星尘裂隙的危机暂告段落，但付出的代价惨重。
六人小队中，两名虚空妖族战士为掩护众人撤退，在最后关头主动断后，被“存在抹除”效应彻底吞噬，连一丝痕迹都未留下。阿斯特拉星光般的眼眸黯淡了许多，那是族人牺牲带来的沉重。
令一一的混沌元婴也因过度消耗而陷入沉睡，小幸不得不分出大半力量维持元婴稳定，导致她短时间内无法再调动混沌源核的本源之力。
更糟糕的消息在他们返回流云星礁后接踵而至。
“赤炎星域的净化行动受阻。”凌霄脸色凝重，“寂灭污染比预想的更顽固，青木灵族的生命之力只能延缓，无法根除。更麻烦的是，污染区域出现了变异——被污染的火灵气催生出了‘寂灭火灵’，那些东西没有神智，却会主动攻击一切生灵。”
投影画面中，赤炎星域的地表燃烧着诡异的黑紫色火焰，火焰中隐约可见扭曲的类人形生物在游荡。青木灵族的长老们布下的净化结界正被这些火灵不断冲击，已经出现裂缝。
“珊瑚海的情况更糟。”苏璃的声音带着疲惫，“时间停滞效应已经蔓延到周边三个海岛。我们尝试用‘时序稳定剂’建立安全区，但效果只能维持两个时辰。而且……海族中有部分族人发生了‘时间畸变’。”
另一幅画面让人不寒而栗：一些海族的身躯出现了时间错乱——头部是年轻模样，躯干却已衰老，鱼尾部分甚至开始结晶化。他们在痛苦中挣扎，却因为时间流速不同，连惨叫都被拉长成诡异的呻吟。
“星象阁的最新占卜显示，”盟主的声音沉重，“终焉教团的真正目标，可能不是这三处袭击点本身。”
他调出星图，三处猩红坐标点之间的黑色连线已经更加清晰。而在三角法阵的中心，一个之前被忽略的坐标正在缓缓亮起——那是“紫霞星域”。
“紫霞星域……”有长老失声，“那里有玄元界最大的‘星晶矿脉’！”
星晶，一种诞生于星辰核心的稀有矿物，蕴含着最纯净的星辰之力。它不仅是炼制顶级法宝的材料，更是维持大型阵法、进行空间传送、乃至某些古老仪式不可或缺的能量源。
“终焉教团想要星晶。”机械族首领零迅速分析，“星晶中纯粹的星辰之力，可以替代‘万物终焉钟’碎片的部分功能。如果让他们得到足够的星晶，就能绕过缺失的神器碎片，强行启动终焉仪式！”
指挥中心陷入死寂。
这意味着，之前的三个袭击点可能都是幌子，或者说，是分散注意力的牵制。真正的致命一击，在紫霞星域。
“紫霞星域目前的守备力量如何？”凌霄问。
“常规守军三千，由‘紫霞宫’管辖。”情报长老苦涩道，“但紫霞宫主三日前前往珊瑚海支援，带走了宫中大半精锐。现在留守的……不足五百人。”
五百人对终焉教团的主力？
这根本不是防守，是屠杀。
“必须立刻支援紫霞星域。”令一一站起身，尽管脸色苍白，眼神却异常坚定，“如果星晶矿脉落入终焉教团手中，一切就都完了。”
“但我们没有多余的兵力了。”一位长老绝望道，“赤炎星域和珊瑚海都需要持续投入力量才能维持防线，星尘裂隙虽然暂时稳定，但需要有人监控防止再次扩张。流云星礁本身也需要足够的防御力量……”
“分兵。”风辞开口，声音冷静，“赤炎星域和珊瑚海转为防守拖延，抽调精锐驰援紫霞星域。星尘裂隙……暂时放弃外围监控，只保留最低限度的预警。”
“放弃监控？！”有人惊呼，“万一裂隙再次扩张……”
“那就让它扩张。”风辞的眼神如剑般锋利，“如果紫霞星域失守，终焉仪式启动，整个玄元界都将不复存在。到那时，一个裂隙扩张与否，还有意义吗？”
残酷，但真实。
盟主闭上眼睛，片刻后睁开：“风辞道友说得对。传令：赤炎星域、珊瑚海转为防御模式，以拖延为主。星尘裂隙保留预警法阵，其余人员全部撤回。所有可调动的化神期以上修士、各族精锐战士，即刻集结，准备前往紫霞星域。”
命令迅速下达。
但问题依然存在：谁带队？带多少人？如何分配有限的高端战力？
“我去紫霞星域。”令一一再次开口。
这一次，连苏璃都没有立刻反对。
“我的混沌之力虽然暂时无法调用本源，但对星辰之力有天然亲和。”令一一分析，“星晶矿脉本质上也是混沌分化后的产物，我应该能感应到矿脉的异常波动，提前发现终焉教团的布置。”
“我随她去。”风辞站到她身侧。
阿斯特拉也上前：“虚空妖族可出动五十名精锐战士。我们对星空的了解，或许在紫霞星域能派上用场。”
机械族零的计算快速进行：“根据现有数据模拟，紫霞星域战役的关键在于两点：第一，保护矿脉核心不被污染；第二，阻止终焉教团建立献祭法阵。建议分三路行动——一路正面牵制，一路潜入破坏，一路守护矿脉。”
他看向令一一：“令一一阁下的混沌感应能力最适合潜入破坏；风辞阁下的剑意适合正面攻坚；守护矿脉需要阵法大师……”
“我去守矿脉。”凌霄毫不犹豫，“万象归元阵的理念，或许可以应用到矿脉防护上。”
苏璃咬咬牙：“我……我去珊瑚海。那边的伤员需要治疗，而且我的丹药对时间畸变或许有帮助。”
这是一个艰难的决定——师兄妹四人，要分赴三个不同的战场。
令一一看向苏璃：“二师姐，珊瑚海那边……”
“别劝我。”苏璃打断她，眼眶微红却强笑着，“我知道自己战力不如你们，但救人治病是我的专长。珊瑚海那些时间畸变的海族……总得有人去救。”
她用力抱了抱令一一：“小师妹，答应师姐，一定要活着回来。等这一切结束，师姐给你炖最补的汤，炼最好的丹，咱们师兄妹四人，再一起回天衍宗后山看桃花。”
“嗯。”令一一重重点头，声音哽咽，“一定。”
凌霄也走过来，将三枚特制的传讯玉符分别交给三人：“这是我改进过的‘同心符’，即使隔着星域也能短暂通讯。遇到生死危机，立刻激发，我会想办法。”
他又单独给了令一一一个锦囊：“师尊让我转交的。他说……如果遇到无法破解的绝境，再打开。”
令一一接过锦囊，入手微沉，不知里面装了什么。
半个时辰后，流云星礁的三座传送阵再次亮起。
东阵，苏璃带领一百名医护和辅助修士，前往珊瑚海。她回头看了一眼，用力挥手，然后头也不回地踏入光门。
西阵，凌霄与五十名阵法大师和两百名守护修士，目标紫霞星域矿脉区。他朝令一一和风辞点点头，身影消失在光芒中。
中央阵，令一一、风辞、阿斯特拉和五十名虚空妖族战士整装待发。此外还有机械族提供的二十台战斗傀儡，以及青木灵族支援的十名“净化使”。
“记住，”盟主最后嘱咐，“紫霞星域的核心矿脉位于‘星辉山脉’深处，共有七处主矿坑。终焉教团的目标很可能是其中最大的‘天枢矿坑’。但如果他们分兵多路，也不要意外。”
“我们的任务是破坏他们的计划，不是全歼敌人。”零补充道，“必要时可以放弃部分矿坑，集中力量保护核心。”
令一一深吸一口气：“明白。”
“出发。”
传送阵光芒将众人吞没。
当视野再次清晰时，他们已置身于一片瑰丽的星海世界。
紫霞星域，名不虚传。
天空不是常见的蓝色，而是深邃的紫罗兰色，点缀着无数璀璨星辰。大地上的山脉泛着淡淡的星辉光泽，空气中弥漫着纯净的星辰之力，每一次呼吸都让人神清气爽。
但此刻，这片美丽的星域正笼罩在战火中。
远处，星辉山脉方向传来爆炸声和法术光芒。天空中，数艘刻着终焉教团徽记的黑色飞舟正在与紫霞宫的守军交战。地面，黑压压的寂灭教徒如潮水般涌向矿坑入口。
“来晚了。”阿斯特拉脸色难看，“他们已经发动总攻。”
风辞握紧剑柄：“分三路。阿斯特拉，你带虚空妖族战士和战斗傀儡从侧翼切入，扰乱敌军阵型。净化使随我正面突破，直取天枢矿坑入口。一一……”
他看向令一一：“你带五名虚空妖族战士，绕到后方，寻找献祭法阵的位置。一旦找到，立刻通知我们。”
这是最合理的分配。令一一的混沌感应能力最适合侦查，正面战场需要风辞的攻坚能力，侧翼骚扰则需要虚空妖族的机动性。
“小心。”令一一只说了两个字。
“你也是。”
没有更多告别，三队人马迅速分开。
令一一带着五名最擅长隐匿的虚空妖族战士，借助星辉山脉复杂的地形，绕向战场后方。他们的目标是寻找终焉教团布设的献祭法阵——那才是真正的威胁。
沿途，他们看到了触目惊心的景象。
被屠杀的紫霞宫弟子，尸体上的星辉道袍已经黯淡；被污染的星晶矿脉，原本晶莹的矿石染上了暗紫色斑块；还有那些被强迫进行采矿的俘虏，眼神空洞如行尸走肉……
“这些畜生。”一名虚空妖族战士咬牙切齿。
令一一握紧拳头，强迫自己冷静。现在不是愤怒的时候，必须找到法阵，破坏它。
深入敌后十里后，她的混沌元婴突然微微一动——虽然还在沉睡，但对星辰之力的感应本能依然存在。
“左前方，三里的山谷。”她低声道，“有异常的星辰之力汇聚，还有……很浓的寂灭气息。”
六人悄悄摸近。
山谷被终焉教团布下了重重警戒，但虚空妖族战士的空间隐匿技巧高超，加上令一一的混沌气息掩盖，他们有惊无险地潜入到山谷边缘。
然后，他们看到了令人头皮发麻的一幕。
山谷中央，一座由黑色晶石和星晶混合搭建的祭坛已经完成大半。祭坛周围，十二根柱子上绑着十二名修士——从服饰看，都是紫霞宫的高层，其中甚至有一位元婴期的长老。他们被黑色的锁链贯穿身体，锁链另一端连接着祭坛中心的黑色晶体。
而更恐怖的是，祭坛下方，挖出了一个深坑。坑中堆积着……数以千计的星晶原矿。但这些星晶正被祭坛的力量缓缓抽取星辰之力，注入黑色晶体。每注入一分，黑色晶体就膨胀一圈，散发出的寂灭气息也更浓一分。
“他们在用活人献祭和星晶能量，催化‘终焉之种’。”令一一瞬间明白，“一旦种子成熟，就会自动吸引周围的寂灭气息，形成自发的终焉领域……到时候，整个紫霞星域都会变成第二个星尘裂隙！”
必须阻止！
但怎么阻止？
祭坛周围有超过三十名黑袍人守卫，其中至少有五名元婴期。更麻烦的是，祭坛本身已经启动，贸然攻击可能会引发爆炸，那十二名人质会第一时间死亡。
“需要有人引开守卫。”令一一快速思考，“然后我潜入破坏祭坛核心。但祭坛有防护禁制，破解需要时间……”
“我们引开守卫。”五名虚空妖族战士毫不犹豫，“令阁下，请您务必破坏那个邪恶的东西。为了紫霞星域，也为了所有被终焉威胁的世界。”
“可是——”
“没有时间犹豫了。”为首的战士指向祭坛，“您看，那颗黑色晶体又膨胀了一圈。最多再有一个时辰，它就会成熟。”
令一一咬牙：“好。你们引开守卫后，立刻撤离，不要硬拼。”
“明白。”
五名战士对视一眼，同时从隐匿状态现身，朝不同方向发动攻击！
“敌袭！”
黑袍守卫立刻被惊动，大半人马追了出去。但仍有十人留在祭坛周围，警惕地扫视四周。
令一一等待时机。
当远处传来激烈的战斗声，留守的十人中有三人忍不住转头去看的瞬间——
就是现在！
她如鬼魅般从阴影中窜出，混沌气息掩盖了所有灵力波动，直扑祭坛！
“还有一个！”黑袍人惊呼。
但已经晚了。
令一一落在祭坛边缘，双手按在祭坛表面的符文上。混沌之力顺着手掌注入，开始逆向解析禁制结构。
“快阻止她！”一名元婴期黑袍人厉喝，黑色锁链如毒蛇般射来。
令一一不闪不避——不是托大，而是不能中断解析。她相信同伴。
果然，一道星光闪过，最后两名留守的虚空妖族战士出现在她身前，用身体挡住了锁链！
“噗——”
锁链贯穿了战士的胸膛，但他们死死抓住锁链，给令一一争取时间。
“坚持住……”令一一双目赤红，解析速度提到极限。
祭坛的防护禁制，破！
她一跃而起，扑向那颗黑色晶体。
晶体似乎感应到了威胁，表面裂开一道缝隙，恐怖的寂灭气息如火山般喷发！
令一一不闪不避，从怀中取出师尊给的锦囊，一把撕开。
里面不是法宝，不是符箓，而是一枚……种子。
翠绿欲滴，生机盎然。
云渺仙尊的声音仿佛在耳边响起：“一一，若遇绝境，以此‘生命之种’，对抗死亡。”
令一一把种子按在黑色晶体上。
翠绿与漆黑碰撞。
没有爆炸，没有光芒，只有无声的消融。
生命与死亡，创造与终结，在这方寸之间展开最本质的对抗。
令一一能感觉到，种子在抽取她的生命力，也在抽取混沌源核残存的力量。她的头发开始变白，皮肤出现皱纹，意识逐渐模糊……
但她没有松手。
因为黑色晶体，也开始龟裂。
“咔……咔咔……”
裂痕蔓延。
最终，在令一一即将失去意识的刹那——
黑色晶体，碎了。
祭坛崩塌，十二根柱子断裂，人质坠落。
寂灭气息如潮水般退去。
远处，正与风辞激战的终焉教团高层突然脸色大变：“不可能！终焉之种被毁了？！”
他们不再恋战，迅速撤退。
紫霞星域的危机，暂时解除。
但令一一跪在祭坛废墟中，看着自己布满皱纹的双手，感受着体内近乎枯竭的生机，苦涩一笑。
这一战，赢了。
“一一！”风辞的身影从空中落下，看到她苍老的模样，瞳孔骤缩。
令一一想说什么，却眼前一黑，彻底失去意识。
最后的感知，是风辞接住她的怀抱，和远处传来的、师兄师姐们焦急的呼唤。
紫霞星域保住了。
但有些代价，可能需要一生来偿还。