随着秘境探索时间的推移，分散各处的修士们，或因感应符的指引，或因巧合遭遇，逐渐开始汇聚。
对于实力相对较弱的李、周、罗三家而言，在见识了赤发族、万兽山的霸道强横，以及秘境中越发凶险的妖兽环境后，联合自保、共同猎杀，成了最优选择。
最先完成大规模汇合的，是以李牧逸、李牧岩为首的虹东郡队伍。他们凭借子母感应符，在第三日结束时，成功聚集了八名筑基修士和六名炼气修士，共计十四人，实力已然不容小觑。
途中，他们遇到了正被一小群二阶“毒箭豪猪”追击、颇为狼狈的舞云郡周家周磊五人和岳南郡罗家四人。李家队伍出手解围，三家合兵一处，人数瞬间达到二十三人！
短暂的商议在李牧逸、周磊、罗阵子三人间进行。
“我提议，我们三家暂时联合行动，所得妖兽凭证，按四三三分成，我李家四，周、罗两家各三。猎杀所得灵药、材料，谁发现并出力获取归谁，若共同出力则协商分配。如何？”李牧岩提出方案，目光扫过周磊和罗阵子。
李家人数最多，李牧炎、王语晴战力也最强，占四成已经是很大让步了。
周磊略一沉吟，点头同意：“我周家无异议。联合行动，安全性和效率都能大大提升。”
罗阵子也松了口气：“有李家诸位同道和周家兄弟在，我们也能多几分底气。”
协议达成，一支由三家精英组成的二十三人大队正式成型。李牧岩被推举为临时指挥，周磊、罗阵子辅助。
队伍立刻进行了简单整编：李牧岩、周焱、罗阵子等擅长防御或控制的修士居中策应，负责警戒和应对突发状况；
李牧炎、乌铁牛、周家两名体修等攻坚力量为前锋；王语晴、李慧雪及周家一名擅长水疗的修士负责辅助与治疔；李牧渊、陈默、李牧鸣等炼气修士和其馀筑基修士则作为侧翼和游弋力量，查漏补缺。
“我们的优势在于人数。”李牧逸分析道，“单打独斗我们或许不如赤发族、万兽山的顶尖修士。但若集结力量，围剿那些大型的、难啃的妖兽族群，我们的效率和安全系数会更高！也能尽量避免与其他强队正面冲突。”
目标明确后，队伍开始有意识地查找合适的猎物。他们避开已知的、可能存在的极度危险局域，将目标锁定在一些数量较多、个体实力在一阶上品到二阶中品之间的妖兽族群。
第一次大规模围剿，目标是一群盘踞在山谷中的“铁背山魈”。此兽群约有三十馀头，成年个体多为二阶下品，首领是一头格外雄壮的二阶中品“铁背山魈王”，皮糙肉厚，力大无穷，成群活动，极难对付。
队伍制定了详细战术：由罗阵子带领两名罗家子弟，在谷口缺省简易的“迷踪困阵”和“地刺阵”，延缓兽群冲击和分散其阵型。李牧炎、乌铁牛、周家体修等攻坚手埋伏在两侧山涯，待兽群被阵法扰乱后，居高临下发起突袭，重点攻击山魈王和强壮个体。
王语晴、李慧雪等远程和辅助修士则在后方高地提供火力支持、治疔和控场。李牧渊、陈默等机动力量负责清理漏网之鱼和防止兽群从侧翼突围。
战斗打响。罗阵子的阵法成功将涌入谷口的山魈群分割、迟滞。李牧炎等人如同猛虎下山，烈火枪、开山斧、重锤狠狠砸入兽群！
李牧炎的怒火枪意初显狰狞，暗金色怒焰所过之处，山魈坚硬的皮毛也难以抵挡，往往一枪便能重创甚至毙敌。乌铁牛咆哮连连，巨斧横扫，将数头山魈劈飞。周家体修也是勇猛无比。
王语晴的流波剑化作道道水箭，专攻山魈眼睛、关节等薄弱处。李慧雪的符篆更是花样百出，火雨、冰锥、迟缓符、金光符……极大地支持了前方战局并限制了兽群的反扑。
李牧渊等炼气修士则在外围游斗，剑光闪铄，将试图逃窜或偷袭的山魈一一截杀。
那头二阶中品的山魈王异常凶悍，连伤两名周家修士，硬抗了李牧炎数枪，咆哮着想要冲向后方辅助阵营。
关键时刻，李牧岩出手，一记“负岳镇山”将其短暂困住，李牧炎抓住机会，将全身怒火枪意灌注一枪，化作一道暗金怒龙，狠狠刺入其胸口，乌铁牛紧随其后，一斧斩断了其脖颈！
首领毙命，剩馀山魈顿时溃散，被众人合力追杀剿灭。
此一战，耗时近一个时辰，三家联军无一人重伤退出，成功剿灭整个铁背山魈群，收获三十馀颗一阶、二阶妖兽头颅凭证，以及山魈王价值不菲的皮毛、筋骨和妖丹，可谓大获全胜！
战后，众人迅速打扫战场，分配凭证，处理伤势，转移休整。初次联合围剿的成功，极大提振了士气，也让彼此的配合更加默契。
尝到甜头后，三家联军士气大振，信心倍增。他们开始更加主动地查找合适的目标。
接下来数日，他们先后成功围剿了一群凄息在沼泽边缘的“毒沼巨鳄”，一群盘踞在岩洞中的“夜影蝠妖”，甚至冒险设计，引出了一窝以防御和力量着称的“钢甲地龙”。
每一次行动，都伴随着周密的计划、明确的分工和坚决的执行，三家联合中得到了充分发挥。
虽然也难免出现受伤情况，甚至有一名罗家炼气弟子在围剿钢甲地龙时因低估其临死反扑而重伤，被迫激活玉符退出，但整体收获远超各自为战之时。
猎取的妖兽凭证数量快速增长，李家的“总分”，甚至隐隐有逼近第一梯队赤发族、万兽山和天剑宗的趋势。
如此显眼的联合行动与丰硕收获，自然引起了其他队伍的注意。尤其是向来行事霸道、视李家为潜在对手的赤发族。
这一日，赤发族一支由向明锋（伤势恢复大半）带领的十二人精锐小队，在追踪一群“赤焰狐”时，意外发现了正在一片密林边缘休整、人数多达三十馀人的李、周、罗三家联军。
看着远处林间空地隐约可见的、正在处理妖兽材料、清点凭证的众多身影，尤其是看到人群中颇为醒目的李牧炎、王语晴、李牧渊等人，向明锋眼中寒光闪铄。
“是李家那帮人！还有周家和罗家的废物凑在一起。”一名赤发族弟子低声道，语气带着不屑，“看他们样子，收获似乎不少。”
另一名弟子舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪：“锋哥，要不……趁他们刚经历战斗，或许有伤，我们……”他做了个偷袭的手势。
向明锋紧紧盯着远处的营地，尤其是感受到其中几道不弱的气息，以及对方井然有序的警戒和远超己方的人数，他沉默了片刻，缓缓摇头。
“对方人数是我们的近三倍，而且李家那几个硬茬子都在，周家和罗家的人也能凑个数。”向明锋声音低沉，“现在上去，就算能占些便宜，我们也必然损失惨重。别忘了，万兽山才是我们争第一的威胁，玄冰谷也不是善茬。此刻与他们硬拼，不明智，他们三家联合，积分不可能对我们有威胁。”
他心中权衡利弊：抢夺固然可能获得大量凭证，但风险极高，一旦己方折损过大，在接下来的竞争中就将彻底落入下风，甚至可能被万兽山等其他强队趁机吞掉。
眼下，维持赤发族的整体实力和威慑力，确保最终排名，才是首要目标。
“走！”向明锋果断下令，带领小队悄无声息地退入密林深处，“记住他们的大致方位和规模就行。”
赤发族小队的窥探与退走，并未瞒过李牧逸等人布置的警戒。一名侦查的罗家子弟很快回报了情况。
“赤发族的人？看来是知难而退了。”周磊松了口气。
李牧逸神色却未放松：“他们暂时退走，不代表放弃。接下来我们行动需更加小心，提防他们暗中跟踪或与其他赤发族队伍汇合后卷土重来。”
罗阵子点头：“我已让人在营地外围多布了几层预警禁制。接下来我们选择围剿目标时，也要更注意地形和退路。”
三家联军并未因赤发族的出现而慌乱，反而更加警剔，行动也越发谨慎周密。他们深知，在这秘境中，最大的威胁或许并非妖兽，而是同样怀揣着竞争之心、且可能更加强大和肆无忌惮的“同族”。
时间一天天过去，七日期限渐渐逼近。秘境中的气氛越发紧张，各郡队伍之间的摩擦与小型冲突也时有发生。
李、周、罗三家凭借联合之力，稳扎稳打，猎杀凭证总数稳步增长，李家已然稳稳居于九郡中上游。
如赤发族、万兽山、木灵族、玄冰谷，以及作为东道主的天剑宗队伍，也都在进行着最后的冲刺与布局。