午时三刻，广宗城外，冀州军大营侧，一处新扎小营校场。
四千郡兵列阵而立，甲胄参差，队列松散，不少人交头接耳，目光不时瞥向点将台。
潘凤和张合一身崭新戎装，腰悬军司马印绶，立于阵前，神色肃然。其虽年少，然眉宇间已透出一股沉稳之气。
但校场主士卒却并不买账，有人低声嗤笑：“这小子乳臭未干，也配统率我等？”
文丑抱臂立于台侧，冷眼扫视全场，忽而厉喝一声：“肃静！”
宛如炸雷，震得全场一寂。
一名满脸横肉的军侯，高声道：“文将军，潘军候也就罢了，某等入伍征战多年，今日却要听一个毛头小子调遣，若他为征北将军立下大功，吾等自无怨言。而今将军初入冀州，其寸功为立，是何道理？”
但见文丑冷笑一声：“儁乂武艺某已领教过，汝可敢出列与他过上几招，若胜过他分毫，某也去将军处，荐汝独领一军。”
那军候闻言嗤笑一声：“文将军说笑了，若以武艺论职位，吾等所立战功算何物？何不让身强力壮上位。至于力不足者，左右是没有出头之日，不如趁早归乡，免死兵戈，将军如此行事，弟兄们不服，又怎会浴血厮杀？”
其实这人说的不错，郡兵和义军有所不同，昔日太史慈以武力压服义军，那是因为义军本就都是一群寸功未立的新兵，只需用一技之长令人信服即可。
而郡兵则不同，他们在沙场流血牺牲，这身份和地位需一刀一枪杀出来，若是哪家豪强背景空降，也就罢了。
寒门武者寸功未立，破格提拔，难让人心服口服。
正如《吴子》所言：若法令不明，赏罚不信，金之不止，鼓之不进，虽有百万，何益于用？
文丑何尝不知此理，但此时他受命压服众人，于是勃然变色：“乱军心者，按律当诛！”
说话间，大步上前，一把揪住那人衣领，单臂发力竟将其甩到队列之前，那人猝不及防是摔个尘土飞扬。
一众郡兵见状，无不骇然。
紧接着文丑，在众目睽睽之下，扭了扭脖颈，朝地上含恨的军侯，冷笑道：“念汝还有几分胆魄，免汝死罪。某给汝两条路，若是血腥汉子便拔刀，与某厮杀也罢，与张司马厮杀也可，倘能在走上五回合，某可免汝之罪；若是个没卵子的，自去领三十军棍！”
只见那军侯也是个聪明之人，知道和张合打，打赢了没好处，打输了丢人。
于是恶狠狠起身，吐出一口含沙的唾沫，竟豁然抽出环首刀，咬牙切齿道：“久闻千秋二壮士大名，感请赐教！”
说罢，他是含恨提刀便砍，但见文丑嘴角勾起笑意，侧身躲过环首刀：“好胆量！”
说话间，文丑已舒展猿臂，抓住其持刀的手臂，猛然一扯，抬腿一记膝撞顶在那人腹间，后者闷哼一声，长刀脱手，跪倒在地，呕出一口酸水。
紧接着，文丑眼中闪过一丝欣赏之色，笑道：“既知某名，还敢跟某较量，倒是条血性汉子，汝可愿入某骑兵营，随某征战？”
那军侯知道这是文丑给他的台阶，强忍腹部剧痛撑起腰杆：“文将军武艺过人，卑职拜服，愿为将军鞍前马后。”
文丑仰头大笑，一拍那人肩膀笑道：“只可惜汝错过了立大功的机会。”
随后他抬眼看向校场众将士，朗声道：“征北将军将尔等调来此地，是有重任交给汝等，此事若成，乃破城首功！今征北将军视潘、张二位司马为心腹，汝等为二人麾下，便亦是将军心腹，即是将军心腹，他日立得破城首功，将军岂会吝啬嘉奖？”
众人闻言，面面相觑，但见文丑话锋一转，忽而杀气凛然，道：“然既是头等大事，便不容含糊，都给某听清楚了！抗命不遵者，杀！嚼舌泄密者，杀！阳奉阴违者，杀！”
三军闻声，噤若寒蝉。
这时，文丑给台上张合递了个眼神，张合深吸一口气，上前一步，朗声道：“诸位同袍，合虽资历浅薄，但既受征北将军之命，必当与诸位同生共死！今日起，凡令行禁止者，赏；违抗军令者，斩！”
文丑朝冷哼一声，眯眼扫过前排军候，但见几人率先单膝跪地：“诺！”
紧接着甲胄声骤然响起，三军纷纷跪地应诺。
……
新营事了，午时三刻，主营又闹了起来。
但见老将宗员怒气冲冲闯入大帐，张口便质问：“敢问将军何故调走某四千兵马？”
王豹是高居帅案，眼神轻蔑，微微挑眉：“何谓汝之兵马？本将军持节，督冀州军事，大营之中皆乃朝廷兵马，俱归本将军调遣，宗将军若是不服，自去上奏弹劾。”
宗员大怒：“王豹小儿，昔日董卓接任冀州军事，尚给老夫三分颜面，汝不过一竖子，安敢小觑老夫！”
但见王豹勃然大怒：“苍髯老贼！岂敢在此倚老卖老，本将军自掌兵以来战无不胜，董卓何人？也配与本将军相提并论！”
账中牛辅见状勃然大怒：“小儿失礼！某家主公于塞外南征北战时，汝这小儿尚在吃奶，安敢出言不逊？”
王豹猛然击案：“放肆！来人，拿下！拖出辕门斩首示众！”
但见众亲卫将两人按倒。
这时，郭典急忙道：“将军息怒，阵前战将不利，况冀、凉二部兵马皆听二人之命，若斩二人，只怕难以收场。”
王豹冷哼一声：“既有郭府君求情，免汝等死罪，拖下去杖责五十军棍！”
少顷，大营之中惨叫声不断。
……
深夜，伤兵营中。
宗员与牛辅伏于榻上，背上是皮开肉绽。
王豹身披斗笠，亲自捧药而入，按下欲起身的二人道：“二位将军受苦了。”
宗员苦笑一声：“将军这苦肉计，未免太较真了些，险些要了某这条老命，想老夫从军多年，素来令行禁止，还是头一遭吃这军棍。”
牛辅也是疼的龇牙咧嘴：“莫说老将军，就是某这身板也受不住，早知是这般毒打，某宁战死，也不陪将军演这出戏。”
王豹脸上带着歉意，是亲自给二人上药：“若非如此，只怕骗不过张角耳目，二位放心，此战得胜，豹必上奏朝廷，为二位请功！”
宗员叹道：“某非为功劳，卢公蒙冤，某等早想为其正名。今将军愿以战功为子干先生脱罪，某受些皮肉之苦，又算得了什么？”
牛辅亦挤出笑意：“老将军说的是，望将军看在某吃这顿打，多帮吾家主公美言几句。”
王豹肃容道：“二位将军放心，待广宗城破，豹必亲自为卢、董二公上书辩白！”
紧接着他话锋一转，正色道：“经此一事，张角必会派人试探，二位将军可作愤懑，日夜咒骂某，若有人前来密会，便诺为其内应，若能行诈降之计，便行诈降；如那张角狡诈，不中诈降之计，便谎报吾等攻城之日，二位将军可说，某在等九月入秋，西北风大作，欲行火攻之计！”
宗员闻言双目闪过一道精光，当即脱口而出：“将军，借西北风火攻乃是妙计！定能破城，何故要将此告诉张角？”
王豹笑道：“朝廷如何能待某到九月，宗将军只管透露，如此张角必会信以为真，待彼等放松警惕之后，某自有妙计破城。”
宗员郑重点头：“将军放心，某等定演好这出戏。”
牛辅咧嘴一笑：“不错，某这顿打可全记在张角头上了。”
……
次日，晨光微熹，广宗城头笼罩着一层薄雾。
城墙上，黄巾军的旗帜在风中猎猎作响，持矛的士卒来回巡视，目光警惕地扫视着城外连绵的官军营寨。
城中百姓有从敌者，惶惶不安；有心向汉室者，暗自窃喜。
皆因朝廷已派北海王豹接管冀州战场，其在青州战功早已传遍广宗城，故城中百姓皆藏于家中窃窃私语。
广宗县廷后院，门窗紧闭。
张角其人身披道袍，盘坐于蒲团之上，双目微闭，手中捻着一串桃木念珠，九节杖搁置案几一边。
地上是大灯七盏，小灯四十九盏，烛火摇曳，映照着他苍白的面容，以及额间渗出一层细密的冷汗。
这时，屋外传入蹑脚的轻微响动，是张梁的一声轻唤，传入屋中：“大兄……”
但见张角缓缓半睁双眼，气息短促，双唇发白，先是张了张嘴，随后艰难吐出：“……何事？”
张梁轻声道：“王豹那厮已至冀州，探马来报，冀州军高挂免战牌，似有休战之意。”
张角眸中闪过一丝疲惫，却仍强撑威严：“此人用兵素来以奇制胜，休战必有阴谋，传令三军加固城防，另增三批岗哨严防王豹偷袭，时刻探查北面漳水及滹沱、滏阳两河水文，如见……水流锐减——咳咳咳……”
张梁急忙轻声道：“大兄之意，某已知晓，吾等定严防王豹水攻，若见水流锐减，某便遣小股兵马，捣毁蓄水之堤。”
张角几声短促的咳嗽后，又连喘数息，才艰难吐出一声‘嗯’，随后又缓缓吸气，道：“王豹有王命在身，若……其不速攻决胜，定遭伪帝清算，故其定不会休战；其麾下有骑兵，若吾是王豹，必会设法诱敌出城野战，传令二弟据守曲阳，切不可中诱敌之计。”
张梁闻言应诺，又道：“兄长，暗桩来报，昨日王豹拔擢两个冀州新人，有将士不服，遭王豹麾下文丑当众殴打。后贼将宗员、牛辅与王豹理论，却遭杖责五十军棍，打得二人皮开肉绽，宗员老贼险些被当场杖毙，如今贼营怨声载道。”
紧接着他犹豫片刻后道：“某想，王豹休战，必与此事有关，贼军将帅离心，吾等可要趁此机会，突袭其大营，一举击溃王豹。”
屋内再次传出几声咳嗽，断断续续道：“不可……恐是王豹诱敌的苦肉计，且遣暗桩接触宗员、牛辅二将，若真有其事，可赚其为内应，然切不可放其入城，只和他们约定在王豹攻城时倒戈……咳咳！”
张梁急忙回应：“某已知晓，若彼等真愿倒戈，便是真心投靠，待彼等取下王豹人头，建功之后，再接纳不迟。”
紧接着，不等张角回应，张梁又担忧道：“兄长，还有一事，也不知是谁走漏了风声，如今营中皆知兄长重病，军中人心惶惶，皆疑兄长天命，兄长，这天灯……真可续命吗？”
屋内张角闻言，连连喘息后，艰难说道：“汝且和弟兄们说，某只是偶感风寒，大贤良师治得了天下人，焉能治不好自己……三弟宽心，此法乃师君赐下《太平要术》中所载，不会有错，只要七日天灯不灭，某便能再续命十二载，届时流言不攻自破。”
张梁心中暗叹，那太平要术，他最清楚不过，那些治病药方，都是对有的人管用，对有的人无用，何况这等逆天改命之说，但如今也只能祈祷它灵验。
尽管张角看不见，他还是深鞠一躬，轻声道：“兄长，汝安心修养，某定死守广宗，以待兄长出关。”
……