第十六章：文海堂的雷霆
申时，城西“文海堂”旧书店。招牌歪斜，门庭冷落。斜阳将积尘的木门和蒙灰的橱窗染成慵懒的暖色。几个货郎在不远处歇脚，浪人在街角徘徊，远处屋顶瓦片上，偶尔有不易察觉的反光。空气里弥漫着旧纸张、灰尘，以及无形的紧绷感。
土方十四郎藏身于对面茶屋二楼，透过窗棂缝隙，目光如鹰隼。他没点烟，手指无意识地摩挲着刀柄。旁边是记录员和两名屏息的奥诘众精锐。
“目标未现。”他低声道，声音通过微型耳麦传遍各点位。
时间流逝。申时二刻刚过，一辆无标识、造型奇特的封闭悬浮车滑入后巷。下来的是“奥尔德布拉号”船长格罗玛什，身着暗色商贾服，魁梧身形依旧醒目，仅带一名全身罩在灰袍中的高瘦随从。
几乎同时，书店侧门悄开一缝。一个戴宽檐帽、遮住半张脸的男人探身点头，正是“藏”。
“‘藏’，格罗玛什，随从一人。准备。”土方眼中冷光一闪。
短暂交谈后，三人闪入侧门。门扉无声合拢。
“待命。”土方按捺不动，“密室情况？”
耳麦中传来压抑汇报：“已入密室……验货中……有金属反光……‘藏’展示古旧卷轴……”
土方耐心等待。人赃并获，需要最佳时机。
时间仿佛凝固。阳光偏移。
突然，耳麦里传来压抑惊呼、器物倒塌与短促的金铁交击声！
“暴露？动手！”土方毫无犹豫，推开窗户纵身跃下。
几乎同时，“文海堂”内部爆出闷响！非火药，是能量武器的轰鸣。木屑碎石裹挟热浪从门窗缝隙喷涌！
“强攻！”土方怒吼，率先冲门。
埋伏各处的新选组与奥诘众暴起突入。店内狼藉，地下密室暗门已炸开，浓烟滚滚。
“下面激战！对方有重武器！”
土方拔刀冲下陡梯。下方昏暗烟尘，只见能量光束与刀光闪烁，怒喝惨叫混杂。对手不止“藏”与随从，另有伏兵！
“土方先生！小心！”一名年轻队员（名为岛田勤，即之前去万事屋的年轻后勤属员）猛扑上来，用身体挡住侧面射来的蓝色能量束。他闷哼一声，胸口护甲焦黑迸裂，人萎顿下去。
“岛田！”土方目眦欲裂，挥刀斩断发射管，反手劈倒伏兵。他迅速查看：护甲挡了贯穿，但高能冲击造成严重内伤与灼伤，呼吸微弱，口鼻渗血，命悬一线。
“医疗班！”土方吼道，混战中担架难进。
他脑中闪过将军平静的话语——“若有无辜者遭池鱼之殃，伤势危重……可送来。”
没有时间权衡。土方一把背起岛田，对身旁奥诘众吼道：“掩护！撤出去！送天守阁！快！”
在拼死掩护下，土方背负伤员冲出密室，冲出浓烟书店。街面亦乱，格罗玛什的灰袍随从正以诡异身手和力量缠斗新选组，“藏”已无踪。
“拿下那随从！封锁街区！搜‘藏’！”土方下令，同时将岛田小心放入赶来的运输车，“全速，天守阁！面见将军！”
车疾驰而去。
土方抹去脸上血灰，眼神冰冷地锁向灰袍随从。那力量与战法，绝非寻常。他提刀加入战团。
天守阁，偏殿。
影正审视“铁心斋”锻造炉图。忽抬首，紫眸望向殿外，感知到急促、带血气与焦灼的气息逼近。
很快，奥诘众扶着一胸口焦黑、昏迷的年轻队员闯入，石川文紧随，面沉如水。
“将军大人！行动生变，此队员为护同僚受重创，常法恐不及！”石川文言简意赅，声线紧绷。
影起身，步至伤员前。年轻队员面白如纸，呼吸断续，生命如风中残烛。能量侵蚀的不仅是体肤，更是生机根本。
她未言，只缓缓伸手，悬于伤处上方。指尖未触体，一缕凝练至近乎无形透明的细微雷光，如生命丝线，轻柔渗入焦黑创口。
无惊天声势。殿内众人只觉空气微颤，一股温和浩瀚的气息弥漫。雷光仿佛携最精纯的生命本源力，所过处，焦肉未愈，但那急速衰散的生机，却被无形堤坝拦截，停滞了流逝。伤员惨白脸上竟恢复一丝微弱血色，断续呼吸稍稳。
非治愈，乃“维系”。强行锁住将熄的生命之火，争得救治之机。
影收手，微光隐去。额间似有极细汗意，神色仍静。“送医馆，循常法救治，应无性命之忧。”
石川文与奥诘众瞠目，旋即深深躬身：“是！谢将军大人恩典！”急送伤员离去。
影回座，目光落于指尖，若有所思。此般运用，于她亦是新尝试。在提瓦特，她司掌雷霆威严与毁灭，守护多体现于宏观秩序与武力威慑。如此细微操控雷元素，直接介入个体濒死进程，触及另一重法则——关乎“梦想”、“维系”、生命韧性。似是她理念于此世践行的自然延展，亦让她对己身力量感知更深。
约半个时辰后，城西战止。
灰袍随从在土方、冲田总悟及众人合围下被制，然擒获瞬间，其身竟化黑烟消散，只余空灰袍与几块非金非木碎片——显是远程操控的替身或傀儡。
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“藏”无踪，密室中珍宝大半被移。行动未全功，但格罗玛什被扣，人证物证俱在，足对“奥尔德布拉号”及其商会施压。
土方身添数伤，均无碍。他更关切岛田。石川文遣人报：伤员已送可靠医馆，伤情稳定，已脱险，医者称“近乎奇迹”。
土方倚残墙，点燃那支迟来的烟，深汲一口。烟雾中，闪过撤离险景与将军那平静却蕴含无边的眼神。
“土方先生。”冲田总悟近前。夕阳下，他红眸深邃，肩扛加农炮，惯有的戏谑笑淡去，“听说……近藤兄手下那小子，送天守阁后，竟活转了？大夫都判了‘没救’的重伤？”
土方瞥他，未即答。他知冲田姐姐三叶小姐素来体弱，罹患严重肺疾，多年寻医问药，病情却逐年沉重，近来更有加剧之势。总悟平日看似没心没肺，以捉弄他为乐，实则对姐姐牵挂极深。而土方自己……他掐灭烟，压下心头那抹复杂隐痛。那份深埋的情愫与无力，他从未宣之于口，却与总悟一样，对三叶的病情忧心如焚。
“啊。”土方吐烟圈，声沙哑，“将军大人……确有非常手段，能吊住濒死一口气。仅维系，非治愈。且……”他顿，语气沉凝，“此事绝密，你知轻重。”
冲田总悟默然。他望向天守阁，红瞳收缩，内里翻涌震惊、疑惧，及一丝不敢奢求的微光。他没追问，只低低“嗯”一声，转身离去，背影在夕照下拉长。
土方看他背影，烟蒂碾碎。种子已埋下。他深知总悟必不会坐视。而他自己……那被雷霆维系的生命奇迹，如一道刺破阴霾的光，同样照进了他心底最焦虑的角落。为了她，有些险，或许值得一冒。但如何为之？时机？代价？他需谋定而后动。
是夜，万事屋。
神乐抱醋昆布大嚼，看银时新八对桌上几个色泽形状皆诡的“最终试做型红豆包”发愁。
“银桑，真交后勤司？这已非食品，是某种……”新八词穷。
“是凝聚我万事屋魂与‘诚意’的艺术品！”银时强撑，瞅着那几坨不祥物，底气亦不足。
神乐取一枚，嗅，蹙鼻，仍咬。咀嚼，停顿，面色变幻。
“如何？”二人紧张。
神乐吞咽，饮水，正色道：“银酱，新吧唧，我有建议阿鲁。”
“讲。”
“将此物，作对天人战舰特攻武器，上呈将军大人吧阿鲁。”神乐一本正经，“较红豆包，有用多矣阿鲁。”
银时新八石化。
窗外夜深。天守阁灯仍亮，影批阅今日行动报及格罗玛什初讯录（其称对伏兵与“藏”之逃毫不知情，只认好古董）。港口，“奥尔德布拉号”已被新选组以“涉非法交易与危害治安”暂封。
江户夜，表复静。然文海堂爆响、傀儡替身现、古籍《万川集海》引觊觎、宇宙商居心叵测、攘夷暗流、及那首次展现的维系生机之雷光……皆若石投深潭，涟漪于水下扩散，终将波及全泽。
冲田总悟心中那点微光，于此夜悄燃。而为同一人忧心的土方十四郎，亦在黑暗中握紧了刀柄。或许不久，两条看似平行的线，将因那高天雷霆之下的奇迹，交汇于同一点。风，已起于青萍之末。