光和七年，三月末，济南国。
夜风掠过祝阿城外的荒原，卷起几片枯草，在黯淡的月光下打着旋儿。
张翼亲率一万五千大军，勒马立于河谷大营外的高坡上，杏黄道袍被风吹得猎猎作响。他借着微弱的月光望向远处的营寨，眉头紧皱。
营寨中既无灯球火把，也无巡逻兵丁，营帐内寂静无声，四下唯有周围虫鸣而。
“渠帅，斥候回来了。”身旁亲信低声道。
一名斥候快步上前，单膝跪地：“禀渠帅，营中确实空无一人。”
几个头目脸上尽是愤愤之色。
有人已经按捺不住，破口骂出：“贼官军果然狡诈！竟只设个空营在此吓唬吾等。”
有人却暗自窃喜：若非俺提醒渠帅，俺们走那峡谷地带必然要遭伏击。
张翼闻言，眼角狠狠一抽，攥紧缰绳，指节发白。
自那王豹兵马入了济南国，他就处处受制，不知为何王豹似乎对他的兵力部署了如指掌，而自己却对王豹的兵力一无所知。
同时，他也很疑惑，据他这十多日收集到的王豹情报来看，他应是无多少指挥大规模作战的经历。
张翼所获取的情报，仅有其身为县令时，曾向朝廷报功剿灭四百余泰山贼，此外便是半月前向朝廷报功，歼灭泰山郡太平教众于泰山，但剿灭四百泰山贼无人知晓，而剿灭泰山教众，也只一句——困贼于泰山数日而灭之。
他不明白这厮为何会如此难缠，用兵神出鬼没，时而佯攻，时而疲敌，时而减灶诱敌，时而虚张声势。
他又哪里知道王豹早在箕乡时，便早已习惯运筹帷幄之中，更何况王豹早已和麾下众将商讨数日，打的是这信息不对称，更是有心算无心。
但如今他对王豹的战术也算是有了些了解，种种迹象表明，王豹的主力一定汇集在祝阿城附近，那祝阿城定然是王豹的诱饵，想必早已设好了圈套，就等着自己往里钻。
然而裴福已被会困数日，前番劫夺的粮草多数又在运往冀州的路上被劫，再不设法营救必然凶多吉少。
于是他犹豫片刻后，道：“速去传令裴福，让他率麾下弃城而出，若遇王豹主力截击，让他奋力朝东面河谷突围，吾等在河谷外接应。”
他身旁头目赵苗疑惑道：“渠帅，俺们不要祝阿城了么，天公将军可是吩咐俺们筹集粮草运往冀州，若是放弃了祝阿城，就没法夺回济水、黄河渡口了，那时水路被贼军官控制，不光俺们劫的粮草运不过去，就连徐帅和田帅的粮草也运不过去。”
张翼叹气道：“贫道自然知晓，然众位兄弟都看见了，王豹那厮在此处设的不过是个空营，若那西面峡谷也是空营，那他定然将大军安置在祝阿城外，吾等若去必要遭了算计，贫道之意，吾等集合兵马之后，先攻入齐地与田帅会师，再北上入乐安郡，整合三郡兵力再夺回祝阿城。”
有头目不满道：“渠帅可是多虑了，俺们此番出征带了一万五千，加上祝阿城中六千兄弟。反观贼军官，彼等夺取了碻磝津关和历城塞，必然要分兵驻守，故此，其攻打两处的银甲卫动弹不得，而控制济水和黄河的水军，断然也不会轻举妄动。祝阿城外即便有圈套，那也就是千余骑兵和之前在临川城外的万余犀牛甲卫。”
张翼微微皱眉：“王豹那厮极善藏兵，若他不止万余犀牛甲卫，吾等危矣。”
有头目当即言道：“如果那贼军官兵马足够，何必设空营来吓唬俺们，末将以为那厮断然不会再有更多兵马，吾等只需仔细行路，若遇骑兵，只管用叉阵抵挡；至于那犀牛甲卫，吾等只需小心行路，莫中其埋伏，他如何与无俺们大军抗衡？”
这时有小帅提道：“渠帅之前所言，固然稳妥，然吾等粮草不足，攻入齐地再会师北上入乐安郡，三军若汇合，所需粮草极为庞大，若祝安失守，吾等再来攻，贼军官靠水上补给死守祝安，而吾等早晚要因粮草不足被拖垮。”
张翼闻言沉吟片刻，觉得众人所言也不无道理，幽幽叹气道：“众兄弟所言不无道理，若是平日，贫道断不会如此冒进，然前有天公将军，后有裴福和祝阿守军性命，罢了——”
说话间，他狠狠咬牙道：“传令全军！务必仔细行路，先入祝阿城，救下裴福和城中弟兄，如何夺回水路，入城之后再做定夺！”
话音一落，众头目纷纷抱拳：“渠帅英明！”
这一夜，张翼率军一路缓行，遣数百余斥候朝四面八方开道，几乎是地毯式搜查，生怕中了伏击。
直至黎明前夕，乌泱泱的大军才至祝阿城外。
但见城头上，几支火把摇曳，隐约可见几名守军来回走动，忽见城外大军前来，声音中带着几分虚弱：“城下何人？”。
张翼身旁的亲信上前一步，厉声回应：“渠帅亲至，还不速开城门！”
城头守军似是一愣，随即慌乱喊道：“渠帅！是渠帅来救俺们了，快开城门！”
沉重的城门在嘎吱声中缓缓打开，露出黑洞洞的甬道，十余个守军惴惴不安的矗立在城边。
张翼抬眼望向瓮城广场，唯有几盏孤灯在夜风中摇晃，心中隐隐不安，高声问道：“为何只有汝等几人在守城？”
为首的守军闻言，‘惶恐’道：“渠帅恕罪，城中断粮，那贼官军在碻磝津关外设了口大锅，其中放满了黍饼，不少弟兄们昨夜便逃走了，裴帅只得下令减少守军。”
几个头目闻言纷纷怒目，有人骂道：“这群该死的叛徒！为了一口吃的，就背叛了天公将军？俺们又不是不来！”
张翼闻言反而安心了不少，随后还是警惕的问道：“汝唤何名？何时入教的？”
只听那为首的守军，道：“回渠帅，俺叫严钊，乃是去岁八月入教，于陵起义时，俺就跟着裴帅了。”
张翼暗舒一口气，沉声下令：“入城！”
““汝来带吾等入城。”他先是指向严钊，待严钊上前牵马，走过甬道时，他又问道：“贫道且问汝，王豹那厮当真是在碻磝津关？且将近来发生之事，一字不落的说与贫道。”
于是严钊半真半假的讲述其近来发生之事，真的是赦免令后的攻心计——‘五月在即’和‘关外鼎食’，假的则是隐藏了‘带人返利’和‘裴福投诚’。
张翼闻言后却又微微皱眉：奇哉怪也，这一路上也未遇王豹伏兵，莫非他是打算放吾等进了祝阿城后，再用此计乱吾军心？这厮如此精于算计，怎会不知贫道此次带兵来援，乃是带足了粮草。
想到这，张翼隐隐有了一丝不安，又问道：“城中还有多少守军？”
严钊不假思索乃道：“回渠帅，城中只有两千守军了。”
张翼闻言心头猛然一跳：王豹对吾军部署了如指掌，只剩两千守军，断粮两日，为何还不来攻城！
于是他猛然回头，但见两万大军已入瓮城，自己已然身处瓮城广场中央，他急忙勒马道：“停！裴福何在？为何还不出城迎接！”
这时忽听‘嘣’的一声，外城门轰然闭合，沉重的门闩重重落下！
“不好！”张翼脸色骤变，“有埋伏！”
惊得身后黄巾贼众心中一慌，环顾四下。
但见围墙之上忽而人头攒动，火把逐渐亮起，一会儿的功夫，火光照亮整个黑夜，密密麻麻的弓弩手自垛口后现身，有人身着银甲，有人身着犀牛皮甲，一眼看去其数不在万人之下，个个手中弓弦紧绷，竟还推出了数十架汉军重弩，箭锋寒光凛冽！
城外还传来震天的马蹄声，仿佛有千军万马呼啸而至。
这时，张翼正对面的内城城楼之上，才燃起灯球火把，但见一人身着玄甲赤帻负手立于城楼，眼中噙着一丝笑意，旁边数个身形魁梧的大汉矗立。
“张道长，别来无恙乎？”