石林边缘的呼喝与犬吠声越来越近，如同催命的鼓点。林凡五人不敢有丝毫停留，背负着伤员，在嶙峋怪石与昏暗光线下艰难穿行。每一步都牵动着伤口，消耗着所剩无几的灵力，更煎熬的是心神——前路未知，后有追兵。
林凡按照地图上的大致方位和对地脉水汽的微弱感应，带着众人朝着东北方向那片空白区域摸索。地势果然开始缓缓下降，空气变得更加潮湿阴冷，石林的密度也逐渐降低，取而代之的是更多湿滑的苔藓和匍匐的蕨类植物。
陈风依旧昏迷，气息微弱。赵炎勉强能自己行走，但脸色惨白，全靠意志支撑。白芷和李岩也是疲惫不堪。
突然，前方带路的林凡停下了脚步，示意众人隐蔽。
只见前方不远处，一片相对开阔的洼地边缘，赫然站立着两名黑袍邪修！他们手持一种类似罗盘的法器，正低头查看着什么，身边还跟着一头通体漆黑、双眼猩红、不断翕动鼻翼的狰狞魔犬！
“追魂犬！”白芷脸色一变，传音道，“这种畜生对生灵气息和特定气味极其敏感，我们恐怕已经被它嗅到了！”
那魔犬似乎真的察觉到了异常，猛地抬起头，猩红的眸子直勾勾地望向林凡等人藏身的乱石堆方向，喉咙里发出低沉的“呜呜”声。
“那边有动静！”一名邪修立刻警觉，拔出武器。
不能再等了！
林凡眼神一厉，知道必须立刻解决这两个邪修和那头魔犬，否则行踪彻底暴露，将引来更多敌人。
他刚准备动手，身旁的李岩却抢先一步，低声道：“林师兄，我来！”
只见李岩深吸一口气，双手猛地按在地面上，土黄色的灵力如同波纹般扩散开去。他并非直接攻击，而是施展了一种奇特的土系法术——“地脉迁引”！
洼地边缘，那两名邪修脚下的地面，毫无征兆地发生剧烈蠕动、塌陷！仿佛地底有一只无形的巨手在搅动，大片松软的泥土和碎石瞬间形成一个小型的流沙漩涡！
“啊！怎么回事？！”两名邪修猝不及防，惊呼着身体失去平衡，朝流沙中陷落。那头魔犬也惊慌地吠叫挣扎。
趁此机会，林凡动了！身影如同鬼魅般掠出，混沌噬魂剑划出两道灰金色的残影！
噗！噗！
两声轻响，剑光精准地掠过两名邪修的咽喉。他们眼中的惊骇凝固，捂着脖子，无声地软倒在流沙中，迅速被吞没。那头魔犬也被林凡顺手一剑刺穿头颅，毙命当场。
整个过程不过两三个呼吸，干净利落，且未发出太大动静。
“快走！”林凡低喝，看也不看那迅速恢复平静的洼地（李岩已撤去法术），带着众人绕开此地，继续前进。
经此一险，众人更加小心，尽量选择植被茂密或岩石阴影处穿行，并不断以各种方式掩盖自身气味和痕迹。
又艰难前行了约莫半个时辰，前方出现了一道陡峭向下的断裂带，断裂带底部雾气氤氲，水声潺潺。空气中弥漫着一股浓郁的、带着矿物和腐朽气息的水汽。
“应该就是这里了。”林凡仔细观察地形，断裂带一侧的岩壁上，布满了大大小小的孔洞和裂缝，许多都有水流渗出或流入的痕迹。他选择了一处水流声相对响亮、且洞口被茂密藤蔓遮掩的裂缝。
拨开藤蔓，里面是一个斜向下延伸、仅容一人通过的狭窄甬道，漆黑一片，水汽扑面，冰冷刺骨。
“进去！”林凡率先侧身钻入。白芷、李岩背负着伤员紧随其后。
甬道内部湿滑异常，石壁上不断有水珠滴落。越往里走，水声越大，空气也越发寒冷。地势持续向下，仿佛通往地心。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，水声轰鸣！
一个巨大的地下溶洞出现在眼前！洞顶高不见顶，倒悬着无数奇形怪状的钟乳石。条宽约数丈、水流湍急、颜色暗沉的地下暗河奔腾而过，撞击在岩石上，发出震耳欲聋的咆哮。暗河两侧，是狭窄的、被水流冲刷得光滑无比的岩石河岸，更远处，溶洞向黑暗中延伸，不知通往何方。
这里环境极端，冰冷、潮湿、黑暗、噪音巨大。但对于逃亡者而言，却是一个绝佳的藏身之所！巨大的水声能掩盖大部分动静和气息，复杂的地形便于隐匿，极端的环境也能干扰大部分追踪手段。
“暂时安全了。”林凡松了口气，示意众人找一处相对干燥、背风的岩石凹处休息。
将陈风和赵炎安顿好，白芷立刻再次检查他们的伤势，并取出最后一些珍贵的疗伤和补充灵力的丹药分给大家。
林凡则走到暗河边，掬起一捧水。水质冰冷刺骨，略带涩味，但并无明显的毒素或魔气，似乎就是普通的地下水，只是蕴含的矿物质较多。这或许是他们目前唯一可靠的水源。
他回到众人身边，也服下丹药，开始调息。这一次，他终于可以稍微放下紧绷的神经，处理自身的伤势和消耗。
混沌之力在经脉中缓缓流转，修复着强行催动“混沌原点”带来的暗伤，平复着紊乱的气息。《太初混沌魔形》的强横恢复力也开始显现，体表的细微伤口在缓缓愈合。寂灭意境则如同最好的镇静剂，抚平着激战和逃亡带来的心神动荡。
约莫一个时辰后，众人状态都稍有恢复。陈风虽然依旧昏迷，但气息稳定了一些。赵炎脸上也有了些血色。
“林师兄，接下来我们怎么办？”白芷低声问道，“这里虽然暂时安全，但绝非长久之计。我们食物和丹药都所剩无几，陈风师弟的伤势也需要更好的救治。”
林凡睁开眼，目光投向暗河奔流的方向，又看了看溶洞深处那无尽的黑暗。
“我们不能一直躲在这里。”他沉声道，“必须找到出路，或者……了解更多关于此地的信息。这条暗河，或许能带我们去往别处。”
他起身，走到暗河边，仔细感知着水流的动向和能量波动。“水流湍急，方向是……大致向东偏南。断魂山脉整体走向是西北-东南，这条暗河很可能与山脉外的某条河流或湖泊相连。如果能顺流而下，或许有机会离开山脉范围。”
“可是，这水如此冰冷湍急，且不知水下有何危险，我们又有伤员，如何能行？”李岩担忧道。
林凡沉默。这确实是个难题。制造木筏？此地除了石头就是水，连根像样的木头都没有。强行泅渡？以他们现在的状态，无疑是送死。
就在众人一筹莫展之际，一直昏迷的陈风，手指忽然动了一下，喉咙里发出模糊的呓语。
白芷连忙俯身查看：“陈师弟？你醒了？”
陈风艰难地睁开眼，眼神涣散，似乎并未完全清醒，只是无意识地重复着几个词：“……冷……好冷……下面……有光……暖的……”
众人一愣。有光？暖的？在这冰冷黑暗的地下溶洞深处？
“陈师弟，你说清楚，什么下面？什么光？”白芷轻声问道。
陈风却再次陷入了昏迷，只是手指依旧无意识地指向暗河的方向，嘴唇翕动：“……河……下面……”
林凡心中一动。陈风修炼风系功法，对气流、能量流动的细微变化或许比常人更加敏感，即便在昏迷中，也可能捕捉到了某种异常。而且他所说的“暖的”，在这冰冷刺骨的环境中，格外引人注意。
他再次走到暗河边，这次不仅仅是感知水流，而是将神识尽力向下探去，穿透冰冷的河水，探查河床底部。
暗河很深，水流狂暴，神识探入极其困难且消耗巨大。但林凡咬牙坚持，寂灭意境护住心神，混沌之力增强感知。
一寸，两寸……一丈，两丈……
突然！
在约莫水下三丈深处，靠近右侧河岸的某个位置，他的神识捕捉到了一丝极其微弱、却与周围冰冷环境格格不入的温热波动！而且，那里似乎……有一个被水流常年冲刷形成的、斜向下的水下洞口？洞口边缘，隐约有极其暗淡的、仿佛被过滤过的微光透出！
难道暗河下面，另有乾坤？
这个发现，让绝境中的众人，看到了一丝新的、难以想象的希望。