一怔：“如此说来，诈降的两个船长，自始至终都没出力，在秦家人眼中，此二人乃真降？秦家盐场这次乃惨胜？”
周朗点头道：“明公英明，秦家盐场伤亡惨重，再加之两艘船长叛逃，如今其麾下精锐十不存一。”
王豹闻言眼神玩味，唇角微扬：“不见！传信管承，让他回复海猫帮，就说本县乃百里之君，岂可无故擅离职守？”
……
数日后，剧县北海相府。
青纱帐外暑气蒸腾，秦周负手而立，目光凝视着堂中，两个佐吏拉开的偌大一张绢布，眼角似有笑意流动。
此调水工程利当下，亦在千秋，或可让他青史留名。
长史孔礼端坐次席，须髯随冷笑轻颤：“三位此议未免操之过急。《左传》有言：‘民瘼未痊，不可动众’。今雹灾方过，疫疠未消，此时征发民力开凿水渠，岂非驱羸弱之民赴沟壑？”
王豹尚未出言，身后管宁已前驱揖礼，抬眸直视孔礼，清朗声线自堂下截断，不疾不徐道：“孔长史此言差矣，宁前游西乡略有所得，《周礼·地官》载：‘荒政十有二，其一曰兴土功’。大灾之年，以工代赈正是圣王之法。今北海流民盈万，若使其坐食义仓，徒耗粮秣，反酿惰弊。何如授之以镐锸，既活民命，又固国本。”
王豹闻言心里却乐开了花，头一次觉得管宁怼人，如此畅快。
来之前，他和管宁、崔琰商量此事时，还担心要费些唇舌说服管宁。
岂料管宁一反常态，未和他唱反调。见王豹诧异，他倒反问起来：明廷此举乃利民生，宁为何会有异议？
故这回，营陵三贤，枪口一致对外！
管宁话音刚落，其身旁的崔琰亦拱手言道：“管县丞所言极是，《尚书·益稷》有云予决九川，距四海，浚畎浍距川，此乃以工役安天下之明证。今北海连年灾异，《诗经》云倬彼云汉，昭回于天，天象示警，正需人事补救。”
这时，王豹上前揖礼又狠狠扎上一刀：“府君、长史明鉴！《盐铁论》有言故均输之物，府库之财，所以御水旱而安百姓也。武帝时东海引钜定泽，岁增粟五十万石；元帝时汝南筑陂塘，良田倍于往昔。”
孔礼闻三人之言，脸沉似水：“《盐铁论》亦有云：土木之工，不可妄兴！北海府库经此大疫，府库空虚，何来钱粮支撑这等工程？”
王豹并不慌，拱手言道：“孔长史勿忧钱粮一事，《论语》曰：因民之所利而利之，如今东莱水丰，北海地旱，调水济旱正是因民之利，北海各乡豪右、乡绅皆乃饱读诗书之贤士，况此修水利，利在于民，亦在诸乡豪右，吾等愿请师君以圣人之教劝其输资。”
秦周闻言忽而抚掌而笑：“郑门三贤，果有古君子之风！前者奔走抗疫，活民无数，北海颂声载道。今疫气未消，又思此利民之策，可谓夙夜在公。得诸君辅佐，实乃北海之幸也！然此等大事非一郡一国可定，本府自会将三位之奏禀明刺史，待朝廷定夺。”
王豹三人拱手言道：“府君英明。”