就在林锋于市里布下天罗地网，剑指钱立国父子的同时，一场风暴，在他的大本营青北县，骤然刮起。
县长办公室，陈明埋在一堆化工企业转型的报告里，桌上的红色电话突然尖叫。
那声音，像把烧红的烙铁，直往人耳朵里捅。
他抓起电话，西河乡乡长的哭喊声瞬间炸开，调子都变了。
“陈县长！出大事了！乡政府让人堵了！上百号人！”
“环保产业园征地，老百姓嫌钱少，全围在门口！您快来啊！”
陈明脑子嗡地一炸，刚理顺的思路碎成了一地玻璃渣。
征地。
这是地方主官的命门，一脚踩进去，就是群体性事件，政治前途当场报销。
他下意识的动作，就是去抓另一部电话，拨那个刻在骨子里的号码。
林书记。
这种场面，只有林锋能定住。
电话通了。陈明语速快得要把自己绊倒，用最简练的语言汇报完，然后死死抓着听筒，像个溺水的人抓着最后一根稻草。
听筒那头，却是一阵让人心头发凉的死寂。
“老陈。”
林锋的嗓音传来，很平，平得没有一丝波澜，却透着一股疏离。
“你自己处理。”
陈明懵了，怀疑自己耳朵出了问题。
“我在市里，走不开。”林锋的调子没有起伏，“记住我跟你说过的。敢担当、能妥协、懂进退。”
嘟…嘟…嘟…
电话被挂断。
陈明握着话筒，僵在原地。一股被扔进深渊的恐慌，瞬间把他从头到脚浇了个透心凉。
他自己处理？
这种能把一个干部政治生涯直接清零的炸弹，让他自己去拆？
宣传部长方海燕正好进来送文件，看到陈明惨白的脸色和额角滑落的汗珠，心里咯噔一下。
“陈书记，出什么事了？”
陈明嘴唇动了动，艰难地把事情复述了一遍。
方海燕脸色也白了：“那……那等林书记回来再说？”
这是最稳妥的办法，也是所有人的第一反应。
陈明把话筒重重砸回机座。
他胸口剧烈起伏，林锋那句“敢担当、能妥协、懂进退”在他脑子里来回冲撞。
等？
等林书记回来，坟头草都该长了！
等林书记回来，他陈明这辈子也就是个跟在后面拎包的命！
“不等了。”
他嗓子发干，吐出三个字，带着一股撞了南墙也不回头的狠劲。
他抓起外套。
“去现场。”
方海燕一愣，还想劝，却被陈明那双熬得通红，此刻却透出狼一样狠光的眼睛给钉在了原地。
她瞬间懂了。
这不是甩锅。
这是考试。
考不过，陈明滚蛋。考过了，青北换一片天。
西河乡政府大院。
黑压压的人头挤满了不大的院子，空气里全是汗臭、烟油子和愤怒的咆哮。
“凭什么隔壁县一亩八万，到我们青北就他妈是五万？”
“当官的就知道欺负老实人！”
几十个警察拉成的人墙摇摇欲坠，乡长几个干部脸都白得像纸，喊破喉咙也没用。
一辆黑色奥迪强行挤进人群，在乡政府门口刹住。
陈明推门下车。
人群的怒火找到了宣泄口，瞬间朝他涌来。
“县长来了！让他滚出来给个说法！”
“今天钱的事说不明白，谁也别想走！”
陈明没停步，他径直穿过警察的人墙，站上了办公楼前那几级水泥台阶。
他把自己，彻底晾在了几百双愤怒的眼睛底下。
一个皮肤黢黑、筋骨结实的老汉从人群里挤出来，手指头几乎戳到陈明鼻子上。
“陈县长！今天你必须给个交代！五万一亩，打发要饭的呢？我们不答应！”
“不答应！”人群的吼声震得人耳膜嗡嗡作响。
陈明认得这老汉。刘建军，村里的老党员，茅坑里的石头，又臭又硬。
面对千夫所指，陈明脸上反而没了表情。他打开手持扩音器，一字一句，清晰地砸进每个人的耳朵。
“乡亲们，我是陈明。我不是来吵架的，是来办事的。”
他顿了顿，视线锁定在刘建军身上。
“刘大爷，我认得你。”
这一句，让全场的鼎沸，奇迹般地停顿了一秒。
刘建军也愣了。
“去年你儿子在城里工地，黑心老板欠了三个月工钱。我带劳动局的人，上门堵着老板，才把钱给你一分不少要了回来。”
陈明开口，不带火气。
“我陈明，不是那种坐在办公室里，喝茶看报，算计老百姓的官。”
刘建军脸上的横肉僵住了，张了张嘴，一个字没说出来。人群里起了骚动，这事，村里不少人都知道。
趁着这片刻的安静，陈明继续。
“五万一亩，省里定的指导价，不是我青北拍脑袋编的。这钱，确实不高，大家有火气，我理解。”
他没辩解，先认了大家的理。这一手“能妥协”，让紧绷的弦松了松。
“但是！”陈明突然拔高音量，“你们想过没，这地征走，干什么用？建环保产业园！林书记亲自从省里、从市里，跟人拼刺刀抢回来的项目！”
“产业园建成，我给三个承诺！”
他伸出一根手指。
“第一，所有被征地的农户，地皮折价，集体入股。以后你们不是农民，是产业园的股东！每年年底拿分红！”
人群彻底安静。所有人都被这闻所未闻的说法砸蒙了。
陈明伸出第二根手指。
“第二，产业园招工，优先本村！我打听过，里面的数控机床操作员，学徒期工资五千起步！你儿子不用跑外地吃灰，在家门口，当正式工！”
人群开始嗡嗡地议论，很多人脸上，是藏不住的意动。
陈明伸出第三根手指，字字千钧。
“第三，这笔账，你们自己算！是拿几万块钱一次性买断，坐吃山空划算？还是每年有分红，家里有份正经工作，子子孙孙都有个铁饭碗划算？”
这笔账，谁都算得明白。
刘建军彻底动摇了，他看着陈明，问出了所有人的疑问。
“陈县长……你画的这饼……我们凭什么信？”
陈明笑了。
他从兜里掏出纸笔，刷刷写下一串号码，然后高高举起。
“这是我陈明的手机号！在场有一个算一个，都记下来！”
“刚才的三条，白纸黑字写进合同，盖县政府的大印！产业园要是亏了，我陈明代表县政府，引入风险准备金，保证投产前三年，你们每亩地，每年保底分红五百块！”
他环视全场，用尽全身力气吼了出来。
“我陈明今天但凡有半句假话，骗了你们任何一个人！你们随时打这个电话骂我！拿着合同，去市里、去省里、去中央告我！我陈明，把我这顶乌纱帽，这辈子的前途，全押在这儿！”
全场，死寂。
所有人都被他这股疯劲镇住了。
拿自己的手机号和政治生命，当场做抵押。
这份“敢担当”的魄力，比任何文件都管用。
许久，刘建军默默放下了指着陈明的手，他转过身，对着身后的人群吼了一嗓子。
“都散了吧。我信他。”
人群，像退潮一样，缓缓散去。
一场足以引爆青北官场的危机，被陈明一个人，拆于无形。
回到车上，陈明一坐进后座，整个人就垮了下去，骨头都软了，后背的衬衫能拧出水来。
方海燕递过一瓶水，眼睛里全是光。
“陈书记，您今天……简直是神了！”
陈明拧开瓶盖，猛灌了一大口水，扯出一个比哭还难看的笑。
他知道，这场大考，他及格了。
他看向窗外，轻声说：“这是我自己的选择。”
同一时间，市里。林锋的手机震了一下，是一条短信。
发信人，方海燕。
“报告书记，陈县长顶住了。”
林锋盯着那行字，紧绷的脸部线条终于柔和下来。
他删掉短信，指尖在漆黑的屏幕上停了片刻，映出他一闪而过的笑意。
“老陈，你这块石头，总算自己磨出光来了。”