陈晏清坐在摇晃马车里，抓紧时间背书。
一字一句，特别费劲。
突然他毫无征兆地打了个大大的喷嚏。
他揉揉鼻子，茫然地看了看车窗外。
今天也不冷啊！
怎么突然就瘆得慌呢？
跟着北上的商队走了小半个月，周掌柜一行人终于到了北境。
越往北走，风沙越大，人烟也渐稀。
他这心里也跟着七上八下。
这地方，真能开得了酒楼？
直到商队进了青州城，周掌柜眼前才豁然开朗。
这青州城，不愧是长公主府坐镇之地。
竟比他想象中热闹得多！
城墙高大坚固，街道也算宽敞整洁。
虽不及南方县城那般精致繁华，却自有一股边塞重镇的粗犷生气。
街上行人摩肩接踵，商贩吆喝声不绝于耳。
各族面孔混杂，带着皮毛、药材的商队随处可见。
更难得的是治安井然。
巡城的兵卒盔明甲亮，眼神锐利，让人看着就安心。
“这地方看起来还不错。”周掌柜摸着下巴，在心里盘算起来。
人口多，意味着客源足。
治安好，买卖才做得安稳。
长公主驻跸在此，说明此地紧要，往后发展差不了。
他正琢磨着是先去牙行打听铺面，还是去市集看看货流，突然——
“嘚嘚嘚……”
一阵急促整齐的马蹄声由远及近！
街上的行人商贩似乎习以为常，纷纷熟练地向两边让开。
只见一队约莫十人的骑兵，风驰电掣般从长街那头疾驰而来。
人人身着轻甲，背负弓箭，腰挎长刀。
虽只有十人，那股子沙场磨砺出的肃杀精悍之气，却迫得人呼吸一滞。
周掌柜下意识地抬眼望去。
目光扫过为首那骑士的侧脸时，他整个人如遭雷击，猛地僵在原地！
那张眉眼英气愈发鲜明的脸——
不是他的宝贝闺女周向晴，还能是谁？！
“晴儿——！！！”
周掌柜想也没想，猛地冲出人群，朝着马队方向拼命挥手，扯着嗓子大喊：
“晴儿！爹在这儿！晴儿！！！”
可马队速度太快，蹄声如雷，他的呼喊瞬间被淹没。
周向晴全神贯注于前方，目光锐利地扫视着街道。
丝毫没注意到路边人群中那个激动得快跳起来的老父亲。
不过眨眼功夫，一行骑兵便如一阵疾风，从他面前卷过。
消失在长街另一头，只留下滚滚烟尘。
周掌柜伸着手，张着嘴，站在原地，半晌没动弹。
心里头是阵阵激动！
自家闺女儿这身行头可真俊！
好半天，周掌柜才恋恋不舍地回到落脚的客栈。
他一把拉住正擦桌子的小二，焦急地问：
“小哥，方才过去那队骑兵，是哪部分的？你可知道？”
那小二手一顿，抬起头，眼神瞬间变得警惕起来，上下打量着周掌柜：
“这位客官，面生得很啊。打听军爷们的事做啥？”
他压低了声音，带着审视：
“咱们青州城靠近边境，规矩严。你该不会是别处来的探子吧？”
周掌柜心里“咯噔”一下，暗道不妙。
糟糕，被误会了！