第四十九章：前夜祭的腌萝卜与“贵族病”
喜宴的喧嚣散去，江户的日常又回到了那条充满荒诞韧性的轨道上。婚礼上那惊心动魄的一幕，在口耳相传中逐渐演变成数个版本：有人信誓旦旦说亲眼看见将军大人弹指间召唤雷龙吞没了妖怪石头；有人则坚持那不过是辰马船长带来的新式烟花出了故障；更多的人，则将其融入日渐增多的、关于“御建鸣神主尊大御所大人”的种种传闻中，成为又一个佐证祂非凡神威的谈资。但无论版本如何，一个共识在民间悄然固化：那位紫发的将军，厌恶被称为“雷神様”，纠正时虽不严厉，却有种让人不敢再犯的威严。
而对于影而言，那日的插曲仅是漫长守望中的一瞬。更高层面的“注视”已被暂时击退，留下的警示却清晰：此界的暗流，远比表面更复杂。理念的落地，不能仅靠雷霆手段的干预与个案的引导，更需要系统性的制度构建，将可能滋生混乱与不公的土壤——尤其是那些盘根错节的旧时代遗毒——从根源上改良。
她的目光，开始更细致地投向江户肌理的深处。
几天后，一场在江户颇具传统的“前夜祭”筹备活动，意外地成了观察的窗口。
所谓“前夜祭”，本是江户地区在夏季大型祭典前夜举行的小规模预热活动，战火中断数年，如今随着生活稍稳，几个老街区便有人提议恢复。牵头的是几位战前便负责祭祀事宜的老人，以及……几位在旧幕府时代拥有“町年寄”或“名主”身份的地方乡绅。他们声称要“恢复传统，凝聚人心”，向新征幕府报备后，得到了“不反对，依规办理”的回复。
活动定在城东一片相对完好的空地上。傍晚时分，临时搭起的摊位上已经开始飘出烤鱿鱼、苹果糖和炒面的香气。孩子们兴奋地穿梭，大人们脸上也带着久违的轻松。看上去，是一幅充满生活气息的画卷。
银时、新八和神乐自然也闻风而至——主要是神乐闻到了食物的气味。
“章鱼烧！苹果糖！炒面！”神乐眼睛发亮，拖着银时和新八就往人堆里挤，“银酱！今天我要吃遍所有摊位阿鲁！用你藏在《jup》杂志里的私房钱付账阿鲁！”
“喂！小神乐！那是阿银我最后的尊严储备金！而且你怎么知道的？！”银时惨叫，试图护住怀里皱巴巴的杂志。
新八推着眼镜，无奈地叹气：“银桑，你每次偷藏钱都夹在同一本《jup》里，神乐早就发现了……话说回来，这个前夜祭好像规模不大，但来的人不少啊。”
确实，空地虽不大，却挤满了人。除了普通町民，还能看到一些穿着比常人整洁、举止间带着几分刻意矜持的身影。他们聚在几个特定的摊位前，低声谈笑，与周围略显喧闹的环境有些格格不入。
影没有公开现身。她换了一身更为朴素的深紫色便服，长发简单束起，独自站在不远处一栋半毁茶屋的二层，透过没有窗纸的格子窗，静静俯瞰着下方的热闹。她的感知如无形的网，笼罩着整个场地，捕捉着每一缕情绪的波动，每一段对话的碎片。
很快，她便注意到了不协调之处。
几个孩子围在一个卖苹果糖的摊位前，眼巴巴地看着。摊主是个和善的老妇人，正笑着将糖递给一个被父母牵着的、衣着光鲜的小男孩。但当另一个衣衫有些破旧、脸上还带着煤灰痕迹的孩子怯生生地递出几枚铜钱时，老妇人的笑容却淡了些，瞥了一眼孩子脏兮兮的手，又看了看旁边那些衣着体面者隐约投来的目光，犹豫了一下，没有立刻接钱，反而说：“小弟弟，要不……你先去洗洗手？这糖要拿在手里吃的。”
那孩子愣住了，看了看自己的手，又看看那晶莹红亮的苹果糖，眼里期待的光芒黯了黯，低下头，慢慢缩回了手。
这细微的一幕，落在影的眼中。她并非不能理解摊主或许出于卫生的考量，但那份因孩子衣着而产生的区别对待，以及周围某些人眼中一闪而过的、近乎理所当然的漠然，却让她想起了稻妻的过去——某些贵族与世家，也曾以出身、门第、衣着来划分人群，建立无形的壁垒。这种基于“身份”而非“行为”的歧视，正是滋生不公与割裂的温床之一。
就在这时，另一边的腌萝卜摊位传来了更大的动静。
“喂！老头！你这腌萝卜怎么回事？颜色这么深，味道也太咸了吧！是不是用了劣质盐和烂萝卜？”一个穿着丝绸短褂、腰间挂着玉佩的中年男人，正对着摊主——一个佝偻着背、满脸皱纹的老者——大声呵斥，手里还举着一根咬了一口的腌萝卜。他身边围着几个同样衣着不俗的同伴，面带讥诮。
老者慌张地鞠躬：“这位老爷……这、这是小老儿家传的方子，用的是战前存下的粗盐和自家地里最后一批萝卜……可能、可能是不合您口味……”
“家传方子？我看是穷酸方子吧！”中年男人嗤笑，随手将咬过的萝卜丢回摊上的木盆里，“这种粗劣之物也敢拿出来卖？简直污了前夜祭的格调！我看你这摊子也别摆了！”
“就是，一股穷酸味。”旁边有人附和。
周围一些普通町民面露不平，却无人敢出声。那中年男人是附近有名的乡绅，姓“堀内”，战前家族就颇有势力，如今虽不似从前，但余威尚在，且似乎与新征幕府中某些留用的旧吏有些关系。
老者手足无措，眼看生计要断，急得眼眶发红。
“喂，那边的大叔。”一个懒洋洋的声音插了进来。坂田银时不知何时晃了过来，挖着耳朵，一副没睡醒的样子，“你说这萝卜咸？我尝尝。”
不等那堀内反应，银时就从木盆里（巧妙地避开了被丢回的那根）拿起一根腌萝卜，咔嚓咬了一大口。咀嚼几下，咽下，然后对老者竖起大拇指：“唔，味道很正啊！咸香爽脆，配饭绝品！老爷子，这手艺没丢！给我来……嗯，五根！不，十根！我万事屋包了！”
神乐也挤了过来，拿起一根就啃，含糊道：“嗯！好吃阿鲁！有嚼劲，咸味正好下饭阿鲁！老爷爷，我也要十根阿鲁！”
新八虽然觉得银时和神乐的行为有点莽，但也看不惯那堀内仗势欺人，推了推眼镜，正色道：“这位先生，口味因人而异。您若不喜欢，不买便是，何必出口伤人，影响摊主做生意？”
堀内脸色一沉，他显然认出了银时这个在江户也算有名的“麻烦人物”，但自恃身份，并不把万事屋放在眼里：“坂田银时？这里没你的事！我堀内家世代居住于此，维护本地风仪乃是本分！这等粗劣之物，就不该出现在前夜祭上！”
“风仪？”银时掏掏耳朵，死鱼眼瞥着他，“风仪就是让你在这儿对着一个卖腌萝卜的老头耍威风？我看你这风仪，跟这腌萝卜的盐一样，都齁得慌。”
“你！”堀内怒极，他身边的同伴也上前一步，气氛顿时紧张。周围的町民纷纷后退，既怕惹事，又忍不住想看热闹。
就在此时，一个平静的女声在不远处响起，声音不高，却奇异地压过了现场的嘈杂：
“何为风仪？”
众人循声望去，只见一个穿着深紫色便服、气质不凡的紫发女子缓步走来。她步伐平稳，目光平静地落在堀内脸上。
堀内先是一愣，觉得这女子有些眼熟，随即猛地想起婚礼传闻中的描述，脸色瞬间白了白，但还是强撑着：“你、你是何人？也来多管闲事？”
影没有回答他的问题，只是走到腌萝卜摊前，拿起一根洗净的腌萝卜，端详片刻。老者和银时等人都屏息看着。
她将萝卜轻轻放回，转向堀内，紫眸中不见怒意，只有一种洞彻般的审视：“汝言此物‘粗劣’，因色泽深、咸味重。然色泽源于陈年粗盐与时间沉淀，咸味乃为长久储存与佐饭之功用。此乃平民智慧，顺应天时物力而成，何劣之有？”
堀内被问得一滞，呐呐道：“这……这等粗食，岂能登大雅之堂……”
“前夜祭，祭的可是‘大雅之堂’？”影打断他，目光扫过周围惴惴不安却又隐含期待的普通町民，“祭的应是天地馈赠、四季流转，是众生劳作所得、欢庆相聚之心。贩夫走卒之食，武士商贾之宴，皆为此心之寄托，本无高下。”
她顿了顿，语气依旧平稳，却带着无形的分量：“以出身、财力、口味偏好而定食物优劣，进而贬低制食之人，此非风仪，乃是狭隘。江户新生，百废待兴，所需者，是各尽其能、各安其位、互相尊重之秩序，而非复刻旧日门第之见，制造无谓隔阂。”
这番话清晰明确，不仅驳斥了堀内的刁难，更将问题提升到了“新旧秩序”、“平等尊重”的层面。周围町民听得似懂非懂，但“各尽其能”、“互相尊重”这些词，却让他们心头一热。
堀内脸上青红交加，他何曾在大庭广众之下被如此教训，尤其对方身份未明但气势慑人。他想反驳，却在那双平静紫眸的注视下，感到一股源自本能的压力，话堵在喉咙里。
影不再看他，转向那卖苹果糖的老妇人，声音缓和了些许：“孩童之手或有尘灰，心却纯净。贩卖食物，重卫生理所应当，然言语态度，当一视同仁。可备清水巾帕，方便孩童清洁，而非拒之门外。”
老妇人连连点头，羞愧又感激：“是、是……大人说得对，是老婆子糊涂了。”
最后，影看向那卖腌萝卜的老者，从袖中取出一小锭银子（摩拉在此界仍被认作贵金属），放在摊上：“此物合吾口味。十根之资，余下之银，可作修缮工具、购置新料之本。手艺传承不易，当好生经营。”
老者激动得老泪纵横，就要跪下磕头，却被影抬手虚扶止住。
做完这些，影不再停留，转身离去，如同来时一样平静。留下现场一片寂静，随后爆发出更热烈的议论。
“那位……是将军大人吧？”
“肯定是！紫头发，那种气势……”
“将军大人说得太好了！什么风仪，就是看不起人！”
“还给了老源头钱！这下他不用担心了……”
堀内和他的同伴在众人各色目光下，灰溜溜地挤出了人群。
银时看着影离去的背影，挠了挠头：“啧，这位‘土妹子’将军，大道理说起来还是一套一套的……不过，干得漂亮！”他拍了拍老者的肩膀，“老爷子，听见没？将军都说你手艺好！以后这腌萝卜，说不定能成江户名产！”
神乐则开心地抱着新买的十根腌萝卜，咔嚓咔嚓啃着：“嗯！老爷爷的萝卜更好吃了阿鲁！将军大人真大方阿鲁！”
新八推了推眼镜，若有所思：“将军大人刚才的话……不只是针对一件小事。她是在否定那种基于身份地位的歧视，在提倡一种新的……相处规则？”
不远处茶屋二楼，影已回到窗边。下方的前夜祭依旧热闹，烤鱿鱼的烟气、苹果糖的甜香、孩子们的欢笑混杂在一起。但她的目光，却投向了更远的地方。
“堀内……”她低声念着这个姓氏。根据石川文整理的零星资料，堀内家是江户老牌的地方豪族，战前拥有不少田产和商铺，与旧幕府中下层官吏关系密切。虽无大恶，但盘踞地方，习惯以“乡绅”身份自居，对平民多有轻视，战乱中亦曾囤积物资。类似这样的家族，在江户及周边，恐怕还有不少。
他们或许没有公然作恶，但他们所代表的那种基于门第、财富的隐形特权观念，以及由此产生的社会隔阂与不公，正是旧秩序腐朽的毛细血管，也是新秩序需要疏导或清理的淤塞之处。单纯靠雷霆手段无法根除，需要更系统的制度设计：清晰的法律界定（何为正当经营，何为欺行霸市）、公平的税赋与资源分配（打破囤积）、开放的上升渠道（让才能而非出身决定地位）、以及……持续的理念引导，改变人心深处那种“理所当然”的等级观念。
今日前夜祭，是一个缩影。腌萝卜与苹果糖的摊位前，照见的是千年稻妻也曾有过的痼疾。她的“永恒”，若要真正守护此界众生“前行”的权利，就不能忽视这些细微却顽固的“不公之苔”。
她决定，加快推动“江户前行议事角”的试点。让不同阶层、不同身份的人，有机会在公开、有序的场合，就公共事务——比如街区管理、小型祭典规则、甚至摊贩卫生标准——进行讨论，形成共识。这既是实践“规则生于共识”，也是打破隔阂、促进理解的过程。
同时，针对堀内这类旧乡绅，新征幕府需要更明确的姿态。鼓励守法经营、参与重建，但绝不容忍借“传统”、“风仪”之名行歧视、垄断之事。税务核查、土地使用登记、商业许可审批……这些具体的制度工具，需要更严格、透明地执行，确保公平，削弱其隐形特权。
至于那些盘踞更深、可能涉及更严重问题的旧贵族……她的目光微冷。需要更细致的调查，掌握确凿证据。雷霆，不会轻易落下，但一旦落下，必将根除病灶。
下方，前夜祭的灯火在夜色中闪烁。江户的生机在顽强恢复，但阴影也依旧潜伏。影转身离开茶屋，紫色的身影融入渐浓的夜色。理念的种子已在前夜祭的腌萝卜风波中悄然播下，接下来，是更耐心也更坚定的培育与耕耘。
而此刻，在江户某处幽静的宅院内，堀内正对着几位同样面色不豫的旧识发泄不满。
“那位将军……未免管得太宽！区区腌萝卜摊贩，也值得她亲自出面？”
“堀内兄，稍安勿躁。”另一人呷了口茶，慢条斯理道，“我看，这未必是坏事。她今日所为，看似驳你面子，实则也是做给所有人看——新朝有新朝的规矩。只要我等谨守分寸，合法经营，她也不会无故寻衅。毕竟，江户重建，离不开钱粮物资，而我等……”他意味深长地笑了笑。
“就怕她要的，不止是钱粮。”第三人忧心忡忡，“我听闻，新征幕府正在酝酿什么‘议事角’，要让平民商贩也能对街务说三道四……长此以往，我等颜面何存？传统何存？”
“传统？”第一个人冷哼，“能当饭吃吗？眼下最重要的是保住家业，观望风向。那位将军……深不可测。连松平公都对她毕恭毕敬，我等还是小心为上。”
几人沉默下来，各怀心思。窗外，江户的夜风中，似乎传来了远方隐约的雷声，又或许只是幻觉。