“何书记，难道我就没有一点儿机会吗？”
陈晓刚猛地抬头有，他的眼神中流露出一丝失望。
“晓刚啊，机会是留给有准备对的人，你不是也曾经有些团团伙伙吗？”
“树倒猢狲散！我去找以前那些称兄道弟的人，找金成，找市府办的头头……您知道他们看我象看什么吗？像看一条丧家之犬！避之唯恐不及！电话不接，门不让进！我这才彻底明白，什么叫人情冷暖，什么叫现实残酷！”
何凯默默听着，能感受到他那种从云端跌落泥潭、叫天不应叫地不灵的切肤之痛。
这种经历，确实足以摧毁一个人以往所有的骄傲和幻想。
“陈晓刚！”
何凯等他情绪稍平，缓缓开口，“你对我说的这些事情，我很同情，但你还是没回答我，为什么选择来找我？又为什么……是通过刘媚？”
陈晓刚擦了擦有些发红的眼角，努力让自己平静下来。
他脸上露出一丝算计的神色。
虽然这算计在他如今的落魄样貌下显得有些滑稽。
“何书记，您以为蒙特内哥罗镇真的是铁板一块，侯德奎他们团结得跟一个人似的？”
何凯挑眉，“难道不是？”
“当然不是！”
陈晓刚语气肯定，带着一种身处底层反而能看清某些真相的意味。
“表面上看起来，他们是一个利益共同体，对付您这样的‘外来者’时可能会暂时一致对外，但私下里，各有各的算盘，各有各的山头！”
“侯德奎想当书记想疯了，马保山盯着侯德奎的位置，栾家兄弟把持着经济命脉但也要看侯德奎的脸色分润利益……他们之间也有猜忌，也有摩擦！根本做不到真正的同仇敌忾，不过是因为现在有您这个共同的‘外敌’，才显得紧密罢了。”
这番话，倒是与何凯自己的观察和判断不谋而合。
他点了点头，“你看得倒是清楚，所以，我这个外敌，反而是他们内部暂时凝聚的粘合剂？”
“没错！”
陈晓刚见何凯认同，精神振作了一些，“而刘媚书记……她情况更特殊一些，她不是侯德奎那个内核圈子的，但也不是完全边缘。”
“她有自己的心思，也想自保，甚至……可能想找机会，我和她……算是各取所需吧。我需要一个能接触到您的渠道，她……或许也想通过我，向您传递一些信号，或者观察您的反应。”
何凯心中对刘媚的评价又清淅了一分。
果然是个伺机而动的骑墙派。
“那么，最后一个问题！”
何凯目光如炬，直视陈晓刚，“刘媚是程芳的表姐？你和那个程芳……现在还有联系？”
这个名字的出现，瞬间将几个人物微妙地串联了起来。
陈晓刚的脸色变了一变，显然没想到何凯会提起程芳。
他眼神躲闪了一下，含糊道，“程芳当初离婚后也离开了市纪委，她后来被安排进了县里一个事业单位，早就没联系了，刘媚是她远房表姐，这事知道的人不多。我也是偶然得知的。”
这个信息看似不经意，却让何凯脑海中那张关系网又清淅了一条线。
刘媚通过程芳，可能与张青山、乃至王文东的旧事有着间接的、不为人知的关联。
这或许能解释她的一些微妙态度和行事逻辑。
房间内陷入了短暂的沉默。
何凯在快速消化、分析着陈晓刚带来的所有信息。
林业站的蹊跷，蒙特内哥罗镇内部，刘媚的复杂背景……而陈晓刚则紧张地等待着，仿佛在等待命运的宣判。
何凯缓缓开口，语气依然听不出太多情绪，“陈晓刚，你说了很多，有些有价值，有些还需要验证。你现在一无所有，想来投靠我，无非是赌我能在这里站稳脚跟，甚至打开局面，然后带你脱离这个泥潭，是吗？”
陈晓刚用力点头，眼中重新燃起希冀的火苗，“何书记，我不敢奢求太多！只求您能给我一个机会，让我跟着您做事！哪怕是跑腿、打听消息、干点脏活累活都行！我愿意把我知道的关于蒙特内哥罗镇的一切，都告诉您！我只想……只想离开这个鬼地方，重新开始！”
他的姿态卑微到了尘埃里。
但何凯能看出，那卑微之下，是一个不甘心就此沉沦的灵魂最后的挣扎和赌博。
何凯没有立刻答应，也没有拒绝。
他站起身，走到窗边，看着外面蒙特内哥罗镇稀疏零落的灯光和更远处漆黑一片的群山。
片刻后，他转过身，看着忐忑不安的陈晓刚，沉声说道，“我可以给你一个机会，但你要记住，机会只有一次，我要的是绝对的忠诚，和真实有用的信息。如果你敢耍花样，或者对我有半分隐瞒……”
他没有说完，但眼神中的冷意让陈晓刚不由自主地打了个寒颤。
“我明白！何书记，我发誓，绝不会！”陈晓刚连忙表态，差点要站起来立誓。
“好了！”
何凯摆摆手，“今天先到这里，你回去后，正常工作，不要引起任何人注意，需要你做什么，我会联系你，记住，管好你的嘴。”
“是！是！何书记，我明白！谢谢何书记！”
陈晓刚如蒙大赦，连连鞠躬，脸上混杂着激动、感激和终于抓住一线生机的复杂情绪。
他小心翼翼地退出了房间。
何凯独自留在房中，思绪纷飞。
陈晓刚的到来，象是一把钥匙，可能为他打开通往蒙特内哥罗镇更多隐秘角落的门。
但同时，这也意味着他正式踏入了更复杂的博弈场。
盟友？或许吧。
但更多时候，在基层的旋涡里，没有永恒的盟友，只有永恒的利益和审时度势的决择。
他拿起手机，看着屏幕上秦岚发来的问候信息，心中涌起一股暖意和更坚定的决心。
这条路很难，但已经走出了第一步。
接下来，他要仔细梳理手中的线索，落子布局，在这盘看似死局的棋盘中，杀出一条生路。
夜更深了，蒙特内哥罗镇的轮廓隐藏在黑暗中，仿佛一只蛰伏的巨兽，等待着黎明的到来，或者……等待着被唤醒。