吕州市，月牙湖畔。
一栋毫不起眼的二层小楼，被茂密的香樟树影完全吞没。
这里是吕州最神秘的私人会所，“静心阁”。
能踏入此地的，无一不是跺跺脚就能让吕州地面震上三震的人物。
此刻，会所最深处的一间茶室里，紫砂壶的壶嘴正吐出袅袅白汽，模糊了人的眉眼。
市公安局局长乐彬，腰背挺得笔直，身前的茶杯纹丝未动，顶级的武夷山大红袍已经失了温度。
他对面，坐着一个穿唐装的男人。
男人手里盘着两颗油光锃亮的核桃，碰撞间发出沉闷的声响，他脸上挂着笑，可那笑意却从未抵达眼底。
他就是吕州地下世界的“皇帝”——刀哥。
无数见不得光的生意背后，都站着他若隐若现的身影。
“乐局，您亲自叫我过来，是有什么大活儿？”刀哥停下手里的核桃，声音沙哑，带着一股陈年的烟火气。
乐彬没兴趣跟他绕弯子。
他将一个牛皮纸文件袋，沿着红木茶台的桌面，轻轻推了过去。
袋口敞开，几张照片和一份名单滑了出来。
“这是？”刀哥眯了眯眼。
“城南棚户区改造的‘钉子户’。”
乐彬的声音平铺直叙，听不出任何波澜。
“几年前的事了，现在还四处告状。”
“城南的事，别说你不知道。”
刀哥拿起照片，指腹摩挲着相纸上那几张或怨或怒的脸，脸上的笑意，一分分地敛了起来。
他怎么会不知道。
城南拆迁，血腥味至今未散。
虽然那片硬骨头不是他亲自啃的，但圈内谁不清楚，当年负责暴力清场的，是腾龙地产自己养的疯狗。
腾龙地产的背后，是腾龙钢铁集团的姚远。
念及那个名字，刀哥盘核桃的指节微微一紧。
这事，烫手。
“乐局，我要你，把他们再发动起来。”
乐彬的目光穿透水汽，钉在刀哥的脸上。
刀哥脸上的肌肉僵了一下，旋即又堆起笑，手里的核桃却盘得慢了。“乐局，这……都过去好几年了，现在翻旧账，动静太大。再说，这毕竟是姚总的手尾，万一……”
他的话没说完，但意思再明白不过。
他只是个旁观者，都听说过当年的惨烈。腾龙集团的姚远，那是手眼通天的人物，轻易沾惹，怕是会惹一身骚。
万一消息走漏，那位姚总知道是他在背后捣鬼，后果他担不起。
“姚远的手，还捂不住吕州这片天。”乐彬声音冷了下来，端起已经凉透的茶，一饮而尽。
这个动作，让刀哥背心渗出一层细汗。
他知道，乐局长背后通着京城的关系，不是他能揣测的。
“您发话，我肯定没二话。”刀哥换上一副讨好的语调，“您吩咐，让我做什么？”
乐彬斜睨他一眼，眼神里带着几分轻蔑。
“去给他们，‘送温暖’。”
“送温暖？”刀哥彻底愣住了。
“没错。”乐彬的嘴角向上扯了扯，那弧度里没有半分暖意。“派你的人，挨家挨户地去‘慰问’。”
“告诉他们，新来的孙市长，是个千年难遇的好官，最喜欢听老百姓的意见。”
“告诉他们，孙市长眼里不揉沙子，最恨贪官污吏。”
“再告诉他们，孙市长正在吕州大搞改革，现在，就是他们沉冤得雪的最好机会。”
乐彬盯着刀哥那双闪烁的眼睛，一字一顿。
“明天上午，市政府门口，就是他们表演的舞台。”
刀哥的眼珠子急速转动了几圈。
那点仅存的疑惑，瞬间被一种混杂着恐惧和兴奋的明悟所取代。
借刀杀人。
不，比借刀杀人更毒。
这是要把孙连城架在火上烤！
“高！乐局，实在是高！”刀哥忍不住竖起大拇指，脸上的表情从谄媚转向了真正的折服，“先把孙市长捧成救苦救难的活菩萨，再让他被这群他‘最爱’的人民围攻。到时候，他有理说不清，有力使不出，活活憋死！”
乐彬的眼神陡然一厉，打断了他的吹捧。
“我让你办事，不是让你来拍马屁。记住我的要求。”
“第一，场面要大。人越多越好，情绪越激动越好。横幅，标语，哭天抢地的，能用的都用上。要让全吕州都看见，新市长一来，天就乱了。”
“第二，性质要纯。必须是‘自发’的维权。你的人，混在人群里煽风点火就行，一个都不能露头。”
“第三，也是最关键的一点。”乐彬的声音压低，几乎是从牙缝里挤出来的，“不能出人命，甚至不能有大的流血冲突。围堵，闹事，让他孙连城下不来台，让他显得无能，这就够了。”
“这个度，你给我拿捏死。出了岔子，我拿你试问。”
刀哥攥着核桃的手，指尖微微发凉。
他连忙收起所有表情，站起身，恭恭敬敬地躬下腰。
“乐局放心，这活儿我熟。”
“保证给您办得妥妥帖帖，让那位孙市长，好好喝一壶！”
乐彬点了点头，不再多言。
他知道，刀哥这种在黑白两道浸淫多年的人，最擅长的就是操控人心。
这件事交给他，不会出岔子。
茶室恢复了安静，只剩下核桃在掌心沉闷的滚动声。
一场针对孙连城的阴谋，就在这茶香与核桃的碰撞声中，悄然织成了一张密不透风的网。
与此同时。
市政府办公室。
孙连城送走了丁成功和吴亮。
整个办公室，只剩下他一个人。
他没有休息。
而是重新打开了那份地质勘探报告。
他的目光，在那一千亿立方米的数字上，停留了很久。
然后，他缓缓移动鼠标，将这个足以让任何人疯狂的文件，拖进了电脑的回收站。
点击，清空。
动作干净利落，没有半分迟疑。
做完这一切，他才靠在椅背上，长长地，吐出一口气。
这个秘密，太大了。
大到在尘埃落定之前，绝不能在世间留下任何纸面上的痕迹。
他知道，从这一刻起，他走的每一步，都如同在万丈悬崖的边缘独舞。
他也知道，那张由余乐天、刘新建、赵家编织的巨网，已经悄然向他收拢。
他甚至能清晰地感觉到，在吕州这座城市的上空，有无数双眼睛，正死死地盯着自己。
有来自市委大楼的，审视与算计。
有来自本土派系的，试探与贪婪。
有来自吕煤矿区的，愤怒与期盼。
甚至，还有来自遥远京城的，俯瞰与掌控。
而明天，他将迎来上任以来，最凶险，也最复杂的一天。
上午，是市长办公会，他要面对以庞国安为首的整个市政府班底的集体发难。
之后，是那场不知藏着多少阴谋诡计的“公开听证会”。
孙连城走到窗边，手掌贴着冰凉的玻璃，俯瞰着脚下这座城市的万家灯火。
在他的视野里，那些灯火仿佛变成了一张巨大的棋盘，明暗交错，杀机蛰伏。
但他，没有畏惧。
心中升起的，反而是一种棋手奔赴终局决战前的，极致的冷静与兴奋。
“来吧。”
他对着窗外无边的夜色，轻声低语。
“让我看看，你们到底准备了多少好戏。”