手里攥着二百两的巨款，李桂花只觉得眼睛发酸，鼻子发堵。
她把两张银票一股脑地塞回陈晏清手里，眼泪又掉了下来：
“这钱你带着！青州那么远，人生地不熟的，身上没钱哪行？”
“穷家富路，你拿着，娘这把年纪了，用不着这么多钱！”
“娘，真不用。”陈晏清心里暖融融的，又把银票轻轻推回去。
“岳父岳母对我极好，时不时就给我零花钱，从没短过。”
“晴儿那边……您也知道了，她的饷银也都寄给我。我身上不缺钱，真的。”
他想了想，又仔细叮嘱：
“倒是您，这银票收好了，放在干燥地方，别潮了，也别被虫蛀了。”
“若是不放心，就去县城钱庄换成实在的银子。”
他看着母亲泪眼婆娑的脸，声音放得更温和：
“别舍不得花。一家人平平安安，身体康健，和和气气地过日子，比有多少银子都强。”
“您说是不是？”
李桂花听着儿子这一句句熨帖到心坎里的话。
她重重地点了点头，用手背胡乱抹了把眼泪。
将银票仔仔细细地折好，揣进怀里。
“还有件事，”陈晏清道。
“过两日，岳父岳母在醉仙楼摆了一桌，说是要正式请咱们全家吃顿饭。”
“全家人都要去，包括孩子们。”
这是周家的礼数，也是正式告别的意思。
李桂花听了，只低低“嗯”了一声，脸上却没什么喜色。
想到那顿饭之后，儿子就要远行，她心里就跟压了块大石头似的。
哪里高兴得起来。
到了中午该做饭的时辰，李桂花还坐在房里。
她怔怔地看着小儿子，一点动弹的意思都没有。
大儿媳赵氏搓着手走进来，小心翼翼地问：
“娘，晌午咱做点啥？小弟回来了，中午烧干饭不？”
李桂花头也没回，声音有气无力：
“你看着办吧，我没什么胃口。”
赵氏看着婆婆这失魂落魄的背影，心里直打鼓。
婆婆今天这是咋了？连饭都不想管了？
从她进门起就没见过婆婆这幅样子。
她正为难着，不知是该简单熬锅糊糊，还是硬着头皮炒个家常菜。
陈晏清提着一条肥瘦相间的五花肉进了厨房。
“大嫂，肉我带来了。今天午饭，我来做吧。”
赵氏一听，眼睛先是一亮——
有肉！还是这么好的五花肉！
可随即又慌了：“这、这怎么行？哪能让小叔你下厨……”
她话音未落，李桂花就急忙忙跑进灶房：
“清哥儿你歇着！这一路坐车回来不累啊？你好好休息。”
她瞪了赵氏一眼，“让你嫂子去做！她又不是不会！”
赵氏被婆婆这一眼瞪得一个激灵，赶紧接过陈晏清手里的肉，连声道：
“对对，我来我来！小叔你歇着，陪娘说说话！”
她拎着那块油汪汪的五花肉，往案板上一放。
心里那个美啊！
已经开始盘算着是红烧了好，还是切块炖个汤。
厨房里，炊烟袅袅升起，带着油脂的香气，慢慢弥漫开来。