光和七年，四月末，千乘关外。
阴云低垂，细雨如丝，浸透了夯土城墙，将关隘染成一片暗褐。
关隘下乌压压的一片大军，雨水打在其皮甲上，“噼啪”之声不绝于耳。
鲍信勒马立于军阵之前，全然不知自己正被王豹撬着墙角。
他抬头望向这座扼守济水北岸的险关——千乘关虽非雄城，但城墙高两丈余，夯土外层裹以草泥，雨水浸润后更加湿滑。
关前三十步外，还有一道丈余宽的壕沟，沟底插满削尖的木桩，浑浊的泥水掩盖了杀机。
“报！”斥候快步奔来，单膝跪地，“禀将军，关内守军约三千，弓弩手据守女墙，滚木礌石堆积如山！”
鲍信微微颔首，眼中战意渐浓。
他转身看向身后列阵的一万六千新兵——这些豪强庄客虽经月余操练，但多数人连血都未见过，此刻握刀的手微微发颤，眼中既有亢奋，也有惧意。
鲍信看向驷勋沉声道：“伯功此关不大，最多能容三千人冲杀，不如便由某亲率三千人试探虚实，汝领弓弩手压阵，若某登城受挫，即刻鸣金。”
驷勋一怔：“允诚兄，欲亲自登先？”
鲍信笑道：“彼等操练不足一月，某若不身先士卒，只怕彼等便会手忙脚乱，白白丢了性命。”
驷勋闻言抱拳郑重一礼：“允诚兄真豪杰也！”
鲍信闻言大笑一声：“擂鼓！”
霎时间战鼓擂动，响彻云霄，鲍信翻身下马，抽出长刀，厉喝一声：“先登者，赏百金！怯战者，斩！”
“杀——！”
三千新兵推着二十余架云梯和冲车，顶着木盾向关墙涌去。壕沟前，前排士卒将裹了湿泥的木板架在沟上，后续人马踏着临时浮桥冲锋。
关墙上，黄巾守将马飞大喝一声：“放箭！”
霎时间，箭如飞蝗，自女墙缝隙倾泻而下。
鲍信大喝：“举盾！”
新兵们虽举盾遮挡，但经验不足，盾阵缝隙过大，顷刻间便有百余人中箭倒地，惨叫声混着雨声，刺得人耳膜生痛。
驷勋一声令下：“弩车！放！弓弩手上前！”
话音刚落，数十架轻型弩车、五架重弩同时发射，随着羽箭破空之声响起，千余弓弩手趁机猛冲。
城墙上黄巾军纷纷躲入墙垛之后，但长箭铮然扎入女墙，他们又纷纷露头，准备放箭。
这时，驷勋又大喝一声：“放！”
但见千余弓弩手高抬弩箭抛射，一时间箭如雨下，城墙上的黄巾军再次缩头，于此同时，刀斧手纷纷举盾护住同伴，偶有几声惨叫。
鲍信见状，当即一声怒吼，抄起一面大盾，亲自带队冲锋，三千士卒见状，当即不畏生死，紧随其后。
但见他单手擎盾，另一手持刀，几步冲至关下，厉喝道：“架梯！”
此时驷勋第一轮羽箭已过，城墙上黄巾军纷纷放箭。
三千新兵纷纷高举盾牌，顶着箭雨，将云梯重重砸上城墙。
鲍信咬住刀背，一手持盾护住头顶，一手猿臂一展，三步做两步，攀梯而上，身后众亲卫紧随其后；其余云梯旁众人见状一咬牙，也有样学样的攀登上去。
于此同时，冲车也悍然撞上了关隘大门。
这时，城上礌石倾泻而下，鲍信倒是仗着惊人的臂力，用大盾连续顶开几块礌石；然而其他云梯上的新兵却被一个个砸落云梯。
城上黄巾军见鲍信如此悍勇，当即三人抬起一块磨盘大的礌石，自关墙砸下去。
只见那巨石正中云梯中段，轰然一声巨响，
木梯猛然断裂，鲍信再是骁勇，也只得松手跃下，落地时一个翻滚卸力，却仍被飞溅的木刺划破臂膀，鲜血混着雨水淌下。
关门前的冲车也难逃此命运，被礌石砸了个粉身碎骨！
驷勋见状，登时大喝道：“鸣金！”
随着金锣敲响，鲍信狠狠一咬牙：“撤！”
第一次攻城，折损六百余人，无功而返。
退回营中，鲍信赤膊而坐，军医正为其包扎伤口。
驷勋在旁眉头深皱道：“允诚兄，某观守军战术，有三处利害——”
“其一，彼等专攻云梯中段，一旦梯断，登城即溃；其二，弓弩手藏于女墙后，吾等仰射难伤；其三，守军两班轮换，看来徐和早叫其演练过城防战。”
鲍信眯眼思索，忽而冷笑：“明日，教彼等也尝尝某的烈弓！”
于是两人又商讨一番战术。
次日，阴雨未歇。
鲍信、驷勋改变战术，将全军分为三队：
第一队是千人持大盾缓进，吸引守军箭矢；
第二队是挑选出的五百精锐弓手，由鲍信亲自率领，伏至关前五十步，专射女墙缝隙；
第三队是后排万人，驷勋由统率，三班轮射，待弓弩压制后，第一队再架云梯登城。
“放箭——！”
鲍信立于阵前，挽开一张铁胎硬弓，弓如满月，箭似流星！
“嗖！”
一箭贯穿女墙缝隙，正中一名守军咽喉！
“将军神射！”新兵们齐声喝彩，于是五十步内，弓弩手纷纷瞄准女墙缝隙。
鲍信连珠箭发，每箭必中，守军弓手被压制得不敢露头。
驷勋见状，立刻挥旗：“架梯！登城！”
数十架云梯再次架上城墙，新兵们奋勇攀爬。这一次，守军礌石滚木虽仍凶猛，但因弓弩压制不足，登城士卒竟有数十人成功跃上关墙！
忽然城墙上杀声大起：“杀！”
关后约有三百黄巾力士吃下药丸，登上城关，个个手持长矛，结成枪阵，将登城新兵尽数捅下城墙。鲜血混着雨水，从墙头汩汩流下。
鲍信见状，怒发冲冠，亲自提刀冲至关下，却见城头守军已重整阵型，箭雨再度倾泻。
“撤！”驷勋咬牙鸣金。
第二次攻城，折损八百人，仍未能克。
当夜，营中篝火摇曳。
鲍信召集自己亲手招募到的泰山郡千余弟兄，道：“强行攻关是某提出的，明日若再不胜，吾等有何颜面回见将军？若是太史慈和文丑他们水攻破了千乘城，吾等却奈何不了一个小小关隘，岂不让袍泽笑掉大牙！”
紧接着，他狼顾众人，冷声道：“汝等皆是某泰山豪杰！岂能忍受此辱，明日上城死战者，若不幸身亡，汝等家小某养之，若能活下立功，某以家私赏千金！若是怕死的，现在就可离开！”
众人面面相觑，有人悄然退出，但更多的是在高呼：“愿为将军效死！”
翌日拂晓，阴雨渐止，但雾气弥漫。
鲍信将全军分为死士与后继：
死士千人，不披甲胄，只持短刀轻盾，冒死登城，以血肉之躯消耗守军礌石箭矢；后继精锐则由驷勋率领，待死士缠住守军，再一鼓作气破关！
少顷，战鼓震天，死士咆哮冲锋，竟无一人回头。
守军礌石滚木砸落，顷刻间血肉横飞，但后续死士踏着同袍尸骨，继续攀梯！
鲍信则立于阵前，铁胎弓连发十三箭，箭箭毙敌，守军弓手竟被他一人压制得抬不起头！
“杀上去——！”
驷勋见时机已到，亲率三千精锐，架起二十架云梯，悍然登城！
这一次，守军后备队刚至，便被死士缠住，无力回援。驷勋率先跃上城墙，长刀横扫，连斩三人，厉喝道：“破关者，赏千金！”
新兵们血性被激发，前赴后继涌上关墙。马飞见大势已去，只得率残部退守关后甬道，且战且退。
午时三刻，千乘关终破！
此战，新兵死伤两千余人，三阵攻坚战，共计伤亡三千四百人，可谓死伤惨重。
当鲍信打开关隘仓库，发现堆满火油时，才庆幸——好在是雨天，敌军没法使用火油，否则死伤必然惨重。