夜色沉凝如墨，山林间寒气浸骨，枯枝在风里轻颤，偶有一转凡蛊窜过草丛，留下细碎响动，石缝内的静肃却分毫未破。林越指尖的聚元蛊已耗空元气，空壳被他随手掷在一旁，空窍内翠绿真元在真元海中缓缓流转，每一次周行都愈发凝练，真元海早已充盈到极致，只差一线契机，便能冲破桎梏踏足一转巅峰。
他未急着催动真元冲关，双目轻阖，呼吸放得极缓，心神沉至谷底。蛊道世界弱肉强食，容不得半分冒进，仓促突破易损空窍根基，往后修行滞涩事小，在这荒野之中失了自保之力，便只能沦为他人猎物，或是被野生蛊虫啃噬殆尽。此刻只需静静沉淀，让真元与空窍彻底契合，底蕴扎稳了，突破不过是顺理成章。
布囊里的敛息蛊始终以一缕微末真元催动，将他周身动静压到极致，连呼吸都轻得几不可闻，混着石缝的潮霉气，若非近在咫尺细查，绝难察觉此处藏着人影。纵是藏身隐秘，林越的耳目也未曾松懈，耳力放至最大，捕捉着石缝外数丈之地的所有细微动静——方才取聚元蛊时虽刻意压低动作，却难保没有散修循着蛊虫爬过的痕迹、留下的残屑寻来，这世道，一只一转高阶凡蛊、半块碎元石，都足够让散修们拔刀相向，拼个你死我活。
不过半个时辰，一道轻缓脚步声从远处传来，踏在落叶上的声响极淡，显然来人也在刻意收敛行迹，戒心颇重。林越眼底掠过一丝冷光，身形微绷，指尖悄然探入布囊，触到那只早已备好的扰息蛊，真元暗自凝而不发，随时可催动反击，面上却依旧保持着静坐姿态，呼吸平稳，仿佛未曾察觉外界异动。
脚步声在石缝外十余步处停住，一道瘦削身影隐在枯枝之后，正是此前远远窥得谷地动静的散修赵奎。他循着聚元蛊残留的细微踪迹寻来，虽不确定目标藏于何处，却能断定踪迹源头便在这附近，一双三角眼在夜色里扫来扫去，目光掠过石缝外侧的草木时，多了几分探究，指尖摩挲着布囊边缘，囊内的追踪蛊正微微震颤，精准锁定着石缝方向。
赵奎贪念极重却也懂趋利避害，知晓能从险地取走聚元蛊的人绝非易与之辈，不敢贸然上前探查，只在原地潜伏，耐着性子等候时机。他算准对方此刻多半在炼化蛊虫或是冲击境界，心神必然高度集中，待对方动作露出破绽，再趁机出手抢夺，既能省了缠斗之苦，又能稳稳夺下好处，这般坐收渔利的算计，他早已用得熟稔。
没等多久，又一道沉钝脚步声缓缓靠近，步伐虽沉，却刻意放轻了节奏，显然也是循着踪迹而来。周熊握着淬了腐骨蛊毒的石斧，脸上刀疤在夜色里更显狰狞，他比赵奎晚一步追来，眼角余光早已瞥见潜伏的赵奎，并未点破，反倒悄悄绕到另一侧古树后，借着树干遮掩身形，目光在赵奎与石缝间来回逡巡，眼底藏着算计。
他知赵奎贪心重、手段阴狠，却也清楚对方实力有限，单打独斗未必能拿下石缝里的人。与其贸然出手，不如坐观其变，等赵奎先动手试探虚实，若两人斗得两败俱伤，他再出面收拾残局，届时聚元蛊与两人身上的凡蛊、元石，便能尽数纳入囊中，这般渔翁得利的买卖，最是划算。
石缝内的林越将两人的脚步声、动作声响尽数听在耳中，心底冷笑更甚。两道身影一藏一伏，行迹间满是急切，显然都是冲聚元蛊而来。他暗自调整呼吸，将真元压得更沉，愈发低调，指尖悄悄挪向布囊内另一只一转凡蛊——毒针蛊，此蛊杀伤力虽有限，却胜在隐蔽，关键时刻足以出奇制胜。
他从未指望在荒野中能安稳修行，纷争本就是常态，只是没想到麻烦来得这般快。此刻既未突破境界，真元又需留存大半以防不测，不宜正面硬撼，唯有以静制动，先摸清两人底细与意图，再寻机会脱身或反击。若两人只是观望不前，便待突破后悄然离去；若敢贸然出手，他也早已备好后手，未必没有一战之力。
夜色愈发浓重，寒风卷着落叶掠过林间，三人各据一方，皆保持着沉默，唯有细微的呼吸声与蛊虫蛰伏的轻响，在寂静山林里悄然弥漫。赵奎按捺不住心底贪念，指尖悄然注入真元，催动布囊内的毒雾蛊，一缕极淡灰雾顺着地面缓缓蔓延，朝着石缝方向飘去，意图先扰乱对方动作，试探其反应。
这毒雾飘移的细微声响、草木被沾染后的轻颤，瞬间被林越捕捉到，眼底寒光一闪，指尖轻动，一缕真元悄然注入扰息蛊，细微波动扩散开来，恰好打乱毒雾轨迹，使其偏离石缝入口，消散在草木间。同时，他故意放缓敛息蛊的运转，手指微微一颤，装作被毒雾惊扰、动作慌乱的模样，诱对方主动出手。
躲在枯枝后的赵奎见毒雾未探到动静，却瞥见石缝口有细微异动，只当对方实力平平且已被惊扰，不再犹豫，身形猛地窜出，朝着石缝入口扑去，同时催动真元引动毒针蛊，数枚细如牛毛的蛊针朝着石缝内疾射而出，出手又快又狠。
另一侧的周熊见赵奎动手，眼底精光一闪，也不再蛰伏，握着石斧猛地冲上前，朝着石缝另一侧包抄而来，石斧劈砍空气带起凌厉风声，显然是想趁乱抢夺好处，绝不给赵奎独吞的机会。
两人各怀鬼胎，出手毫无配合，甚至隐隐相互牵制。林越早已算准这般局面，在两人身形逼近的刹那，猛地侧身避开石缝入口，指尖同时轻弹，将一枚聚元蛊空壳掷出。空壳落地即碎，发出细微声响，模样与完好的聚元蛊有几分相似。
赵奎与周熊的目光瞬间被空壳吸引，皆以为那是真正的聚元蛊，下意识朝着声响处扑去，恰好撞在一起。赵奎的毒针险些射中周熊，周熊的石斧也擦着赵奎肩头劈过，两人皆是一惊，看向彼此的眼神瞬间布满敌意，贪念与戒备交织，早已忘了最初目标。
“找死！也敢跟老子抢东西！”赵奎怒喝一声，再度催动真元引动毒雾蛊，朝着周熊喷去，毒雾弥漫间，身形闪动着扑向对方，已然将周熊视作首要敌人。
周熊也怒火中烧，挥斧格挡毒雾，同时催动布囊内的噬血蛊，朝着赵奎冲去，沉喝：“这好处本就该是我的，轮得到你插手？”
两人瞬间缠斗在一起，毒雾四散，蛊虫嘶鸣，兵器碰撞声、怒喝声此起彼伏，动静越来越大，真元不断耗损，动作愈发慌乱。石缝内的林越冷眼旁观，见两人陷入死斗，不再耽搁，迅速收敛心神，引动体内充盈的真元，朝着一转巅峰的桎梏发起冲击。
翠绿真元在真元海中骤然翻涌，如奔腾江河般朝着境界壁垒狠狠撞去，一次又一次冲击下，壁垒渐渐出现裂痕，聚元蛊炼化的精纯元气不断涌入，填补突破带来的空缺。林越心神高度集中，引导真元在经脉中顺畅流转，将突破损耗降至最低，周身动作随着突破愈发沉稳凝练。
片刻后，一声细微脆响在体内响起，境界壁垒彻底破碎，一转巅峰的底蕴稳稳扎根，林越不再停留，指尖催动敛息蛊将动静压至极致，顺着石缝另一侧的隐秘缺口悄然退出，脚步轻缓如狸猫，朝着山林深处疾驰而去，转瞬便消失在夜色里。
此时，赵奎与周熊的缠斗已至白热化，两人皆已负伤，真元耗损严重，衣衫被鲜血浸透，却依旧不肯罢手，眼中只剩对利益的执念，全然未曾察觉，真正的目标早已悄然离去，徒留他们在原地做着无用争斗。
林间寒风未歇，夜色深沉如墨，离去的身影稳步前行，缠斗的两人深陷执念，荒野之中的纷争从未停歇，每一个独行散修，都在这蛊道世界的铁律下，循着各自的生存之道，艰难前行。