龙啸天缓缓站起身，虽然动作有些滞涩，但那股帝王威压却让所有人都低下了头。
他走到御阶前，居高临下地看着自己的臣子。
“苏厉寒，念在他曾为先帝挡了一刀，差点生死的份上，先帝曾叮嘱朕照顾一二。”
“可他做了什么？”
“结党营私，图谋篡位，甚至在朕的饮食中下毒，意图弑君。”
“砰”的一声，龙啸天重重拍在御案上，震得案上文房四宝齐齐一跳。
“更可恨的是，朝中竟有二十七人与之勾结。”
“户部侍郎张显，兵部尚书王崇，京兆尹赵德……你们好大的胆子。”
被点到名的几人，脸色瞬间惨白。
“陛下，臣冤枉啊！”
“臣对陛下忠心耿耿，绝无二心，定是有人诬陷……”
“诬陷？”
“孟将军。”
“老臣在。”
孟昭大步出列。
“把东西拿上来。”
孟昭一挥手，几名侍卫抬着三口大箱子走进殿中。
箱子打开，里面全是账册、信件、金银珠宝。
“这是从张显府中搜出的。”
“景和三年二月，收苏厉寒白银五千两，为其挪用国库款项遮掩”
“景和四年六月，收黄金三千两，将江南赈灾银两截留三成……”
每念一条，张显的脸色就白一分。
“还有这些。”
“与苏厉寒密谋如何控制户部，架空皇权。”
“张大人，需要老夫一一念给你听吗？”
张显瘫软在地，浑身抖如筛糠。
龙啸天不再看他，目光转向兵部尚书王崇：
“王爱卿，你呢？可有什么要辩解的？”
“陛下，臣掌管兵部，与摄政王有公务往来实属正常。”
“这些信件，只能证明臣恪尽职守，与逆贼商谈军务，何罪之有？”
“好一个恪尽职守。”
“那朕问你，三个月前，北疆军需告急，你为何迟迟不批？”
“若非镇北将军自筹粮草，边关将士就要饿着肚子打仗了。”
“而同一时间，”
“苏厉寒的私兵却得到了崭新的铠甲和兵器。”
“王崇，那些军备，是从哪里流出去的？”
王崇张了张嘴，却发不出声音。
“还有你，赵德。”
“朕让你维持京城治安，你倒好，昨夜苏厉寒的叛军能在城中畅通无阻，你的人却‘恰巧’都在城西巡查。”
“真是巧啊。”
“陛下饶命，陛下饶命啊！”
“臣是被逼的，苏厉寒拿臣全家老小的性命威胁，臣不得已才……”
“不得已？”
龙啸天缓缓走回龙椅坐下，目光扫过下方所有人，
“好一个不得已。”
“你们每一个人，都有一百个不得已的理由。”
“可你们想过没有，若是昨夜苏厉寒成功了。”
“这江山易主，天下大乱，会有多少百姓流离失所？”
“会有多少人家破人亡？”
殿中鸦雀无声。
紫洛雪站在阴影里，冷眼看着这一切。
她看到那些官员脸上的恐惧、狡辩、绝望，心里没有半分波澜。
这就是权力斗争，成王败寇，自古如此。
苏厉寒若是赢了，此刻跪在这里求饶的，就是龙啸天的人。
政治从来不是非黑即白，只有利益和立场。
“孟昭。”
龙啸天闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩决绝。
“老臣在。”
“将张显、王崇、赵德等二十七人，革去官职，押入天牢，交由三司会审。”
“家产抄没，族人流放三千里，永不得回京。”
“陛下开恩啊！”
“臣知错了，求陛下饶命。”
哭喊声、求饶声响成一片。
侍卫们上前，将那些瘫软的官员拖出大殿。
金砖地面上，留下几道狼狈的拖痕。
龙啸天疲惫地揉了揉眉心，对剩下的大臣道：
“今日之事，众卿都看到了。”
“朕不是暴君，但也不容背叛。”
“望诸卿引以为戒，好自为之。”
“退朝。”
百官如蒙大赦，纷纷行礼退出。
偌大的金銮殿很快空了下来，只剩下龙啸天、凤青鸾，以及柱后的紫洛雪。
“出来吧。”
龙啸天看向紫洛雪的方向。
“陛下雷霆手段，民女佩服。”
“佩服？”
“雪儿，你说实话，是不是觉得朕太过狠辣？”
“乱世用重典。”
“陛下若是不狠，昨夜倒在血泊中的，就是陛下和娘娘。”
“政治斗争，从来容不得妇人之仁。”
凤青鸾闻言，轻轻叹了口气。
“你这话，倒不像个寻常女子能说出来的。”
“民女只是实话实说。”
紫洛雪神色不变。
“好了，不说这些。”
“你要见苏厉寒，现在就去吧。”
“孟将军会带你过去。”
“谢陛下。”
天牢位于皇宫西侧地下，终年不见天日。
紫洛雪跟着孟昭穿过一道道铁门。
混杂着霉味、血腥味和某种难以言喻的腐臭。
映出墙上斑驳的水渍和暗色的污迹。
“王妃小心脚下。”
“这里湿滑。”
紫洛雪点点头，提着裙摆小心前行。
仿佛不是在走向一个囚禁重犯的阴森地牢，而是在逛自家的后花园。
终于，他们在最深处的一间牢房前停下。
这间牢房格外坚固，铁栅栏有婴儿手臂粗细，门上挂着三把大锁。
里面只有一张石床，一个马桶，再无他物。
苏厉寒坐在石床上，背靠着墙，头发散乱，身上的华服早已破烂不堪，沾满血污。
听到脚步声，他缓缓抬起头。
当看到紫洛雪时，他原本死灰般的眼中陡然迸发出刻骨的恨意。