寿春城，袁氏府邸，内室。
袁胤斜倚软榻，怀中美人半伏于他胸口，指尖轻绕他衣襟上的玉扣，薄纱下的肌肤若隐若现。
“都尉……”曼姬柔若无骨，声音似蜜，“王豹昨日彻夜未归，今晨带回了百余个巴郡来的粗鄙汉子，编入了刺史府亲卫。”
袁胤皱眉道：“巴郡？”
曼姬眼含秋水道：“昨夜门下督柳猴儿突然归来，说是他和管宁奉命追凶，主簿管宁被那凶手劫持，王豹率亲卫前去救人，回来就多了百来个护卫，个个说话粗鄙，言语间皆是醉态，想是王豹亲自作陪宴请了这伙巴郡来的水贼。”
袁胤闻言不屑轻笑道：“堂堂大儒门生，与山野贼人为宴，简直丢尽士林颜面，为这等乌合之众便自降身份，真当是耻于曾与此竖子共饮！”
紧接着，他一把捏住曼姬手臂，寒声道：“那厮昨夜便出府，汝为何今日才来报？”
曼姬神色惶恐道：“都尉恕罪，昨夜王豹才领亲卫离去，那胶东君就持刀坐于庭中，奴等不敢夜出。”
袁胤眉头稍展，冷笑道：“看来若是容那贱婢留在刺史府，早晚要坏某大事。从今日起，某要汝等不惜一切媚惑王豹，把那贱婢逼走。”
曼姬闻言，想到几日前偷听，王豹主卧中响动，耳根通红低声道：“奴婢遵命。”
……
两日后，城南凝脂铺新张不过旬月，已令闺阁贵妇趋之若鹜。
铺面不显奢华，檐下悬着青纱灯笼，门楣一块乌木匾额，上书天香引三字
店内陈设清雅，檀木展柜上琉璃瓶莹润生辉，瓶身贴红笺：九江秋广陵潮洛神泪皆是香露名目。
但闻一串贝壳碰撞的轻响声，曲三娘一步跨入店中。
柜后女掌柜眸光一闪，笑迎上前：曲君来了，上次曲君要的青州雪已送来了，此香清雅，店中香味甚杂，请随妾身入内堂验货。
曲三娘浅笑道：“有劳林掌柜了。”
待入内堂，帘幕低垂，这位林掌柜自妆奁暗格取出一份绢布，低声道：“统领，主公的布置已传给纸鸢，纸鸢回信，崔使君已至济南，洛阳眼线传信，数日前有人夜访大将军府，恐怕何进那边已有动作。”
曲三娘随意扫了一眼，笑道：“崔兄既入济南，又有纸鸢的暗探，想来济南已无大碍，周朗那边可有消息？”
林掌柜低语道：“周将军亦有传信，丹阳南陵铜官山有三个矿厂，分别为雷薄、陈兰、以及丹阳焦已三家所占，其中焦已所占矿厂最小，与两家因矿利素有争斗。”
曲三娘皱眉道：“这焦已是何许人？安能与二家相争？”
林掌柜道：“据说乃是会稽焦氏的分支，焦氏于会稽乃是大族，其家主唤做焦矫，曾任征羌县令，会稽人都称他为焦征羌，此人豢养宾客众多，更与山越有往来，不少丹阳山越都是通过此人之手，密送至丹阳，据周将军所料，焦已该是焦矫安插入丹阳争夺铜产的，不过，具体还需与此人接触后才知。”
“且不着急，待吾奏明主公在做定夺。”曲三娘颔首，又笑道：“香露销量如何？”
女掌柜眼露兴奋：“出人意料，万钱一瓶的高价，光寿春一城，半月不到已售十余瓶，这买卖才开张利润直追细盐。”
曲三娘一怔，微微皱眉道：“速速把这个消息告知夫人，各州的铺子都得加派护卫。”
……
刺史府书房内，竹简堆于案几，素娥跪坐琴案前，裙裾下露出一截白玉般的足踝，晨光透过窗棂洒落，竟隐约映出纤秾合度的身段曲线，指尖拨动七弦，《鹿鸣》之声清越。
王豹手持《春秋繁露》，嗤笑一声，摇头晃脑指指点点：“仁之法在爱人，义之法在正我，董仲舒的思想中，不乏有些墨家的兼爱嘛，汉家儒学一面贬斥百家，一面又‘借鉴’诸子经义，倒是有些当了婊子又立牌坊。”
他随手摸起案上茶碗，凑到唇边才发现早已见底，却只是微微皱眉，将茶碗放回原处，沉迷于读书无法自拔。
忽而一阵香风拂过，曼姬手捧青瓷茶壶盈盈而入。藕荷色深衣裹着窈窕身段，腰间丝绦随着莲步轻摇。她俯身续茶间，一缕青丝垂落颊边，柔声道：“家主看了数个时辰，可要歇息片刻？”
王豹闻言微微抬眼，间：“嗯？”
但见曼姬眼波盈盈：“奴新创得一支《折柳舞》，愿献与家主解乏。”
王豹心中暗戳戳暗笑：自那夜归来，这姐妹二人要不就是‘不畏严寒’，衣着清凉；要不就是借机‘揩油’，袁胤这是唱的哪出？
于是他合上书卷，嘴角微微上扬：“嗯，言之有理，汝且试舞之。”
曼姬当即给了素娥一个眼神，但见。曼姬盈盈退至书房中央，纤指在腰间轻轻一拨，深衣的衣带便如花瓣般层层散开。
深衣滑落，露出里面一袭素纱禅衣，薄如蝉翼，晨光下，竟隐约映出纤秾合度的身段曲线，眼波流转间三分羞怯七分挑逗，双目含情，似嗔似喜地睨了王豹一眼。。
王豹见之，饶有兴致：哟，来这套？这朦胧感有点东西。
但见她忽的旋身，纤腰回雪，素袖生风。乍低身而折柳，忽仰首而舒虹。金莲蹴月，罗袜凌波，步步生莲，香尘暗度。轻纱拂处，若朝霞之映雪；玉臂舒时，似流云之抱月。
舞起如弱柳扶风，徐若幽兰泣露。继而急旋如电，疾若惊鹊穿林。纤腰一搦，不胜罗衣之重，皓腕双垂，偏宜翠钿之轻。
若即若离，似迎还拒。进退之间，已临玉案。青丝漫卷，香风暗送，绛唇启皓，星眸含露。
回眸处，星眸半掩，似含千般幽怨；转盼时，秋水横波，暗藏万种风情。正是蝉翼之衣，难掩冰肌玉骨；鲛绡之带，怎系柳态花容。
王豹斜倚凭几，指尖轻叩案沿，目光随着曼姬的舞姿流转。他端起茶盏抿了一口，咂了咂嘴，心说：这舞倒是不错，不过理解还是不到位，这场面不得上杯小酒么？
就在此时，曼姬旋身，素纱暗送间，素娥琴音骤乱，指尖“铮”地刮错一弦，她忽而是左脚绊右脚，堪堪倒向王豹怀中。
王豹愣神间，已是香玉满怀，跌坐王豹怀中的曼姬，却是藕臂顺势搂住他脖颈，面色羞红，却丝毫没有起身之意，反是吐气幽兰：“家主……”
素娥当即‘惶恐’伏地：“家主恕罪，婢子笨拙。”
王豹似笑非笑，道：“笨拙？某看汝聪慧得紧，弦断的恰到好处。”
素娥闻言一怔，曼姬耳根通红。
但见他低头打量怀中曼姬，嘴角微扬，评头论足：“啧，这舞不错，就是最后这一倒颇显刻意，此乃虚假美人计也。”
曼姬不解其意，还以为王豹另有所指，一副任君采摘之态道：“不知何为实，望家主赐教。”
但见王豹略些追忆，调笑道：“嗯……至少该有个好赌的爹，患病的娘，读书的兄弟，破碎的她。”
曼姬闻言一呆：“家主此言何意？”
正当王豹要详细讲解时，门外忽然靴声响起，紧接着怒叱声震碎一室旖旎：“主公便是这样治学的？”
曼姬闻声，不觉发怵，抬眼往门口望去，但见曲三娘已入正堂，凤眸含煞手扶腰刀，惊得她当即起身。
王豹咳嗽一声，笑道：“三娘莫要误会，方才不过是曼姬摔了一跤。”
曲三娘冷笑道：“主公说得是，曼姬摔得妙，是末将回的不巧！”
说罢，她转头便走，紧接着，东室屋门一阵巨响。
曼姬见状当即委屈道：“家主，东室乃是家主寝室，他日便是公主入府，也不得随意轻入，胶东君岂可这般无礼？”
王豹闻言微微挑眉：哦？难道这几日她俩献殷勤是想挑拨，给咱演场宫斗？可惜咱不在意这些虚礼，三娘也非单纯的妾室。
于是他微微一笑：“无妨，三娘脾气素来如此，今日抚琴便到此，汝等且退吧。”
二人虽心有不甘，但亦知不能急于求成，于是起身告退。
二人走后，王豹于东室门外，环顾四下后，才推门而入，紧闭门窗。
身后当即传来三娘低声调笑：“主公不会怪罪末将坏了好事吧？”
王豹闻言，忽而转身搂住三娘纤腰，调笑道：“爱将坏某好事，自要惩处。”
三娘嗔怪得看他一眼：“主公好生无赖，明明是主公让末将演妒妇……”
话音未落，王豹便将她拦腰抱起，送往演武场，但闻三娘一声惊呼，低声道：“主公莫闹，末将有要事禀报。”
但见王豹一边拉帐，一边调笑道：“爱将只管禀报，某听着呢，屋内若无动静，叫人生疑。”
三娘眼神下瞄，挑眉笑道：“是么？难道不是主公受人挑拨，末将回来的正巧？”
王豹当即矢口否认，一本正经道：“胡说，本府岂会受妖女所惑。”
三娘笑而不语。
少顷，厮杀声掩盖之中，三娘说起了香水铺的情报。
王豹喜道：“铜矿之事既已查明，便先令周伯谒赵忠，至于如何说服焦矫，便看那群宦竖能给焦矫什么好处了。”
三娘先是颔首，紧接着眼中闪过一丝狡黠，娇笑道：“主公，三娘的正事说完了，奴婢曼姬特来侍奉家主。”
王豹一怔，紧接着兴致使然，攻势陡然一变，三娘登时大怒：“主公还说没有被妖女所惑！”
但见双刀含怒，校场厮杀声大作。
……
与此同时，一艘官船悄然自寿春离港，顺江而下。
管宁一袭素袍坐于船头，身侧甘宁彩羽已换，身着素色长衫，现在的他，还颇为新奇，对这身素衫颇为满意，有模有样的学管宁正襟危坐，抱着一卷《急就篇》跟随管宁诵读。
他身旁太史慈却是苦着脸道：师君，这《急就篇》某已学过。
管宁肃然：《论语》有云：‘学而时习之，不亦说乎’——
甘宁瘪瘪嘴插话道：汝好逑不省事哦，师君叫读，汝读便是，学过好了不起嗦，老……咳，吾还不是学过！
太史慈朝他一番白眼，暗忖：学过汝还读的磕磕碰碰？
但见管宁皱眉道：“兴霸，论语亦有云：‘知之为知之，不知为不知，是知也’。”
甘宁一怔：“啥子意思？”
太史慈哈哈一笑：“师君教汝，莫不懂装懂。”
甘宁当即大怒，起身朝太史慈衣领一把抓去：“格老子！敢笑老子！”
但见太史慈也出手，擒住他的肩胛骨，学着巴郡口音，调笑道：“笑你如何嘛？老子怕你嗦。”
甘宁气极反笑：“好胆识！敢在水上跟老子叫板？”
话音一落，他一脚跺在船板，一侧船板猛然翘起，他趁势发力，欲借力将太史慈甩入水中。
管宁还未来得及制止，船身便猛然一晃，眼看就要摔倒。
但见太史慈双膝一沉，翘起的船板猛地又砸回水面，是毫不相让，笑道：“水上如何？某亦在海边长大，莫非这长江风浪还比得东海不成？”
这时，身体又被晃回来的管宁，当即怒斥：“尔等身着儒袍，安敢造次！”
二人见管宁发怒，这才互相瞪了一眼，同时收手，揖礼道：“弟子知罪。”
但见管宁从怀中抽出戒尺，如训童子：“阿慈伸手。”
太史慈迟疑片刻，刚摊开手掌，戒尺便地抽在掌心，虽然这戒尺对他来说是不疼不痒，却是打的他满脸臊红。
打尔乃为失悌。管宁沉声道：《礼记》有云：年长以倍则父事之，十年以长则兄事之。既为同门，兴霸长汝两年，汝当以半师之礼待之，岂可轻慢？汝当效府君，虽贵为乡侯、刺史，亦尊为师如兄。
太史慈闻言一怔，遂低声道：“弟子知错。”
甘宁见太史慈吃瘪，顿时眉飞色舞，却见管宁戒尺倏然转向：兴霸亦伸手！
“啊？”甘宁也一怔，但见管宁面沉似水，亦是犹豫片刻摊开手掌。
“啪！”
但见管宁朗声道：“《礼记》‘君子无故，玉不去身。’是谓约束言行举止，今汝既着儒袍，岂可肆意动粗？当知学不于外表，更在于心。”
甘宁闻言若有所思，遂拱手道：“师君教训的是。”
管宁这才颔首，款款而坐，带二人继续诵读。
……