“东西到手了？小心，有尾巴。‘印’要动了。”
这通短暂、突兀、来自未知号码的示警电话，像一盆冰水，瞬间浇熄了找到账本的兴奋，将林远航的神经重新拉紧到极致。有尾巴？谁在跟踪？是吴天宝背后势力的垂死挣扎，还是更深层次力量的窥探？“印”要动了，是警告，还是某种宣告？这个神秘的、似乎总是在关键时刻提供线索的“朋友”，究竟是谁？是敌是友？
无数个念头在电光石火间闪过。林远航强迫自己冷静下来，他没有声张，快步走到陈卫国身边，压低声音，用最简单的话语转达了警示。陈卫国眼神一凛，立刻挥手示意。几名精锐干警瞬间变换队形，将手捧金属盒的技术专家围在中央，目光如鹰隼般扫视四周。超市停车场内外，人流车辆看似正常，但此刻在警惕的眼中，任何一点风吹草动都可能是危险。
“上车！按第三套方案撤离！”陈卫国沉声下令。车辆迅速启动，没有返回云川，也没有去邻市公安局，而是朝着省城方向疾驰。路上，陈卫国通过加密频道，紧急与省厅协调，请求技术支持与沿途安全保障。车厢内气氛凝重，金属盒被放在特制的防爆箱内，两名持枪干警贴身守护。
林远航坐在副驾驶，目光不断扫视后视镜。果然，开出市区不久，他就注意到，有一辆不起眼的灰色轿车，始终不即不离地跟在后方。对方跟踪技术娴熟，距离保持得很好，若非事先得到警示，很难发现。
“老陈，两点钟方向，灰色大众，省城牌照，已经跟了三条街。”林远航低声道。
陈卫国从后视镜瞥了一眼，冷笑：“还真敢跟。联系前方，准备在高速入口前拦截。”
然而，就在他们的车队即将进入高速收费站时，那辆灰色大众却突然减速，拐进了旁边的加油站，消失在视野中。是放弃了，还是被发现了？林远航不敢掉以轻心。
一路有惊无险，车队平安抵达省公安厅指定的安全地点——一个位置隐秘、防卫森严的技术鉴定中心。金属盒被立即送入最核心的检测室，由等待多时的国家级痕迹检验和信息技术专家接手。林远航和陈卫国被安排在休息室等候，隔绝了与外界的一切联系。
等待是漫长而煎熬的。每一分每一秒，都仿佛被拉长。林远航脑海中不断闪过“印”这个字。是周文斌吗？如果是他，他现在在做什么？是正在疯狂地毁灭证据、打通关节，还是准备发动更猛烈的反击？
几个小时后，鉴定中心的主任，一位头发花白的老专家，面色凝重地走了出来，手里拿着一份初步报告。“陈局，林县长，”老专家摘下眼镜，揉了揉眉心，“东西很棘手。这个存储装置，是国外军用的高级货，多层加密，物理自毁装置极其敏感。我们尝试了多种非侵入式破解，都被拦住了。强行破解，成功率不超过百分之三十，而且极大概率触发自毁。”
“能判断里面是什么吗？”陈卫国急切地问。
“从存储芯片的型号和容量看，存储量不小。而且，”老专家顿了顿，“我们在外壳缝隙，提取到几枚极其模糊的潜指纹，经过残缺比对，与吴天宝的指纹部分吻合。另外，在外部，我们还发现了几处极其细微的、不属于吴天宝的陌生指纹和微量生物痕迹，但数据库里没有匹配。需要更高级别的技术支持才能进一步分析。”
吴天宝的指纹印证了账本的真实性。但那些陌生的痕迹是谁的？是制作、传递或接触过这个盒子的人？是那个神秘的堂弟吴天佑？还是……“印”？
“有没有可能，吴天宝自己留有后手，或者知道密码？”林远航问。
“可能性很大。这种级别的加密，通常会有备份密码或者密钥分割保管机制。吴天宝应该知道密码，或者至少知道一部分。但他现在……”陈卫国眉头紧锁。吴天宝在监室内情绪崩溃，自残未遂，现在被严密看管，拒绝与任何人交流，撬开他的嘴，需要时间，而且变数太大。
就在这时，陈卫国的保密手机响了。他接起电话，听了几句，脸色骤然变得极为难看。挂断电话，他看向林远航，声音干涩：“吴天宝……死了。”
“什么？！”林远航猛地站起。
“看守所报告，十分钟前，突发急性心肌梗塞，抢救无效死亡。法医初步检查，符合猝死特征，但……太巧了。”陈卫国眼中寒光闪烁。
巧？巧到在账本被找到、即将成为突破口的关键时刻，突然“猝死”？林远航的心沉到了谷底。灭口！这是最直接、最残酷的灭口！吴天宝一死，账本的密码线索可能就此中断，许多秘密将被永远埋葬。更重要的是，这背后传递出一个极其危险的信号——对方已经丧心病狂，不惜一切代价也要阻止调查！
“死因必须彻查！看守所内部也要严查！”林远航的声音带着压抑的愤怒。
“已经在做了。省厅和纪委联合工作组已经进驻。”陈卫国深吸一口气，“但现在，账本成了死物。我们唯一的希望，就是那些陌生痕迹，和……”
他的话被一阵急促的敲门声打断。一名技术员拿着一份刚打印出来的报告冲了进来，声音带着一丝兴奋和难以置信：“主任！陈局！有发现！我们对那些陌生微量生物痕迹进行了紧急扩增和初步比对……其中一组dna片段，与……与数据库里一份多年前的、未侦破的悬案现场残留物，有高度关联性！那个悬案是……是省城一起未结的、涉及境外情报人员的非法交易案！”
悬案！境外情报人员！
这几个字像惊雷，在休息室里炸响。林远航和陈卫国对视一眼，都看到了对方眼中巨大的震惊。吴天宝的账本，不仅牵扯国内腐败，竟然还可能与境外势力、与陈年悬案有关？！这个金属盒里，到底藏着怎样惊天动地的秘密？
“印”……这个代号，难道不仅仅指某个腐败官员，而是指向了更深、更黑暗的所在？
老专家的手微微发抖，扶了扶眼镜，声音带着前所未有的凝重：“这个案子……牵涉太深了。这个存储装置，还有这些痕迹……必须立刻上报！上报到最高层！”
林远航感到一阵寒意从脚底升起。他原本以为，自己是在扳倒一个地方性的腐败利益集团。但现在看来，他无意中闯入的，可能是一个庞大、复杂、盘根错节，甚至涉及国家安全的恐怖泥潭。吴天宝的死，或许不是结束，而是一个更可怕序幕的拉开。
“立刻安排最高级别的护送，将证物和所有检材，送上京！”陈卫国当机立断，但眼中充满了忧虑。他知道，一旦上报，事态将彻底升级，超出云川，甚至超出省里的控制范围。而他和林远航，将被卷入怎样的风暴中心？
林远航的手机，在这个时候，又震动了一下。是一条新的加密信息，依旧来自那个未知号码，内容只有更短、更令人心悸的一句话：“吴已灭口。账本是饵。小心你身边。”
饵？账本是饵？什么意思？小心身边？林远航猛地抬头，环顾这间守卫森严的休息室，陈卫国、老专家、技术员……一张张熟悉或陌生的面孔，在惨白的灯光下，似乎都蒙上了一层说不清道不明的阴影。