成功反杀基金会的“暗杀者”级隐形舰，为“启明星号”赢得了一段来之不易的、相对宁静的航程。飞船内部，那种时刻被毒蛇窥视的紧绷感稍稍缓解，但船员们并未放松警剔，反而利用这段宝贵的时间，进行着更深层次的休整、训练与研发。
卓越将大部分精力投入到了对缴获的敌方设备，尤其是那套基于“织网”泄漏技术的空间追踪器的解析工作上。他将其与自身从信标α获得的空间感知力，以及从信标β获取的、关于“守望者”网络架构的海量碎片化信息进行交叉比对与深度融合。这个过程极其复杂，如同在拼凑一幅跨越亿万光年、缺失了绝大部分碎片的宇宙拼图。
在伊芙琳强大的计算能力辅助下，经过数个不眠不休的标准日，他们终于取得了突破性的进展。卓越站在舰桥的主星图前，眼中闪铄着洞察的光芒。他挥手间，星图上代表已知信标α和β位置的光点被亮线连接，随后，无数条虚拟的、符合某种复杂拓扑模型的线条以这两个点为基础延伸开来，构成了一张隐约的、笼罩着已知星域的宏大网络虚影。
“看这里，”卓越指着星图上几个关键的网络节点，这些节点的几何位置显得尤为特殊，“信标的分布并非随机，也并非简单的线性路径。它们是一个庞大空间结构的关键节点，这个结构……象是一种维度更高的几何模型在三维宇宙的投影，一张……维持着某种宇宙平衡或用于某种宏大通信的隐形网络。”！这个网络结构极其复杂且优美，其数学基础远超我们目前的认知。信标α和β处于网络的边缘支点，而根据模型预测，下一个关键节点，信标γ，应该位于……”
星图迅速放大，聚焦在一片被联盟星图标记为深红色、并附有大量骷髅头警告标志的局域。那片局域的星图背景都显得异常扭曲，仿佛承载不住那里的空间结构。
“虚空回廊。”舰长沉声念出了这个名字，语气中带着显而易见的忌惮。
关于“虚空回廊”的恐怖传说在探险家和航道规划师之间流传已久。那里是已知的航行禁区，常规探测器一旦进入就会信号紊乱甚至失联，曾有不止一支装备精良的勘探舰队在那里消失得无影无踪。报告显示，该局域的空间结构如同破碎的镜子又被拙劣地粘合，充满了不可预测的引力异常、时空褶皱和据说能撕裂原子的空间湍流。
苏沐凑过来看着星图上那片光怪陆离的局域，忍不住吐了吐舌头：“看来这些‘守望者’前辈们，个个都是喜欢把宝贝藏在刀山火海里的主。选地方就不能挑个风景好点、安全点的吗？”
“恰恰相反，”伊芙琳扶了扶眼镜，分析道，“越是危险，越是人迹罕至，越能说明其重要性，也越能保护信标不被轻易发现或破坏。根据我们刚刚解析出的网络模型，信标γ所处的位置，很可能是这片局域网络中的一个关键性枢钮，甚至可能是一个重要的信息交换中心或能量中继站。它所存储的信息，或许比我们之前获得的α和β更为内核，甚至可能触及到这个网络存在的根本目的。”
卓越的目光紧紧锁定着“虚空回廊”的坐标，眼神锐利如鹰隼，没有丝毫退缩：“就算是龙潭虎穴，我们也必须闯一闯。这是我们理解‘守望者’遗产、对抗‘噬’乃至最终理解宇宙自身的关键一步。准备调整航向，全舰进入一级戒备状态，目标——‘虚空回廊’！”
“启明星号”再次化作星海中的孤帆，义无反顾地驶向了那片令人望而生畏的禁忌星域。
在漫长的航行途中，卓越并没有闲着。连续的危机与高强度的运用能力，反而象是某种催化剂，激发了他与信标α融合后潜能的进一步苏醒。他开始尝试并逐渐掌握一种全新的、更加精妙的技巧——“能量预知”。
这并非传统意义上的占卜或预言，而是基于他对宇宙底层能量流动，尤其是时空结构本身所蕴含的“应力”和“曲率”变化的超敏感知。宇宙并非死寂的真空，而是充满了各种背景能量流和微观的时空波动，如同海洋拥有看不见的洋流和暗涌。卓越现在能够捕捉到这些极其细微的能量涟漪，并通过其模式，提前“感知”到前方较大规模的空间结构变化。
例如，一次小范围的时空褶皱在形成前，其所在局域的背景能量流会出现特定的“淤积”和“旋转”特征；一个隐形的引力陷阱在触发前，会散发出极其微弱的、如同弦线绷紧前的“震颤”。卓越便能捕捉到这些前兆，从而提前做出预警和规避。
一次，在常规航行中，卓越突然从冥想中惊醒，厉声下令：“左满舵！引擎全力反向制动！立刻！”
驾驶员虽然不明所以，但对卓越的命令已经形成了条件反射般的信任，立刻执行。就在“启明星号”完成一个剧烈机动，偏离原定航线不到三秒，他们原本要经过的空域，空间如同被无形之手猛地攥紧，剧烈地扭曲、折叠，形成了一个短暂但足以撕裂小型战舰的时空褶皱！飞船堪堪擦着这片死亡局域的边缘掠过，剧烈的空间扰动让护盾都泛起了涟漪。
全舰上下惊出一身冷汗。事后分析证实，若非卓越提前那关键的几秒钟预警，飞船将一头撞入那片褶皱，后果不堪设想。这次事件，让所有船员对卓越那神乎其神的“能量预知”能力充满了由衷的敬佩与信赖。他仿佛成为了飞船一个无形的、但至关重要的宇宙罗盘，指引着他们避开隐藏的暗礁。
经过数周极其谨慎、需要卓越不断进行“能量预知”来修正航线的航行后，“启明星号”终于抵达了“虚空回廊”的外围边缘。
眼前的景象，远超任何语言和仿真图象所能描述的极限。这里的空间本身仿佛患上了某种恶疾，呈现出一种病态而诡异的形态。遥远的星光不再是稳定的光点，而是被拉扯成怪诞的、不断变幻的弧形、螺旋形，甚至断裂的光带，如同通过一个布满裂痕、并且正在融化的巨大透镜观察宇宙。肉眼可见的空间波纹如同被揉皱的丝绸般起伏不定，一些局域的光线发生严重的偏折，形成扭曲的海市蜃楼般的幻象。更可怕的是那些看不见的引力旋涡，它们像宇宙中的吸血水蛭，贪婪地撕扯着周围的虚空，偶尔有不幸闯入的小行星或宇宙尘埃被捕捉，瞬间就被无形的巨力碾磨成最基础的粒子，消失无踪。死寂中，仿佛能听到空间结构本身不堪重负发出的、来自更高维度的呻吟。
“这里的空间结构极不稳定，物理常量都可能存在局域性波动，”伊芙琳紧盯着传感器上疯狂跳动的读数，声音带着前所未有的严肃警告，“常规推进方式效率极其低下，而且引擎的能量输出很可能成为触发大规模空间跳变或引力崩溃的诱因，将我们随机抛到未知的次元，或者……直接撕碎。”
“关闭常规主引擎，切换到‘共鸣跃迁’模式，”卓越果断下令，他的脸色也凝重起来，“采用最低功率、超短距离、高频次跳跃的方式前进。就象在布满裂缝的冰面上行走，每一步都要轻，要快，要找准落点。我来进行实时导航，伊芙琳，你负责监控全局状态，苏沐，确保所有系统冗馀备份在线，随时准备应对突发情况。”
“明白！”两人齐声应道。
“启明星号”尾部巨大的常规引擎喷口黯淡下去，取而代之的是船体周身浮现出细微的、如同水波般的空间涟漪。飞船开始以一种“闪铄”的方式前进——瞬间消失，在几公里甚至几百公里外的另一个点瞬间出现，停留极短时间进行环境重扫描和下一次跳跃坐标计算，然后再次消失。
这个过程对作为导航内核的卓越来说，是极其残酷的消耗。他必须时刻维持着“能量预知”的全开状态，精神高度集中，如同在雷区中为身后的千军万马探路。他的大脑需要处理海量的空间曲率数据，预判下一个安全的“落点”，并精准地将坐标传递给跃迁引擎。额头上很快就布满了细密的汗珠，脸色因为精神力的高速消耗而微微发白。
苏沐静静地守在他身边，手里拿着吸汗的软巾和补充能量的营养液。她不敢出声打扰，只能用行动默默支持。每当卓越完成一次复杂的跳跃串行，短暂闭目凝神时，她会立刻上前，小心翼翼地为他擦去汗水，将吸管递到他嘴边。她的眼神里充满了担忧与信任，仿佛在说：“你可以的，我们都在。”
伊芙琳则如同最精密的仪器操控者，紧密监控着飞船的每一个参数——护盾承受的空间应力、引擎内核的稳定性、结构完整度的细微变化。她不时发出简短的指令，微调着能量分配，确保飞船始终处于最佳应对状态，避免任何微小的失误在这片险境中被无限放大。
这是一段极其考验神经的旅程。飞船在扭曲的时空中艰难穿梭，时而险之又险地避开突然出现的空间裂缝，时而在引力旋涡的边缘完成惊险的切线跳跃。有一次，他们甚至遭遇了一次小范围的空间维度塌陷，飞船仿佛瞬间坠入了一个没有方向的深渊，所有仪器短暂失灵，全靠卓越凭借对信标能量的感应，强行“撕开”了一条回到正常维度的路径。
终于，在经历了仿佛漫长到足以让人精神崩溃的数个小时（实际时间难以衡量，因为这里的时间流速也并非恒定）后，“启明星号”在完成最后一次短跃迁后，冲出了一片极其复杂、如同万花筒般的引力迷宫。
眼前的景象壑然开朗。
他们仿佛闯入了一个巨大宇宙气泡的内部，外面是光怪陆离、狂暴混乱的“虚空回廊”，而这里却是一片相对平静、稳定的球形虚空。在这片稳定局域的中心，悬浮着他们此行的目标。
那并非信标α那样的规则晶体，也非信标β那样带着创伤痕迹的棱柱，而是一颗……无法用常规几何型状定义的造物。它更象是一团由最纯粹、最柔和的光芒凝聚而成的、不断流动变化的复杂几何体。无数细微的光线在其中穿梭、交织、分离、重组，构成永无止境的、蕴含着深邃数学美感的图案。它静静地悬浮在那里，散发着强大而内敛的能量波动，那光芒并不刺眼，却仿佛能穿透物质，直接照进观察者的灵魂深处——这就是信标γ。
与α的沉稳厚重、β的谨慎封闭截然不同，γ给人的第一感觉是……活跃而瑞智，充满了探究欲与生命力。它似乎早已感知到他们的到来，甚至可能“观察”了他们穿越回廊的整个过程。
就在“启明星号”稳定姿态，缓缓靠近时，一股清淅而温和的意念波，如同暖流般主动拂过飞船，传递到每一个船员，尤其是卓越的心间：
【有趣的继承者们…你们终于抵达了。漫长的等待中，我感受到了α的苏醒与选择，β的悸动与传承…还有你们身上，那与古老蓝图既相似又迥异的、充满活力的变化…这真是…令人欣喜的意外。靠近些，不必畏惧，让我们…好好谈谈。】
信标γ的主动与开放，超出了所有人的预料。这突如其来的友善，是真正毫无保留的欢迎，还是另一种形式的、更加高明的考验？新的发现与对话即将展开，更深层的宇宙秘密，或许就将在这颗流动的光之几何体中，向这些勇敢的继承者缓缓揭开面纱。