“你相信我吗？”
这句反问。
轻飘飘地，精准地，扎在了易学习心神最紧绷的那一点上。
他脸上那万年不变的冷峻，第一次出现了凝滞。
是纯粹的，毫无防备的错愕。
易学习推演过孙连城一百种辩解，一千种闪躲。
他算到了所有的言辞与后手。
唯独没算到，对方会用这种近乎野蛮的方式，把问题原封不动地砸了回来。
这根本不是在回答。
这是在逼他易学习，就在此刻，就在此地，做出选择！
站队！
相信？
一个履新不到半月，浑身插满“阴谋”标签的市长，凭什么让他信？
不信？
那他刚才那番“一查到底”的表态，算什么？
一个连搭档都无法信任的纪委书记，还谈什么联手反腐？
天大的笑话！
办公室里，陷入了比刚才更沉重的安静。
孙连城只是安静地看着他。
眼神清澈，坦荡。
那是一种将后心与要害，完全暴露给你的姿态。
是极致的坦诚。
也是极致的压迫。
终于，易学习紧绷的身体，缓缓靠回了椅背。
那股压迫人心的气场，散了。
他拉开抽屉，摸出两根皱巴巴的“大前门”，扔给孙连城一根，自己点上。
廉价烟草辛辣的气味，瞬间划破了办公室里令人窒息的凝滞。
“孙市长，你很聪明。”
易学习吸了口烟，吐出的烟雾模糊了他的脸，只留一双眼，在烟后明暗不定。
“但你要知道，在吕州，光聪明，活不下去。”
他没有回答那个问题。
却已经给出了答案。
我不评判你，我只看你做的事。
孙连城也点上了烟，指尖的香烟微微一颤，烟灰坠落。
他心里那根弦，松了。
这一关，他赌赢了。
“学习书记，你放心。”孙连城的声音在烟雾里有些飘忽，但每个字都清晰无比，“我来吕州，不为钱，不为镀金。”
“就想踏踏实实，给吕州的老百姓，办几件实事。”
他顿了顿，话锋一转。
“至于我和智慧之心的蒋总……”孙连城笑了，笑容坦然，“我们是朋友，更是能把后背交给对方的战友。”
“智慧之心那个项目，没有她，我一个人，做不成。”
“就这么多。”
回答得滴水不漏。
易学习没有再问。
有些话，点到为止。
孙连城却掐灭了只抽了一半的烟，站起身。
“当然，我今天来，也是有目的的。”
“什么目的。”易学习看着他，眼神重新锐利。
孙连城吐出最后一口烟圈，一字一句道：“看你易书记，够不够资格，做我的盟友。”
“盟友？”易学习的脸上，浮现出一种近乎荒诞的表情。
“对，盟友。”孙连城重重点头，他走回办公桌前，这一次，他没有坐下，而是双手撑在桌沿，俯视着易学习。
主客之势，瞬间逆转。
“易书记，我们都别揣着明白装糊涂了。”
“吕州这潭水有多深，你比我清楚。”
“汉大帮这张网有多密，你也比我更清楚！”
“你来吕州比我早，是不是感到处处碰壁，寸步难行？”
孙连城的话，精准地轰在易学习内心最不甘的痛点上。
易学习的脸色，瞬间沉了下去。
“你以为，光靠你一个人，光靠纪委那几条枪，就能撕开这张网？”
孙连城发出一声冷笑。
“别天真了。”
“你今天查个科长，明天他们就推出来当替罪羊！”
“你后天抓个处长，大后天他们就有一百个理由，说你破坏稳定，影响发展！”
“你信不信，只要你敢动核心利益，不出三天，省里告你的黑状能堆满桌子，来给你做工作的‘老领导’能踏破你办公室的门槛！”
“到最后，你一个人都动不了，反而把自己，活活耗死在这里！”
孙连城的话，字字如刀。
每一句，都是易学习这半年来，最真实的写照。
他想反驳，却一个字都说不出来。
“那我呢？”孙连城直起身，指了指自己，“我这个新市长，在他们眼里是什么？”
“一个沙书记硬塞进来的眼中钉。”
“一个他们挖好了无数个坑，等着我往下跳的，傻子。”
“你觉得，光靠我，能在这里站稳脚跟吗？”
孙连城看着易学习那因为震惊而微张的嘴，声音陡然压低，却带着一股疯狂的煽动力。
“易书记，我们两个，就像被扔进黑暗森林的孤狼。”
“周围，全是鬣狗。”
“我们如果还在这里互相猜忌，互相提防，唯一的下场，就是被它们，一头一头，撕成碎片！”
“所以，我们唯一的活路，就是联手。”
孙连城伸出手，不是为了握手，而是摊开在了易学习的面前。
那宽大的手掌，在灯光下，纹路清晰，孔武有力。
“你，有纪委这把尚方宝剑，可以斩断一切规则下的肮脏。”
“我，有市长这个身份和行政资源，可以为你创造一个最适合亮剑的战场。”
“你在台下查案，挖出那些蛆虫。”
“我在台上唱戏，吸引所有炮火，为你打掩护，为你扫清障碍！”
“你我联手，一明一暗，一台上，一台下。”
孙连城的声音，充满了不容抗拒的自信与力量。
“这吕州的天，该变了！”
办公室里，死一般的寂静。
易学习呆呆地看着孙连城，看着他伸出的那只手。
他感觉自己的世界观，在这一刻，被彻底轰碎了。
他见过无数尔虞我诈，听过无数虚伪结盟。
却从未见过任何人，敢用如此赤裸，如此坦诚，甚至如此疯狂的方式，来谈“合作”。
这不是拉拢。
这是在邀请他，一起“谋逆”！
“你……”易学习的喉结剧烈滚动，声音干涩得发紧，“你就不怕，我现在就给省纪委的田书记打电话，把你这番话，原封不动地告诉他？”
“你不会。”孙连城笑了。
笑容里，是绝对的笃定。
“因为你比我更清楚，田书记想要什么。”
“而你易学习，来吕州，是为了你心中的公平正义。”
“我说的，对吗？”
这最后一问，彻底击溃了易学习所有的心理防线。
他缓缓地，颓然地，坐回了椅子里。
他看着孙连城，那双眼睛里，第一次浮现出认输般的复杂神色。
他知道，从孙连城踏入这间办公室的第一秒起，自己就输了。
输给了对方的心机、城府，和他那颗敢把天都捅个窟窿的胆子。
“好。”
许久，易学习从牙缝里，挤出了一个字。
“我答应你。”
“但是，我有一个条件。”