烛阴的话语如同惊雷，在林枫识海中炸响。沉星谷是残破阵基？木村长引他前来，究竟是何用意？
林枫瞬间从修炼状态中警醒，周身混沌真元暗涌，目光锐利地扫视着这片星光朦胧的谷地。若此地真是人为布置，那木村长的修为与图谋，恐怕远超他之前的预估。
似乎是感应到林枫骤然升起的戒备与谷中气息的细微变化，谷口方向的天然迷阵微微波动，一个熟悉的身影，挂着那根光滑木杖，不疾不徐地缓步走了进来，正是木村长。
他脸上依旧带着那抹温和的笑容，浑浊的目光仿佛能穿透空间，直接落在了林枫身上，也仿佛……掠过了林枫丹田中那尊光华内敛的混沌熔炉，以及熔炉上空那凝实的烛阴虚影。
“看来，小友收获不小，连这尊古炉的灵性都唤醒了几分。”木村长率先开口，语气平和，听不出丝毫敌意，“沉星谷的环境，果然对你有益。”
林枫心中凛然，对方果然能感知到烛阴的存在！他不动声色，将苏婉护在身后，沉声道：“村长似乎对此谷甚为熟悉？不知引晚辈来此，除疗伤修炼外，是否还有其他深意？”
木村长走到星辰泉边，蹲下身，苍老的手指轻轻划过清凉的泉水，激起细微的星辉涟漪。他沉默片刻，才缓缓道：“林小友不必紧张。老朽若真有恶意，何须如此大费周章？你与令师妹初至此地时，皆重伤濒死，老朽若有歹念，不过举手之劳。”
这话说得坦然，林枫无法反驳。确实，若木村长心怀不轨，在他们最虚弱时下手最为容易。
“那这沉星谷……”林枫目光扫过四周。
“如你所感，此谷并非全然天成。”木村长坦然承认，他站起身，目光悠远，仿佛穿透岩壁，看到了久远的过去，“确切来说，此地是上古时期，一位惊才绝艳的先辈，试图仿造‘五行封魔大阵’核心阵基——‘混沌星源阵’而留下的一处……试验场，或者说，未完成的遗泽。”
“混沌星源阵？！”林枫与识海中的烛阴同时一震！这正是五行封魔大阵的能量源头核心之名！
“看来小友已知晓此阵。”木村长看了林枫一眼，并不意外，“那位先辈惊才绝艳，却生不逢时，未能参与布置笼罩五行界的完整大阵，心有不甘，便在此僻静之处，以莫大神通截取一丝星空本源之力，引动地下稀薄混沌之气，试图构筑一个小型的、稳定的混沌星力转化之基，用以研究阵法奥妙，并温养自身一件受损的宝物。可惜，终究功败垂成，只留下这处残迹，以及这眼汇聚了微量星力与混沌之气的泉眼。”
他指向星辰泉：“此泉之水，对稳固星辰血脉、温养受损道基确有微效，对混沌属性的力量也略有亲和，这便是老朽引你来此的原因之一。至于第二个原因……”
木村长目光转向林枫，变得深邃：“老朽想确认，你是否真是那个能引动此谷残留阵法共鸣，甚至……能唤醒这谷中更深层遗泽的人。”
林枫心中一动：“村长此言何意？晚辈怎有如此能耐……”
“因为你的混沌熔炉，与那位先辈当年试图温养的宝物，乃至与支撑五行界的混沌星源大阵，皆系出同源。”木村长语出惊人，“那位先辈留下的手札残篇曾言，若有朝一日，身负真正混沌核心传承之人至此，或可引动遗泽，得窥阵法真意，甚至……获得一份残缺的阵图。”
林枫呼吸微促。父亲玉简中显现的“五行封魔大阵”之名，烛阴所言同源之感，木村长此刻的揭露……一切线索都串联起来！混沌熔炉、五行封魔大阵、上古先辈遗泽……自己与此界的关联，比想象中更深！
“那位先辈是……”林枫忍不住问。
木村长摇了摇头，脸上露出追忆与敬意：“其名讳已不可考，我等后世守谷之人，皆尊称其为‘星痕子’。老朽不才，正是星痕子前辈隔代传人一脉，也是这沉星谷及荒古村的当代守护者。”
守护者！林枫恍然，难怪木村长深不可测，却能安然隐居于此。
“老朽观察你数日，见你不仅伤势恢复，更能引动谷中混沌气息，修复古炉，唤醒器灵。方才你修炼时，这残阵基亦有微弱呼应，星辰泉光华盛了三分。”木村长眼中闪过欣慰，“看来，你确是有缘之人，也是星痕子前辈等待之人。”
他顿了顿，语气转为郑重：“林小友，你身负混沌传承，又于此敏感之时降临五行界，绝非偶然。五行封魔大阵日渐衰弱，五族内部暗流涌动，外界更有混沌威胁虎视眈眈。此次五族盟会，名为选拔破障者，实则是各方势力博弈，寻找破局关键之际。你既决定参与，便已踏入漩涡中心。”
林枫肃然：“晚辈明白其中凶险，但为救师妹，亦为探寻父母踪迹与此界真相，别无选择。”
“好一个别无选择，亦是担当所在。”木村长赞许点头，从怀中取出一枚非金非玉、材质奇特、表面有星光与混沌纹路交织的残缺骨片，递给林枫。
“此乃星痕子前辈留下的遗物之一，记载了那‘混沌星源阵’的部分残缺构思与阵纹。虽非完整阵图，但对你理解混沌与星辰之力交融，稳固自身道基，乃至日后探寻真正的大阵奥秘，应有所帮助。此物留在我处已久无用处，今日便赠予有缘之人。”
林枫郑重接过骨片，入手温凉，神识稍一接触，便感到浩瀚的阵法信息与玄奥的混沌星辰道韵，珍贵无比！“多谢村长厚赠！此恩林枫铭记！”
木村长摆摆手：“不必言谢。此物在你手中，或许才能真正发挥价值。另外，关于你参加盟会之事，老朽有一言相告。”
“村长请讲。”
“五族之中，林族性情相对平和，重诺守义，青霖那丫头心地不坏，可初步信任。金族锐意进取，却也最为排外，需多加提防。水族莫测深邃，炎族暴烈直接，坤族沉稳持重。你外界来客的身份，在盟会上是双刃剑，或引人觊觎，或被视为变数。切记，在你拥有足够实力自保前，混沌熔炉与道种之秘，绝不可轻易示人。”
林枫深深一揖：“晚辈谨记村长教诲。”
木村长微微颔首，又看向泉边依旧昏迷的苏婉，沉吟道：“至于令师妹的伤势……幽冥追魂钉歹毒异常，彻底拔除确需至阳至宝或磅礴生机。你参加盟会寻求生命古树汁液或地心火莲，是正途。在她苏醒前，可继续留在此谷，由老朽照看。此谷环境特殊，又有星辰泉与残阵余韵，可最大程度延缓毒性，保她生机不绝。”
这无疑解决了林枫最大的后顾之忧！他再次衷心感谢。
“去吧，小友。七日之期已到，谷外天地广阔，正是你历练之时。待你盟会归来，无论成败，再来接你师妹。”木村长挥了挥衣袖，转身望向谷内深处，那里星光似乎更加浓郁，“对了，临别之前，你不妨以混沌熔炉为引，将神识沉入星辰泉眼最深处看看。星痕子前辈留下的遗泽，或许……不止那份阵图。”
说完，他不再多言，拄着杖，身影缓缓融入谷中星光雾气，消失不见。
林枫握着手中温润的残缺骨片，望向星辰泉，心潮起伏。木村长坦荡无私，赠宝指路，安排周全，恩情深重。这荒古村，果然是藏龙卧虎之地，亦是他的福地。
他走到苏婉身边，轻轻梳理她额前散乱的发丝，低语道：“苏师姐，等我回来。”
随即，他盘膝坐于泉眼边，按照烛阴所传《混沌炼天诀》法门，全力催动混沌熔炉。炉火升腾，与星辰泉的星辉交相辉映。林枫将神识依附于一缕精纯的混沌真元，缓缓沉入汩汩涌动的泉眼深处……
泉眼之下，并非泥沙，而是一片朦胧的、由星光与混沌之气构成的奇异空间。空间中央，悬浮着一枚拳头大小、不断旋转的、由无数细微星辰符文与混沌道纹凝结而成的奇异光茧。光茧散发出与混沌熔炉同源，却更加古老、更加纯净的本源气息，仿佛在沉睡，又仿佛在等待。
当林枫的神识与混沌真元触及光茧的刹那——
“嗡！”
光茧轻轻一震，表面流转的符文骤然亮起！一道微弱却清晰的意念波动，如同跨越了万古时光，传入林枫识海：
“后来者……持吾阵纹……寻五行……补天缺……镇……”
意念断断续续，却带着一种难以言喻的急切与期盼。与此同时，光茧中分离出一缕发丝般纤细、却凝练到极致的混沌星芒，倏地没入林枫的混沌熔炉之中！
炉身剧震，光华大放！林枫只觉一股精纯浩瀚、远超沉星谷游离气息的混沌星源之力涌入，混沌熔炉上最后几道明显的裂痕瞬间弥合如初，炉壁甚至变得更加古朴厚重，光华内敛，品质似乎提升了一截！而他对混沌与星辰之力的感悟，也骤然清晰深刻了许多！
这光茧……竟是星痕子留下的另一份核心遗泽，一份精纯的混沌星源之力！它一直在等待真正混沌传承者的唤醒！
林枫强忍心中震撼，缓缓收回神识。此行收获，远超预期。不仅伤势尽复，熔炉修复，更得了残缺阵图与一缕精纯本源，对即将到来的盟会，多了几分底气。
他最后看了一眼星光中的苏婉与神秘的光茧，转身，目光坚定地投向谷外。
五族盟会，我来了。