武英殿内，崇祯坐在案后，听着锦衣卫指挥同知李若琏低声禀报皇极门外的情形。
“……约有太学生二百余人，翰林院、六科廊等衙门的低阶官员数十人，皆跪伏于地，手持谏书。据查，背后确有……有几位部堂大臣府上的管家往来联络。”
王承恩侍立一旁，眉头微蹙，脸上写满了担忧。
崇祯面无表情地听着，他明白，这是东林清流与温体仁旧党的一次默契合流。他们不敢公然对抗他办的京察司，便用了所谓的君子之道鼓动无知热血的学子和低阶官员出来伏阙死谏。
若是历史上的崇祯，早已龙颜大怒，下令锦衣卫拿人，图一时痛快了。但现在的他却不能直接用暴力解决问题，一旦他动用暴力，那么这件事就闹大了，甚至有可能会让整个京畿官僚系统瘫痪，那时候要他再服软，那他的威信将损失殆尽，以后想在颁发新的政令可就难了，若是他不服软，坚决执行新的政令，那也将是举步维艰。
这招就叫杀人诛心，逼崇祯杀这些死谏的人，再诛崇祯的心。
李若琏禀报完，垂手待命，殿内落针可闻，都在等待皇帝的雷霆之怒。
然而，崇祯只是沉默了片刻，轻轻叹了口气，说实话，看过《大明王朝1566》的他第一时间想的就是让锦衣卫把他们全都抓住打一顿，但现在的崇祯还做不到这点，首先，他的心就不够狠。
“朕知道了，由他们跪着吧，他们不是要学海瑞，给朕上《治安疏》吗？朕给他们这个机会，让他们尽忠。”
“承恩。”
“老奴在。”
“去，传朕的口谕：诸生忧国，其心可勉，然风寒地冷，让尚膳监送些热粥、姜汤去。再让惜薪司拨些炭火，在远处给他们生几个炉子，别让朕的忠臣们冻着了。”
王承恩仿佛明白了皇帝的意图，他立刻躬身：“老奴遵旨，皇爷仁德，体恤士子，必能感化众人。”
呃…
显然，此时的崇祯却不明白王承恩为什么突然下跪，但他也不能去问，那样就显得他有些无能了，所以只能假装闭眼休息。
而王承恩此时的想法却不一样，皇爷的这招高啊，这哪里是感化？这分明是架起来烤。
皇帝不驱赶，不抓捕，反而表示关怀，这一下就把暴君阻塞言路的罪名轻轻卸开了。皇帝展现了仁君气度，那继续跪着的学子官员反而显得无理取闹，辜负圣恩。他们的悲情牌，瞬间失效了一大半。
消息传到皇极门外，跪着的学子和官员们都懵了。预想中的廷杖、诏狱没有来，来的却是粥和炭火。皇帝的口谕更是温和得让他们不知所措。一腔慷慨赴死的热血，撞上了一团柔软却坚韧的棉花，劲没处使，反而开始感到尴尬。
消息也飞快地传到了幕后策划的朝堂大佬们耳中。
温体仁与几位温党在值房里听到消息，捻着胡须的手顿住，半晌，嗤笑一声：“咱们这位皇上……近来手段倒是愈发老练了。”语气中带上了一丝失落的感叹，历史上温体仁在崇祯十年六月便被罢免，如今是三月份，温党在朝堂上已经岌岌可危了，所以一般情况下都会抓住一切机会逢迎上意，但京察司一事却不行，一旦京察司上位，东林党或许会不好受，但他温党的地位将更加岌岌可危，故而温党才会默契的与东林党一起发动这次学子抗议。
几乎与此同时，东林领袖之一的刘宗周在府中听闻，则是长叹一声：“陛下以此柔术应对，既不损圣德，又显我辈逼迫过甚。罢了……传话出去，让大家都散了吧。再跪下去，徒惹笑耳。”
皇帝不接招，反而展现了高姿态，他们再鼓动下去，非但达不到目的，反而会失去道义高地，显得是自己这边在无理纠缠。
软刀子，才最难对付。
夕阳西下，皇极门外的学子官员们，在喝了粥、烤了火，又得不到进一步指令的情况下，士气彻底瓦解，最终只能面面相觑，悻悻然地、灰头土脸地各自散去。
一场看似狂风暴雨的朝争，就这样被崇祯以四两拨千斤的方式，无声无息地化解了。
武英殿内，崇祯听着骆养性回报众人已散，脸上没有任何得意之色，反而更懵逼了些，啊？这就没了，不会有什么阴谋吧？怎么感觉哪里不对啊？穿越而来的崇祯没有政治斗争的经验，根本不理解这是怎么回事，只是觉得有些莫名其妙。
崇祯知道，这只是第一次试探，虽然试探的莫名其妙，但对手的反弹肯定不会停止，他们只是在寻找新的机会，真正的较量，现在才刚刚开始。 而这种无声的、压抑的博弈，远比直接的冲突更加凶险。
夜，武英殿的暖阁
崇祯正被一场关于期末考试的噩梦纠缠，忽被一阵急促又刻意压低的呼声惊醒。
“皇爷…皇爷！万岁爷！醒醒！”
他猛地坐起，心脏狂跳，不耐道：“何事？”
“辽东八百里加急，皮岛危矣！”王承恩的声音都在发颤，双手捧上一份几乎被捏皱的军报。
“东江镇总兵沈世魁上奏，朝鲜…朝鲜与建虏水陆并进，已将皮岛围得铁桶一般！岛内存粮殆尽，火药湿泞，将士们快守不住了！”
“朝鲜？！”崇祯瞬间清醒，一股凉意从脊椎窜上头顶。在他的记忆里，朝鲜不是大明的铁杆属国吗？怎么这就倒戈了？但崇祯深知现在不是研究历史的时候。
他猛地掀开锦被，声音冷冽，“更衣，即刻传召：兵部尚书杨嗣昌，内阁首辅温体仁，及所有值宿阁臣殿内议事，快！”
不到半个时辰，文华殿内烛火通明，首辅温体仁衣冠齐整的坐着，兵部尚书杨嗣昌则显然早已起身，眼中带着血丝，神色肃然。
崇祯将皮岛的军报掷于御案之上，发出“啪”的一声脆响。
“都看看吧。朝鲜从贼，合兵猛攻皮岛，旦夕即破，快说说怎么办？”
殿内死一般的寂静。温体仁率先躬身：“陛下，此事实在骇人听闻。然皮岛孤悬海外，距登莱路途遥远，风急浪高，我军水师孱弱，仓促间派兵救援，无异于驱羊入虎口，徒增损失。臣以为，当加强戒备，固守本土，以防虏骑趁势南下。”
一位阁老立刻附和：“温阁老所言极是。皮岛之失，恐乃天意。当务之急，是稳住辽锦，至于海外孤地……唉，力所不及……徒呼奈何啊。”这话说得冠冕堂皇，实则就是放弃。
又有人捻着胡须，开始引经据典：“《孙子兵法》云……”
“够了！”崇祯猛地打断，声音不高，却带寒意。他目光扫过温体仁，“首辅的意思是，不救了？”
温体仁深深一揖：“非臣等不救，实乃力有未逮，请陛下圣断。”巧妙地把皮球又踢了回来，还撇清了自己的责任。
崇祯心中一股邪火腾起，这就是大明的栋梁！遇事第一反应就是推诿、撇清、找借口！这一刻他甚至起了当场罢免温体仁的想法。
他强压怒火，目光转向一直沉默的杨嗣昌：“杨卿，你是兵部尚书，你说！”
杨嗣昌深吸一口气：“陛下，首辅所言，就救援皮岛本身而言，确是实情。此刻派大军跨海驰援，时间、兵力、风向，无一可许，必败无疑。”
“然，皮岛可弃，人心不可弃！岛上的老卒、火器匠户不可弃！臣请陛下即刻明发谕旨！”
“命登莱巡抚：尽发水师哨船、雇募所有海商大船，不惜一切代价，突入皮岛近海，接应突围将士百姓！能救回一人是一人，能抢回一船是一船！尤其岛上铸炮、制铳之工匠，务必全力抢救！”
“朝鲜新从建奴，人心不齐，陛下可私下向朝鲜发诏，不必让他们即刻反复，只需在必要时拖延些许时间便可。”
“如此，虽失地，然能存人，能保我大明水师不堕，将来重整旗鼓，未必不能另寻海岛，再插一柄尖刀于虏酋腹背！”
崇祯看着杨嗣昌，心中豁然开朗。这才是干实事的人！不纠结于无法改变的败局，而是在绝境中敏锐地抓住最关键的东西——海军和火器。
“准！”崇祯猛地一拍桌案，斩钉截铁，“就依杨嗣昌所奏！王承恩，即刻拟旨，用印，八百里加急发出！”
他冷冷的扫过温体仁等人：“皮岛之事，朕已知尔等“高见”，今日议事，到此为止。杨卿留下，朕还有兵事垂询。”
温体仁等人讪讪告退，殿内很快只剩下崇祯和杨嗣昌。
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1636年底，皇太极亲率大军第二次东征朝鲜（丙子之役），战事持续到1637年正月，朝鲜国王李倧力竭投降，被迫断绝与明朝的宗藩关系，向清称臣，并送质子至沈阳。
1637年四月，清军利用朝鲜提供的船只和水手，在降将孔有德、耿仲明、尚可喜等协助下，攻陷了皮岛。