而此刻，李牧歌与霍诗燕已在侍女躬敬的引领下，穿过了拍卖场一楼无比奢华宽阔的大厅。大厅高达十数丈，穹顶镶崁着无数夜明珠与发光晶石，构成周天星辰图案，柔和明亮的光线洒落。
地面是光可鉴人的黑曜石，中央是一个巨大的圆形拍卖台，四周环绕着层层升起的普通座位，此刻已有近半入座，喧哗声不绝于耳。他们没有在一楼停留，直接登上了设于大厅侧方的内部。
侍女激活阵法，柔和的白光闪过，轻微的失重感传来，瞬息之后，两人已抵达三楼。
三楼的环境与楼下截然不同。信道宽敞而静谧，脚下铺着不知名灵兽绒毛织就的厚实地毯，柔软无声。两侧墙壁上每隔数步便镶崁着一颗拳头大小、散发柔和光晕的“明月珠”，光线温暖而不刺眼。
空气中弥漫着淡雅宁神的檀香，隐隐还有隔音阵法运转的微弱波动，将楼下的喧嚣彻底隔绝。能来到这一层的，非富即贵，要么是金丹真人，要么是大型势力的代表，彼此即便相遇，也大多只是微微颔首致意，气氛肃穆。
甲字七号包厢位于走廊尽头，是一个位置极佳的房间，正对着下方的拍卖高台，视野毫无遮挡。
引路的侍女在一扇雕刻着松鹤延年图案的雕花木门前停下，躬敬地推开房门，侧身让开：“贵客，甲字七号包厢到了。内有隔音防护阵法，桌上已备好灵茶鲜果，若有任何需要，只需摇动门边的玉铃，奴婢即刻前来伺候。祝二位竞拍顺利。”
李牧歌点点头，与霍诗燕一同步入包厢。侍女在外轻轻将门带上。
包厢内部比外面看起来更加宽敞。整体布置典雅而不失华贵，地面铺着更厚实的绒毯，四壁挂着意境悠远的山水灵画，画中云雾似在缓缓流动，显然是蕴含阵法的高阶作品。
正对拍卖台的方向，是一整面巨大的、光滑如镜的单向琉璃窗，从内可以清淅无比地俯瞰下方整个圆形拍卖大厅，包括拍卖台和大部分座位局域，但从外面看，这面窗户却只是墙壁的一部分，确保了包厢内的绝对私密。
窗前，摆放着两张宽大舒适的软榻，榻上铺着冰蚕丝垫，中间是一张紫檀木茶几，上面已经摆好了几碟灵气盎然的灵果，一壶热气袅袅、散发出清心凝神香气的灵茶，以及两只通透的玉杯。
房间的四个角落，还布置有小型的隔音与防护复合阵法，淡淡的光晕流转，确保包厢内的谈话和动静绝不会泄露分毫。
先前在外面经历的那番剑拔弩张、冰冷对峙的紧张氛围，在此刻静谧、安全且私密的空间里，似乎被迅速抽离、消融。
窗外，拍卖大厅的灯光逐次亮起，将下方攒动的人影照得越发清淅，云海主办人已然登台，正在做最后的准备，洪亮的声音通过传音阵法隐约传来，预示着这场云岚域十年一度的盛事，即将正式拉开帷幕。
包厢内只剩下两人。霍诗燕轻轻抽回一直被李牧歌握着的手，脸上那层维持了许久的寒冰终于彻底化开，消散无踪。
她不易察觉地轻轻舒了一口气，眉宇间流露出一丝淡淡的疲惫，但当她抬眸看向李牧歌时，那双漂亮的眼睛里却漾起了真切而温暖的笑意，如同冰封的河面在春日暖阳下裂开，春水初生，波光粼粼。
“你可算舍得出门了。”她声音放得轻柔了许多，带着一丝不易察觉的嗔怪，更多的却是重逢的喜悦与安心。
李牧歌看着她眼中漾开的暖意，脸上也不自觉地露出温和的笑容，摸了摸鼻子，有些不好意思地道：“族中最近事务确实多了些，加之恰好有中州镇奴阁的管事路过拜访，洽谈一些合作事宜，耽搁了片刻。没想到一来就看见那赤发族的小子……”他顿了顿，语气转冷，“他纠缠你很久了？”
霍诗燕走到窗边的软榻坐下，示意李牧歌也坐，然后拿起玉壶，为两人各斟了一杯灵茶。氤氲的热气升腾，茶香沁人心脾。她叹了口气，眉宇间闪过一丝厌烦：“两个月了。像块甩不掉的狗皮膏药，烦人得很。仗着赤发族新近得势，族内又有金丹老祖，还攀上了长河真君的关系，在云岚域行事越来越横行无忌。
甚至想用我们猎妖队刚接的一个任务来威胁我……”她眼中寒光一闪，握紧了茶杯，“若非顾及队里几十号兄弟的生计和安危，不想给父亲和几位叔叔惹来大麻烦，我早就……”
后面的话虽未说完，但那股决绝的杀意已表露无遗。猎妖队的女子，又岂是任人揉捏的软柿子？
李牧歌在她身旁坐下，接过她递来的茶盏，指尖不经意间触碰到她微凉的指尖。霍诗燕动作几不可察地微微一顿，随即自然地收回手，低头轻啜了一口杯中温热的灵茶。暖流顺喉而下，似乎也驱散了些许心中的烦闷与寒意。
“不必为此动气，更无需隐忍伤及自身。”李牧歌的声音平稳而带着令人信服的力量，“跳梁小丑而已，不值一提。赤发族……五位金丹，其中还有一位金丹后期，确实不容小觑，在云岚域算是顶尖势力。
但行事如此跋扈张扬，不知收敛，倚势凌人，早晚吃苦头。修真界，终究还是实力为尊，靠山再硬，也有靠不住的时候。”
他放下茶盏，看向霍诗燕，目光真诚，“磐石猎妖队近期可有困难？若有需要帮忙之处，尽管开口。你我之间，不必见外。”
感受到他话语中的关切与支持，霍诗燕心中暖意更甚。她抬起头，重新展露出往日那份明朗飒爽的笑容，仿佛阳光驱散了最后一丝阴霾：“暂时还应付得来。父亲和几位叔叔也不是吃素的，在云岚域摸爬滚打这么多年，自有他们的生存之道和几分人脉。只是这向明堂……像只苍蝇般嗡嗡作响，确实令人厌烦。不提他了，免得坏了心情。”
她调整了一下坐姿，让自己更舒适地靠在软榻上，目光转向李牧歌，眼中带着好奇与关切，还有一丝罕见的、连她自己都未完全察觉的俏皮与试探：“说说你吧，李大族长。这次拍卖会，可有什么特别看上的宝物？还是说……当家主实在太累，终于舍得抽空出来放松放松，顺便……看看我？”
最后几个字，她刻意放慢了语速，目光灼灼地落在李牧歌脸上，似乎想从他细微的表情中看出些什么。
李牧歌迎着她那双明亮而带着笑意的眼眸，嘴角也不由自主地微微上扬，露出一抹轻松而真实的笑意。
“紫府丹啊，结晶丹啊，珍惜灵木啊都是次要的，主要是想见你了……”
窗外，拍卖大厅的灯光已全部亮起，侍卫敲响了开场的小玉槌，洪亮的声音通过阵法传遍每个角落，宣布拍卖会正式开始。
第一件拍卖品已准备呈上展台，那红布下面的东西引起了一片低声议论。
但包厢内的两人，似乎对这十年一度的盛会开场并不怎么在意。