“操持？操持出个孩子来了吗？！”许大茂这话说得更加恶毒，“我许家不能绝后！我不能让老许家在我这儿断了香火！”
这话一出，院里听动静的人都沉默了。
传宗接代，在这个年代是天大的事。许大茂用这个理由发难，娄晓娥再怎么占理，在这方面也硬气不起来。
陈启在阴影里摇了摇头。他太了解许大茂了。这人不缺小聪明，最擅长察言观色、见风使舵。现在揪着“无后”和“资本家出身”这两点，是要彻底撕破脸，为自己下一步做铺垫。
果然，许大茂接下来的话印证了陈启的猜测：“娄晓娥，咱们打开天窗说亮话。这日子没法过了！我要离婚！”
“离婚”两个字，像两颗炸雷，在冬夜的院子里炸开。
在这个年代，离婚是件天大的事。尤其对女人来说，离婚几乎等于毁了一辈子。街坊邻居的闲言碎语，单位的异样眼光，以后的生活……压力可想而知。
娄晓娥显然被这两个字震住了。好一会儿，才听见她颤抖的声音：“许大茂……你说什么？”
“我说，我要离婚！”许大茂的声音斩钉截铁，“这日子我一天都过不下去了！明天就去街道办办手续！”
“你……你想离婚就离婚？凭什么？！”娄晓娥的声音陡然尖锐起来，“许大茂，你是不是早就计划好了？是不是跟那个秦京茹……”
“你少胡扯！”许大茂打断她，“我跟谁好是我的事！现在说的是咱俩的事！这么多年没孩子，你还有理了？我告诉你娄晓娥，现在不是以前了，你爹妈那点关系不好使了！识相的，咱们好聚好散，我给你留点面子。要是不识相……”
后面的话没说，但威胁的意味很明显。
陈启听到这里，不再听了。他轻轻推开自家门，闪身进屋，把门外的争吵关在门外。
屋里很暖和，炉火烧得正旺。苏颜正坐在炉子边做针线，见他回来，抬起头，脸上带着担忧：“外面……”
“许大茂和娄晓娥在闹离婚。”陈启简短地说，脱下大衣挂好，走到炉子边烤手。
苏颜放下手里的活，叹了口气：“真离啊？前两天不是还只是吵吵吗？”
“今天看样子是动真格了。”陈启在苏颜旁边的椅子上坐下，“许大茂把话都说绝了。”
“因为秦京茹那事？”
“那是导火索。”陈启摇摇头，“根本原因还是娄晓娥没生孩子，加上娄家现在……你知道的。”
苏颜沉默了。她当然知道。她自己的娘家也是高干家庭，对政治风向的变化比普通人更敏感。娄家是资本家，在现在这种形势下，处境只会越来越艰难。许大茂这种人，最会看风向，肯定是觉得娄家不行了，想赶紧撇清关系。
“娄晓娥……怪可怜的。”苏颜轻声说。
陈启没接话。他想起那个总是低着头的、眼神忧郁的女人。娄晓娥在院里没什么朋友，除了跟一大妈偶尔说说话，大部分时间都是独来独往。她身上有种与四合院格格不入的气质，像是误入鸡群的孔雀，虽然羽毛已被生活磨损，但骨子里还留着曾经的优雅。
“这事咱们别掺和。”陈启对苏颜说，“离婚这种大事，院里的一大爷二大爷三大爷肯定会出面，街道办也会来人。咱们看着就行，别多话。”
“我知道。”苏颜点头，“就是……心里不是滋味。”
炉火噼啪作响。屋外，许大茂和娄晓娥的争吵声断断续续传来，但已经小了很多，变成了压抑的哭泣和低声的争执。
陈启起身去厨房准备晚饭。他特意熬了小米粥，炒了白菜，还蒸了一小碗鸡蛋羹——苏颜最近胃口不好，只能吃些清淡的。
吃饭时，两人都没怎么说话。小安似乎也感觉到气氛不对，安安静静地自己吃饭，不时看看爸爸妈妈。
晚饭后，陈启收拾碗筷，苏颜坐在炉子边发呆。
“想什么呢？”陈启问。
“我在想……”苏颜犹豫了一下，“如果……如果我没怀孕，你会不会……”
“不会。”陈启打断她，语气坚定，“颜颜，你记住，咱们是夫妻，是一家人。孩子是锦上添花，不是必须。就算没有孩子，你也是我陈启的妻子，这点永远不会变。”
苏颜眼眶红了，用力点头。
陈启走到她身边，握住她的手：“别胡思乱想。咱们跟许大茂娄晓娥不一样。他们从一开始就不是一路人。”
这话说得直白。确实，许大茂和娄晓娥的婚姻，从一开始就带着算计——许大茂图娄家的背景和钱财，娄晓娥图许大茂工人出身、成分好。现在娄家失势，这笔交易自然就维持不下去了。
夜里九点多，陈启正在书房看书，院里的动静又大了起来。
他走到窗边，掀起窗帘一角往外看。
中院，许大茂家门口围了好几个人。易中海、刘海忠、阎埠贵三位大爷都在，还有几个院里管事的妇女，比如一大妈、二大妈。许大茂和娄晓娥站在门口，一个梗着脖子，一个低着头抹眼泪。
显然，三位大爷被惊动了，来调解了。
陈启放下窗帘，不想多看。这种调解，无非是说些“夫妻没有隔夜仇”、“床头打架床尾和”之类的套话。但许大茂既然把“离婚”两个字都说出口了，还把“不下蛋的鸡”这种话都喊得全院都听见，这调解多半没什么用。
果然，没过多久，就听见易中海的声音，带着无奈：“大茂，晓娥，你们再好好想想。离婚不是小事，关系到你们俩一辈子。”
“一大爷，我想好了！”许大茂的声音很硬，“这日子真没法过了！我许大茂不能绝后！”
娄晓娥只是哭，不说话。
刘海中清清嗓子，摆出领导的架势：“许大茂同志，娄晓娥同志，你们都是工人阶级的一员，要顾全大局，要考虑影响。离婚这种事，传出去对咱们院的先进称号有影响……”