脚步踏上第一重星光阶梯的瞬间，林枫眼前的景象骤然扭曲、变幻。身后宁静的星殒禁地景象如潮水般退去，取而代之的是一片熟悉又陌生的黑暗虚空。
这里并非葬星渊外围那种破碎的星骸景象，而是更加深邃、更加死寂的宇宙深空。远处，有零星的、光芒黯淡的星辰点缀，但大部分区域被一种粘稠的、仿佛能吸收一切光线的黑暗所充斥。一种源自灵魂深处的冰冷与压抑感，弥漫在每一寸空间。
“这里是……‘渊眼’附近？”林枫心中一凛，想起那守界灵韵的警告。他发现自己依然背着苏婉，但苏婉的气息微弱，眉心幽暗，似乎对周遭环境毫无反应。
脚下的星光阶梯延伸向前，没入黑暗深处。阶梯两侧，是无尽的虚空，仿佛一步踏错，便会永坠黑暗。
他深吸一口气，凝神静气，将杂念压下，迈步向上攀登。阶梯看似平缓，但每踏出一步，都感觉心神沉重一分，仿佛有无形的压力从四面八方挤压而来，并非作用于身体，而是直接作用于神魂、作用于道心。
“所见皆虚，唯心为真……”守界灵韵的话语在心头回荡。林枫抱元守一，谨守灵台，一步步向上。
突然，前方阶梯的迷雾中，景象再变。他看到了“自己”。
那是一个被浓郁黑雾笼罩的身影，面容模糊，唯有一双眼睛猩红如血，充满了毁灭与疯狂。其左手手腕处，灰黑色的天魔印记不再是简单的烙印，而是蔓延出无数细密的黑色纹路，爬满了整条手臂，甚至向身躯蔓延。那“林枫”周身散发着恐怖的天魔死寂之气，所过之处，连虚空都仿佛在哀嚎、腐朽。他怀中抱着的，正是苏婉——但此刻的苏婉，眉心幽暗的星辰印记已彻底化为一个狰狞的黑色漩涡，双眸空洞死寂，气息冰冷邪异，再无半分生机与情感，如同一个精致的傀儡。
“看到了吗？这才是你的归宿，也是她的归宿。”那猩红眼眸的“林枫”发出嘶哑的笑声，声音充满了诱惑与恶意，“拥抱这份力量吧，这才是混沌真正的归宿——吞噬一切，同化一切，化为终极的寂灭！你所谓的坚持，所谓的守护，何其可笑？看看她，她本可以与你一同登临无上魔道，却因你的懦弱与无能，变成了这副半死不活的样子！只要你点头，真正的力量唾手可得，不仅能让她‘活’过来，还能让她获得永恒的生命，与你一同，君临万界！”
随着他的话语，其身上的魔威越发滔天，而“苏婉”傀儡也抬起头，露出一个僵硬而邪异的“微笑”。
心魔幻象！直指林枫内心对力量的渴望，对苏婉现状的愧疚与无力感，以及天魔印记最深层次的诱惑！
林枫脚步猛地一顿，心脏如同被重锤击中，呼吸都为之一滞。眼前的幻象太过逼真，那魔威，那诱惑，那“苏婉”空洞的眼神，都如同最锋利的刀子，切割着他的道心。有那么一瞬间，他甚至产生了动摇——如果……如果这样真的能让婉儿“活”过来……
不！他猛地甩头，眼中爆发出骇人的精光！那是虚假的活着！是行尸走肉！是对婉儿灵魂最大的亵渎！他的道，是守护，是超脱，是带着所爱之人走向光明，而非一同沉沦黑暗！
“滚！”林枫暴喝出声，声音在空寂的阶梯上回荡。他不再看那幻象一眼，体内《混沌吞天诀》自行运转，虽然真元稀薄，但那股源于混沌、包容万物亦分化万物的道韵，配合他问心路锤炼出的无匹意志，轰然爆发！
“我心如混沌，可容万法，亦可镇万邪！魔念，散！”
在他坚定道心的冲击下，眼前的恐怖幻象如同被阳光照射的冰雪，迅速消融、瓦解。那猩红眼眸的“林枫”和不人不鬼的“苏婉”，在无声的尖啸中化作黑雾散去。
幻象破灭，林枫却感到心神一阵疲惫，仿佛经历了一场大战。他知道，这仅仅是开始。这“三重星阶”的考验，恐怕一重比一重艰难，直指道心最深处、最隐秘的恐惧与欲望。
他稍作调息，继续向上。阶梯似乎永无止境，周围的黑暗越发浓郁，那“咚咚”的心跳声却越发清晰，仿佛近在耳畔，与他的心跳、与苏婉眉心星光的闪烁，逐渐趋于某种同步。
不知攀登了多久，前方再次出现异象。这一次，景象并非单一的幻影，而是一幅幅快速闪过的、如同记忆碎片般的画面。
他看到了墨婆婆在星辉光柱轰击下，为了保护他们，身躯寸寸龟裂，化为飞灰，只留下那根灰色木杖跌落尘埃。
他看到了木村长所在的荒古村，被滔天魔气笼罩，村民们在哀嚎中化为枯骨。
他看到了地球的父母，在岁月中老去、病逝，临终前依旧望着远方，等待永远不会归来的游子。
他看到了苏婉，在某次他外出寻药时，被潜伏的影煞殿高手掳走，当他赶回时，只看到一地狼藉和几缕染血的布条，从此天人永隔，寻遍诸天不得……
种种他最恐惧的、失去至亲、失去所爱、辜负所托的未来可能，如同走马灯般在他眼前闪现，每一种都无比真实，每一种都让他心胆俱裂，难以呼吸。
“失去……是永恒的主题。你越是在乎，失去时便越痛苦。放弃吧，归去吧，封闭己心，太上忘情，方可不受此苦……”一个充满诱惑力的、仿佛是他自己心底声音的低语响起。
林枫脸色苍白，额头冷汗涔涔。这些幻象，比之前的直接诱惑更加歹毒，它们不直接攻击道心，而是用他最在意的人、最恐惧的未来，来瓦解他的意志，诱使他走向封闭与逃避。
他看着墨婆婆“陨落”，看着荒古村“覆灭”，看着父母“逝去”，看着苏婉“失踪”……每一幅画面都像一把刀，狠狠剜在他的心头。无尽的悲伤、恐惧、无力感如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
就在他心神剧烈动摇，几乎要沉沦于这无尽的“失去”恐惧中时，背上，苏婉的身体，忽然微微动了一下。紧接着，一股微弱却异常清晰、带着无比依恋与信任的意念，如同黑暗中点亮的一盏孤灯，顺着两人紧贴的身体，传递到林枫的心间。
那意念模糊，没有具体的言语，却清晰传达着一个意思：“不怕……我在……等你……”
是婉儿！是她残存的意识，在最关键的时刻，感应到了他内心的巨大痛苦与动摇，做出了本能的回应！
这股微弱却无比真实的意念，如同惊雷，瞬间劈开了林枫心头的阴霾与恐惧。他猛地清醒过来！
是了，这些只是可能，只是幻象！是星阶根据他内心恐惧制造的考验！真正的未来，掌握在自己手中！因为有想要守护的人，才会害怕失去。但若因害怕失去而放弃守护，那才是真正的失去一切！墨婆婆、木村长、父母、婉儿……他们每一个，都是支撑他走到今天的信念，而不是他道心上的枷锁！
“我心无畏，何惧失去？纵使前路荆棘，命运多舛，我林枫，亦当披荆斩棘，守护我所珍视的一切！幻象，给我破！”
随着他信念重固，道心通明，眼前那无数令人心碎的“未来画面”轰然破碎，如同镜花水月，消散无形。
林枫长长舒了一口气，感觉神魂经过这番洗礼，虽然疲惫，却更加凝练通透。他回头看了一眼背上依旧昏迷、但眉心那点星光似乎微不可察地明亮了丝毫的苏婉，眼中满是温柔与坚定。
他继续向上。这一次，阶梯前方不再有具体的幻象，反而出现了一片朦胧的光。光芒中，隐约浮现出几道身影——是墨婆婆、木村长，还有他自己。他们围坐在一起，似乎在探讨着什么，气氛和谐。而在“林枫”身旁，苏婉巧笑倩兮，眉心的幽暗印记消失无踪，气息纯净而强大，仿佛困扰她的隐患从未存在。
一个平和的声音在他心底响起：“留下来吧，这里有你渴望的一切。安宁，圆满，力量，团聚。外面的纷争、危险、痛苦，都将远离。这里，便是永恒的家园，是‘星殒之心’为你呈现的‘真实’。”
这是最温柔，也最致命的陷阱。它不再展示恐惧，不再诱惑堕落，而是直接给予你最深的渴望——一个完美的、没有缺憾的结局。它甚至模拟出了墨婆婆、木村长的气息，模拟出了完全康复、无忧无虑的苏婉。一切都那么美好，那么真实，仿佛触手可及。只要他点头，放下继续攀登的执念，似乎就能永远拥有这一切。
林枫静静地站在阶梯上，看着光晕中那“完美”的景象，看着“苏婉”对他露出的、毫无阴霾的笑容。他的心中，确实涌起了巨大的渴望与眷恋。那是他拼尽一切也想达成的目标。
但是……
他缓缓闭上了眼睛。再次睁开时，眼中已是一片清明与决绝。
“很美好，但，是假的。”他低声自语，仿佛是说给自己，也仿佛是说给背上的苏婉听，“真的婉儿，还在等着我去救。真的路，还需要我自己去走。沉溺于虚幻的圆满，便是对现实的背叛，对我之道，对我之心的背叛。”
说完，他不再有丝毫犹豫，迈着坚定的步伐，无视了那美好的光晕幻象，一步踏入了光晕之中。
“啵——”
如同气泡破碎的轻响。光晕、幻象、平和的声音，瞬间消失。眼前豁然开朗，他已站在了第一重星光阶梯的顶端。回首望去，来路已隐没在星雾之中，唯有脚下坚实的阶梯，证明着他刚刚的攀登与考验。
他通过了第一重星阶的“问心”考验。
然而，不等他稍作喘息，异变陡生！
并非来自星阶，而是来自外界！
脚下这片“星殒禁地”的空间，毫无征兆地，猛然剧烈震动了一下！并非之前的“心跳”波动，而是如同被重物撞击、空间结构不稳产生的震动！
与此同时，远处那笼罩在氤氲星雾中的殿宇轮廓，忽然明灭不定地闪烁起来，其上流转的星辉迅速黯淡。整个空间的纯净星辰灵气，也开始变得紊乱，隐隐夹杂进了一丝外界葬星渊那种狂暴、死寂的气息。
“咚！咚！咚！”
那“星殒之心”传来的心跳声，骤然变得急促、沉重，甚至带着一丝……痛苦与愤怒的意味！
“轰——！”
一声沉闷的、仿佛来自极遥远之处的巨响，透过空间的阻隔，隐隐传来。紧接着，在那遥远星雾的深处，与林枫所在阶梯截然不同的另一个方向，一片区域的天空骤然被染上了一层不祥的、如同干涸血液般的暗红之色！一股狂暴、混乱、充满毁灭与贪婪的魔煞气息，即便隔着遥远的距离，也如同寒风般吹拂而来，让林枫手腕的天魔印记猛然灼痛，让他背上的苏婉也痛苦地蹙起了眉头！
“魔煞之气！是‘渊眼’方向？有人……不，有东西在强行冲击‘星殒禁地’的屏障！”林枫瞳孔骤缩，瞬间明白了那守界灵韵所说的“渊眼将启，魔影已近”是什么意思！
几乎是同时，那温和苍老的守界灵韵意念，再次带着难以掩饰的虚弱与急迫，在他心神中响起，比之前任何一次都要急促：
“外来者……加速……魔煞已侵……屏障将破……三重星阶考验……后两重……恐生异变……速至心源……迟则……生变……”
话音未落，那意念便如同风中残烛，骤然中断、消散。
林枫心头剧震，猛地抬头看向前方。只见那原本清晰浮现、由近及远的三重星光阶梯，此刻，第二重和第三重阶梯的光芒，竟开始明灭不定地闪烁起来，阶梯的形态也变得有些模糊、扭曲，仿佛受到了外界魔煞入侵的干扰，其上的考验，恐怕已不再纯粹！
而在他刚刚经过的第一星阶旁，那片柔软的星辉草地上，那点之前微微蠕动过的、近乎透明的灰白色“苔藓”，此刻如同受到了某种刺激，猛地舒展开来，化作一个巴掌大小、形如眼睛、布满诡异血管状纹路的奇特肉瘤。肉瘤中心，一道微不可察的、充满恶意与窥探意味的暗红光芒，一闪而逝，牢牢锁定了林枫与他背上的苏婉，随即再次迅速收缩、伪装，与周围的星辉草地融为一体，仿佛从未存在过。
一股冰冷的寒意，瞬间从林枫尾椎骨升起，直冲天灵盖！