小菱离去时那意味深长的一瞥，如同投入平静湖面的一颗石子，在唐御心中漾开层层不安的涟漪。她对“袁庄”和“元先生”的回避态度太过明显，这绝不仅仅是“不必多问”的告诫。
李相公和薛红线，他们对这条线到底知道多少？他们是真的想扳倒杨国忠，还是想借他这把刀，去捅一个连他们都感到忌惮的马蜂窝？甚至……“袁庄”本身，会不会与李相公的政敌，乃至更高层的人物有关？
巨大的疑虑和孤立无援感再次攫住了他。他感觉自己就像一个盲人，被牵引着走在悬崖边缘，却不知道牵引他的手，到底是想拉他上去，还是推他下去。
不能再被动等待了。他必须自己寻找答案。
他将桌上那些写有关键线索的纸张小心收起，藏于贴身处。然后，他吹熄了账房内大部分的灯烛，只留一盏小油灯，制造出他已歇息的假象。自己则悄无声息地溜到门边，侧耳倾听外面的动静。
凝翠阁的夜晚并未沉寂，前院的丝竹笑语隐隐传来，但后院这片区域却异常安静，只有风声和偶尔巡夜护院轻微的脚步声。
他需要找到薛红线，或者小菱，探听更多口风。更重要的是，他需要确认，李相公是否还在凝翠阁？那位宰相大人，绝不会无缘无故在此停留。
他轻轻拉开一道门缝，确认廊下无人，如同狸猫般滑了出去，借着阴影的掩护，朝着之前去过的听雪阁方向摸去。
听雪阁灯火通明，却寂静无声。他不敢靠近正门，绕到阁楼侧后方，那里有几棵高大的芭蕉树，枝叶繁茂，正好遮挡身形。
他屏息凝神，试图倾听阁内的动静。却只听到自己如擂鼓般的心跳。
就在他几乎要放弃时，阁楼一侧的窗户忽然被推开了一条缝隙。似乎是里面的人觉得气闷，想要透透气。
紧接着，薛红线那清冷的声音隐约传出，带着一丝不易察觉的凝重：
“……洛阳那边传来的消息，确认了吗？”
另一个低沉恭敬的男声回应，唐御辨认出，是之前守在那处隐秘别院门口的护卫之一：“回大家，确认了。袁公上月确实接待了好几批硬货，都是从南边由兴隆的人押送过去的，其中一批……疑似有军械。但袁公很谨慎，我们的人无法靠得太近，无法拿到确凿证据。”
袁公！他们果然知道！而且一直在监视！
唐御的心脏猛地一跳，竖起了耳朵。
“军械……”薛红线的声音沉了下去，“胃口是越来越大了。相公那边……”
“相公已知晓。”护卫低声道，“相公吩咐，此事暂且按兵不动，以免打草惊蛇。眼下首要，还是利用京兆府这次由头，先剪除杨钊在长安的羽翼，尤其是兴隆这条爪牙。至于洛阳……日后再说。”
日后再说？李相公竟然要暂时放过洛阳这条更大的鱼？为什么？是因为证据不足？还是因为……那位袁公来头太大，连李相公都投鼠忌器？
唐御心中疑窦更深。
“那……那个唐御？”薛红线忽然问起了他，“他今日似乎有所发现？”
“是。此子于术算之上确有天赋，心思也缜密，竟能从陈年旧账中梳理出袁庄的线索。不过已被小菱按您的吩咐稳住，未让其深究下去。”
“稳住便好。此子是一把快刀，但现在，还不能让他砍到铁板上，折了刃。”薛红线语气淡漠，“看好他。他的用处，还在后头。”
唐御在窗外听得浑身发冷。快刀？用处？自己果然只是一件被利用的工具！他们早就知道一切，却引着他往杨国忠这条线上查，而对真正致命的洛阳线索讳莫如深！
就在这时，另一个急促的脚步声从远处靠近听雪阁。
窗内的对话立刻停止。窗户也被轻轻合上。
唐御连忙缩回芭蕉树后，屏住呼吸。
来人是小菱。她快步走到听雪阁门前，低声道：“大家，前院有异动。我们安排在京兆府的眼线刚刚冒死传来消息，郑叔明并未完全撤走人手，反而加派了暗哨，将凝翠阁前后几个出口都盯死了！而且……似乎还有另一股不明身份的人，也在附近徘徊，不像官府的人！”
阁内沉默了片刻，传来薛红线冰冷的声音：“郑叔明这是狗急跳墙了。另一股人……难道是杨钊的人？他也闻到味了？”
“不清楚。但来者不善。”小菱的声音带着担忧，“大家，是否需要请示相公……”
“不必打扰相公。”薛红线断然道，“相公今日劳神，已歇下了。这点风波，我还应付得来。加派人手，暗中戒备。告诉姐妹们，今夜都警醒些。若有任何人敢擅闯……你知道该怎么做。”
“是！”小菱领命，脚步声匆匆离去。
阁内再无声息。
唐御靠在冰冷的墙壁上，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
前有郑叔明围堵，侧有杨国忠窥伺，而自己倚为靠山的李相公和薛红线，却对自己隐瞒关键，只将他视为一把用完即弃“快刀！
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这凝翠阁，根本就是一个华丽的囚笼，外面群狼环伺，里面也并非真心庇护！
他必须想办法自救！
可是如何自救？硬闯出去是死路一条。留下来，迟早也是棋子牺牲的下场。
他的目光不由自主地投向凝翠阁最深处那片幽静的别院——李相公歇息的地方。
李相公……他才是关键。如果能知道他的全盘计划，知道他对自己真正的安排，或许还能有一线生机。甚至……如果能拿到一些关于洛阳袁公的确凿证据，是否就能反过来为自己争取到一点主动权？
一个疯狂而危险的念头在他脑中滋生。
他要去那处别院！趁李相公安歇，去偷听，甚至……去寻找！
他知道这无异于火中取栗，一旦被发现，必死无疑。但坐以待毙，同样是死！
赌一把！
他借着夜色和庭园草木的掩护，如同幽灵般向着那片守卫森严的别院摸去。一路上异常顺利，巡逻的护院似乎都被调往前院应对危机了。
别院悄无声息，只有两盏气死风灯在门口散发着昏黄的光晕，映照着那两名如同石雕般的护卫。
无法从正门进入。
他绕到别院侧后方，这里有一排高大的乔木，枝叶靠近院墙。他深吸一口气，攀着粗糙的树干，小心翼翼地爬上去，尽量不发出一点声响。
居高临下，院内情形依稀可见。书房窗户黑着，似乎无人。唯有最里间的一间卧房，还透出微弱的烛光。
李相公还在看书？还是已经睡下？
他咬了咬牙，看准院内一处黑暗的角落，纵身跳了下去！
落地无声。他蹲在阴影里，心脏狂跳，仔细倾听片刻，确认未被发现，才猫着腰，蹑手蹑脚地靠近那间还亮着灯的卧房。
窗户紧闭，里面静悄悄的。他舔湿手指，小心翼翼地在窗纸上戳开一个极小的小孔，屏住呼吸，向内窥去。
房间内陈设简单雅致。李相公并未睡下，也未看书。他只是穿着寝衣，背对着窗户，站在一张书案前。
书案上，平铺着一张巨大的舆图！
烛光下，唐御能隐约看到舆图上标注的山川河流、州县城镇。而李相公的手中，正拿着几面代表不同势力的小旗，在舆图上缓缓移动。
他的目光猛地一凝！李相公的手，正将一面黑色的小旗，从长安的位置，缓缓移向——洛阳！
而在洛阳的位置附近，已经插了好几面同样颜色的小旗！其中一面旗子上，似乎还写着一个极小的字，隔着距离和烛光，模糊难辨，但轮廓依稀像是——“袁”！
紧接着，李相公又将一面红色的小旗，从范阳的位置拿起，目光幽深地凝视良久，最终，却将其重重地插回了原处，并未向长安移动。
他在推演！他在沙盘推演局势！黑色小旗代表什么？是代表他自己的力量？还是代表需要清除的对手？红色小旗显然代表安禄山的范阳军！他为何又将范阳旗插回？是不认为安禄山会立刻进犯长安？还是……另有所图？
就在唐御全神贯注于李相公的举动时，李相公却忽然停下了动作，缓缓地、似乎极其疲惫地叹了口气。
然后，他做了一个让唐御意想不到的动作。
他伸出手，从书案一角的一个锦盒中，取出了一枚印章。
就着烛光，唐御能看到那印章材质莹润，刻工极其精美。
李相公拿起印章，在一张空白的纸上，轻轻盖了下去。
随后，他拿起那张纸，凑近烛火，似乎想仔细看看印文。
借着这个机会，唐御终于看清了那纸上的印记——
那根本不是什么宰相官印！
那是一条盘踞在祥云之中、鳞爪飞扬、栩栩如生的——五爪金龙！
而在金龙下方，是四个铁画银钩、充满威严的篆字
“开元皇帝之宝”！
开元皇帝！那是当今圣上李隆基早年使用的年号！这是皇帝的私印？！
李相公手中，怎么会有皇帝的私印？！他是在模仿批红？还是……这印根本就是皇帝赐予他，让他代行某些权力的？
巨大的震惊让唐御几乎忘记了呼吸！
然而，更让他骇异的事情发生了。
李相公看着那纸上的龙玺印文，脸上非但没有丝毫恭敬，反而露出一抹极其复杂、混合着嘲弄、疲惫与某种难以言喻的野心的神色。
他对着那印记，用只有自己才能听到的声音，喃喃低语了一句。
窗外偷窥的唐御，凭借着过人的耳力，勉强捕捉到了那几个模糊的字眼：
“…………陛下，这江山………………………臣…………………不得不………………”
话音未落，李相公似乎察觉到了什么，猛地抬起头，锐利如鹰隼的目光直射向唐御偷窥的窗孔！
“谁？！”一声低沉而充满威压的冷喝骤然响起！
唐御魂飞魄散！想也不想，猛地向后一缩，转身就想逃离！
但已经晚了！
房门被猛地撞开！那两名如同石雕般的护卫如同鬼魅般出现在院内，刀已出鞘，冰冷的杀气瞬间锁定了唐御藏身的阴影！
“拿下！”李相公冰冷的声音从房内传出。
唐御的心，瞬间沉入了无底深渊。