高育良循循善诱的说道。
“我的建议是，程序上，要全力支持他的工作。但具体到个案，尤其是涉及到一些老同志、老干部的问题，你务必要慎之又慎。”
“水至清则无鱼嘛。吕州这么多年，盘根错节，形成了一些固有的人情和关系网，很多事情，不能一刀切。”
“你作为市长，要考虑稳定，要考虑大局！不能让纪委的同志，为了办案而办案，影响了我们经济发展的良好势头！”
这番话，才真正说到了根子上。
前面两条，是“明枪”，是束缚他手脚的镣铐。
而这最后一条，才是真正的“暗箭”，是悬在他头顶的铡刀！
我汉大帮的人，你孙连城一个都不能动！
谁敢动，谁就是破坏吕州稳定大局的罪人！
孙连城听完，长长地，长长地舒了一口气。
随即，他猛地站起身，对着高育良，近乎九十度，深深地鞠了一躬。
“高书记，听君一席话，胜读十年书！”
“您这三点建议，字字珠玑，如同金科玉律，为我拨开了眼前的重重迷雾！我……我感激不尽！”
他的脸上，满是发自肺腑的感激，眼眶甚至都有些微微泛红。
高育良矜持地笑着摆了摆手，示意他坐下，心中却是无比受用。
“言重了，言重了。”
“我们都是汉东大学出来的，是校友，是同门。你以后在工作上，但凡有拿不准的难处，随时可以来找我。只要是我高育良能帮得上忙的，一定义不容辞。”
最后的拉拢，终于图穷匕见。
“谢谢老师！有您这句话，我这心里，就彻底踏实了！”孙连城一脸感激涕零，仿佛找到了主心骨。
两人又闲聊了几句学校的旧事，气氛融洽得，真好似一对久别重逢、感情深厚的师生。
许久，孙连城站起身，准备告辞。
这场不见硝烟的战争，落下了帷幕。
“我送你。”高育良也站起身，亲自将孙连城送到了书房门口。
握手告别的瞬间，高育良紧紧盯着孙连城的眼睛，一字一顿，意味深长。
“连城，记住，我们是校友。”
孙连城脸上依旧挂着那抹恰到好处的微笑，不置可否。
车门关上，孙连城的身影消失在楼下。
高育良脸上的笑容，如潮水般褪去。
镜片之后，只剩下刀锋般的审视，和一片森然的寒意。
这个孙连城，太滑了。
不过，没关系。
三道枷锁已经套上，吕州那个修罗场，不是一个滑头的泥鳅就能活下来的。
他倒要看看，这孙连城，是龙是虫！
孙连城走出汉东大学家属院，夜色已浓，华灯初上。
晚风带着料峭的凉意，吹在他微微发烫的脸上。
但这风，却吹不散他心头那股几乎要满溢出来的疲惫。
太累了。
与高育良的这场对弈，比他想象中耗费的心神，要多出十倍。
说的每一个字，都必须在脑子里过滤三遍。
每一个标点符号，都可能是一个精心布置的陷阱。
孙连城几乎是把自己摔进了汽车后座。
他感觉自己不是刚赴了一场宴，而是刚打完一场仗。
没有发动汽车。
他需要复盘。
就像一个刚刚走下血腥战场的指挥官，他必须在硝烟散尽的第一时间，清点伤亡，评估战损，并推演下一步的所有可能。
今夜，三场谈话，三堂会审。
第一场，省委书记，沙瑞金。
那是三场谈话中最开诚布公的。
沙瑞金没有跟他绕任何圈子，直接摊牌，也直接下令。
这位封疆大吏的期望、支持和压力，都明明白白地摆在了他孙连城的面前。
三道考题。
就像三座大山，沉甸甸地压在他的肩头。
第一座山：搞好经济。
这是他的“投名状”，也是沙瑞金对他的硬性考核。
沙瑞金用他，不是让他去吕州玩权术斗争的。
发展经济，改善民生，是市长的本分。
如果在吕州光顾着跟汉大帮内耗，把经济搞得一塌糊涂，那他这个市长，随时可以被换掉。
这个任务，必须完成，而且要完成得足够漂亮。
第二座山：团结班子。
这四个字，才是沙瑞金真正交办的“私活”。
名为“团结”，实则是一柄递到他手里的利剑，一柄足以威胁到高育良政治生命的利剑。
团结谁？
总不能是团结高育良的“汉大帮”吧？
沙瑞金的意图，不言自明。
这把剑，怎么用，何时用，刺多深，是深挖到底，把高育良彻底拉下马；还是点到即止，敲山震虎。
主动权，完全交给了他孙连城。
第三座山：用好易学习。
这，才是他在吕州能否站稳脚跟的“胜负手”。
沙瑞金是棋手。
他孙连城，就是那颗被寄予厚望，要深入敌后，搅乱风云的过河卒。
这颗棋子，携带着无上荣耀。
也背负着随时可能被牺牲的宿命。
这是一场豪赌。
赌赢了，他孙连城将一步登天，成为沙瑞金在汉东最信得过的一方大员。
第二场，省纪委书记，田国富。
这场谈话，最激烈，也最不留情面。
从头到尾，田国富就没给过他半点好脸色。
敲打，警告，威胁。
那位纪委书记，几乎是把“公报私仇”四个字写在了脸上。
他不仅明着告诉孙连城，易学习是他的人，是派去盯梢的。
更阴狠的是，他逼着孙连城去配合易学习，去当易学习的“打手”。
这一招，毒辣至极！
孙连城几乎能预见到自己上任后的局面。
他这个市长，将被市委书记余乐天和纪委书记易学习左右夹击，动弹不得。
余乐天会架空他。
易学习会盯着他。
稍有不慎，就是万劫不复。
孙连城微闭的眼睛，缓缓眯成一条缝。
危机之中，同样藏着转机。
田国富在盛怒之下，无意中泄露了一个关键信息。
易学习，马上要在吕州有“大动作”。
这“大动作”的目标是谁？
绝不可能是他这个还没上任的市长。
那么，目标只可能有一个——盘踞在吕州，属于汉大帮的那些势力！
这意味着，在铲除汉大帮这件事上，他和易学习，有着天然的共同利益！
田国富想让易学习当盯梢自己的恶犬。
可易学习是出了名的“老黄牛”，是个有政治洁癖和理想底线的人。
他会甘心当田国富手里那把党同伐异的刀？
未必！
自己，或许可以和这位“犟骨头”达成某种微妙的默契。
甚至，可以借易学习这把最锋利的刀，斩断余乐天伸向市政府的那些爪牙！
想到这里，孙连城的心，又活泛了起来。
田国富的打压虽然恶心，却也让他看到了棋盘上另一条破局之路。
第三场，便是刚刚结束的这场，与高育良的心理战。
全程都在试探，句句都是机锋。
高育良想用“汉东大学校友”这层皮，把他彻底拉进汉大帮的战车。
而他，则必须在钢丝上跳舞。
既要让他放下戒心，又绝不能真的湿了鞋。
这个平衡，难如登天。
所幸，他应付过来了。
他既表达了“不会与汉大帮为敌”的姿态，也守住了最后的底线。
但这只是暂时的。
孙连城揉了揉发胀的太阳穴。
高育良那种人，绝不会因为一次委婉的拒绝，就放弃对他的考验和逼迫。
沙瑞金的厚望。
田国富的打压。
高育良的试探。
三座大山，三条绝路，却又暗藏三条生路。
吕州这盘棋，他还没落座，棋盘上早已杀机四伏。
他不知道的是。
就在他闭目复盘的这一刻。
楼上书房里，高育良拿起了手机，拨出一个烂熟于心的号码。
电话接通。
“喂，乐天吗？”
那头，传来吕州市委书记余乐天恭敬到骨子里的声音。
“老师，是我。您有什么指示？”
高育良的目光，穿透黑夜，落在楼下那辆迟迟没有发动的黑色奥迪上。
镜片后的眼神，冰冷彻骨。
他淡淡开口。
“准备一下吧。”
电话那头的余乐天屏住了呼吸。
高育良一字一顿，声音里没有半分温度。
“我们这位新来的孙市长……”
“和我们不是一路的人。”