明月高悬，彭蠡泽深处，江面薄雾弥漫。
十艘走舸在漂浮的碎木与赤水中，飞速朝楼船靠拢，刚靠近一些，船头一人已爽朗大笑：“阿盛！此战打得漂亮，以正合，以奇胜，数月不见，阿盛已有良将之风啊！”
徐盛站在船头，亦是露出久别重逢的喜悦之色，拱手笑道：“太史兄谬赞了！冀州一别，一向安好？”
“哈哈，别来无恙！”
少顷，两道矫健的身影便一前一后攀上徐盛的主舰。
徐盛见甘宁面生，当即拱手道：“琅邪徐盛，敢请教英雄姓名。”
甘宁还礼笑道：“临江甘宁，字兴霸，有礼了！徐兄弟才是少年英雄，六千人打七千人，还把龟儿子打降咯，好本事！”
徐盛谦逊笑道：“兴霸兄谬赞了，盛不过借利器之威耳——”
紧接着，他微微肃容拱手道：“二兄此番前来，可是主公有将令？”
太史慈当即把王豹的将令讲述了一遍，随后面色古怪道：“无论我军胜负，兄长皆已布置了后手，却未曾料到，这厮居然在胜负之间选择了投降……”
甘宁亦是嗤笑道：“这才叫千算万算，算不到这厮是个脓包。”
徐盛闻言亦是无奈摇头，道：“某正为此发愁呢，某现在打着戴风的旗号，这降，纳也不是，不纳也不是，总不能带那袁胤回东莱吧？”
就在这时，忽闻江面传来急促的喊声：“报！徐统领，袁军方才内讧，主将袁胤为部将桥蕤所弑，乃是桥蕤献上袁胤首级率部投降！”
徐盛闻言只是一怔，太史慈、甘宁却是脸色一变。
“袁胤竟然死了！”太史慈微微皱眉，随后忙看向徐盛，道：“此事需尽快告知兄长，阿盛，汝先令人收缴降卒兵刃，将其带回营地严加看管，不可放跑一个，且不可走漏半点风声，借匹快马给，某某先回寿春，如何处置这群降卒，还需兄长定夺。”
甘宁却一把将人拉住，道：“事已至此，也不急于一时，不如先探探那弑主贼将的底细，再详细回禀明公。”
太史慈闻言颔首道：“此话有理，桥蕤那厮应是见过你我兄弟的，吾等不便露面，还是有由阿盛出面得好。”
徐盛闻言颔首：“既如此，二兄且先藏入船舱，某先会会此贼。”
……
戌时，寿春城本该夜深人静，但今日却不同寻常，自典韦率亲卫擒下十余郡吏后，便掀起满城风雨。
柳猴儿与何安一边审讯，一边请典韦按照供出的名单继续缉拿，市井之徒每看到典韦煞气腾腾走出廷尉狱，便议论不休，纷纷猜测何人又要遭殃。
寿春城中鸡飞狗跳，唯有一处最为安宁，却亦有十余甲士守在门口，那便是九江学宫。
此时，学宫东侧兰亭，春夜微凉。
亭外传来脚步声，几名学子匆匆走过，低声议论。
“听说郡守府周仓曹也被拿了。”
“不止被拿了，而且桓郡丞已亲自带人查抄府邸，只怕已是证据确凿啊。”
夜风将只言片语送进亭中。
而此时亭中的石桌上，却是纵横十九道，黑白子错落如星。
陈登拈起一枚黑子，指尖在棋盘上方悬停片刻，轻轻落在三三之位，抬眼看向对面的娄圭，嘴角温润笑意：“今日这寿春城，恐怕只有这学宫之中落得个清静，子伯兄，如何观此事？”
娄圭正盯着棋盘沉思，闻言抬首，紧接着右手落下一字，左手抚须，笑道：“元龙是说是啊，府君此次当真闹出好大的动静，吾听闻郡守府中已是十曹九空，就连刺史府也捉拿了半数州吏，只怕廷尉狱都住不下了吧，不过——”
说话间，他微微摇头道：“足见袁氏这些年在九江真个是一手遮天啊。”
陈登又落一子，笑道：“袁氏在九江经营十数年，郡府州衙上下俱其党羽，不足为奇，若说这些人皆涉官营贪墨之案，只怕定有冤情。”
娄圭笑道：“元龙少说了一句，若任取半数，则必有漏网之人。”
陈登细细一品味，当即哈哈大笑：“子伯兄此言甚妙！好个任取半数！”
笑罢，陈登意味深长的看向娄圭，道：“登观此事，以为这寿春只是开始，非但九江要大变，恐整个扬州都将有诸多空缺，不知子伯兄可还回荆州？”
娄圭落下一字，扶须笑道：“此间清静，有先生讲学，元龙对弈，不亦乐乎，多待数月也无妨，不知元龙又欲回徐州否？”
陈登提起一子，也笑道：“今之徐州弗如幽潭，纵有响动，也无非是几家争些蝇头小利，无趣得紧，登亦以为此间妙趣横生，不亦悦乎，不思徐也。”
言罢，两人相视大笑。
而学宫之中，其他人却不似二人一般谈笑风生，十余斋舍小院中，早是诸生百态。
世家子弟一边，陆骏早收到叔父陆康的书信，见今日此景，便知王豹已然动手，此事关乎陆氏一族兴盛，难免有些悸动，虽捧圣贤书，却是只见其字，不识其辞；
周晖亦知族中与袁氏关系匪浅，今九江大变，不免捧书怅然，兔死狐悲。
反倒是身为袁氏子弟的袁涣身心俱在书中，颇为从容。
顾雍端坐窗前桌案，目光盯着寒门士子的院落，若有所思。
而寒门士子的小院却是全然不同，庞云等一众士子围在小院之中，津津乐道，他们很清楚光是寿春就抓了这么多官吏，往后只怕还会牵连其他郡县，这意味着九江、乃至整个扬州将会有大量空缺职位。
只怕不久之后，郡守府就会提拔新吏，从上次辩论的议题来看，众人皆推测王豹会大量启用寒门士子，故此，他们这边热闹非凡。
同一轮明月下，郡守府正堂灯火通明。
王豹端坐主位，左右两侧，卢桐、何安、蒯良三人分坐。
只因何安配合柳猴儿审案半日，初有成果，故王豹召集三人特议此事。
此刻，何安手持一卷竹简，道：“今日缉拿寿春州郡官吏及丝绸服官共三十一人，已有九人招供。九江丝绸官营，确实另有一本账簿，卑职对比与官营之前提供的账簿——”
说话间，他微微一顿：“自光和四年至中平元年，三年间两本账簿，盈利差额高达八千余万钱，据罪吏招供，皆入袁氏及其党羽囊中。
紧接着，他眼中闪过一丝忧虑：“主公，据《贼律》‘贪墨官营钱粮，百贯以上者流，千贯以上者斩’，今所涉钱粮动辄千万，主犯纵使是夷三族都不为过，从者亦难逃死罪，仅丝绸一项便如此巨额，卑职恐若再查其他官营，牵连甚广……”
王豹先是看向何安笑骂道：“汝这厮惯会耍滑，可是又怕担上酷吏之名，恐遭扬州豪右惦记？”
何安闻言讪讪笑道：“主公明鉴，卑职背些骂名，乃分内之事，唯恐继续追查下去，九江境内人心惶惶，更忧严刑之下，恐狗急跳墙。”
王豹闻言将竹简往案上轻轻一掷，失笑道：“听汝这意思，倒像是怪某让汝背黑锅？”
何安当即赔笑道：“卑职不敢，替主公背黑锅，卑职荣幸之至。”
王豹不禁哈哈大笑，目光扫向卢桐、蒯良，笑道：“二君以为该当如何？”
卢桐面带顾虑之色，看了一眼蒯良，是欲言又止。
堂中一时，雅雀无声，蒯良见状肃容起身，拱手道：“明公容禀，何决曹所忧不无道理，明公虽持节验案，然若株连过广，难免清除异己之嫌，一则易将九江豪右逼入绝境，二则徒惹朝廷猜忌。”
说话间，他微微一顿：“故良以为，今彻查丝绸官营足以威慑宵小，不若以丝绸案为楔，许诸官营自纠其失，既彰法令，亦安人心。”
王豹闻言心中暗忖：这恩威并施，虽说是明主御下之道，但若不趁此机会，将袁氏党羽连根拔起，谁知道他们会不会是表面服从，私下又与袁氏暗通款曲。
这样反而留下隐患，关键是往后咱得操心山越之事，只怕无暇陪他们尔虞我诈。
于是他先朝蒯良笑道：“子柔兄所言，实乃老成之见。”
紧接着，又看向欲言又止的卢桐，微微一笑道：“子柔兄乃是自家兄弟，此次夺取九江兵权，功不可没，子梧兄有话不妨直说。”
但见蒯良朝卢桐微微颔首，卢桐起身朝蒯良颔首施以歉意，遂拱手道：“主公，桐与子柔所想相合，核检官营不宜操之过急，一则九江初变，若主公能施以恩德，得九江豪右相助，坐稳九江将事半功倍；二则这官营之利——”
说到此处，话音戛然而止，似有仍顾虑，王豹见状却已经猜到八九分，微微一笑：“但说无妨。”
卢桐低声道：“主公，依桐愚见——水清无鱼。若某等将官营一次查实，一应惩处，只怕牵着人数众多，若不将其所有罪证公开，恐难服天下人。可若当真公开，便要岁岁如数上缴。”
说到此处，卢桐又压低几分音量：“今丝绸官营数额之巨，已足令朝廷满足，至于其他官营不妨缓查，尤其是漕运和铜场……今后主公欲治扬州亦需钱粮……”
蒯良闻言暗自颔首，拱手道：“明公，卢主簿所言乃务实之论，非是吾等贪利，实乃今之朝廷待民严苛，吾等将截留之资用于安定社稷，正合取之于民，用之于民。”
王豹闻言微微皱眉，缓缓闭眼，指尖轻扣案几，心中暗忖：卢桐说的很直白了，现在少上报些利润，将来刺史府就可以多截留一些，已备不时之需。
此言不无道理，将来要治理长江水患，需要修堤；要发展南方山区经济，需建梯田，收购鱼苗；又有扩充军备，还要研发新技术，处处都需开支。
只是留给咱豹的时间真不多，没空与地方豪强内耗。
本来原计划就是放弃九江、庐江，发展江南，抢在董胖子乱政之前，整合百越之地作为后方根据地，只是现在出现了些意外。
如今的百越之地，名义上虽然属于豫章、会稽、丹阳、吴四郡，但实际上并未取得控制。
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史料记载，直到孙吴政权后期，才逐步形成控制。又从四郡中分设出了新都、鄱阳、临川、建安、东阳、安成六郡，且都还不算完全控制。
所以，这江南四郡名义上的占地面积，几乎等于青、徐、兖三州的占地，若能利用梯田技术，大幅开发山区经济，逐步蚕食、同化山越，一是将来不愁粮草，毕竟江南在将来可是、鱼米之乡；二是可得大量兵源，君不见孙十万每次讨伐山越，都能抓到几万山越壮丁。
故此，若能提前开发百越之地，将成为咱豹问鼎中原的经济基础。
纵观历史，直到朱元璋起，才开从南方起兵实现大一统的先河。咱豹以为，火器的出现，大幅度克制北方骑兵是直接原因；而唐宋经济中心南移，江南极大程度开发，才是根本原因。
可惜老孙家占据江东，蹉跎五十年，都以镇压、掠夺的方式对待百越，孙权只是从丹阳分设出了新都郡，直到孙亮开始才深化开拓，短短十年便开拓了五个郡。
不过，五十年的掠夺，致使山越人数锐减，纵使整合了百越之地，也不足以让老孙家再次崛起。
想到这，王豹一咬牙：咱豹不能走孙家老路，必须以雷霆之势肃清九江，这才能放心将九江交给文丑，咱豹未来四年战略重心，必须放到百越之地！
只见王豹长出一口气，缓缓睁眼，眼神中透出果决之色：“二君所言固然有理，然姑息养奸，非某所愿，查便要一查到底，除恶务尽，此番非把袁氏党羽连根拔起不可！”
卢桐、何安追随王豹日久，深知其性，此番反常独断，却是出乎意料，当即一愣。
但见蒯良拱手再劝道：“明公，袁氏毕竟四世三公，门生故吏遍布天下，若罪之太深，无异于引火烧身，望明公三思。”
但见何安点头如捣蒜：“主公三思。”
卢桐则不动声色，静待王豹决断。
只见王豹微微一笑：“今已开罪，又何患罪之深浅？袁氏剑利，吾剑未尝不利！此事无需再议，汝等只管放手去查，某自会应对袁氏。”
言及至此，他又画出一张大饼，笑道：“至于官营不过蝇头小利，吾等眼中不该只是九江一郡，唯有不遗祸患，某才放心将九江交给汝等打理，安心渡江治理江南。”
何安闻言耷拉着脸，苦笑应诺。
蒯良、卢桐二人则是眼中闪过异色，遂拱手道：“臣等领命。”
王豹见状满意颔首，笑道：“诸君且去，顺带遣人去趟学宫，将荀彧、陈登、娄圭三人请来。”
……