司徒府，兰亭。
青玉棋枰上摞着几捆竹简，乃是郑玄新注《尚书》。
司徒袁隗轻抚长须，眉间春风和沐，不见喜怒：“文彰竟已先入公车？”
卢桐青衫垂袖，跪坐于侧，拱手乃道：“禀司徒公，吾主临行前，康成先生有训： 辟士之道，当敷奏以言，明试以功。茂才之选，宜效先贤对策金马门，不可私谒公卿，蹈怀璧暗投之嫌。吾主既不敢违师命，又恐失礼于司徒公，故遣学生先诣门下，以申悃诚。”
袁隗抚掌而笑：郑门古风，犹存周礼矣，且待殿前以观豹变。
……
另一边，西园百戏楼。
周伯长揖及地，额贴织金毯。
赵忠扫了一眼，案几上一匣东海明珠，微微眯眼，笑道：“既不敢违师命，何以私下遣汝来拜会？这便合乎圣人之训么？”
周伯闻言惶恐道：“郎君直入公车不过尊师命，遣小人送礼却是尽孝心。”
赵忠闻言轻笑一声：“退下吧，他这孝心咱家便收下了。”
周伯闻言再拜起身，又往张让处。
……
于此同时，五官中郎将府，偏厅。
董重高居主座，案前乃是十匣东阿胶，手里把玩着一尊黄玉雕成貔貅。
周朗规规矩矩伏地乃道：“禀董将军，吾家郎君乃奉师命直入公车，遣小人献此阿胶于太后，愿太后青春永驻，此貔貅乃献于将军，愿将军财源广进。”
董重闻言咧嘴一笑：“郑门倒是高风亮节，原本太后让某转告文彰此次《策问》之题，文彰既不敢违师命，明日便凭真才学吧，至于貔貅某便收下了，阿胶不日便送往太后处。”
……
少顷，西园，裸泳馆。
早在营陵就已收下重金的小黄门左丰，赤着脚快步穿过水雾：“陛下——”
半躺池沿的灵帝缓缓睁眼，有些无精打采：“何事？”
但见左丰伏地低语道：“营陵令王豹今日奉旨入洛策问，直入公车，奉上泰山参三株，奇石一尊，现已入传舍等待召见。”
灵帝闻言来了兴趣：“有多少年份了？”
左丰闻言道：“回陛下，深褐色锦皮，坚硬如木，当有百年以上。”
灵帝颔首‘嗯’了一声，随后又缓缓坐直身体：“汝方才说，他直入公车？未谒三公，也没未谒董重？”
左丰垂目言道：“正是。”
灵帝微微侧目道：“制诏三公，宣王豹明日辰时入德阳殿策问，此次策试朕亲自主持。”
左丰伏地再拜：“诺。”
……
也几乎是同一时间，洛阳各股听过王豹之名的势力，都有耳目传入府中，北海王豹未谒三公，不见宦竖，直达公车，不禁议论纷纷。
宫中虎贲军传入此讯，虎贲中郎将袁术闻言则轻蔑道：“商贾竖子，效士人风骨，沐猴而冠耳。”
而郎舍中，孔融闻讯，眉头深皱：“未见袁司徒？这却不像是文彰之风，莫非此番是幼安陪他入洛？”
离他不远处，几个公子哥也闻讯，为首一人姿貌威容笑道：“好个王文彰，若道他高风亮节，偏又携贡品献于天子，端是有趣。”
此人正是袁家庶子，袁本初。
其身旁一儒生坐姿随意，眉宇间带着几分傲气，此人姓许，名攸，字子远。
只见许攸闻名微微挑眉：“王文彰？就是那个要斫尽天下不平的王二郎？晾他小小年纪有几分才学，便能举为茂才？多半也是个请托行赇之辈，空有清名。”
其身旁一人容貌短小，亦任议郎一职，闻许攸之言轻笑一声：“子远此言差矣！丈夫立志，不问春秋，区区茂才算什么？昔日冠军侯便以弱冠之年，饮马翰海，封狼居山。”
许攸闻言轻扫那人一眼：“某差点忘了，阿瞒不就是未及冠便查孝廉的吗？只怕这王二郎与阿瞒亦是一丘之貉。”
那容貌短小之人，正是王豹口中时常念叨的阿瞒！
阿瞒闻言拍案大笑道：子远谬也！那王二郎敢云斫不平是谓勇，某慧眼识才是谓智，然子远讥后进是谓妒，此三者，孰为一丘之貉
许攸闻言反唇相讥：“阿瞒确有‘慧眼’，昔日汝与本初兄劫人新妇，想必就是汝那‘慧眼’惹的祸。”
阿瞒闻言不以为耻，反以为荣，得意笑道：“此乃少年意气也！”
袁绍在旁老脸一黑：“子远与孟德斗嘴，提某作甚？”
周遭众人闻言皆笑。
……
次日辰时，德阳殿外。
黄门侍郎尖声唱喝：“宣青州茂才王豹，诣庭对策！”
德阳殿前，晨曦微露，金阶映日。
王豹青衫素带，步履沉稳，随黄门侍郎拾级而上。
殿前虎贲执戟而立，目光如炬，却见咱豹目不斜视，脚踏儒生步，不紧不慢。
行至殿外，但见灵帝着绛纱袍、戴通天冠，跪坐于髹漆矮榻，前置黑漆案几，侧立青铜仙鹤烛台。
司徒袁隗、太尉杨赐、司空张济，跪坐东厢，面前置青玉案，案上放《仪礼》简册。
（注：这位张济，不是宛城那位媳妇一宿值典韦+儿子，是同名同姓。）
尚书令曹节捧金漆匣，内盛三公拟定的策问题目。
王豹先是在殿外整冠正衣，向殿内方向肃然一揖，而后趋行至御前七步处，伏身顿首：“臣豹，奉诏对策，谨拜陛下。”
灵帝目光微垂，略一抬手，尚书令曹节代宣：“制曰：茂才王豹，可起就案。”
王豹闻言依礼再拜：“臣领旨。”
说罢，他起身垂目，余光往上一扫，略有些惊讶，原以为刘宏几年后就病死了，应该上了岁数，不曾想竟还年纪轻轻，心中忽然暗骂一句：呸！年纪轻轻就天天找补药！
当然他面上可不敢多看。
紧接着侍御史抬入榆木书案，置笔墨简牍。
王豹跪坐，提笔蘸墨，但问曹节念道：
“其一，《春秋》载“陨石于宋五”，《左传》谓“阴阳之事”，《公羊传》言“王者异象”。今岁彗星见，荧惑守心，当以何说为宗？”
王豹闻题心中暗道：嗯，这是选择题，a选项，天灾强调是客观自然现象，与人事无关，b选项天灾是对君主的示警。
若是这色坯不在，光是三公在，那按天人合一，该选b，但是老色坯亲自主持，那还是选a吧！
于是王豹在简牍写下个中规中矩答案，双手奉给曹节。
才先是引经而答：“臣闻《左氏传》有言：‘天道远，人道迩，非所及也，何以知之？’夫陨石、彗孛之异，盖阴阳错逆，自然之数，非关人事。”
紧接着他据典以论：“昔宋襄公时陨石坠，叔兴以为‘阴阳之化，非吉凶所生’，而宋国未以此败亡。今荧惑守心，彗星拂斗，亦犹是耳。故臣以为，察变在修德，弭灾在务实。”
随后曹节又问第二题：“今冀州蝗，凉州叛，太仓钱尽，当先赈灾、平叛，亦或理财？”
嗯，这题选a，但是得谨慎用词，不能写开仓减赋之类。
于是王豹写下答案奉给曹节，乃对曰：“臣谨案《尚书·五子之歌》云：民惟邦本，本固邦宁。今冀州飞蝗蔽天，此根本摇动之时也。昔宣王中兴，先赈旱蝗；光武建武六年，诏被灾郡国免田租。然今太仓钱尽，故臣以为当劝诸郡豪强捐粮，先救垂死之民。”
他瞧了瞧灵帝的神色，见并无异样，于是继续说道：“至若凉州羌乱，实因边吏克剥，饥民附贼。若赈济得宜，则叛者自散，此晁错所谓守边备塞，不如选良吏也；”
曹节又问第三题：“《公羊》谓‘大一统’，《周礼》言‘封建’，康成注《王制》调停二说，子以为孰是？”
王豹闻言一怔，这莫非是袁隗出的题？摆明放水啊，别人来答这题，可能要得罪不少人，但咱是郑玄门生啊，不选c都说不过去！
于是他果断写下答案，答曰：“《周礼》六官，体国经野，乃周公太平之制。杜子春、郑众诸儒，皆明其义。康成先生谓《王制》‘天子之县内诸侯’，实兼采二说。昔光武封功臣，使各食其邑；明帝令诸王就国，皆得《周礼》遗意。故臣以为，封建、郡县当并行。”
灵帝闻言含额，看向三公道：“三卿以为如何？”
只见司徒袁隗率先执玉笏出列，目光扫过王豹，向灵帝躬身：“臣隗以为，王生三对皆合经义。尤以《周礼》《王制》之辩，深得康成调和精髓，可擢上第。”
王豹心中了然，果然！老袁家还是仗义啊，不枉合作这么多年！
这茂才就三个成绩，上第即满分，中第是合格，下第是零分。
零分就意味着没有真才实学，打回原籍，罢官免职。
太尉杨赐执玉笏而奏：“臣赐以为，王生三对经义精熟，然异象之对，独引《左传》，有违先汉董子旧典，臣不敢苟同，可算中第。”
王豹也不恼，不苟同就不苟同呗，只要不是下第就行。
紧接着，张济出列道：“启奏陛下，臣济请愚问。”
灵帝颔首：“张卿且问。”
只见张济目光如炬，缓声诘问：“王生言‘劝豪强捐赈’，此策在北海行之有效，盖因康成先生亲撰《劝分书》，士林景从。然天下郡国，非皆有郑君之德望——若豪强抗捐，王生当以何策驱之？”
王豹心说，老儒生那劝分书有毛用，哪次不是咱想的计策逼豪强捐资！
于是他拱手回道：“启奏陛下，臣禀司空公，《周礼·大司徒》载荒政十有二，聚万民，管子曰仓廪实而知礼节。臣在北海，亦逢不愿捐资者，曾于相府议有两策，其一依古圣之法先劝大族立义仓，许其刻石署功；其二，再令县官核田亩，使富者无所隐，终以《汉律·户律》积贮令责其输粟。三者循序，非独恃师名也。”
张济闻言思量片刻后，乃执玉笏而奏：“臣济以为，王生对策切中时弊，可擢上第。”
灵帝颔首，随后缓缓道：“《汉旧仪》载孝武皇帝独策董仲舒，朕今欲效之。三卿、尚书令，且去偏殿候诏。”
众人闻言皆愣，王豹也一懵，没听说有这流程啊！还把尚书令都赶出去，你是有什么男言之隐吗？我不是大夫啊！
四人闻言伏地拜退：“臣遵旨。”
待四人走后，灵帝审视王豹许久才道：“汉文帝由代王入承大统，终成文景之治。而戾太子据若得嗣位，或免巫蛊之祸。卿精《春秋》，以为储副之选，当重嫡长耶，亦或贤能耶？”
王豹闻言一惊，老色胚是真存了废长立幼之心？还是试探咱有没有干预皇权之心？
这要是答错，指定出不了这门，还是中规中矩得好，大不了把咱贬回原籍。
于是王豹果断答道：“陛下正春秋鼎盛，况此乃圣心独断之事，非臣所敢议，然《春秋》之义：‘君命无二，臣无二心’，陛下若立嫡长，臣当效死以卫东宫；若立董侯，臣亦当竭忠以辅幼主。”
汉灵帝忽而笑道：“朕闻太后言，泰山多灵药，汝欲买泰山周遭郡守？”
王豹自然听懂了他的暗示，于是心领神会道：“臣只为便于寻药，惟愿太后凤体康泰，社稷永固。”
“善。”灵帝目光如刀道：“今日朕之言不可入他人之耳，或问卿，何以答？”
王豹再拜言道：“陛下效孝武皇帝问‘秦人趋利’，臣以董子‘德主刑辅‘已对。”
灵帝颔首笑道：“传三卿与尚书令入内。”
王豹闻言揖礼道：“臣遵旨。”
于是他退至殿外告知黄门侍郎。
少顷，三公与尚书令依礼叩拜归位，灵帝才道：“制诏，擢王卿茂才上第，授泰山郡守一职，准择日缴足捐官之资。”
众人闻言皆是一怔，没听说过直接下放的啊。
太尉杨赐执玉笏而奏：“禀陛下，臣赐以为……”
岂料灵帝抬手打断：“朕意已决，无需再议！”
（县令篇完）